Bölüm 36 — Kadim Gök Gürültüsü Manastırı Dünyayı Sarsıyor

»Mu, tapınak panayırı aslında dünyayı tanımak için bulunmaz bir yerdir.« Ma Amca yaptığı bir çift koltuk değneğini mobilyaların önüne koyup Shen Mu'ya derin bir ciddiyetle şöyle dedi: »Viranlık'ta sayısız köy var; dış dünyada tutunamayan, çaresizlikten Viranlık'a girmek zorunda kalan pek çok usta da bulunuyor. Buraya yerleşip çıraklar yetiştirdiler. Bu insanlar ancak tapınak panayırı sırasında bir araya getirilebilir. Burada, dünyadaki bütün ekollerin tekniklerini ve hünerlerini neredeyse görebilirsin!« Shen Mu tam anlamasa da düşünerek konuştu: »Gerçek savaşlarla yoğrulmadım, bu yüzden yetiştirdiğim gücü gerçek kuvvete dönüştürmekte zorlanıyorum. Demek Ma Amca bu fırsatı yakalamamı, panayır sırasında çeşitli ekollerin savaşçılarıyla dövüşüp tecrübe kazanmamı istiyor?« Ma Amca'nın yüzünde beklenti belirdi: »Mesele tam da bu.« »Peki ama koltuk değneği satmamızın ne ilgisi var?« Shen Mu şaşkınlıkla sordu: »Kör İhtiyar neden bir bahis masası kurdu? Kasap Dede'nin sattığı yaratık apaçık bir ejder değilken neden ejderin değerli kanını sattığını bağıra bağıra ilan ediyor? İksirci Dede neden yaraları iyileştiren ilaçları önceden hazırladı?« Ma Amca iki kez kuru kuru öksürdü: »Büyüklerin işlerine çocuklar fazla burnunu sokmaz. Hadi, çıkmıyor musun?« Shen Mu çaresizce dövüş kürsüsüne çıktı ve Sağır İhtiyar'ın yazdığı o yazıyı kürsünün direğine astı. Çok geçmeden kürsünün altında çeşitli köylerden gittikçe daha fazla köylü toplandı; insan kalabalığının uğultusu göğe yükseliyordu. Shen Mu da Sağır İhtiyar'ın yazısında bir terslik olduğunu fark etmişti, ama böylesine kısa sürede bu kadar insanı buraya çekmiş olması yine de onu şaşkına çevirmişti. »Ayağım Yükselen Nehir'de rakipsizdir, Viranlık'ın sekiz yüz köyünü süpürürüm! Ne büyük laf! Delikanlı, daha on bir on iki yaşındasın. Ana rahminden çıkar çıkmaz çalışmaya başlamış olsan bile yetiştiğin seviye bundan öteye geçemez!« Bir ses son derece haklı ve vakur bir edayla haykırdı: »Böylesine küstah bir yazıyı asarak Viranlık köylerine meydan mı okuyorsun? Sana bu kadar cüret veren kim?« Shen Mu'nun yüzü hafifçe kızardı, içi utançla doldu. Sonra birden durumu kavrayıp Kör İhtiyar'a öfkeyle baktı. Bu ses ona çok tanıdık geliyordu; elbette Kör İhtiyar'ın sesiydi! Kör İhtiyar daha da vakur bir tavır takındı, sesinde insanı kışkırtan bir büyü vardı: »Yoksa Viranlık'ta bu delikanlının kürsünün üstünde böbürlenmesine göz yumacak kadar gerçek erkek kalmadı mı? Daha on bir on iki yaşında bir çocuk sizi böyle aşağılayacak ve siz buna katlanacak mısınız? Viranlık yiğitlerinin kanındaki ateş nerede?« Bu sözler söylenir söylenmez ortalık karıştı. Bir anda ondan fazla genç ve güçlü adam kürsüye sıçradı; Shen Mu'nun yüzü mosmor kesildi. »Ama Viranlık'ın yiğitleri de onun tarafından küçümsenemez.« Kör İhtiyar'ın sesi çan gibi gürledi, insanların kulak zarlarını titretti: »Madem adam kürsüyü kurup meydan okudu, biz de kurallara uymalıyız. O buraya topluca dövüşmeye değil, meydan okumaya geldi. Biz de teker teker çıkacağız. Bu delikanlı Ruh Tohumu Alemi'nde. Ona meydan okuyacak olanlar da aynı âlemde olmalı; kimse kendi köyünün itibarını ayaklar altına almasın.