Bölüm 61 — Niyet

Zuo Yan yüzündeki nehir suyunu sildi, bir ayağı derin bir ayağı sığ, nehir kıyısına tırmandı. Nereden bilebilirdi ki, bir tek ‹Sudan Ayrılan, Göğü Yak› hamlesi koca bir sel yaratacak, onu zaten bitkin hâldeyken bir solukta yüz küsur li öteye sürükleyecekti. ‹Sudan Ayrılan, Göğü Yak› tek hamleyle bedenindeki gücü de ruhsal gücünü de tüketmişti; o anda yardım istemeye bile mecali yoktu, bu selin içinden kurtulup çıkmak şöyle dursun, ancak batmayı reddeden bir kütük gibi kalabiliyordu.

Bu çağlayan nehir boyunca resifler sık sık çıkıyordu; Zuo Yan çok çekti, ardı ardına resiflere çarpıp durdu, vücudunda sağlam tek bir yer kalmadı.

Yüzlerce li, mesafe olarak o kadar da uzak sayılmazdı, ne yazık ki Zuo Xuan yanında kâğıttan turna bile getirmemişti; boz gagalı kaz, o dişi kazdan da hiç medet umulmazdı. Üstelik bütün vücudunda sadece bir don vardı, bir kuruşu bile yoktu.

Kıyıda bir kayanın üstüne yığılıp oturan Zuo Yan bitkin bir hâlde nefes alıyordu, ama gözlerinde daha çok sevinç vardı.

Kılıç niyeti, Sudan Ayrılan kılıç niyeti! Nihayet Sudan Ayrılan kılıç niyetini çözmüştü!

Gerçi ancak eşiği zar zor bulmuştu, derin sayılmazdı; ama yeter ki durmadan çalışsın, bu kılıç formülündeki ustalığı doğal olarak gün geçtikçe derinleşecekti.

Onu daha da sevindiren şey, buz kristali kılıcın içindeki o su özünün yok olmaması, aksine biraz daha büyümesiydi; şimdi artık serçe parmağı büyüklüğüne ulaşmıştı.

Artık duraksamadı, zorlukla doğruldu, bağdaş kurup meditasyona oturdu.

İki saat sonra gözlerini açtı, yerden bir sıçrayışta kalktı.

Buz kristali kılıcı kuşandı, ‹Sudan Ayrılan Kılıç Formülü›nü hamle hamle icra etmeye başladı. Daha önce kılıç hamleleri kusursuz bir bütünlüğe sahipti, şimdi ise sanki hiç izi bulunamıyordu; oysa hafif, ateş gibi bir kılıç niyeti dalgalanıyor, çevredeki sıcaklık birden yükseliyordu.

Önünde bambaşka bir dünya açılmıştı.

Bir hamle ardından bir hamle yapıyordu, yüzü ciddiydi, hareketleri dileğince akıyordu. Hissedebiliyordu: her hamlede buz kristali kılıcı merkez alan hafif bir su buharı yayılıyordu. Dikkatle bakılsa, bu hafif su buharının son derece küçük su biçimli alevlerden oluştuğu görülürdü.

Zuo Jin'in ruh denizinde, kılıç gibi dümdüz uzanan o gelgit buz nehri artık tanınmaz hâldeydi. Buz nehri orta çizgisi boyunca ikiye bölünmüştü. Bir yanda ince buz kristalleri katman katman dalgalanıyor, öbür yanda sayısız su biçimli alev loşça yanıyordu.

Zuo Yan kendini gitgide daha rahat hissediyordu; bu kez Sudan Ayrılan kılıç niyetini kavrayışı, gelgit kılıç niyetini kavrayışından bambaşkaydı. Gelgit kılıç niyetine kavramak demekten çok, taklit etmek denirdi. Sudan Ayrılan kılıç niyetinde ise Pu Yi'nin hatırlatma ve yönlendirmeleri olsa da, bütün süreci kendi başına azar azar çözüp bulmuştu; elde ettiği kazanç geçen seferkinden çok daha fazlaydı.

