A face ciano no céu era massiva, parecendo ser feita de fumaça, muito leve e fraca, mas à medida que descia dos céus, gradualmente se tornava mais clara.
Gotas finas de suor frio brotaram na testa do Xamã, sua cabeça inclinada ainda mais baixa, sem ousar olhar para cima.
"O Céu..."
Uma voz etérea flutuou no ar: "Entendido."
O Xamã permanecia ali inclinado, imóvel. O pico dourado desta montanha divina estava frio, mas as gotas de suor em sua testa começaram a cair, uma após a outra.
Depois de um momento, ele olhou furtivamente para cima, apenas para ver o céu azul lavado limpo; a face havia desaparecido sem que ninguém soubesse quando.
O Xamã suspirou aliviado e rapidamente voou montanha abaixo, distanciando-se daquele lugar.
Muito tempo depois.
As chamas de luz no pico dourado tremiam fracamente, ondulando como ondas de água. Quando as chamas pararam de se mover, dois suanni de olhos dourados puxaram um carruaje precioso para fora da luz.
No centro deste carruaje precioso erguia-se uma magnífica coluna, da qual pendiam cortinas feitas de contas de jade e outros tesouros. O topo da coluna tinha três níveis de telhados dourados, cada um menor que o anterior.
A coluna tinha quatro pilares dourados, cada um do tamanho de um antebraço e sete pés de altura. Ao lado de cada pilar havia uma bela donzela, com qi formando um anel atrás de suas cabeças, suas túnicas esvoaçando, cada uma vestida com uma cor diferente: verde, vermelho, amarelo e branco. A garota de verde segurava um frasco de jade, a garota de vermelho acarinhava um laúd de sete cordas, a garota de amarelo segurava uma espada com as duas mãos, e a garota de branco abraçava um pipa.
Sob a coluna, através da cortina de contas de jade, podia-se ver um homem em túnicas púrpura sentado ereto, com um porte extraordinário.
Os dois suanni estavam cobertos de luz e cor fluindo, seus pés pisando nuvens auspiciosas, puxando o carruaje precioso com velocidade relâmpago em direção às Terras Centrais.
Este carruaje precioso não era tão cauteloso quanto o Xamã. O Xamã evitava as vastas Ruínas Grandes, mas este carruaje entrou diretamente nelas, atravessando o céu em um rastro de luz, dirigindo-se ao Estado de Yankang. A pessoa no carruaje parecia estar completamente inconsciente dos perigos das Ruínas Grandes.
Caiu a noite, a escuridão envolveu as Ruínas Grandes, os dois suanni emanando uma aura aterradora que era extremadamente deslumbrante mesmo na escuridão, puxando o carruaje através da escuridão.
Na escuridão, ondas de energia demoníaca surgiram, transformando-se repentinamente em uma palma negra que se abalanzou em direção ao carruaje e à luz dos suanni. Onde passava, a luz era devorada, restando apenas escuridão.
Assim que esta palma negra se aproximou do carruaje e nenhuma luz podia emanar, a cortina de contas do carruaje balançou, e a garota de vermelho tocou as cordas de seu laúd, produzindo duas notas claras e cristalinas.
Ao ouvir a música, a palma negra pausou-se por um instante, depois recuou.
"O Céu?" Uma voz rouca veio da escuridão.
A garota de vermelho assentiu: "O Senhor Qiao do Céu."
O demônio na escuridão recuou e desapareceu, e desde então nenhum demônio incomodou o carruaje na escuridão.
Embora as Ruínas Grandes à noite parecessem incrivelmente perigosas, ainda eram bastante movimentadas, com toda sorte de criaturas terríveis ativas e ocorrências bizarras acontecendo frequentemente.
O carruaje movia-se sem pressa para o leste. Sob a coluna, o Senhor Qiao observou o estado atual das Ruínas Grandes e balançou a cabeça: "Remanescentes ainda não purificados, veneno residual ainda permanece."
Este carruaje precioso voou através do céu, cortando a escuridão. Olhando para cima das Ruínas Grandes escuras, era como ver uma estrela movendo-se tranquilamente.
A noite das Ruínas Grandes estava envolta em escuridão, sem estrelas nem lua no céu. Muitas bestas exóticas escondidas em ruínas e pessoas em aldeias não conseguiam evitar olhar para cima, contemplando embelezadas este espetáculo sem precedentes.
De repente, esta estrela caiu bruscamente, atravessando o céu com um rastro de luz e caindo nas Ruínas Grandes, fazendo com que aqueles que presenciaram o espetáculo suspirassem secretamente pela perda.
