De acordo com a introdução do Administrador Hu, esta mina tinha mais de uma dúzia de guardas comuns, todos artistas marciais mundanos.
Sua função era apenas manter a ordem entre os mineradores.
As brigas eram frequentes na mina, então alguma forma de disciplina era necessária.
Havia três cultivadores transcendentes, originalmente quatro, mas um tinha ido embora recentemente.
Jiang Wang já tinha descoberto antes de vir que o Administrador Hu estava preocupado com isso. As condições da mina eram duras, e a maioria dos cultivadores transcendentes não estava disposta a vir.
Não era fácil conseguir alguém como ele que se ofereceu voluntariamente, então não podiam recusá-lo.
Claro, reduzir o preço também era um processo essencial.
"Um mês, uma Pedra de Essência." Disse o Administrador Hu, levantando um dedo. "O que acha?"
Na mesma habitação onde trabalhava, havia um buraco circular que obviamente acabava de ser reparado, de maneira muito tosca.
"Não é um pouco pouco?" Jiang Wang deliberadamente mostrou dificuldade em seu rosto.
"Não é pouco." O Administrador Hu deixou seu cachimbo e começou a calcular para Jiang Wang: "Os mestres cultivadores que estiveram aqui antes só podiam receber uma Pedra e meia de Essência por mês. Estas Pedras de Essência não vêm de mim. Vêm da família Chongxuan. Você conhece a família Chongxuan? Do Reino de Qi! O Mestre do Pavilhão Hu é da família Chongxuan, ele é meu conterrâneo!"
Jiang Wang se aproximou deliberadamente do buraco: "Este buraco é bem grande. Como aconteceu?"
"Não ficou bem reparado, vou ter alguém que conserte depois." O Administrador Hu evitou o tema, cerrando os dentes: "Que tal isto, você também recebe uma Pedra e meia por mês, o que diz?"
Jiang Wang sorriu para si mesmo. Este buraco obviamente tinha sido provocado por alguma técnica do Dao, provavelmente relacionada com o cultivador que deixou a mina. Afinal, os cultivadores transcendentes que estavam dispostos a vir a minas como esta o faziam pela estabilidade. Além de escoltar os mineradores de volta à cidade uma vez por mês, não havia mais nada para fazer.
Sob circunstâncias normais, dois cultivadores no reino do Meridiano Errante eram suficientes para garantir a segurança nos caminhos oficiais. Afinal, as autoridades do Reino de Yang não permitiriam que bestias poderosas se aproximassem dos assentamentos.
Se tivessem que lutar constantemente, então uma Pedra e meia de Essência não seria suficiente para reter ninguém.
Havia mais de meio ano que alguém tinha invadido a Mina do Clã Hu uma vez e lutado com os cultivadores que a guardavam.
Os detalhes específicos não puderam ser descobertos. Mas estranhamente, nada foi levado da Mina do Clã Hu naquela vez.
O Administrador Hu não queria falar sobre este buraco, o que era obviamente problemático.
Jiang Wang na verdade sabia perfeitamente que a família Chongxuan enviava dez Pedras de Essência para esta mina todos os meses. Aos preços do Administrador Hu, isso era suficiente para contratar seis cultivadores. Mas a Mina do Clã Hu só tinha quatro cultivadores no reino do Meridiano Errante. As Pedras de Essência extras eram naturalmente desviadas.
O céu está alto e o imperador está longe—isto era algo comum. Não valeia a pena expor agora.
Jiang Wang fingiu hesitar antes de dizer: "Tudo bem."
"Bom!" O Administrador Hu estava muito feliz, gritando para um jovem robusto fora da porta: "Shuanzi, vá convidar o Ancião Ge."
Depois sorriu desculpando-se a Jiang Wang: "O Ancião Ge também é um mestre cultivador. Vocês dois podem testar suas habilidades, apenas passar pelo processo. Todos os novatos na mina têm que passar por este processo, por favor entenda."
Jiang Wang sorriu: "Entendo."
O "Ancião Ge" era um homem magro e meio velho, vestindo uma jaqueta preta curta e sapatos de pano. À primeira vista, tinha certo ar de ser um especialista.
Provavelmente acostumado a ser bajulado na mina, seus olhos sempre olhavam para o céu.
"Este garoto?" O Ancião Ge olhou de relance para Jiang Wang, perguntando ao Administrador Hu.
Em sua opinião, este devia ser outro pequeno cultivador de alguma secta decadente, com técnicas inferiores e força fraca, incapaz de sobreviver fora, então só podia vir a lugares como minas para acumular algumas Pedras de Essência para auxiliar seu cultivo.
Embora ele próprio só conseguisse sobreviver em lugares como este... mas o Ancião Ge era mais velho, não?
Bom, ser mais velho não era uma vantagem no reino transcendente. Mas ele tinha mais experiência!
Ambos eram fracos, mas o Ancião Ge era fraco com experiência, fraco com riqueza. Então era mais forte que aqueles que eram fracos sem riqueza, fracos com arrogância.
Ambos eram cultivadores transcendentes, no entanto insistia que o Administrador Hu passasse as palavras, mostrando grande arrogância.
"Esse sou eu." Antes que o Administrador Hu pudesse falar, Jiang Wang disse diretamente: "Testemos nossas habilidades, velho."
