Lan Ling'e sonhou um sonho.
No sonho, um velho imortal a tomava como discípula e a levava à sua morada imortal, onde ela conhecia um belo irmão mais velho que saltou da água...
Hum, isso não foi um sonho. Tinha acabado de acontecer há um momento.
Meio acordada, Lan Ling'e ouviu de novo a voz de seu mestre. Mas desta vez seu mestre parecia bastante feroz, muito longe do bondoso velho imortal de sua memória.
"Seu ingrato! Suas asas cresceram, não é? Agora ainda ousa conspirar contra seu próprio mestre!"
Então Lan Ling'e ouviu aquela voz calorosa e refinada:
"Mestre, por favor, acalme-se. Seu discípulo está apenas se protegendo antes que o problema aconteça. E como eu justamente precisava praticar a Técnica de Fuga pela Água, montei essa disposição contra ladrões e fui cultivar no lago.
Eu não sabia que o senhor voltaria tão de repente hoje, Mestre, e não consegui retirá-la a tempo. Por favor, perdoe-me."
O irmão mais velho falava lenta e pausadamente, fazendo a pessoa inconscientemente querer ouvir mais.
Então Lan Ling'e ouviu seu mestre soltar um longo suspiro.
Ao lado da cama de bambu, o velho taoísta bateu palmas e reclamou, cheio de desamparo: "Estou te dizendo, Changshou, isto é dentro da seita. Para que serve esse tipo de arranjo?
E defender-se de ladrões? Nosso Pequeno Pico Esmeralda está quase no ponto de trocar o caractere de 'esmeralda' pelo de 'pobre'! Que ladrão se dignaria a nos visitar!"
Changshou?
Então o irmão mais velho se chama Changshou?
Que nome dao tão simples, e ainda revela o desejo humilde e belo do irmão mais velho.
Lan Ling'e percebeu de repente que, embora pudesse ouvir o que acontecia lá fora, não conseguia abrir os olhos de jeito nenhum. Suas pálpebras estavam muito pesadas, e seu corpo não tinha forças.
O irmão mais velho falou de novo, com uma voz tão calorosa que lhe dava a sensação de... Mãe.
"As palavras do meu mestre são um tanto tendenciosas. Não é que não haja perigo dentro da seita.
Nos últimos anos, a competição entre os picos ficou feroz, e os anciões da seita não se importam realmente com esses assuntos. E como sou o único discípulo deste linhagem—ah não, um de apenas dois—um grau necessário de precaução ainda é preciso.
Originalmente, nosso Pequeno Pico Esmeralda tinha uma presença baixa dentro da seita e nenhum respaldo real. Quem sabe, talvez alguém queira se apoderar do nosso pedacinho de terra e maquinar em segredo contra nós."
Assim que o irmão mais velho terminou de falar, o velho mestre reclamou de novo:
"Nossa Seita da Travessia Imortal tem regras rígidas! Como poderia acontecer tal coisa?
Chega, chega! Seu mestre não tem mais palavras para você! O dia todo você solta raciocínios tortos, e não vejo sua cultivação subir mais depressa!
Fique aqui até Ling'e acordar. Pegue a ficha do seu mestre e leve-a ao pico principal para registrar o nome dela, receber sua identificação oficial de discípula e seu estipêndio mensal!
De verdade, isso me enfurece!"
O velho taoísta varreu sua manga e se levantou da cadeira de bambu. Provavelmente o efeito do remédio ainda não tinha passado, porque ele tropeçou de novo, fazendo a cara do velho ficar vermelha de vergonha.
"Isso me enfurece!"
"Mestre, tenha cuidado."
"Hum! Seu mestre se retira para meditar e compreender o Dao supremo!"
O mestre taoísta Qiyuan deu uma forte pisada, e sua figura se transformou num fio de fumaça verde que desapareceu da cabana de palha.
Num piscar de olhos, um estrondo veio da cabana vizinha—claramente o mestre, ao dissipar seu feitiço, tinha perdido de novo o equilíbrio.
"Ai..."
O jovem de pé diante da porta soltou um leve suspiro.
Acompanhando esse suspiro, a menina deitada na cama de bambu abriu os olhos um pouco e viu a figura que inclinava a cabeça em pensamento.