Buz kristali kılıç aşağı yukarı uçuşuyor, gidip gelirken iz bırakmıyordu; ateş gibi kılıç niyeti dört bir yana yayılıyordu.

Ama yavaş yavaş Zuo Yan yine kaşlarını çatmaktan kendini alamadı: Sudan Ayrılan kılıç niyeti ateş gibiydi; açığa çıkardığı ısı kılıç hamlelerinin gücünü epeyce artırsa da buz kristali kılıca bir zarardı.

Buz kristali kılıç soğuk ve serindi, aslında su unsuruna ait kılıç formülleri için son derece uygundu; kim bilirdi ki Zuo Yan'ın seçtiği bu ‹Sudan Ayrılan Kılıç Formülü› suyu ateş gibi yönetmeyi öngörüyordu. Zamanla, korkarım bu uçan kılıcın derecesi düşecekti.

Görünüşe göre kendine uygun bir uçan kılıca ihtiyacı vardı, diye mırıldandı Zuo Heng. Bu meseleyi hemen bir kenara attı; uçan kılıçlar pahalıydı, onun alabileceği şeyler değildi. Ama madem artık kılıç niyetini kavramıştı, mezhep hiç değilse ona bir uçan kılıç bahşetmeliydi, bu kadarı da yerinde olurdu. Mezhebin hazinesiyle kendine uygun bir uçan kılıç seçmek zor olmasa gerekti.

Bu kılıç çalışmasında Zuo Yi hiç yorgunluk hissetmedi, aksine kendini dinç ve enerjik buldu; bedeni bir kaburga yığını, üstünde yarım bir don olsa da orada durduğunda yine de epey bir heybeti vardı. Ama şu an karşılaştığı en acil sorun, mezhebe geri dönmekti. Bereket uzak değildi; sadece yaya olarak bile bir gün yeterdi herhâlde.

Boşluk Kılıç Mezhebi telaş içindeydi. Boşluk Salonu'ndan insanlar girip çıkıyor, herkes birkaç gün sonra yapılacak mezhep sınavına hazırlanıyordu.

Boşluk Salonu'nun iç salonunda Shi Dai öfkeyle Xin Yan'a bakıyordu: »Sen onu göz göre göre suyun sürükleyip götürmesine seyirci mi kaldın?«

Xin Yan'ın yüzünde her zamanki o soğuk, buz gibi ifadeden eser yoktu; ihtiyatla: »O anki durum benim de beklemediğim bir şeydi, suyun onu sürükleyeceğini ben de düşünmemiştim; ben tepki verene kadar gözden kaybolmuştu,« dedi.

»O bir ruh bitkisi yetiştiricisi, eğer bir şey olursa... Hıh!« Shi Dai'nin öfkesi dinmedi, homurdandı.

»Kız kardeş, fazla endişelenme.« Xin Yan gülümseyerek teselli etti: »Artık kılıç niyetini kavradı, bu Doğu Fu bölgesinde ona ne olabilir ki?«

Bunu duyunca Shi Dai'nin öfkesi biraz yatıştı; yüzünü çevirdi: »Gerçekten kılıç niyetini mi kavradı? Üç ayda, hiç de fena bir yetenek değil. Hangi kılıç formülünü seçmiş? ‹Boşluk Kılıç Formülü› mü, yoksa ‹Biçimsiz Kılıç Formülü› mü?«

Xin Yan, Shi Dai'nin yüzünün yumuşadığını görünce içten bir oh çekti, gülümseyerek: »O daha yeni iç kapıya girdi, ‹Boşluk Kılıç Formülü›nü ve ‹Biçimsiz Kılıç Formülü›nü nasıl seçebilirdi? Onun seçtiği ‹Sudan Ayrılan Kılıç Formülü›; ilk bakışta ben bile fark edemedim,« dedi.

