Bölüm 171 — Yoklama

Wei Wan bir anda telaşa kapıldı.

Dadıya sordu: »Dou ailesinden gelenler başka ne söyledi?«

»O kişi saf mı yoksa ağzı sıkı mı bilmem, üç soruya bir cevap veriyordu,« dedi dadı. »Hatta bu söylediğini bile ağzından kaçırdı, ben de duydum.«

Wei Wan büsbütün telaşlandı, annesiyle bu işi görüştü.

Tian Shi de şaşırmıştı: »Böyle olmamalıydı — Dou ailesinin Dou Yan'a çeyiz hazırlamaması mümkün değil, üstelik Zhao ailesinden kalan kendi birikimi de olmalıydı. Nasıl olur da gelin olup gidecekken kalkıp başkente çeyiz istemeye gelir?«

»İşte bu yüzden bu iş bana çok tuhaf geliyor!« Annesinin sözlerini duyan Wei Wan'ın kuşkusu daha da arttı. »Bence bu işi adam gönderip iyice araştırmamız lazım …«

»Bu pek uygun düşmez sanırım?« diye tereddüt etti Tian Shi. »Dou Yan'ın çeyizi ne kadar çok olursa olsun, bu bizi ilgilendirmez ki …«

»Anne!« Wei Wan başının ağrıdığını hissederek annesinin sözünü kesti. »Dou Zhiwei'nin çeyizini araştırmamız illa onun çeyizine göz diktiğimiz anlamına gelmez ki; kim bir güzele bir güzellik daha katmak istemez? Eğer Dou Yan daha çok çeyiz getirebilirse, eli biraz daha bollaşırsa, siz ona biraz daha az yardım etmez misiniz? Torunlarınıza bir miktar mülk bırakabilirse, çocukların günü daha rahat geçmez mi? Bizim ailemiz kalabalık değil, Dou ailesinin soyu kalabalık; Dou Yan'ın kendi ailesiyle arası sıcak olursa, kardeşimin de arkasında biraz daha fazla destekçisi olmaz mı? Ailesiyle arası soğuk olursa, bu izdivaç iki taraf için de havada kalır, ne anlamı kalır ki?«

Tian Shi kızına hak verdi: »O halde sen de araştırmaya yardım et?«

Wei Wan epeyce isteksizce »Peki« dedi ve Jin Dadı'yı Dou Zhiwei'nin işlerini araştırmaya gönderdi.

Hong Gu içi içini yiyerek fırça dükkânına döndü, kapıdan girer girmez Chen Yanzhou'yu kolundan tutup konuşmaya başladı: »Dediğiniz gibi söyledim … ama Wei ailesi hanımefendinin çeyizi yok diye yanlış anlar ve hanımefendiyi hor görürse ne olacak …«

Chen Yanzhou o konuşmayı bitirmeden yüzünü sertleştirmişti bile: »Ne dedin sen? Şaşılacak şey! Bizim hanımefendinin çeyizi var diye Wei ailesi sevinç içinde gelini alıp götürecek, çeyizi yoksa nişanı mı bozacak? Wei ailesi böyle bir aile ise, hiç evlenmemek daha iyi! Seni göndermemdeki amaç, Wei ailesinin nasıl bir aile olduğunu yoklamaktı. Erkeğin yanlış meslek, kadının yanlış koca seçmesinden korkulur; Yedinci Bey zaten hiçbir şeye karışmaz, Yedinci Hanım'dan hiç söz etmeyelim, kendi öz kızının işinden bile habersizdir, ikisinden de medet umulmaz. Biz de hanımefendi için gözümüzü açık tutmazsak, hanımefendi büyük zarara uğramaz mı? Şimdi Wei ailesinin tavrını öğrendik, ona göre tedbir alırız; hanımefendiyi üzmeye hiç gerek yok, değil mi?«

Bu sözler öyle sarsıcıydı ki Hong Gu omuzlarında ağır bir sorumluluk hissetti. Kendiliğinden Chen Yanzhou'ya bildirdi: »Wei Hanımefendi epeyce iyi kalpli biri, bana da çok nazik davrandı; bir tek Wei Hanımefendi'nin yanındaki o sırdaş dadı var ki, insana bakarken gözlerinde iğne saklıyor sanki; beni yoklayan da işte o dadıydı.«

»İşte görüyor musun, bu yoklamayla hemen belli oldu!« dedi Chen Yanzhou büyük bir adalet duygusuyla. »Hanımefendinin müstakbel kaynanası hayırsever biri, ama yanındakiler seni yoklamaya cesaret edebiliyor; bu, Wei Hanımefendi'nin hizmetkârlarını sıkı tutmadığını, kulağı kirişte olmadığını gösterir. Yani cehennem beyine rastlamak kolay, küçük şeytana rastlamak zor. Hanımefendimiz oraya gelin giderse, kaynanasının gönlünü hoş tutmak istiyorsa, ilk iş olarak Wei Hanımefendi'nin yanındaki bu kişileri elden geçirmesi gerekir.«

Hong Gu, Chen Yanzhou'nun söylediklerinin çok yerinde olduğunu düşündü. Durmadan başını salladı.

