Bölüm 2209 — Varış Noktasına Ulaşmak

»Gerçekten yemiyorum.« dedi Wei Zhao. »Ben meditasyon yaparken enerjimi yeniden toplayabiliyorum.«

»Peki öyleyse, o zaman ben tek başıma yiyeyim.« Sun Jingyan başını sallayarak onayladı.

Yarım saat sonra Wei Zhao devlet yolundan çıktı ve küçük bir kasabaya vardı. Yolda bir benzin istasyonuna uğradı; depoyu doldurdu, bagajdaki yedek yakıt deposunu da ağzına kadar doldurdu. Sonra arabayı yirmi dört saat açık bir muhallebi-pilav dükkânının önüne çekti ve »Girip oturalım mı?« dedi.

»Olur ya.« Sun Jingyan birkaç bisküvi yemişti ama bu pek bir işe yaramıyordu; bütün gün uyumuş, bütün gün aç kalmıştı. O, Wei Zhao gibi değildi; yemeyip içmeyip sadece meditasyon yaparak güç toplayamazdı.

İkisi birlikte muhallebi-pilav dükkânına girdiler. İçeride iki üç masada müşteri vardı, kalabalık sayılmazdı.

Wei Zhao ile Sun Jingyan iki sepet buharda pişmiş küçük hamur böreği, bir kova yüzyıl yumurtalı et lapası ve birkaç çeşit meze söyleyip yemeye koyuldular. Buranın fiyatları hiç de yüksek değildi; toplamda yüz yuanın altında bir hesap ödediler, üstelik ikisi de güzelce doymuştu.

Yemekten sonra Wei Zhao yola devam etti. Ufukta bir ışık çizgisi belirmişti; ikinci gün başlıyordu.

»Yaklaşık bin kilometre kaldı…« Wei Zhao araçtaki navigasyona göz attıktan sonra Sun Jingyan'a dedi.

»Buralarda insan izi gittikçe azalıyor.« Sun Jingyan pencereden dışarı bakıp iç çekti: »Annemle babam buraya ait bir haritayı niye bırakmış ki?«

»Onu kim bilir, ancak oraya varınca öğreniriz.« dedi Wei Zhao.

Öğleye doğru Wei Zhao ile Sun Jingyan sınırın son kasabasına vardılar. Bu kasabadan çıkıldığında artık başka bir ülkedeydi insan; Ulonghot Dağları'nın büyük bölümü de sınırın ötesinde kalıyordu.

Sınırda devriye gezen, nöbet tutan sınır muhafızları olmalıydı; bu yüzden Wei Zhao bir anda arabayı sınıra sürmedi. Aracı, kasabadaki hem lokanta hem konaklama hizmeti veren bir otelin önüne park etti; önce burada bir şeyler yemek, yemek yerken de çevrenin durumunu öğrenmek niyetindeydi.

»Ejder Kapısı Hanı« — dört iri, uçuşan harf gözlerinin önüne serildi! Hanın bütün üslubu, Wei Zhao'nun Buz Kar Ruhu Kasabası'nda kaldığı hanın üslubuna neredeyse tıpatıp benziyordu: aynı süsleme tarzı, aynı kadim sadelik, aynı adlandırma yöntemi.

Ne var ki hanın önünde pek araba yoktu. Wei Zhao'nun kullandığı büyük cipin dışında yalnızca iki sıradan minibüs vardı; biri yerel plakalıydı, ötekinin ise plakası bile yoktu, sanki hurdaya çıkmış bir araçtı, uzun zamandır burada duruyor, kimse ona dokunmuyordu.

Kısacası buranın insana verdiği his sessizlik ve kadimlikti.

Yalnız, Wei Zhao arabayı park ettikten sonra fazla dikkat çekmedi; sanki onun gibi konuklar bu insanlar için sıradan bir manzaraydı.

Wei Zhao ile Sun Jingyan daha arabadan inmişti ki yerli kılıklı bir adam yanlarına geldi ve sordu: »Siz ikiniz Ruileida Kasabası'ndaki Tagan Ailesi'ne giden maceracılar olmalısınız, öyle değil mi?«

»Ooo? Bunu nereden bildiniz?« diye sordu Wei Zhao, hiçbir şey belli etmeden, soğukkanlı bir sesle.