Bunu duyan Shi Dai'nin az önce gevşeyen söğüt gibi kaşları yine dikildi: »Daha yeni iç kapıya girmiş olması ne demek? Wei Sheng iç kapıya çok mu önceden girmişti? Hıh, Wei Sheng kılıç mağarasına girebiliyorsa, bu çocuk neden ‹Boşluk Kılıç Formülü›nü ve ‹Biçimsiz Kılıç Formülü›nü seçmesin?«

Xin Yan içinden dert yandı, ağzıyla: »Wei Sheng'in yeteneği olağanüstüydü...«

Shi Dai sözünü kesti: »Zuo Yan'ın yeteneği yetersiz mi? Yeteneği yetersiz olsa üç ay boyunca kimse yönlendirmeden kılıç niyetini kavrayabilir miydi? Bana birini bul da görelim? Luo Li hâlâ kılıç niyetini kavrayamadı!«

»Evet evet evet!« Xin Yan pişmanlıktan bağırsakları bile kararmıştı.

Birden ikisi birinin yaklaştığını duydu, yine her zamanki soğuk tavırlarına büründüler.

Pei Xu içeri girdi, ikisini görünce dudaklarının köşesi hafifçe yukarı kıvrıldı, ama hemen olağan hâline döndü: »İkinci kardeş ve kız kardeş burada ne tartışıyorsunuz?«

»Bir şey yok, kız kardeşin öğrencisi Zuo Yan az önce kılıç niyetini kavradı.« Xin Yan soğuk bir yüzle söyledi, az önceki o yaltaklanan gülümsemeden eser yoktu.

»Öyle mi.« Pei Xu biraz şaşırdı: »Kılıç niyetini mi kavradı? Kılıç yetiştirme yeteneği olduğunu hiç düşünmemiştim. Fena değil, fena değil. Şimdi nerede? Bunu iyice ödüllendirmek gerek.«

»Nehirde kılıç çalışıyordu, kılıç niyetini kavradığı sırada su onu sürükleyip götürdü; ben fark etmedim, yetişip kurtaramadım.« Xin Yan dedi.

»Sorun değil, Zuo Yan kılıç niyetini kavrayabildiğine göre bu Doğu Fu bölgesinde güvenlik sorunundan endişe etmeye gerek yok.« Pei Xu düşünceli düşünceli: »Hmm, yine de birkaç dış kapı öğrencisi ayarlayıp nehir boyunca aratalım, mezhep sınavını kaçırmasın,« dedi.

»Peki.« Xin Yan kabul etti.

»Mezhep başkanı kıdemli kardeş.« Shi Dai soğuk bir tavırla söze girdi.

»Kız kardeş, ne oldu?« Pei Xu gülümsedi.

»Zuo Yan'ın üç ay içinde kılıç niyetini kavrayabilmesi, kılıç yetiştirme yeteneğini fazlasıyla gösteriyor.« Shi Dai gözlerini Pei Xu'ya dikti: »Madem öyle, mezhep ona daha yüksek dereceli bir kılıç formülü bahşetmeli.«

Pei Xu düşünceli düşünceli: »Bu iş acil değil, bir süre sonra yeniden görüşelim,« dedi.

»Neden?« Shi Dai bir adım öne çıktı, sorgular gibiydi.

Xin Yan bir yanda Pei Xu'nun köşeye sıkışmış hâlini görüyor, bakışlarında acıma ifadesi beliriyordu.

»Öhö.« Pei Xu çaresizce: »Kız kardeş de onun kökeni meselesinden endişelenmiyor muydu?« dedi.

Shi Dai bir an sustu, başını kaldırdı: »İç kapıya girdiğinde kökeninden endişe ediyordum. Ama madem şimdi benim öğrencim, önceden nasıl biri olursa olsun, onu elimden geldiğince yönlendirmem gerekir.«