Pum!
O carruaje, como se estivesse fora de controle, precipitou-se diagonalmente do céu. Abaixo estava a fonte do Rio Yong; na escuridão, dois picos montanhosos se erguiam como um portão, e o carruaje caiu diagonalmente entre eles.
Os dois suanni lutaram desesperadamente para controlar o carruaje mas não conseguiram, fazendo com que emitissem rugidos aterrorizantes.
As quatro garotas no carruaje também estavam em pânico, e apenas então perceberam que haviam se tornado esqueletos marchitos sem saber quando.
As quatro garotas olharam para a frente e viram que os dois suanni que puxavam o carruaje também haviam se convertido em dois esqueletos brancos correndo.
Olharam para o carruaje, onde um esqueleto estava sentado.
Aquele esqueleto permaneceu calmo, soltando um snort: "Arrastando meu carruaje para baixo—poderia ser que Fengdu ainda albergue intenções malvadas?"
À frente, a névoa cinza era vasta e ilimitada, com sombras massivas de pé na névoa, e luzes vermelhas brilhando na névoa, lanternas seguindo o movimento do carruaje.
Aquelas não eram lanternas, mas sim olhos.
As sombras na névoa desapareceram uma após a outra, e as luzes vermelhas também se desvaneceram.
A carne e o sangue retornaram aos dois suanni, e sentiram que o carruaje já não era pesado, exercendo rapidamente força sob seus pés para puxar o carruaje de volta ao ar. As quatro garotas viram sua própria carne e sangue restaurados e não puderam evitar exhalar um suspiro de alívio.
O corpo do Senhor Qiao também voltou ao normal, e disse com indiferença: "Fengdu, sem seguir a governança de Youdu, atrevendo-se até mesmo a carregar contra o Céu—deve ser erradicado cedo ou tarde."
O carruaje continuou ao longo do Rio Yong, e quando finalmente amanheceu, viram o final das Ruínas Grandes, a apenas mais de mil li de distância.
De repente, uma luz de espada erupcionou de baixo, explotando no ar. A luz de espada branca como a neve explodiu, seu brilho tão avassalador que obscureceu o resplandor do sol.
Os suanni e as quatro garotas rapidamente fecharam os olhos, e quando os abriram, as garotas exclamaram em surpresa. A luz de espada despedaçadora da terra havia desaparecido, mas diante do carruaje agora apareceu um majestuoso paisagem de montanhas imponentes e cadeias contínuas.
Estranhamente, não havia tal paisagem momentos antes, e este paisagem na verdade flotava em um mar de nuvens, como se crescesse das nuvens.
Água precipitando-se das montanhas imponentes produzia um som retumbante, e também viram cachoeiras descendo por penhascos íngremes, como jade caindo.
Estas montanhas verdes e águas claras flutuavam entre as nuvens, sem mostrar sinais de anormalidade, ao contrário de uma miragem.
"Pare." O Senhor Qiao disse lentamente de dentro do carruaje.
Os dois suanni rapidamente pararam. O Senhor Qiao se levantou e olhou em direção ao final deste paisagem, vendo que as montanhas e rios se estendiam continuamente, como se crescessem por si mesmos. Entre as nuvens, as montanhas eram vastas e majestuosas, com novas cadeias e rios emergindo continuamente de baixo das nuvens.
Nas bordas deste paisagem, luzes de espada piscavam, difíceis de capturar, mas não invisíveis a seus olhos.
Esta cena era como se alguém tivesse usado uma espada como pincel, pintando um rolo majestuoso de montanhas e rios nas nuvens.
"O velho inválido ainda está vivo."
O Senhor Qiao sorriu e disse suavemente: "Desça. Um velho conhecido vive aqui."
Os dois suanni rapidamente puxaram o carruaje lentamente para baixo. Quando desceram abaixo das nuvens, o paisagem também desceu, igualando a descida do carruaje, sempre bloqueando seu caminho.
Finalmente, o carruaje aterrissou, e o paisagem do céu se fez cada vez menor, continuamente retraiendo-se. Quando o paisagem se contraiu e desapareceu, uma pequena aldeia junto ao rio apareceu diante deles.
O Senhor Qiao olhou através da cortina de contas. Na entrada desta aldeia desolada havia uma cadeira reclinável, na qual jazia um velho sem extremidades. A cadeira se balanceava suavemente, rangendo. Aquele velho miserável sem mãos nem pés tomava sol na primavera, completamente tranquilo.
