Bölüm 64 — Gizli Kaygı

Bili havada birden başını çevirip Zhang Qingyue'ye baktı. Zhang Qingyue onun bu dönüp bakan bakışını görünce, öfkeyle dolu yüreğinde yine bir şaşkınlık, bir boşluk hissetti.

Küçük Zhou bir yanda durmuş, onun bütün yüz ifadelerini görüyordu; kaşları ise daha da sıkı çatıldı.

Yeraltı Kralı ile kızı çok geçmeden karanlıkta kayboldu. Bir süre sonra dışarıdaki gürültü birden arttı; sanki doğru yolun mensupları ani bir baskına uğramış gibiydi.

Kısa bir süre sonra ıslık sesleri, keskin rüzgâr uğultuları duyuldu; sanki birçok kişi birlikte gökyüzüne uçuyordu.

Cangyan Daoshi'nin güçlü sesi duyuldu; sesi dört bir yanı titretiyordu: «Kimsiniz siz, yolunuz bu kadar yüksekken neden inip de bu yoksul keşişle bir iki el tartışmaya cesaret etmiyorsunuz?»

Bu söz apaçık Yeraltı Kralı'na yönelikti; ama yalnızca rüzgârın uğultusu duyuldu, kimse cevap vermedi; anlaşılan Yeraltı Kralı ile Bili çoktan uzaklaşmıştı.

Mağarada da şimdi sessizlik çökmüştü. Tian Lingsu, Küçük Zhou'nun bembeyaz yüzüne bakıp biraz kaygıyla dedi: «Zhou kardeş, iyi misin? Şey, hangi kıdemli amcanın öğrencisi olduğunu bilmiyorum ama…»

Zhang Qingyue yanda, Küçük Zhou'nun düşecek gibi duruşunu görünce hemen koşup onu tuttu. Küçük Zhou ona bir göz attı; Zhang Qingyue'nin içi biraz huzursuz oldu, başını öne eğdi.

Küçük Zhou hafifçe içini çekti, gülümsedi ve ikisine dedi: «Bana artık Zhou kardeş demeyin; bu, şeytani tarikata sızarken kullandığım sahte addı. Benim soyadım Zhou değil.»

Tian Lingsu «Aa!» dedi: «O hâlde sen…»

Küçük Zhou gülümsedi; aynı anda kaşlarından biri seğirdi, sanki bir yeri acımıştı, ama hemen normale döndü ve gülümseyerek dedi: «Ben Canglan Kapısı'nın Jietian Zirvesi'nden, üstadım Daoyan'ın öğrencisiyim. Soyadım Xiao, adım Yichen.»

«Ne, sen Xiao Yichen, Xiao kardeş misin?»

Küçük Zhou, yani Xiao Yichen, gülümseyerek başını salladı.

Zhang Qingyue ile Tian Lingsu birbirlerine baktılar. Bu adı gerçekten de çok uzun zamandır duymuşlardı.

Gece derinleşmişti. Liubo Dağı'ndaki gece göğü, sayısız parlak yıldızla pırıl pırıl parlıyor, bir yanıp bir sönerek dünyayı aydınlatıyordu.

Gizli bir yerde Yeraltı Kralı yavaş adımlarla dışarı çıktı; Bili'yi tek başına küçük bir tepenin üzerinde durmuş, dalgın dalgın Liubo Dağı'nın doğu yönüne bakarken gördü.

Orası, doğru yolun mensuplarının bulunduğu yerdi.

Yeraltı Kralı hafifçe içini çekti, arkasına geçip yumuşak bir sesle dedi: «Yao, gece derin, çiğ ağır; kendine dikkat et.»

Bili'nin bedeni kıpırdadı, sessizce döndü, zoraki gülümseyerek: «Evet, teşekkür ederim baba,» dedi.

Yeraltı Kralı onun hâline bakıp birden dedi: «Sen o Zhang Qingyue denen delikanlıyı düşünüyorsun, değil mi?»

Bili'nin yüzü kızardı, ama bir şey söylemedi.

Yeraltı Kralı'nın yüzünde şefkat belirdi; kızının omzuna vurdu, iki adım öne yürüdü: «Bugün onu görünce fark ettim; seninle bir kez Alev Ejderi Mağarası'na gittikten sonra, sanki yolu bir adım daha ilerlemiş.»

Bili bir an dondu, yüzünde bir sevinç belirdi: «Öyle mi?»

Yeraltı Kralı başını salladı: «Tahminime göre, büyük ihtimalle 'Kutsal Kitap'ın birinci cildini gördükten sonra bir şeyler kavramış.» Bunu söyledikten sonra başını çevirip gülümsedi: «Şundan bahsetmişken, Kan Damlası Mağarası'ndan bana getirdiğin o Kutsal Kitap'ın birinci cildi ana hatlarını okuduktan sonra, yol yöntemleri konusunda bana çok büyük faydası dokundu.»

Bili sevinçle: «Öyle mi?» dedi.

Yeraltı Kralı başını salladı: «Doğru; Kutsal Kitap toplam dört cilt, söylentiye göre bir de beşinci cilt varmış, ama onu kimse görmemiş. Yine de eskiden beri bizim kutsal tarikatımızda bu dört cilt aktarılagelmiştir; ne yazık ki çoğu kaybolup gitmiş. Yeraltı Kralı Tarikatı'nın bugünkü görkemine ulaşması, büyük ölçüde üç yüz yıl önceki önceki kuşak Yeraltı Kralı büyük üstadın tesadüfen Kutsal Kitap'ın ikinci cildini elde etmesi sayesindedir.»

