Bölüm 3636 — Karanlıkta Entrika

Derler ya, vezirin kapısında yedi rütbeli bir memur bile olur; bu ihtiyarların yanından rastgele çıkıveren en alt kademedeki bir uşak bile Meng Jueming'in başını kaldırıp yücelttiği, ulaşmaya çalıştığı büyük bir şahsiyetti. Yalakalık yapmak istese bile belki de beceremezdi!

Bu ihtiyarlarla doğrudan konuşmayı istemek ise büsbütün ahmaklıktı; böyle bir düşü görse bile Meng Jueming rüyasında belki de tir tir titrerdi!

Tam o sırada kalabalıkta ani bir kıpırdanma oldu; keskin gözlü yeni gelenler, uzakta, Karşılama Salonu'nun salon başkanı Hu Yunfeng'in başını çektiği kalabalık bir topluluğun hararetli refakatı altında nihayet Üç Katlı Salon'un ihtiyarlarının geldiğini fark etmişti!

Bulundu! Meng Jueming'in gözleri birden parladı; üç ihtiyarın arasında bir tanıdık gördü, o da Xu Lingchong, Xu genç efendisiydi. Onun üç ihtiyarın karşısındaki o rahat, ustaca tavrına bakılırsa, Wei Zhao'ya haddini bildirmek için ondan yardım istemek bir söz meselesi değil miydi?

Xu Lingchong'un burada bulunması şaşırtıcı değildi, çünkü bu kez Göğe Yükselen Salon adına ortaya çıkan ihtiyar, bütün Bulut Basamakları Adası'nın Kuzey Adası'nın en yüce ihtiyarlar konseyinin üyelerinden biri, Göğe Yükselen Salon'un üçüncü ihtiyarı, yani bizzat Xu Lingchong'un, Xu genç efendisinin öz dedesi Xu Yuanzheng'den başkası değildi.

Birlikte ortaya çıkan diğer iki ihtiyara gelince, bunlar Gizemli Mekanizma Salonu'nun beşinci ihtiyarı Xie Xin ile Mavi Bulut Salonu'nun dördüncü ihtiyarı Zhao Hongbo'ydu.

Üç ihtiyarın arasında Gizemli Mekanizma Salonu'ndan Xie Xin ile Mavi Bulut Salonu'ndan Zhao Hongbo, sayısız insanın başını kaldırıp yücelttiği büyük şahsiyetler olsalar da, mevkileri Xu Yuanzheng'le kıyaslandığında hâlâ bir gömlek aşağıda kalıyordu. Sebebi basitti: İkisi de ihtiyarlar konseyinin üyesi değildi, oysa Xu Yuanzheng onun saflarındaydı.

İhtiyarlar konseyine girememek, Üç Katlı Salon'un pek çok önemli meselesinde söz hakkının bulunmaması, Kuzey Adası'nın en zirve katmanından hâlâ bir çizgi geride olmak demekti; bu yüzden Xie Xin ile Zhao Hongbo her ne kadar yükseklerde oturan ihtiyarlar olsalar da, ihtiyarlar konseyinin bu dev şahsiyeti Xu Yuanzheng'in karşısında ister istemez bir baş eğmek zorundaydılar.

Doğal olarak, bu Karşılama Salonu'nun açık rehberlik gününün tartışmasız bir numaralı ismi Xu Yuanzheng oldu; yanında getirdiği öz torunu Xu Lingchong da salonun odağı hâline geldi, üç ihtiyarın karşısında rahatça gülüşüp şakalaşıyor, işini ustaca yürütüyordu.

Xu Yuanzheng'in hatırına, Xie Xin ile Zhao Hongbo gibi iki ihtiyar bile Xu Lingchong'la konuşurken hiçbir yücelik taslamıyor, sözlerinde ve tavırlarında bütünüyle samimiyet ve şefkat sergiliyorlardı; bu da çevredekileri gıptayla baktırıyordu.

Yanlarında refakat eden Hu Yunfeng gibilerine gelince, onlar bu kadar iyi bir muamele görmüyorlardı; sürekli yapmacık gülümsemelerinin dışında, bu üç ihtiyarın karşısında neredeyse soluk almaya bile cesaret edemiyorlardı, bir anlık dikkatsizlikle bir ihtiyarın hoşnutsuzluğunu kazanıp başlarına büyük bir felaket getirmekten korkuyorlardı.

Ama tir tir titremenin ötesinde, salon başkanı Hu Yunfeng'in içi şu an büyük bir heyecanla doluydu, çünkü geçmiş yılların âdetine göre Üç Katlı Salon'un açık rehberlik gününe gönderdiği ihtiyar genellikle her salonun en alt sıradaki ihtiyarı olurdu; Xie Xin ile Zhao Hongbo gibileri bile ortaya çıkmaya pek yanaşmazdı, ama bu yıl yalnızca bu ikisi değil, Xu Yuanzheng bile bizzat gelmişti!

İhtiyarlar konseyinde yer almak, bu bütün Kuzey Adası'nın dev şahsiyeti demekti!

Xu Yuanzheng'in ortaya çıkışı, küçücük Karşılama Salonu için eşi benzeri görülmemiş bir şölen gibiydi; bu yalnızca bütün Karşılama Salonu'na şeref katmakla kalmıyor, Karşılama Salonu'nun başkanı Hu Yunfeng'in yüzünü de ağartıyordu. Xu Yuanzheng'in takdirini kazandığı sürece, gelecekte parlayıp yükselmesi de su götürmez bir gerçek değil miydi?

