Bölüm 79 — Huzura Kabul

»Bugün nasıl oldu da büyük büyükannenizi görmeye geldiniz?« diye sordu İkinci Büyük Hanım, gülümseyerek Dou Yan'ın elini tutup. İkinci Büyük Hanım'ın odasında nöbetçi olan birkaç kıdemli hizmetçi kız, kimisi meyve, kimisi çay, kimisi de çörek getirerek Dou Yan'ı güler yüzle ağırlıyorlardı.

Dou Yan, hizmetçi kızlara başıyla selam verdi ve Zhending vilayetine gidip Bie Gangyi için tütsü yakma meselesini İkinci Büyük Hanım'a anlattı: »…İyilik yapmaya başladıysan sonuna kadar götüreceksin. Bie ailesinin iki büyük kızının kimsesiz kaldığını görünce Bie Gangyi'ye söz verdim; vefat ederse iki kızını yanıma alsınlar diye. O vakit Bie Gangyi iyiydi, o yüzden bu işi kimseye duyurmadık, uğursuzluk sayılır diye.«

Doğu ve Batı Dou ailelerinin malları hâlâ birlikte yönetiliyor, resmen ayrılmamıştı. İkinci Büyük Hanım, Dou ailesinin en yüksek mevkiideki kadınıydı; ona bir haber vermek hem bir görgü kuralıydı hem de ileride Bie Suxin ile Bie Sulan kardeşlerin iç avluda dolaşırken daha az sıkıntı çekmesini sağlardı.

İkinci Büyük Hanım biraz şaşırdı, düşünceli düşünceli sordu: »Baban bunu biliyor mu?«

Dou Xin dedi: »Önce size söyleyeyim, siz onaylayınca babama söylesem de olur. Bir de Altıncı Yenge'ye haber vermek gerek; kızlar avluya girince kuralları öğretmesi için ondan yardım isteyeceğiz herhalde.«

İkinci Büyük Hanım bunu duyunca çok hoşnut oldu, gülümseyerek dedi: »Bu güzel bir iş, sevap kazanılacak güzel bir iş; ben niye karşı çıkayım? Dediğin gibi olsun, Bie Gangyi'nin kırk dokuzu dolunca o iki küçük kız avluya gelsin! O vakit sen getir, bir göreyim.«

Dou Xin »peki« diye cevap verdi, İkinci Büyük Hanım'la biraz havadan sudan konuştu, sonra kalkıp izin istedi.

»Önce kendine dükkân açmak istedi, sonra Cui ailesinden olanları dükkâna yerleştirdi. Şimdi de iki ›sadık hizmetkâr‹ edinmiş,« diye sordu Dou Zhen annesine: »Sizce bu iş…«

İkinci Büyük Hanım çay fincanının kapağıyla fincandaki çay yapraklarını süpürerek kayıtsızca dedi: »Onu kim kışkırttıysa, bir dükkân ve birkaç kişi onu tatmin etmez herhalde; ardından başka hamleleri de gelecektir. Biz de acele etmeyelim, bir bakalım hele.«

Dou Zhen saygıyla başını salladı.

Dou Yan, Ji ailesinden olan hanımın yanına gitti.

Wu Shan ailesi tarafından Yeni Yıl için eve götürülmüştü. Güneş avluyu sıcacık ısıtıyordu; Dou Yong, yanındaki küçük hizmetkârının yardımıyla tek başına avluda bahar beyitleri yazıyordu.

Bu, Dou Huancheng'in kuşağından kalan bir gelenekti.

Dou Huancheng altmış yaşında memuriyetten emekli olup memleketine dönmüştü. Başkalarının gözünde genç yaşta sınavı kazanmış, evlat ve torunlarla dolup taşan, altmışında hâlâ kulağı duyan gözü gören bir bahtiyardı. Bu yüzden her Bahar Bayramı'nda akrabalar, dostlar, eski tanıdıklar gelip ondan bahar beyitleri ister, Dou Huancheng'in talihinden pay almak, iyi bir alamet dilemek isterlerdi. Dou Huancheng zaten komşularına düşkün, sıcakkanlı bir adamdı; doğal olarak her isteği geri çevirmez, kâğıt mürekkebini kendi sağlar, başkaları için bahar beyitleri yazardı. Zamanla beyit isteyenler çoğaldıkça çoğaldı, Dou Huancheng'in takati kalmadı; iki oğlu, üç torunu ona yardım edip beyit yazdılar. Sonraları iş öyle bir noktaya vardı ki, Dou ailesinin çocuklarından eli yazıya biraz yatkın olan herkes Bahar Bayramı'nda komşularına bahar beyitleri yazabiliyordu; bu da Dou ailesi çocuklarının öğrenimde bir aşamayı geçip geçmediğinin önemli bir göstergesi olmuştu.

Geçen yıl Dou Yong ile Dou Huaide kardeşler beyit yazmaya hak kazanmışlardı.

Dou Yan şaşkınlıkla sordu: »On İkinci Ağabey nerede?«

Dou Yong'un alnından terler akıyordu; başını kaldırıp cevap verdiği sırada bir mendil çekip alnını sildi: »Dördüncü Kız kardeşim tam zamanında geldin, çabuk gidip Zhi'yi bul bana — biz bugün dört yüz beyit yazacağız? Tek başıma nasıl bitireyim?«

O ter, telaştan mı çıkmıştı, sıcaktan mı, belli değildi.

