Bölüm 394 — Duanwu

Chen Jiaxin'in satın aldığı bu hizmetkâr kadının evinin reisi Yao Er'di; karı koca da güneyden gelmeydi, önceleri büyük bir hanenin nesiller boyu hizmetkârlarıydılar. Sonradan o büyük hane bir suça bulaştı, bu hizmetkâr kadınlar da onlarla birlikte suçlanıp satışa çıkarıldı. Tam o sırada Chen Jia, Jinyiwei'deki meslektaşlarına haber salıp güvenilir birkaç hizmetkâr kadın bulmalarını rica etmişti; oradaki Jinyiwei mensupları da onun gönlünü hoş etmek için bu aileyi satın alıp ona hediye etti. Kadının işleri pek düzenli ve sağlam yürüttüğünü görünce, iç avlunun işlerini ona verdi; Tao Er ise büyük kapıda nöbet tutuyordu. İki oğlundan biri babasının yanında çalışıyor, öteki dış avluda süpürge çekiyordu; en küçük kızları ise annesiyle birlikte iç avluda çiçeklerle ilgilenen küçük bir hizmetçi kız olmuştu.

Tao Er'in karısı Ying Zhenguo Dükahlığı'na ilk kez gidiyordu. Gitmeden önce Chen Jia ona defalarca tembih etmiş, Ying Zhenguo Dükahlığı'nın Chen Jia için ne denli önemli olduğunu anlatmıştı. Yol boyunca yüreği kıpır kıpırdı; dükahlığın kapısı önünde bayram hediyesi taşıyan kara boyalı, düz tavanlı arabaları sıra sıra görünce yüreği daha da hızlı çarpmaya başladı. Chen Jia'nın Ying Zhenguo Dükahlığı'nda bu denli itibarı olduğunu hiç düşünmemişti. İngiltere Dükü'nün oğlunun eşi onu yalnızca bizzat kabul etmekle kalmamış, bir de en âlâsından kırmızı zarfla bahşiş vermişti; nihayet yüreği yerine oturdu.

Döndüğünde Chen Jia'ya anlattı, istemeden yüzüne üç pay sevinç yayıldı.

Chen Jia da biraz şaşırmıştı.

Ying Zhenguo Dükahlığı öyle hediye getiren herkesi içeri alan bir yer değildi; üçüncü dereceden aşağı bir rütben varsa kapıcı yüzüne bile bakmazdı. Oysa şimdi dördüncü dereceden bir memurdu ancak; Dük'ün oğlunun eşinin kapısını çalmasaydı, nerede durup soluk alacaktı? Gönderdiği hizmetkâr kadın Dou Hanım'ı nasıl görebilirdi ki!

Bu gidiş gelişleri daha da sıklaştırmak gerektiğini düşündü.

Ertesi gün iki küp nefis sarı-zararsız şarabı alıp Duan Bing'i görmeye gitti.

Duan Bing'in içi ayna gibiydi.

Ama Chen Jia olmasa Wang Jia olurdu; üstelik Chen Jia onun huyuna uyuyordu, ne diye gücenip dursundu ki?

Hemen birkaç meze hazırlatıp Chen Jia'yı evde içmeye alıkoydu.

Chen Jia zaten bunun için gelmişti. Doğal olarak memnuniyetle kabul etti ve Chen Sou-chu'yu da çağırıp iki kadeh bir şeyler içmeyi önerdi.

Duan Bing elini sallayarak dedi: „Chen Sou-chu'nun bu iki gün işi var, boş zamanı yok. Bir dahaki gelişinde Chen Sou-chu'yu da çağırır, iki kadeh bir şeyler içeriz.“

Chen Jia hemen ne işi olduğunu sordu.

Duan Bing gülümseyerek ona bir göz attı.

Yüzü kızardı, dedi: „Bugün olduğum yere gelmem tamamen Dou Hanım'ın sayesindedir. Hep hanıma borcumu ödemek istedim, ama hanımın eksiği yok; bir şey vereyim desem tam yerine denk getiremiyorum. Ben de hanıma bir yardımım dokunabilir mi diye düşündüm, o yüzden sordum.“

Chen Jia bunları kastlı söylemişti, Duan Bing de kastlı dinledi. Chen Jia'yı uğurladıktan hemen sonra Dou Yan'ı görmeye gitti.

Dou Yan, Lu ailesinden bayram hediyesi getiren iki genç hanımefendiyle görüşüyordu; Duan Bing yarım saat kadar bekledikten sonra Dou Yan'ı görebildi.

„Hanımefendi. Geçen sefer bana araştırmamı söylediğiniz o mesele. Bir sonuca vardım sayılır, değil mi?“ Diye ona akıl vermeye başladı. „Bakın, bu işi Chen Jia Chen efendiye yaptırsak olmaz mı? Onun adamları tam bu iş için yetişmiş, bizim gücümüz onlara yetişmez!“

Dou Yan, Li ailesi taşındıktan sonraki ilk iki yıl boyunca kimin Li ailesinin işlerini araştırdığını hep merak etmişti; bunu duyunca biraz da heveslendi. Gene de dedi: „Ne de olsa dükahlığın eski bir meselesi, duyulursa iyi olmaz.“

Duan Bing hiç hiç gülerek dedi: „Bence o Chen Jia gayet açık sözlü, anlayışlı biri. Kılıfına uydurur bir sebep gösteririz; gerçek nedeni bilse bile duymamazlıktan gelir.“

Dou Yan düşündü: „Bu işi önce Dük'ün oğluyla görüşeyim, sonra karar verelim.“

Ne de olsa bu, Song Cen'in şerefine dokunuyordu; o yılki iş ortaya çıkarsa, oğlu olarak Song Yan'ın da yüzü kızarmazdı.