Hu Yunfeng minnetle Xu Lingchong'a başını salladı; bütün bunların Xu Lingchong'un eseri olduğunu biliyordu. Bu Xu genç efendisi aracılık edip bir çift söz söylemeseydi, Xu Yuanzheng gibi ihtiyarlar konseyinin bir devi bu Karşılama Salonu'na asla gelmezdi, diğer iki salonun ihtiyarları Xie Xin ile Zhao Hongbo da elbette rüzgârın peşinden koşup gelmezlerdi.

Bu ikisinin bu kez gelmesinin sebebi, fırsattan istifade Xu Yuanzheng'le yakınlaşmaktı; yani köküne bakılırsa, Karşılama Salonu'nun açık rehberlik gününün neredeyse abartılı bu görkemli kadrosuna her şeyden önce Xu Lingchong'un emeği geçmişti.

Ama Xu Lingchong bunu hiç önemsemiyor gibiydi; bu kez dedesi Xu Yuanzheng'i Karşılama Salonu'na gelmeye ikna etmek için kafa patlatmasının sebebi, Hu Yunfeng'e bir iyilik yapmak değil, sadece işin gelişigüzel bir yanıydı; asıl amacı kaplan postunu sırtına geçirip heybet satmak, gözü görmeyen birtakım karıncalara dağların ne kadar yüce olduğunu iyice tattırmaktı; mesela Wei Zhao gibi birine.

Xu Yuanzheng'in başını çektiği üç ihtiyarın göründüğünü gören Karşılama Salonu'nun bütün yeni gelenleri birden nefeslerini tuttular, iki yana sıralandılar, hepsi son derece saygılı bir hâlde üç ihtiyarı beklediler.

Bu yeni gelenlerin bu saygılı tavrını gören Xu Yuanzheng hafifçe başını salladı ve »Küçük Yun fena değil.« dedi.

Kulaklara düşen bu hafif dört kelimeyle Hu Yunfeng birden şifa veren bir ilaç yutmuş gibi oldu, bütün bedeni ferahladı; insanlara verdiği izlenim, en çok çekindiği o erken aklaşmış saçlarının bile simsiyah, ışıl ışıl ve dinçleştiği yönündeydi.

Gerçi »Küçük Yun« hitabı biraz kadınsı kaçıyordu; başkası ona böyle seslense bu bir hakaret anlamı taşırdı; ama bu söz Xu Yuanzheng'in ağzından çıkınca bambaşkaydı, Hu Yunfeng adeta iltifata boğulmuş gibiydi!

»Üçüncü ihtiyar aşırı övgüde bulunuyor, bunlar benim vazifemdir.« dedi Hu Yunfeng telaşla, iki büklüm eğilerek.

Aslında böyle bir toplum içi ortamda, Karşılama Salonu'nun başkanı olarak Hu Yunfeng'in Xu Yuanzheng'e »Xu ihtiyar« diye hitap etmesi gerekirdi; ne de olsa »Üçüncü ihtiyar«, Göğe Yükselen Salonu müritlerinin Xu Yuanzheng'e yönelik içten hitabıydı. Ama Hu Yunfeng yine de böyle yaptı; amacı Xu Yuanzheng'e yakınlık kurmaktı, nasıl olsa o da Göğe Yükselen Salonu müritliğinden geliyordu, bu hitap da yanlış sayılmazdı.

Xu Yuanzheng bunu duyunca ona hem gülümser hem gülümsemez bir bakış attı; niyetini anlamıştı ama yüzüne vurmadı.

Yanlarındaki Xie Xin ile Zhao Hongbo ise hafifçe kaşlarını çattılar; Xu Yuanzheng'in hatırına da fazla bir şey söylemediler. Bugün bağımsız idari salonların Göğe Yükselen Salon tarafından büyük ölçüde gasp edilmesi artık kaçınılmaz bir eğilimdi; Karşılama Salonu burada yalnızca küçük bir yansımaydı, o ikisinin pireyi deve yapmasının da bir anlamı yoktu.

Üç ihtiyar kürsüye çıktı, Xu Yuanzheng yeni gelenlere kısa bir öğüt verdi, ardından hepsi dağıldı; üç ihtiyar kendi salonlarındaki yeni gelenleri yönlendirmek üzere açık rehberlik gününün asıl bölümüne geçildi.

Ama bu süreçte Wei Zhao küçük bir ayrıntıyı fark etti: Xu Yuanzheng yeni gelenlere öğüt verirken, Mavi Bulut Salonu'nun yeni gelenler safında olması gereken Meng Jueming gizlice Xu Lingchong'un arkasına süzülmüş, kulağına bir şeyler fısıldamıştı; bu sırada ikisi de art niyetle bir kez onun bulunduğu yöne bakmıştı.

Ondan sonra, Wei Zhao ve Mavi Bulut Salonu'nun diğer yeni gelenleri Meng Jueming'in düzenlemesiyle Karşılama Salonu'nun üç numaralı yan salonuna geçip beklerken, Mavi Bulut Salonu'nun dördüncü ihtiyarı Zhao Hongbo Xu Lingchong'la birkaç sözü alçak sesle konuşmuş, bir süre oyalanıp öyle içeri girmişti.

Besbelli bir sorun vardı. RS

En hızlı güncelleme, açılır pencere olmadan okumak için lütfen.