O irmão mais velho é muito alto.
"A base do mestre ainda é fraca demais. Sua força da alma é insuficiente, e temo que ele não consiga resistir ao tributo de se tornar imortal."
O que essas palavras significavam...
A sonolência tomou conta de novo. Lan Ling'e fechou os olhos suavemente, inconsciente, e logo ouviu passos cada vez mais claros.
Embora tivesse apenas nove anos, sua inteligência espiritual tinha despertado cedo, e ela havia nascido numa poderosa família mortal no mundo humano. Estudando etiqueta desde a infância, já tinha uma compreensão vaga e pela metade de muitas coisas.
Um homem e uma mulher sozinhos numa situação assim, com um homem desconhecido se aproximando constantemente—para Lan Ling'e, isso ia contra a cortesia.
Mas se fosse seu próprio irmão mais velho, que a partir de agora seria como um irmão de verdade, então parecia... não importava.
"Discípula Lan, sou seu irmão mais velho, Li Changshou.
Agora estou aliviando o efeito do Incenso Imortal Suave. Se você pode me ouvir, por favor, não me tome por um pervertido. Sou um homem de valores sólidos.
Ei, que bobagem estou murmurando? Ela acabou de começar a cultivar; como poderia resistir ao efeito do remédio?"
Pervertido? Valores?
Esses termos especiais do círculo da cultivação são tão difíceis de entender...
O irmão mais velho realmente está à altura de ser um refinador de qi!
Lan Ling'e se esforçou para responder, para não parecer rude diante de seu irmão mais velho, mas ela não tinha a menor força. Apenas sua mente estava ativa.
De repente, ela sentiu uma mão grande se colocar suavemente sobre sua testa. Fios de energia refrescante entravam por sua testa e na hora fluíam por todo o corpo, fazendo-a se sentir extraordinariamente confortável.
O irmão mais velho estava tratando seus ferimentos...
Por alguma razão, a mente de Lan Ling'e se agitou um pouco. Seus pensamentos flutuaram até as nuvens, nebulosos mas reais.
Li Changshou olhou para a menina deitada na cama e franziu a testa em pensamento.
Embora seu mestre tivesse falado por muito tempo sobre querer aceitar outro discípulo, e ele se preparasse mentalmente por completo para dar as boas-vindas a uma irmã mais nova ou um irmão mais novo, ainda havia alguns assuntos que lhe preocupavam bastante.
Melhor examinar a alma dela agora.
Li Changshou liberou um fio de energia refrescante e tocou suavemente a fonte da essência vital de Lan Ling'e.
Mhm, a alma e o corpo estão perfeitamente harmonizados, sem nenhuma sensação de incongruência. Provavelmente não foi possuída.
A aptidão dela parece muito boa também—as afinidades de Água e Madeira. A única questão é o temperamento.
Na idade da irmã mais nova, a personalidade dela já deve estar formada. Espero que ela não seja do tipo que causa problemas por toda parte...
Ainda assim, pela aparência, ela pode virar uma beldade. Desde tempos antigos, mulheres belas são fonte de calamidade. Isso pode ser um ponto de conflito que é melhor eu evitar ao máximo.
Deixa eu também verificar se ela esconde algo como uma semente demoníaca.
Mhm, essa verificação também é muito necessária. Embora a probabilidade seja baixa, a gente não pode descartar uma possibilidade tão pequena. Proteger-se antes que algo aconteça sempre é bom.
Ao mesmo tempo...
Hã?
Sentindo a mão grande abandonar sua testa e começar a deslizar lentamente por vários lugares, a adormecida Lan Ling'e teve sua carinha corando levemente.
Ir-, irmão mais velho...
Isso não é demais...
Aí não!
Em breve, Li Changshou assentiu. Após seu exame meticuloso, a irmã mais nova não deveria ter problemas—não foi possuída, não foi plantada com semente demoníaca, não foi afligida com vermes gu nem maldições, e de fato é uma boa muda para a cultivação.
Exame de admissão, oficialmente aprovado!
Em seguida, era preciso esboçar o plano de treinamento da irmã mais nova. Também isso precisava ser bem preparado.