O Ancião Ge inflou sua barba, não disse muito mais, e atacou com uma garra em direção à cabeça.
Era apenas uma disputa de teste, no entanto atacou cruelmente, mirando em pontos vitais a cada vez.
Jiang Wang controlou deliberadamente a reação instintiva de seu corpo, caso contrário teria terminado com esta pessoa com um único golpe de espada.
Os dois trocaram golpes em uma "batalha feroz."
Pelo menos nos olhos do Administrador Hu, esta disputa de teste era incrivelmente emocionante. Ambos lutavam ida e volta, com estalos ressoando. Era verdadeiramente profundo e infinitamente memorável.
Na própria opinião do Ancião Ge, era algo surpreendente que este jovem fosse formidável. Embora as técnicas deste garoto fossem rudes, sua base era surpreendentemente sólida, capaz de resistir tanto tempo.
Se continuassem, ele próprio ficaria cansado demais. Se suas Pedras de Essência fossem consumidas demais, precisaria repor com Pedras de Essência. Não valia a pena.
Com este pensamento, o Ancião Ge passou suavemente a mão, encerrando o teste.
Assentiu para o Administrador Hu: "Hmm, este garoto de fato tem cultivo no reino do Meridiano Errante. Se continuássemos, teria que usar a técnica definitiva da minha secta. Ele é ainda jovem, não seria bom danificar sua fundação."
As palavras do Ancião Ge pareciam magnânimas, mas com sobrancelhas levantadas e olhos franzidos, o significado implícito era "apresse-se e agradeça-me por não matá-lo."
Como um jovem iniciante no reino transcendente, Jiang Wang também foi tático, perguntando cooperativamente: "Posso perguntar de qual secta provém o Ancião Ge?"
"Ah." O Ancião Ge suspirou profundamente: "Não queria mencionar minha secta de novo, é um lugar doloroso. Quando meuni à Porta Imortal de Madeira Verde, tinha sua mesma idade. Que apasionado eu estava! Lástima..."
"Tosse." Jiang Wang o interrompeu algo desculpando-se: "A Porta Imortal de Madeira Verde é?"
"Você não conhece a Porta Imortal de Madeira Verde?" O Ancião Ge olhou para Jiang Wang com grande desprezo: "Ah, muito jovem, apenas desinformado. Você certamente conhece o Vale do Rei Leste, certo?"
"Ouvi falar dele. Poderia ser..."
"Sim!" O Ancião Ge disse com grande force: "A Porta Imortal de Madeira Verde é uma secta subsidiária do Vale do Rei Leste!"
Jiang Wang quase engoliu mal a respiração.
O Vale do Rei Leste, como uma famosa secta do Dao médico, ficava perto do Reino de Qi. Quando Chongxuan Sheng explicou as forças circundantes, o tinha mencionado com grande ênfase.
Durante o Reino Secreto Tianfu, parecia haver cultivadores do Vale do Rei Leste participando.
Esta Porta Imortal de Madeira Verde tinha um nome tão impressionante, e este Ancião Ge estava tão inflado. Ele tinha pensado que era algum lugar extraordinário! Se perguntava por que Chongxuan Sheng não o tinha mencionado, só para encontrar que era apenas uma secta subsidiária do Vale do Rei Leste.
Como descrever este nível?
Por analogia, equivalia a uma Academia Dao da Cidade de Wangjiang.
Com a força atual de Jiang Wang, além do diretor da Academia Dao da Cidade e Lin Zhengren, ele podia basicamente varrer todos. Mesmo Lin Zhengren, que já tinha alcançado o Dragão Ascendente do Meridiano Verdadero, não necessariamente seria seu par.
"Trovo... nos ouvidos." Jiang Wang disse com dificuldade.
"Todos viveremos aqui juntos por muito tempo." O Administrador Hu disse no momento oportuno: "Solitário, devo acomodá-lo? Embora seja um pouco pequeno, é um pátio separado, está bom?"
"A acomodação está bem enquanto for decente, não sou muito exigente. Além disso, na sua idade, não me chame 'Mestre,' não posso aceitar. Chame-me A'an." Jiang Wang adicionou com um sorriso: "Afinal, você é conterrâneo do Mestre do Pavilhão Hu, não é? Uma pessoa de estatus."
"Ah! A'an! Espere aqui um momento." O Administrador Hu chamou felizmente, sentindo que seu estatus tinha sido reconhecido, e saiu correndo alegremente para mudar pessoalmente a cama para Jiang Wang.
Naturalmente, era impossível construir nova acomodação para Jiang Wang. O pequeno pátio deixado pelo cultivador anterior era perfeito—arrumá-lo um pouco e podia se mudar.
Depois que o Administrador Hu foi longe.
O Ancião Ge então disse repentinamente: "Por que é tão cortês com um mortal como ele? Nós cultivadores não podemos nos associar com pessoas mundanas assim!"
A Jiang Wang desgostava especialmente pessoas assim—fracas em força mas considerando-se transcendentes, olhando para todos os seres vivos como formigas.
Originalmente tinha pensado que este velho só faltava limites e gostava de se vangloriar, encontrando-o mais divertido do que qualquer coisa. Mas agora sentia um verdadeiro nojo.
Mas não o mostrou em seu rosto, simplesmente encontrou uma cadeira e sentou.