Dou Yan evde sözü geçen, dediğim dedik biriydi; şimdi evlenip gidince yalnız Wei Hanımefendi'nin yüzüne bakmakla kalmayacak, Wei Hanımefendi'nin yanındaki hizmetkârların yüzüne de bakmak zorunda kalacaktı. Yalnız Dou Yan adına haksızlığa uğramış hissetmekle kalmadı, onun için üzüldü de; boğazı düğümlendi: »Chen Amca, hanımefendinin hâli ne kadar da acıklı!«

»Ah!« diye iç çekti Chen Yanzhou. »Kıza evinde hanımefendi, kocaya varınca ›cariye‹ derler, neden acaba?« Sonra Hong Gu'ya teselli verdi: »Hangi kadın bu yoldan geçmemiş ki!«

Hong Gu bir süre sustu, sonra alçak sesle: »Peki ben bundan sonra ne yapayım?« dedi; Chen Yanzhou ile birlikte hareket etmeye hazır bir hâli vardı.

Chen Yanzhou içinden başını salladı: »Yarın beraber gidip Yedinci Bey'e hatırını soralım, sonra da onunla hanımefendinin çeyizini konuşalım — gerçi hanımefendinin adına Batı Dou'nun servetinin yarısı kayıtlı, ama bu serveti böyle hep birden Wei ailesine götürürse, gördün ya, Wei Hanımefendi işleri çekip çevirebilecek biri değil, neler olacağını kim bilebilir? Derdi paylaşmak kolay, serveti paylaşmak zordur derler. Wei ailesi hanımefendinin malına göz dikerse, bu hanımefendiye kötülük olur. Bu çeyiz ne olacak, bunu Yedinci Bey'e danışmak lazım. Ondan sonra başkentte istediğin gibi dolaşabilirsin — buraya bir kere gelmişsin, değil mi! Biri sana bir şey sorarsa dosdoğru söyle, yeter ki bizim Yedinci Bey'le neler konuştuğumuzu kimseye anlatma.«

Hong Gu rahatladı, bütün bedeni hafifledi sanki.

Ömrünün yarısını yaşamıştı, ama hiç kimseyi aldatmamış, hiç yalan söylememişti. Chen Yanzhou'nun istediği gibi Wei ailesinin önünde konuşmayı kabul etmesinin nedeni de, bu kez başkente gerçekten de hanımefendinin çeyizini Yedinci Bey'le görüşmeye gelmiş olmalarıydı.

»Chen Amca, içiniz rahat olsun; efendinin söyledikleri oraya buraya taşınmaz, bu öğüdü bilirim ben,« diye aceleyle teminat verdi Hong Gu. »Cui Teyze'den başka kim sorarsa söylemem.«

Chen Yanzhou memnuniyetle başını salladı.

Ertesi gün Hong Gu ile birlikte He Ming Tapınağı Sokağı'na gitti.

Yun Qi Tapınağı Sokağı, adındaki ›sükûn‹ ve ›huzur‹ sözcüklerini tamı tamına hak ediyordu.

Ak badanalı duvarlar, gürül gürül yeşil ağaçlar, sessiz sedasız sokak; yılların çökeltisiyle oluşmuş kadim bir doğallık vardı burada; sokağa giren insan farkında olmadan adımlarını yavaşlatır, soluğunu düzene sokardı.

Dou Huaiying, Chen Yanzhou ile Hong Gu'yu çalışma odasında kabul etti.

Geliş sebeplerini öğrenince başını kaşıdı: »Shouyuan ne diyor bu işe?«

Chen Yanzhou içinden birden ona kadar saydı, ancak ondan sonra konuştu: »Dördüncü Hanımefendi'nin görüşü şu: Zhao Hanımefendi'nin ona bıraktığı şeyler hariç, geri kalanı hâlâ Dou ailesinin Üçüncü Beyi'nde kalsın; evlendikten sonra damadın ne diyeceğine bakıp karar veririz.«

Koca gök, kadın yer. İki kişi birbirleriyle hoş geçinirse, bu denli büyük bir servet, sıradan bir ailenin çeyizi değildir elbette; kocanın çekip çevirmesine bırakılır. Wei Fan Dou Chi'ye yeterince değer verirse, Dou'nun da ona yüz vermesine gerek kalmaz.

Dou Huaiying, Chen Yanzhou'nun sözlerinin altındaki anlamı sezdi. Açık yüreklilikle: »Öyleyse Dördüncü Hanımefendi'nin dediği gibi olsun,« dedi.

Bu, Dou Yan ile Chen Yanzhou'nun beklediği bir şeydi zaten; Chen Yanzhou gülümseyerek »Peki« dedi, sonra Dou Zhiwei'nin çeyiz listesini Dou Huaiying'e uzattı: »Bunu geçen sefer hanımefendinin erginlik töreninde Dayı Hanım yazmıştı; Cui Teyze birkaç parça eklemiş, Altıncı Hanım da birkaç parça eklemiş. Bir bakın, ekleyecek ya da çıkaracak bir şey var mı?«

Dou Huaiying bir göz attı ve listeyi Chen Yanzhou'ya geri verdi: »Madem Dayı Hanım, Cui Teyze ve Altıncı Hanım bakmışlar, herhalde bir yanlışlık yoktur. Siz ona göre hazırlayın.« Sonra sesini biraz alçaltarak: »Bende de birkaç kuş ve çiçek resmi var, Shouyuan'ın hoşuna gideceğini sanırım; onları da çeyizine katalım o zaman!«

Dou Huaiying'in koleksiyonunda olabilecek şeyler elbette ki iyi şeylerdi.

Chen Yanzhou hemen Dou Yan adına Dou Huaiying'e teşekkür etti.

Dou Huaiying bu teşekkürü hak ettiğini düşündü, büyük bir rahatlıkla kabul etti ve Chen Yanzhou'ya buyurdu: »Ailece verilecek çeyiz payına gelince, onu da Altıncı Hanım'la konuşursun.« Sonra Chen Yanzhou ile Hong Gu'yu evde kalmaya ikna etti: »Dükkânda kalmak da ne demek!«