Bölüm 164 — Yasak Bölge

Lin Jinghong irkilerek olduğu yerde dondu. Canglan Kapısı'na gireli yıllar olmuştu; buranın Qingyun'un yasak bölgesi olduğunu, Qingyun öğrencilerinin girmesinin her zaman yasaklandığını elbette bilmemesi mümkün değildi. Şimdi yasak bölgeye gizlice girmiş olması başlı başına büyük bir suçtu. Ama çevresine bakındığında yalnızca sık ve koyu ormanlar gördü; bu mağaradan başka hiçbir olağandışılık yoktu. O insan silueti demek ki işte böylece yok olup gitmişti.

Yüzündeki ifade durmadan değişiyor, bir tereddüt gölgesi geçiyordu; yine de yıldız gibi parlayan gözlerinde tuhaf bir ışık çakıyor ve sonunda öfke yine üstün geliyordu. Ayağını kaldırdı, sanki biraz tereddüt ediyor gibiydi, ama kısa bir süre sonra ilk adımını attı ve o mağaraya doğru yürüdü.

Az önceki kovalamacanın aksine, şimdi Lin Jinghong çok ama çok yavaş yürüyordu; sanki o sıradan mağaranın içinde onu tereddüde düşüren bir şey vardı. Yine de buna rağmen çok geçmeden mağaranın ağzına vardı; derin bir nefes aldıktan sonra Lin Jinghong dişlerini sıktı ve içeri girdi.

Mağara küçüktü; bir bakışta neredeyse her yeri görülüyordu. Hiçbir insan izi, hiçbir siluet yoktu.

Lin Jinghong bir an donakaldı, yüzünden bir hayal kırıklığı ifadesi geçti; ama hemen ardından gözleri bu mağaradaki tek dikkat çekici şeye, taş duvara işlenmiş o Tai Chi desenine takıldı.

Gözlerine yansıyan Tai Chi figürü, sanki ona zamanın akıp gidişinin yorgunluğunu anlatıyor gibiydi; yıpranmış kenarları uzak geçmişin kokusunu yayıyordu. Lin Jinghong bu Tai Chi desenine dikkatle baktı; uzun bir süre sonra elini yavaşça uzatıp desenin üzerine koydu.

Ne taş ne de yeşim olan bir doku, hafif pürüzlü bir hisle avucunun kenarını sıyırıyordu; hiçbir tepki yoktu. Lin Jinghong gözleri ışıl ışıl, güçlü bir şekilde deseni yana doğru çevirmeyi denedi.

Hiçbir belirti yoktu, taş duvarın kendisinde bile en ufak bir değişiklik olmamıştı; ama birden o Tai Chi deseninden kavurucu bir hava yayıldı ve bir anda Lin Jinghong'un koluna hücum etti. Lin Jinghong daha ne olduğunu anlayamadan bütün kolu sanki kızgın alevlerin içinde kavruluyor gibiydi; bütün bedenindeki kan kaynıyor, bir anda yüzü kan gibi kızarıyor, alnı ter taneleriyle doluyordu.

Buranın böylesine sıradan bir Tai Chi deseninin bu denli hayret verici bir Dao yasaklaması barındırabileceğini hiç düşünmemişti. Lin Jinghong büyük bir şaşkınlık içinde farkında olmadan kolunu geri çekmek istedi; ama kolu o görünmez güç tarafından sımsıkı tutulmuştu, elini çekmesi mümkün değildi. Aynı anda çevresindeki mağara duvarlarından boğuk bir ses çıkmaya başladı; sanki bir şeyler telaşa kapılmış, derin uykusundan uyanmak üzere gibiydi.

Çevredeki tuhaf gürültüler giderek yükseliyor, yavaş yavaş Lin Jinghong'un bulunduğu yere doğru toplanıyordu. Avucunun önündeki o nokta ise kısa bir süre içinde dayanılmaz derecede ısınmıştı. Lin Jinghong telaş içinde dişlerini sıktı; bedeni o sıcak hava tarafından neredeyse çatlayacak hale gelmişti. Çaresizlik içinde bütün Dao yeteneğini seferber ederek var gücüyle direniyor, ömrü boyunca büyüttüğü Canglan Kapısı'nın Tai Chi Xuanqing Dao öğretisini olanca gücüyle avucuna aktarıyor, o gizemli sıcaklığa karşı koymayı umuyordu.

Tam Lin Jinghong'un başı dönmüş, bütün bedeni o kavurucu ışıkla kavrulurken, birden Tai Chi desenindeki o gizemli sıcaklık geri çekildi; üstelik öyle hızlı çekildi ki, bir dalga gibi bir anda Lin Jinghong'un bedeninden silinip gitti ve Lin Jinghong bir süre kendine bile gelemedi.

Hemen ardından çevredeki o tuhaf gürültüler sanki yatıştırılmış gibi yavaş yavaş dindi ve mağara yeniden sakin bir havaya büründü. Lin Jinghong şaşkınlık içinde elini geri çektiğinde, Tai Chi deseni de aynı anda döndü; hafif ama az öncekinden farklı, alçak bir ses yeniden taş duvardan yükseldi.

Lin Jinghong'un hayret dolu bakışları önünde, başlangıçta hiçbir aralık bırakmadan birleşmiş olan taş duvar iki yana doğru döndü ve son derece tuhaf bir mağara ağzı ortaya çıktı. Bu ağzın üzerinde su buharına benzeyen ürkütücü bir gaz hızla dönüyordu; içerisi bulanık, gizemlerle doluydu.