Burada durdu, sonra devam etti: «Yalnız o ikinci ciltte, yol yöntemleri her ne kadar derin ve esrarengiz olsa da, ana hat metni ve kilit formüller, sıkı sıkıya birinci cilde bağlanıyor. Bu yüzden bu yüzlerce yıldır Yeraltı Kralı Tarikatı ancak Baş Döndüren Tarikat, Uzun Ömür Salonu ve On Bin Zehir Kapısı adlı üç büyük tarikatla dünyayı paylaşabiliyor. Ama ileride, hehe…»

Bili gülümseyerek: «O hâlde babanı tebrik etmeliyim,» dedi.

Yeraltı Kralı gülümseyerek başını salladı: «Bu kez gerçekten büyük bir yararlılık gösterdin. Aslında seni Kongsang Dağı'ndaki Kan Arıtma Salonu'na göndermem, seni biraz tecrübe kazanman için göndermenin yanı sıra, o eski Kara Kalp Yaşlı atasının bir zamanlar bir tılsımlı eşya, bir acayip alet bırakıp bırakmadığına bakmaktı. Ama sen Kutsal Kitap'ı geri getirdin; bu, herhangi bir tılsımlı eşyadan on kat, yüz kat daha değerli.»

Bili gülümsedi, ama yüzü birden biraz gölgelendi.

Yeraltı Kralı kızına bir süre baktı, sonra birden gülmekten kendini alamadı.

Bili irkilip kendine geldi, yüzü kızardı, sitemkâr bir sesle: «Baba…» dedi.

Yeraltı Kralı gülümseyerek başını salladı: «Bu kadar endişelenmene ne gerek var?»

Bili dişini sıktı: «Baba, bugün sen de görmedin mi? Zhang Qingyue o, o lanet herifin kıdemli kız kardeşi Tian Lingsu'ya karşı tavrı öyleydi ki… Ben yalnızca, yalnızca…»

Yeraltı Kralı: «Yalnızca ne? Onun gönlünün bir başkasına bağlı olduğundan, sana karşı bir sevgisi olmadığından mı korkuyorsun?»

Bili başını öne eğdi.

Yeraltı Kralı sakin bir sesle: «Ben ise senin gibi düşünmüyorum,» dedi.

Bili irkildi: «Baba, ne diyorsun?»

Yeraltı Kralı: «Bugün gördüğüme göre Zhang Qingyue gerçekten de kıdemli kız kardeşine karşı iyi; ama seninle o Küçük Zhou büyü savaşı yaparken, tehlikeli anda kendini tutamayıp feryat etti, kendi canını tehlikeye atarak ortaya atıldı. Yalnızca bu tek nokta, bir de geçmişte seninle birlikte ölümü kalımı yaşaması, yollarda sana eşlik etmesi… Onun yüreğinde, belki kendisi bile bilmiyor ama, senin ağırlığın o kıdemli kız kardeşinden hiç de aşağı değil belki de.»

Bili'nin yüzü yine kızardı; gece karanlığında daha da alımlı görünüyordu. Ama hemen gözleri kıpırdadı, içinde gizlenemeyen bir sevinç belirdi.

Yeraltı Kralı onun yüz ifadesini görünce yanına gidip saçlarını hafifçe okşadı; şefkati apaçık ortadaydı. Sonra dedi: «Ama fazla sevinemezsin. Önce kapılar arasındaki ayrılık; o bunu aşamaz. Bir de Canglan Kapısı'nda onun o ustaları, kıdemli amcaları, amcaları, onun sana bir sevgi beslemesine asla göz yummaz. Onun için bugün giderken sizin ilişkinizi kasten belirsiz bıraktım. Bence o Küçük Zhou denen adamın Canglan Kapısı'ndaki mevkii hiç de düşük değil; onun dönüp anlatmasıyla Canglan Kapısı mutlaka Zhang Qingyue'ye kuşkuyla bakacak. Böylece onun bizim kutsal tarikatımıza sığınma ihtimali birkaç kat daha artacak!»

Bunu söyledikten sonra, kendi yaptığından epey memnun görünüyordu; «hıh hıh» diye iki kez güldü.

Bili önce gülmüştü, ama kısa bir süre sonra yavaş yavaş gülümsemesini topladı, sustu ve başını öne eğdi.

Yeraltı Kralı kaşlarını çattı: «Ne oldu?»

Bili duraksadı, alçak sesle: «Ben, ben biraz endişeleniyorum; böyle olunca Küçük Fan yine acı çekecek diye korkuyorum!»

Yeraltı Kralı homurdandı: «Bileği taşına vurulmayan kılıç, keskinliğini nereden bilsin! Eğer bu kadarcık acıya bile dayanamıyorsa, seni ona emanet etmeye gönlüm razı olmaz bir yana, onu kendi kapıma alsam bile ona küçümserim!»

Bili yavaşça başını salladı, ama içinde nedense hâlâ bir kaygı vardı. Kendini tutamayıp doğuya baktı; ama gök kubbenin altında yemyeşil orman denizi görüşü kesiyordu, sanki arada bin dağ, on bin ırmak varmış gibi uzaklardı.

Xiao Yichen'in ani ortaya çıkışı Canglan Kapısı'nda gerçekten büyük bir kargaşaya yol açtı; Cangyan Daoshi ile Tian Buhui hem şaşırdı hem sevindi. Üstelik Xiao Yichen'in ağzından, şeytani tarikatın Liubo Dağı'nda ortaya çıkan acayip yaratık «Kui Öküzü»nü aramak istediğini öğrendiler; ve beklenmedik biçimde, bu kez şeytani tarikatın dört büyük tarikat reisinden biri olan Yeraltı Kralı'nın da buraya geldiğini öğrendiler.