Bölüm 442 — Fırsatçılık

Jiang Yan ne kadar ağırbaşlı olursa olsun, sonuçta henüz genç bir kızdı; gezmeye gideceklerini duyunca hemen seviniverdi.

Dou Yan sordu: »Nereye tırmanmak istersin? Xiangshan'da bu günlerde yapraklar kızardı, tam manzara seyretme vakti, ama biraz uzak. Mian'er Dağı ile Xuanmo Dağı da fena değil; yalnız o sırada İmparator da oraya gidebilir, güvenlik önlemi alınır.«

Jiang Yan hiçbirine gitmemişti, dolayısıyla nereyi isteyip nereyi istemediğini bilemiyordu.

Dou Yan'ın koluna sarılıp güldü: »Ben yengemin yanından ayrılmam!«

O sonuna kadar güvenen eda, Dou Zhiwei'nin içini yumuşacık etti.

Ruotong'a dikiş odasına gidip kendisiyle Jiang Yan için dikilen yeni elbiselerin bitip bitmediğine bakmasını söyledi; Ruodan'a da mutfağa haber verip kestane keki yapımına ve kasımpatı şarabı mayalamaya başlamalarını tembihledi; sonra Jiang Yan ile hangi hizmetçileri ve kalfaları yanlarına alacaklarını konuştu.

Yizhi Salonu bir anda şenlendi.

Yan'an Markizi Konağı'nın veliaht prensinin eşi An Hanım ziyarete geldi.

Dou Yan epey şaşırdı.

Dün Song Han'ın akrabalık töreni vardı, Yan'an Markizi Konağı'ndan kimse gelmemişti. Normalde bu birkaç gün uzak durmaları gerekirdi; nasıl olup da böyle aceleyle onu ziyarete gelmişti?

An Hanım'ı misafir salonuna oturttu.

An Hanım lafı dolandırmadı; çayla tatlıdan sonra Yuan Heng'i sordu ve maksadını açıkladı: »Beş Ordu Komutanlığı'nda kâtip olan Hu Bey'in eşi, sizin kuzen hanıma bir kısmet bulmuş, siz de kabul etmişsiniz diye duydum. Acaba bu iş kesinleşti mi?«

Dou Yan'ın yüreği hafifçe hopladı, gülümseyerek dedi: »Sadece sözü edildi; Veliaht Prens Efendi'ye söylemeye henüz fırsat olmadı, nasıl kesinleşsin!«

An Hanım uzun uzun soluk verdi, gülümsedi: »Bizim ilişkimiz başka türlü değil, o yüzden açık konuşayım. Kuzen hanımı ilk gördüğümde ona bir kısmet aramayı gönlüme koymuştum; yalnız onun için nasıl bir aile düşündüğünüzü bilmediğimden bugüne kadar tereddüt ettim durdum. Şimdi birilerinin ona kısmet için geldiğini duyunca yine telaşlandım, kuzen hanımı birine verivermenizden korktum.« Bunu söylerken dudaklarını büzüp güldü: »Teklif eden, ana tarafımdan bir ağabeyim. Bu yıl yirmi sekiz yaşında; yaşı kuzen hanımla denk değil belki, ama yaşın da kendine göre faydası var, hiç olmazsa insanın gönlünü okşamayı bilir.

»İlk eşi doğum sırasında öldü, geride bir kız bıraktı; o da bu yıl dokuz yaşına girdi, birkaç yıl sonra everilecek. Evinde iki çiftlik, bir aktar dükkânı, bir rehin dükkânı, bir de tahıl yağ ticareti var. Aileye 'sayısız servet' denmez ama yiyip içmekte sıkıntı çekmez. Kendisi de dürüst, sözüne sadık bir adamdır; yeniden evlenirse kızı üzülür diye korktuğundan işi bu güne kadar sürüncemede bıraktı.

»Veliaht Prens Efendi ile bir görüşün, bakalım ağabeyimi beğenir mi?«

Yaşının biraz büyük olması bir yana, bir de resmî derecesi yoktu; bu iyi bir kısmet değildi.

An Hanım da herhalde böyle düşünüyordu; bu yüzden önceden çöpçatanlık yapmak isteyip de bir türlü harekete geçmemişti. Şimdi Hu Hanım'ın tanıttığı adaya bakmaya hevesli olduklarını görünce, çekinmeden kısmet istemeye gelmişti.

Bu, tuğla atıp yeşim taşı elde etmek gibi bir şeydi. Başta Hu Hanım'a uzatılan ip işe yaramıştı.

Song Yan'ın razı olup olmayacağına gelince, bu kör adamın tangyuan yemesi gibiydi; içten içe herkes sayısını bilirdi. Ortada yalnızca bir mazeret vardı: Dou Yan razı olduktan sonra, Song Hei engel mi olacaktı sanki?

Dou Yan gülümseyerek başını salladı.

An Hanım'ın içi biraz yatıştı; Dou Yan ile biraz havadan sudan konuştuktan sonra kalkıp vedalaştı.

İç odada her şeyi açık açık dinlemiş olan Jiang Yan, en küçük bir utanç belirtisi göstermedi; tersine yüzü bembeyaz kesildi, sessizliğe gömüldü.

Dou Yan işin yolunda gitmediğini sezdi, bir hizmetçiyle alçak sesle sordurdu: »Yoksa bu ailenin şartları hoşuna gitmedi mi?«

Jiang Yan başını salladı, bir şey söylemek ister gibi oldu ama söyleyemedi.

Dou Yan içini çekti.