Dou Xin dedi: »Altıncı Yenge'ye selam vermeye gidip geleyim, ondan sonra On Birinci Ağabey'e adam bulmaya yardım ederim? Zaten On Birinci Ağabeyin bu kadarcık gecikmeyle bir zararı olmaz.«

Ana odanın sıcak perdesi kıpırdadı. Caisu gülümseyerek dışarı çıktı.

Dizlerini büküp Dou Yan'a selam verdi, gülümseyerek dedi: »Hanımefendi sanki Dördüncü Hanım'ın sesini duydum dedi; hepimiz hanımefendi yanlış duydu herhalde dedik, meğer gerçekten Dördüncü Hanım gelmiş.« Bunları söylerken bir yandan da dönüp sıcak perdeyi açtı ve onu içeri buyur etti: »Cui Nine iyi mi? Dördüncü Hanım'ın geçen sefer hanımefendiye getirdiği nergisler ve kış çiçekleri hep açtı, oda mis gibi kokuyor. Hanımefendi ne kadar sevindi, bilemezsiniz!«

Ji ailesinden olan hanım yüzünden Altıncı kolun hizmetçileri ve kadın uşakları Cui Nine'ye çok saygı gösterirlerdi.

»Kendisi çok iyi.« diyen Dou Yan, Caisu'yla birlikte salona girdi; hemen karşısında geçen sefer getirdiği iki saksı kış çiçeğini gördü. Sarı çiçekler pırıl pırıl, sanki en âlâ sarı yeşimden oyulmuş gibiydi; serin ve sakin bir güzellikleri vardı.

İç odanın sıcak perdesi ardına kadar açıldı; Cailan'ın giydirdiği şeftali çiçeği renginde, vazo desenli işlemeli ceketiyle Ji Wan içeriden çıktı. Dou Yan'ın üzerinde yalnızca morumsu mavi yün pelerin olduğunu görünce elini tutup sitemle dedi: »Bu çocuk, biraz daha kalın giyinsene. Ellerin buz gibi.« Hizmetçi kıza kendi el ısıtıcısını Dou Yan'a vermesini söyledi, sonra Dou Yan'la birlikte iç odaya girdi: »Tam sana gitmeye hazırlanıyordum.« Ardından sordu: »Sizin orada Yeni Yıl alışverişi tamamlandı mı?«

»Cui Nine olduktan sonra elbette çoktan hazırdır.« diyen Dou Xin, Ji Hanım'la birlikte kanga oturdu ve son günlerde olup bitenleri tek tek ona anlattı.

Ji Wan dedi: »Sen bu çocuk, epey talihliymişsin. O kardeşleri yanına alman şöhretine iyi gelir; böyle şeyleri bundan sonra daha çok yapmalısın. Bir süre için aldığın kişiler baş ağrıtsa bile, o fırtına dinecek, onları savmanın bir yolu bulunur. Endişelenme.« Sonra ekledi: »Dükkâna gelince, başlangıçta birkaç bin tael zarar etsen de zararı yok, yeter ki evlenmeden önce sermayeni kurtar. Biz o kârdan zaten pay beklemiyoruz.«

Demek bütün mesele şöhret meselesiydi.

Dou Yan utandı.

Ji Hanım kahkahayla güldü, ona sordu: »İkinci Büyük Hanım'a bizzat gidip haber verdin mi?«

»Önce İkinci Büyük Hanım'a gittim, ondan sonra size geldim.«

»Öyleyse iyi.« dedi Ji Wan. »Yaşı büyük insanlar, gençlerin kendilerini göz ardı etmesinden en çok çekinirler; bundan sonra ne işin olursa olsun, İkinci Büyük Hanım'a daha çok anlat.«

Dou Yan bu gerçeği çoktan anlamıştı, yine de gülümseyerek başını salladı.

Ji Hanım'ın odasından çıktığında Dou Huaide çoktan dönmüştü; başını eğmiş, Dou Yong'la birlikte bahar beyitleri yazıyordu.

»On İkinci Ağabey, nereden süzülüp geldin?« diyen Dou Yan, güneş ışığının onların üzerine ılık ılık vurduğunu görünce yanlarına gidip mürekkep ezmelerine yardım etti, bu arada o da güneşlendi.

»Tuvalete gittim.« dedi Dou Huaide. »Başka hiçbir yere gitmedim.«

Gerçekten mi?

Dou Yan, Dou Yong'a baktı.

Dou Yong'un yüzünde hâlâ biraz öfke vardı, ama dedi: »Çoktan döndü!«

Bu herif neyin peşindeydi?

Son günlerde hep böyle esrarengiz davranıyordu.

Ama yine de, Dou Yan'ın gözetimi altında olduğuna göre, büyük bir şey olmasa gerekti.

Dou Yan içinden bunları geçirerek Batı Köşkü'ne döndü.

Fener Bayramı geçti, Bie Gangyi'nin kırk dokuzu da doldu. Bie kardeşler eşyalarını toparlayıp Batı Dou'ya gittiler.

Ganlu ile Sujuan hemen koşup onlara eşyalarını toplamada yardım ettiler.

Dou Yan, her ikisinin de kırmızı giymediğini, ama yas da tutmadığını görünce dedi: »Doğu Köşkü'ndeki İkinci Büyük Hanım'ın kuralları biraz sıkıdır; gerisini pek dert etmeyin.«

O sıralar Dou Yan'dan yardım isterken Chen Yanzhou onun hakkında araştırma yapmıştı. Dou Juan'ın durumu hakkında da bir şeyler biliyorlardı.

Bie Suxin ile Bie Sulan art arda »peki« dediler, ay beyazı ince bezden küçük hırkalarını giyip Cui Teyzenin yanına gittiler.