Ruileida Kasabası, Ulonghot Dağları'na girişin son kasabasıydı; ama bu kasaba ülke içinde değil, sınırın ötesindeydi. Üstelik Sun Jingyan'ın topladığı istihbarata göre Ruileida Kasabası aslında hükümetsiz bir kasabaydı; kasabanın gerçek hâkimi tek bir kişi değil, kasabadaki birkaç büyük aile ortaklaşa yönetiyordu!

Bu Tagan Ailesi, Ruileida Kasabası'nın gerçek hâkimlerinden biriydi! Kasabanın asayişi çok bozuktu; daha doğrusu hiç asayiş yoktu. Orası suçluların ve maceracıların cennetiydi; birçok uluslararası kaçak, kanunun pençesinden kurtulmak için bu kasabaya sığınırdı.

Aslında bu kasabanın bulunduğu topraklar, yakınlardaki başka bir küçük ülkeye ait olmalıydı. Yalnız burası vaktiyle çok büyük bir tarikatın yerleşim yeriydi; tarikatın gücü dehşet verici boyutlara ulaştığından, o küçük ülke de bu dağları geri alma niyeti taşımamıştı.

Sonraları tarikat çöktü, bir gecede tuzla buz oldu; ama bazı azılı haydutlar bu fırsattan yararlanıp burayı ele geçirdi. Zamanla irili ufaklı birçok güç odağı oluştu: aileler, çeteler… Böylece pek çok maceracı ve suçlu onların tarafına geçti.

Elbette Ruileida Kasabası'nın ne derece karanlık olduğuna dair internetteki bilgiler de sınırlıydı; sonuçta orası sınırın ötesinde bir kasabaydı, ülke içindeki çoğu insanı pek ilgilendirmiyordu, yalnızca kırık dökük birkaç bilgi parçası vardı.

Wei Zhao'nun arabayı Ruileida Kasabası'nın yakınında, sınırın beri tarafındaki son kasabada durdurup istihbarat toplamasının nedeni de buydu işte.

Bu kasaba ile Ruileida Kasabası arasında sınır olsa da, birbirlerini uzaktan görüyor sayılırlardı; öte tarafın durumunu elbette buradaki insanlar daha iyi bilirdi.

»Hey, burası sınır kasabası, turistik bir yer değil ki. Buraya gelenler ya Ruileida Kasabası'ndaki çetelere sığınmaya gelen suçlulardır ya da yüklü ödül avı peşindeki maceracılar!« diye kendinden emin bir tavırla çözümledi yerli adam: »Siz ikiniz arabayla hiç çekinmeden geldiniz, arabanın da düzgün plakası var; o hâlde suçlu olmadığınız kesin, öyleyse maceracı olmalısınız.«

»Hehe…« Wei Zhao ne evet dedi ne hayır.

Yerli adam Wei Zhao ile sohbeti bırakmaya niyetli görünmüyordu; devam etti: »Benim adım Yerli Bilir; buradaki her işi bilirim. Siz ikiniz uygulayıcı mısınız?«

Wei Zhao'nun bakışları hafifçe keskinleşti; adamın kendisinin uygulayıcı olduğunu bilmesi onu epeyce şaşırtmıştı! Uygulayıcılar, Wei Zhao'nun çevresinde az değildi belki, ama sıradan insanlar için çoğu ömür boyu karşılaşamayacağı varlıklardı. Demek bu Yerli Bilir gerçekten de yerliyi biliyordu; uygulayıcıların varlığından haberdardı.

»Nereden bildiniz?« diye karşılık verdi Wei Zhao.

»Hehe, Ruileida Kasabası'na giden maceracıların onda dokuzu uygulayıcıdır. Uygulayıcı olmayanları o aileler ve çeteler pek ciddiye almaz, onlara önemli iş vermez; ancak küçük uşaklık yaptırırlar!« dedi Yerli Bilir: »Ama uygulayıcıysanız, hele hele Sarı Katman'ın başındaki bir uygulayıcı bile olsanız, sizi büyük bir saygıyla başköşeye buyur ederler; Ulonghot Dağları'na ruh canavarı avlamaya ya da şifalı ot toplamaya gitmek gibi önemli görevler verirler!«

»Öyle mi… Peki biz sıradan insanlar olamaz mıyız?« Wei Zhao, Yerli Bilir'in hiçbir sorusuna doğrudan yanıt vermedi.

»Normal zamanlarda olsa, bir çeteye ya da aileye sığınmaya gelen sıradan insanlar da olabilirdi; ama şu birkaç gündür…« Yerli Bilir tam burada bilerek durakladı…

En hızlı güncelleme, açılır pencere olmadan okumak için lütfen.