Bölüm 1626 — Acı Hatıralar
Gizli Aile'yi bırakın, kadim bir tarikat ya da kadim bir aile olsun; bir Göksel Kademe ustası, affedilmez bir suç işlemedikçe öyle rasgele idam edilemez! Sırf bir bebeği kaybetti diye, üstelik kasten değil — kasten olsa bile — doğrudan idam edilmesi mümkün değil!
Ancak bu ailede haddinden fazla Göksel Kademe ustası olsaydı, belki! Ama Gizli Tang Ailesi'nin durumu açıkça böyle değil!
»Gerçeği duymak istiyorum.« dedi Bing Tang sakin bir sesle. »Yoksa Tang Efendi, Bing Tang'ı yaşı küçük diye kandırılabilecek biri mi sanıyor?«
Bu sözler biter bitmez, Bing Tang'ın üzerindeki Göksel Kademe'nin son evresinin zirvesine ait güç bütünüyle açığa çıktı; orada duran Tang Efendi istemsizce tepeden tırnağa titredi, neredeyse yere oturacaktı. Tang Yuyi ise korkudan başını kaldırmaya cesaret edemedi. Buna karşılık sıradan bir insan olan Xiao Ming, derin bir sevgiyle Bing Tang'a bakıyordu; gözleri yoğun bir muhabbetle doluydu…
»Bu… Tang nasıl cesaret eder?« Tang Efendi acı acı gülümsedi. Bing Tang'ın torunu olabileceği doğruydu, ama şimdi Bing Tang aynı zamanda Buz Sarayı'nın Saray Efendisi'ydi; bu nasıl bir varlıktı böyle? Yarın ve Yarın Tarikatı'nın atası bile ona üç paye saygı gösterirdi. Kendisi ise Göksel Kademe başlangıç seviyesinde bir usta olarak, onların gözünde hiç de öyle kayda değer bir şey değildi!
»Madem söylemeyeceksiniz, beyler buyurun gidin. O yıl olanlar oldu bitti; artık duymak da istemiyorum.« Bing Tang bunları sakin bir sesle söyledi ve dönüp gitmek üzereydi.
»Tang Tang… gitme!« Xiao Ming, Bing Tang'ın gideceğini görünce farkında olmadan ileri atıldı, onu kolundan tutmak üzereydi; ama karşısındakinin bir Göksel Kademe ustası olduğunu hatırlayınca, Bing Tang'ın koluna yapışan elini yine şartlı bir refleksle geri çekti; sesi biraz ürkek, biraz çekingen çıktı: »Özür dilerim… Buz Sarayı Efendisi…«
Karşısındaki, büyük ihtimalle kendi annesi olan bu kadına bakan Bing Tang hafifçe içini çekti. Tang Efendi'nin o kurnaz tilkinin ne düşündüğünü bir yana bırakırsak, bu Xiao Ming ona gerçekten sevgiyle bağlı olmalıydı!
Bunu düşününce Bing Tang adımlarını durdurdu: »O yıl, tam olarak ne olmuştu?«
»Bu… Ah! Hepsi kader!« Tang Efendi bitkin bir hâlde içini çekti. »Peki öyle olsun! Ailenin talihsizliği; bu suçu ben, bu ihtiyar üstlenirim. Xiao Ming, en iyisi sen anlat!«
O yıl olanlarda Tang Efendi'nin de parmağı vardı; onun onayı olmasaydı, evdeki bir hizmetkârın Tang Ailesi'nin bir kız torununu elden çıkarması nasıl mümkün olabilirdi?
»Ben… Baba…« Xiao Ming ne söyleyeceğini bilemiyordu, rasgele konuşmaya da cesaret edemiyordu; buraya geldiğinde Tang Efendi onu bin bir tembihle, ağzından rasgele bir söz çıkmaması için sıkı sıkıya uyarmıştı. Bu yüzden Xiao Ming şu anda ne diyeceğini bilmiyordu.
»Doğruyu söyle, olduğu gibi anlat. Biz yalan söylersek, Buz Sarayı Efendisi gibi bu kadar güçlü bir kişi bunu bir bakışta anlar!« Tang Efendi belli etmeden Bing Tang'a bir iltifat çakıverdi.
Ancak Bing Tang'ın yüz ifadesi son derece sakin kaldı: »Başka bir odada konuşalım.«
Bunu söyledikten sonra dönüp kapıya doğru yürüdü. Arkasındaki Patron Li de kıvrak bir şekilde Bing Tang için bir oda hazırladı. Xiao Ming bir an tereddüt etti, sonra peşlerinden gitti.
Tang Efendi ile Tang Yuyi de peşlerinden gitmedi. Buz Sarayı Efendisi'nin bu iki kişinin işe karışmasını istemediği açıkça ortadaydı; onlar da gidip kendilerini sevimsiz duruma düşürmediler.