Melhor se a irmã mais nova não for do tipo que causa problemas, para que a probabilidade de eu incorrer em enredos cármicos permaneça mais ou menos como agora...
Li Changshou se sentou ao lado da cama, um tanto absorto, depois riu de si mesmo e murmurou:
"Ainda assim, agora acho que entendo por que tantas pessoas na minha vida passada eram lolicon.
Tão adorável—quem consegue resistir?"
Loli... con?
Adorável?
Vida passada?
Lan Ling'e não entendia, mas sentia que seu mestre tinha razão numa coisa: o irmão mais velho era um pouco estranho.
Talvez a energia refrescante tivesse feito efeito. A força de Lan Ling'e tinha se recuperado um pouquinho, e ela não conseguiu evitar tentar abrir os olhos. Sua boquinha se abriu ligeiramente, deixando escapar um som suave.
Sua visão foi de borrada a brilhante. Lan Ling'e finalmente viu seu irmão mais velho de perto. Era de fato um rosto de traços afiados que ficava mais bonito quanto mais se olhava, até mais bonito que os guardas ao lado de sua mãe.
Era só que a expressão do irmão mais velho naquele momento era um pouco... angustiante...
Os olhos do irmão mais velho dão tanto medo!
Gulp!
Lan Ling'e engoliu seco. Parecia fraca, indefesa e adoravelmente lastimável.
Então o jovem cultivador sentado ao lado da cama perguntou com voz tênue: "Você... ouviu tudo o que eu disse agora há pouco?"
Lan Ling'e entrou em pânico de repente e respondeu com voz trêmula: "N-, não... mhm..."
O que há com o irmão mais velho? Fiz algo para irritá-lo? Com essa expressão, ele está descontente comigo de alguma forma?
"Irmão mais velho..."
O jovem ao lado da cama se levantou lentamente e olhou para essa menina esculpida com primor. Seu olhar foi brevemente hesitante, mas logo ele disse em voz baixa:
"Olhe para mim.
Tudo o que eu disse agora, não conte a ninguém."
"Oh, tudo bem," respondeu Lan Ling'e com vozinha, as bochechas vermelhas como fogo, um tanto perdida.
Então ela viu seu irmão mais velho balançar a cabeça, levantar-se devagar, ir até a janela e ficar olhando para o vazio.
Seu nome era Li Changshou. Quando havia tomado o mestre como seu mestre todos aqueles anos atrás, por insistência própria, ele havia mantido os dois caracteres "Changshou" em seu nome dao.
E a suposição de Lan Ling'e não estava longe. Li Changshou simplesmente queria viver mais, idealmente vivendo tanto quanto o Céu e a Terra.
Neste momento, Li Changshou lembrava as informações que tinha vazado enquanto falava consigo mesmo agora há pouco.
A maior pista deveria ser aqueles dois caracteres, "vida passada."
Ah, não!
Em todos esses cem e tantos anos, ele tinha se cuidado de tudo que está sob o sol, e nunca esperou revelar seu segredo diante da recém-chegada irmã mais nova! Também era porque mantinha o segredo enterrado no coração por tempo demais que não conseguia evitar falar consigo mesmo!
Virando-se para olhar a menina na cama que tentava se sentar, Li Changshou acariciou o queixo.
Afinal, talvez seja realmente necessário silenciá-la—silenciá-la!
Na cama de bambu, Lan Ling'e, que com esforço tinha se sentado, alcançou a vislumbrar o olhar frio e sombrio de seu irmão mais velho e não conseguiu evitar um estremecimento...
"Irmão mais velho?"
"Tudo o que eu disse agora—nunca conte a ninguém!"
"Mhm! Ling'e vai lembrar!"
"Nunca conte a ninguém, incluindo o Mestre!"
"Está bem, irmão mais velho..."
"Bom. Então primeiro jure um juramento, em nome do Dao supremo!"
"Hã? Hã..."
Na luz solar oblíqua, a menina sentada na cama foi enchendo gradualmente sua testa de linhas pretas. Sob a supervisão do irmão mais velho que lhe dava instruções técnicas ao lado, ela levantou sua mãozinha e começou a recitar o juramento de mil caracteres que considerava todos os tipos de situações e condições prévias...
O Juramento do Dao.