Ne var ki Song Yan hiç de aldırmadı; Song Cen'in kendisini etkileyeceğini aklına bile getirmedi. Gülerek dedi: „O Chen Jia sana iki iş yapabilmek için can atıyordur. Ne derdin varsa gönül rahatlığıyla ona ver!“

Dou Yan dedi: „Ya çok fazla şey öğrenirse, o zaman ne olacak?“

Song Yan gülüp geçti: „O benim sırtımda yükseldi; hiçbir şey bilmiyor olsa bile alnına benim damgam vurulmuş. Başka bir yol tutmak isterse memuriyet hayatında barınamaz.“

Dou Yan bir düşündü, gerçekten de işin özü buydu.

Song Yan başını sallayarak dedi: „Siz kadınlar hep bu ev içi küçük işleri kurcalamayı seversiniz. Bunlar olalı ne kadar oldu, hâlâ Li ailesinin hâlini merak ediyorsunuz?“

Dou Yan kıkır kıkır güldü: „İşsizlikten oturup duruyoruz ya, ondan.“

Song Yan, Dou Yan'ın bir işi olduğunda fazlasıyla canlı olduğunu, işi olmadığında ise sönmüş gibi kaldığını hatırladı; istemeden gülümsedi.

Madem bu işleri ilginç buluyor, bıraksın kendi hâline!

Ardından Song Yan bu süre zarfında ne yapmayı düşündüğünü anlattı: „…İmparatorluk Hekimliğine göz kulak olunması gerek. Ama oradaki hekimlerin çoğu nesillerdir İmparatorluk Hekimliğinde görev yapıyor, ağızlarından bir söz almak kolay değil. Geçenlerde İmparator hep başım ağrıyor diye yakınmıyor muydu? Yan Che'ye bu birkaç gün içinde başkente bayram hediyesi getiren eyalet valilerinin yardımcılarıyla bağlantı kurmasını söyledim; o zaman onlar da baş ağrısını iyi eden ünlü hekimleri birer birer İmparatorluk Hekimliğine önerirler. İş çok kolaylaşır.“

İmparatorluk Hekimliği İmparator'un sağlığıyla ilgili olduğundan, en sıkı denetlenen kurumdu.

Dou Yan ona tembih etti: „Dikkatli ol, kendini işin içine bulaştırma.“

„Evet!“ Song Yan Dou Zhiwei'nin elini tuttu, ancak ondan sonra küçük hizmetçi kızı çağırıp üstünü değiştirdi.

Duan Bing ise Chen Jia'nın Yuqiao Sokağı'ndaki konağına gitti.

İkisi baş odanın iç salonundaki kanglarda içki içtiler.

Duan Bing, yarı gerçek yarı şaka Chen Jia'ya yakındı: „…Ertiao Sokağı'na kaç kez gittim, bir doğru düzgün haber bile alamadım. Hatta o kadar sık gittim ki sonunda beni tanıdılar. Demek ki bu sır ortaya çıkarma işi, herkesin harcı değilmiş.“

Chen Jia bunu duyunca canlandı, gülümseyerek dedi: „Mesele sakıncalı değilse, birkaç adam salar, senin için araştırırım.“

„Çok iyi olur.“ Duan Bing güldü. „Sen Dük'ün oğlunun adamısın, sakıncası olsa bile sana işlemez.“

Chen Jia işin nasıl geliştiğini en ince ayrıntısına kadar sordu.

Duan Bing sözünü bitirmeden, o zaten aklında bir sonuca varmıştı.

Büyük ihtimalle o yıl İngiltere Dükü'nün bıraktığı gönül borcuydu bu; şimdi Dük'ün oğlu ile Zhenguo Dükü arasında güç yarışı var, eski meseleyi yeniden açacaklardı.

Yeter ki Li ailesinden birilerini bulsun, bu iş tamam demekti.

Bu da onun en iyi yaptığı şey değil miydi?

Ama nasıl anlatılırsa anlatılsın, bu ne de olsa Ying Zhenguo Dükahlığı'nın eski bir meselesiydi. Duan Bing bu işi ona verebildiyse, ya Dük'ün oğlu başını sallamıştı ya da Dou Hanım başını sallamıştı; bu ikisinin de onay verebilmesi, büyük ihtimalle Duan Bing'in onun adına bir şeyler söylemesi sayesindeydi.

Chen Jia gülümseyerek Duan Bing'e şarap koydu, içtiler. Duan Bing'e bir kese para sıkıştırdı, onu bizzat büyük kapıya kadar geçirdi.

Li ailesinin işini araştırmak, işte böylece Chen Jia'ya havale edilmiş oldu.

Dou Yan rahat bir nefes aldı, evde haber beklemeye başladı.

Derken Huguang'dan mektup geldi. Zhao Zhangru'nun hamile olduğu yazıyordu.

Dou Yan elbette sevinçten havalara uçtu; yiyecek, ilaç, altın gümüş takılar, ipekler ve satenler, tam bir araba dolusu hazırlayıp Huguang'a yolladı. Kendisi ise Song Yan'la birlikte Ejderha Kayığı Bayramı'nda saraya, İmparatoriçe Ana'ya ve İmparatoriçe'ye tebrik ziyaretine gitmeye hazırlanmaya koyuldu.

Cining Sarayı'nda Dou Yan, Dou Ming'le karşılaştı.

Evlendiğinden beri çok zayıflamıştı; çenesi sivrilmiş, gözleri irileşmiş görünüyordu. İnsanı daha da bir acındıran bir hâli vardı.

Dou Ming de Dou Yan'ı gördü.

Bakışları bir anda bıçağa dönüştü.