Kulak kabartmaya gelince: Tang Efendi bir Göksel Kademe ustası olarak duyabilecek yetenekte olsa da, buna cesaret edemedi! Bing Tang da Xiao Qing de Göksel Kademe ustasıydı ve güçleri onunkinden çok daha üstündü. Böyle bir kulak kabartma kesinlikle fark edilirdi; o vakit Bing Tang'ı öfkelendirmek kâr yerine zarar getirirdi.
Patron Li odaya girmedi; Bing Tang, Xiao Qing ve Xiao Ming içeri girdikten sonra kapıyı kapattı ve bir kapı tanrısı gibi kapının önünde nöbet tuttu.
Bing Tang'la baş başa kalmak Xiao Ming'i hem gerdi hem de heyecanlandırdı. Karşısındaki kişi büyük ihtimalle kendi kızıydı; ama Xiao Ming cesaret edip hemen sarılamıyor, fazla konuşmaya da yeltenemiyordu. Sadece orada çekingen bir hâlde duruyor, ne yapacağını bilemiyordu.
»Teyze, buyurun oturun.« Bing Tang'ın konuşma tonu öncekine göre çok daha yumuşaktı. Az önce tepeden bakan bir Buz Sarayı Efendisi'ydi; şimdiyse hiçbir gururu olmayan küçük bir kızdı.
»Ah… Peki…« Xiao Ming hemen başını salladı ve uslu uslu oturdu.
»Teyze, bu kadar çekingen olmanıza gerek yok. Belli ki kızınız için çok endişeleniyorsunuz, öyle değil mi?« Bing Tang, Xiao Ming'in hâline bakınca istemeden içini çekti.
»Ben… Ben… Bu on dokuz yıldır, kızımı düşünmediğim tek bir gün bile olmadı…« Bing Tang'ın bu sorusu üzerine Xiao Ming'in gözyaşları bir anda boşandı; içi burkuldu, yüreği hüzünle doldu: »O benim çocuğumdu, benim can parçamdı; ama doğduktan birkaç gün sonra benden ayrıldı… Gece gündüz onu düşündüm, kucağıma dönmesini, bana bir kez ›anne‹ demesini istedim…«
Xiao Ming'in çenesi bir anda açılıverdi; yıllardır kızına duyduğu özlemi bir çırpıda anlattı… Ne var ki bütün bunlar sonuçta özlem ve hasretten ibaretti, belirli bir önemli nokta yoktu. Ama Bing Tang onu bölmedi; sessizce dinledi, bu annenin kızına duyduğu hasreti dinledi!
Doğrusu Bing Tang, Tang Efendi'yi pek önemsemiyordu. Dedesiyse ne olmuş yani? Onu o zaman terk etmişti; bu da bağların tamamen kopması demekti. Ama Xiao Ming söz konusu olduğunda, onu önemsememek elinde değildi!
Xiao Ming'in az önce Tang Efendi'nin durumunu ihtiyatla, çekinerek sormasından bile Xiao Ming'in Tang Ailesi'ndeki konumunun kesinlikle yüksek olmadığı, asla büyük gelin konumunda bulunmadığı anlaşılıyordu. O mektupta yazılanlar, kendi annesinin kimliği kesinlikle uydurmaydı; şimdiki görünüşe göre en fazla bir cariye konumundaydı!
»Peki… ondan nasıl ayrıldınız?« Xiao Ming içini döküp bitirdikten sonra Bing Tang içini çekerek sordu. Doğrusu, az önceki o anda Bing Tang atılıp Xiao Ming'e ›anne‹ demek istemişti; ama yine de kendini tuttu, bunu yapmadı!
Birincisi, iş henüz kesinleşmemişti; ikincisi, Gizli Tang Ailesi'yle ilişkisini nasıl ele alacağına daha karar verememişti.
»O yıl…« Xiao Ming'in çenesi açılıverdi: »Ablam, Gizli Tang Ailesi'nin yan kolundan bir aileye mensup bir gençle evlenmişti. O da Tang Ailesi'nin bir kolu olsa da, Tang Efendi'nin öz soyundan değil, yan soydandı; ancak aileden biri sayılırdı. Yalnızca evlenip çocuk sahibi olduklarında Gizli Tang Ailesi'ne gidip kayıt yaptırmaları gerekiyordu! İşte o zaman, ablamla enişteme eşlik edip Tang Ailesi'ne kayıt yaptırmaya gittiğimde, Tang Ailesi'nin büyük genç efendisi, yani… Tang Tang'ın babası bana göz koydu; içkinin verdiği cesaretle benimle… Karşı koymak istedim ama edemedim…«
Buraya gelince Xiao Ming hafifçe içini çekti. Onun hiçbir arka planı yoktu; sıradan bir ailenin kızıydı. Böyle bir şeyle karşılaşınca, Tang Lingtou gibi bir Göksel Kademe ustasının rakibi nasıl olabilirdi ki?
En hızlı güncelleme, açılır pencere olmadan okumak için.