"Você está inválido."
O Senhor Qiao não desceu do carruaje, falando através da cortina de contas: "Você não tem mãos, não tem pernas, e ainda deseja bloquear meu caminho? Realmente está superestimando a si mesmo."
O Chefe da Aldeia entrecerrou os olhos, a cadeira balanceando automaticamente. Jazia ali parecendo muito confortável, e disse tranquilamente: "Nesse caso, por que não tenta? Não tenho mãos nem pernas, me restam apenas alguns poucos anos de vida. Você deve ter confiança de que pode me matar, certo?"
O Senhor Qiao soltou um snort: "Você não tem muitos anos restantes, não pode proteger o novo Imperador Humano. No entanto, não arriscarei minha vida em um confronto com sua vida declinante."
"Se não ousa arriscar sua vida comigo, então volte."
De repente, o qi do Chefe da Aldeia se transformou em pernas e braços, e ele se levantou da cadeira reclinável, caminhando em direção ao carruaje. Os dois suanni imediatamente sentiram um calafrio, e as quatro garotas no carruaje mostraram expressões de horror absoluto. Em seus olhos, quando este velho seco e esguio se aproximava, seu corpo se fazia cada vez maior, cada vez mais imponente. Aquela pequena figura em apenas alguns passos parecia encher o céu e a terra, bloqueando toda sua visão.
"Você não pode proteger o novo Imperador Humano!"
O Senhor Qiao se levantou, e a coluna do carruaje começou a girar com um assobio. Os pilares sob a coluna se faziam maiores, mais grossos e mais altos. A coluna se expandia com o vento, e as contas de jade penduradas se faziam maiores, como se cada uma fosse uma estrela, cercando este Senhor Estelar.
As quatro garotas no carruaje pareciam incrivelmente pequenas diante dele, e os dois suanni de sangue puro, originalmente enormes, agora pareciam pateticamente pequenos.
Clang—!
A espada na mão da garota amarela saiu de sua bainha, caindo na mão do Senhor Qiao.
O Senhor Qiao empunhou sua espada, o velho oposto também empunhou sua espada. As duas luzes de espada se encontraram em um instante, e o Rio Yong parou repentinamente, a água deixando de fluir. A luz de espada foi brilhante mas desapareceu em um relance.
Onde a luz de espada desapareceu, o Chefe da Aldeia ainda estava sentado em sua cadeira reclinável, que rangia enquanto se balanceava. O Senhor Qiao também se sentou de volta, o carruaje voltando a seu tamanho original. O gigante e um céu cheio de estrelas de momentos antes pareciam apenas uma ilusão.
"Não irei matar o Imperador Humano, mas outros o farão."
O Senhor Qiao olhou para o velho na cadeira através da cortina de contas, dizendo com indiferença: "No Céu, haverá alguns jovens que irão procurá-lo."
O Chefe da Aldeia disse lentamente: "Enquanto não forem vocês, esses velhos imundos, deixem vir."
O Senhor Qiao o olhou profundamente, dizendo repentinamente: "Retornemos ao Céu."
Os dois suanni rapidamente giraram o carruaje, elevaram-se no ar e dirigiram-se ao oeste.
No carruaje, a garota verde disse: "Senhor Estelar, por que voltamos assim..."
O Senhor Qiao não falou, grunhindo repentinamente, e gotas de sangue caíram do carruaje, aterrissando nos bosques das Ruínas Grandes abaixo. Onde o sangue caiu, flores em toda a montanha repentinamente floresceram, as plantas cresceram selvagemente, e o lado da montanha brotou com verdor e flores intermináveis.
Whoosh—!
A coluna foi repentinamente soprada para trás pelo vento, caindo nas Ruínas Grandes, com cada conta de jade espalhando-se pelas montanhas e campos.
"Não precisa recolhê-las. Retornem ao Céu imediatamente!" O rosto do Senhor Qiao estava algo pálido, e disse em voz profunda.
As quatro garotas se assustaram, e os dois suanni rapidamente aceleraram em direção ao oeste.
Na entrada da Aldeia dos Anciãos Quebrados, a cadeira reclinável balançava, e de repente a cadeira se fez em pedaços, e o Chefe da Aldeia caiu no chão, sua voz rouca: "Herbalista, Herbalista!"
O Herbalista correu apressadamente para fora, reclamando: "Perdeu as mãos e os pés e ainda é teimoso, merece... Não se mova, deixe-me verificar seus ferimentos primeiro!"