Li Tiaoniang gerçekten insana çok kötülük etmişti!

El kadar bir kızı böyle korkak, pısırık bir huy edindirmişti.

Yumuşak bir sesle ona öğüt verdi: »Bu dünyada pek az yakının var, biz de onlardan biriyiz; bize söyleyemeyeceğin ne olabilir? Zahmet olur, azarlanırım diye her şeyi içine atarsan sen üzülürsün, biz de görünce yüreğimiz acır. Şimdi neyin varsa söyle; belki benim ve ağabeyinin hoşuna gitmez, ama sen rahat edersin, biz de izlerken içimiz rahat olur!«

Jiang Yan gözlerini çevirip durdu; Dou Zhiwei'nin elini sımsıkı tuttu, alçak sesle: »Ben... ben evlenmek istemiyorum.«

Yoksa geçmişin yarası hâlâ yüreğinde mi duruyordu?

Dou Yan dedi: »Olup bitenler senin suçun değil, sen de kurban oldun. Biz de seni evlenmeye zorlamayız; ama sen de geçmişi unutmayı, hayata yeniden başlamayı dene. Olur mu?«

Jiang Yan minnetle başını salladı.

Akşam Song Yan dönünce Dou Yan ona içini çekip bir iki sözle hayıflandı.

Song Yan ses çıkarmadı; çalışma odasına geçip hat sanatı çalışırken Lu Ming'i çağırdı: »Şu Wei soyadlı ile He soyadlı adamlara iyi bakasın; başlarına bir iş gelmesin.«

Lu Ming bir ürperti geçirdi, saygıyla buyur deyip çekildi.

Song Yan tek söz etmeden üç kâğıt yazıp bitirdi, ancak ondan sonra iç odaya döndü.

Sanki bir pencere açılmış da herkes içerideki manzarayı ancak şimdi fark etmiş gibi, günler boyunca Jiang Yan'a kısmet aramaya gelenler oldu.

Dou Yan çok zor durumda kaldı; eve misafirliğe gelen Jiang Ling'e dedi: »Hiçbirini kabul etmezsem, ben mi kaprisliyim, şunu beğenmiyorum bunu beğenmiyorum diye görünür. Kabul edip görüşmeye razı olsam, Yan kardeşimin şimdilik öyle bir hâli yok. Bunu önceden bilseydim, Hu Hanım'a o kadar çabuk evet demezdim.«

Jiang Ling güldü: »Ne kadar çok fırsatçı çıktığını siz de hesaba katmamışsınızdır, değil mi?«

Fırsatçı mı?

İnce ince düşününce, gerçekten de öyleydi!

Dou Yan gülümsemesine engel olamadı: »Senin kafan gerçekten berrak; bir sözünle beni aydınlattın.«

Jiang Ling gülümsedi, sordu: »Kuzenimi neden göremiyorum? Bu günlerde çok mu meşgul?«

Dou Yan çok şaşırdı, güldü: »Kuzenini ararken bir işin mi vardı? Bu yıl sarayda gece nöbetinde; ancak yarın öğleden sonra, you vaktinde saraydan çıkabilir. İstersen yarın you vaktinden sonra bir daha gel?«

Jiang Ling bir süre tereddüt ettikten sonra dedi: »Kuzenimi aramamın gerçekten bir sebebi var… Bunu yengemden gizlemem doğru olmazdı, ama bir anda sana nasıl anlatacağımı bilemedim…«

Dou Yan dar görüşlü bir insan değildi; üstelik Jiang Ling ile sadece birkaç aydır tanışıyor olsalar da onun açık sözlü, dürüst biri olduğunu biliyordu. Anlatacak sözü bulamadığına göre Dou Yan elbette üstelemezdi.

»Ben senin sandığın kadar dar görüşlü değilim.« diye takıldı gülerek. »En iyisi yarın sabah erkenden buraya gel, bütün gün benim yanımda kal; kuzeninle konuşup akşam yemeğini yedikten sonra dönersin.«

Jiang Ling biraz düşündü, gülümseyerek kabul etti.

Ertesi gün Dou Yan onun için bir ziyafet sofrası kurdurdu.

Jiang Yan büyük bir coşkuyla ona eşlik etti; birlikte her yeri gezdiler, çiçeklere bakıp manzaranın tadını çıkardılar.

İkisi arka bahçedeki çardakta Miao Zhi ile karşılaştılar.

Jiang Yan ile Jiang Ling'in yanında hizmet eden Ruo Tong hemen atıldı: »Bu, konağımızın İkinci Hanımefendisi.« Sonra Miao Zhi'ye ikisini tanıttı: »Bu, Jiang ailesinden Kuzin Hanım; bu da Jiang ailesinin On Üçüncü Hanımefendisi, Wu ailesinin genç hanımı.«

İki taraf da dizlerini bükerek selam verdi.

Miao Zhi ancak o zaman Jiang Yan'ın kim olduğunu kavradı.

İstemeden Jiang Yan'a birkaç kez daha baktı.

Jiang Yan huzursuzlanarak biraz Jiang Ling'in yanına sokuldu.

Miao Zhi'nin bakışlarında bir pırıltı geçti; Jiang Yan ve Jiang Ling ile birkaç nezaket sözü ettikten sonra yeni odasına döndü.

Jiang Yan derin bir nefes verdi.

Jiang Ling başını sallamaktan kendini alamadı: »Sen bu Ying Zhenguo Konağı'nın asıl hanımından doğma öz kızısın; o ise cariyeden doğma bir gelin. Ondan korkacak ne var?«