« Sözünü bitirir bitirmez o genç ve güçlü adamların hepsi kürsüden indi; yukarıda yalnızca biri kaldı. Shen Mu rahat bir nefes aldı ve konuştu: »Kardeşim, size nasıl hitap edeyim...« »Dövüşeceksen dövüş! Seninle ahbaplık edecek değilim!« Genç adam ansızın yere çömeldi. Vücudundaki öz enerji patlayarak dış yüzeyinde birbiri ardına kaplan çizgileri oluşturdu; sanki benekli, vahşi bir kaplana dönüşmüştü! Ellerindeki ve ayaklarındaki öz enerji bıçak kadar keskin pençelere dönüştü. Adam bir sıçrayışta, göz kamaştıran bir hızla Shen Mu'nun üzerine atıldı! Bu saldırıyla birlikte Shen Mu, sanki tarifsiz derecede vahşi bir yaratığın bakışları üzerine dikilmiş gibi hissetti. Yüzüne sert bir rüzgar çarptı; sanki dağ sırtlarında kaplan kükremişti. Böyle bir heybet onda yoktu. Belli ki ancak ölüm kalım mücadeleleri içinde kavranabilecek bir incelikti bu! »Diğer köylerin savaşçıları gerçekten de kendilerine özgü hünerlere sahip!« Shen Mu'nun sırtında ejderha desenleri belirdi, bütün bedenini ejderha çizgileri sardı. Adımları hareket ederken sanki Uzun Nehir tersine asılmış, denize doğru çağlayarak akıyor, dalgaların sesi gök gürültüsü gibi yankılanıyordu. Kara Kaplumbağa yaşam özündeki su niteliğini kullanarak Gök Gürültüsü Sekiz Tekniği'nin ilk hamlesini harekete geçirdi. Avucunda yıldırım oluşturmayı henüz başaramıyordu, ama yüksek dağlardan aşağı tersine akıp denize dökülen nehrin heybetini sonuna kadar serbest bırakmıştı! İkisi çarpıştığı anda Shen Mu'nun yumruğu karşı tarafın yumruğuyla buluştu. Kara Kaplumbağa yaşam özünün su niteliğindeki kudreti patladı ve yumruğunun çevresinde bir ejderha başı belirdi; suya hükmederek şahlanıyor, öfkeyle karşıya hücum ediyordu! Genç adam karşısındaki gücün ne kadar korkunç olduğunu anında hissetti. Öz enerjisi kuru dalları kırar gibi paramparça edildi. İçinde bir ürperti yükselirken Shen Mu'nun bu hamlesiyle savrulup uçtu. Ancak havaya savrulduğu anda iki ayağını yerden kesip Shen Mu'nun göğsüne doğru tekme savurdu. Ayakları kaplan pençeleri gibi keskin ve yırtıcıydı; bir hışırtıyla Shen Mu'nun giysisini yırttı, az kalsın karnını deşip içini dışına çıkaracaktı! Shen Mu aceleyle tek ayağının üzerinde durdu, sırtüstü devrilirken öteki bacağını yıldırım gibi savurdu. Adamı havada yuvarlayıp döndürerek on beş metreden uzağa fırlattı; adam kürsünün dışına düşüp yuvarlandı. Genç adam doğrulup ayağa kalkmaya çalıştı, tam dengesini bulduğu sırada bacağından çatırdayan bir ses geldi. Shen Mu'nun tekmesi bacak kemiğini kırmıştı. İksirci Dede'nin sesi uzaktan, uzun bir yankı halinde geldi: »Birinci sınıf yara ilacı! Kırık kemik ertesi gün kaynar, ava çıkmanıza engel olmaz!« Ma Amca yüksek sesle bağırdı: »Bir çift koltuk değneği! Ejderha gözü ağacından yapılma, son derece sağlam!« Kör İhtiyar gür bir sesle ilan etti: »Talihin ters gidiyorsa bana gel! Kaderini göğe karşı yeniden yazarım!« »Bir çift uğur yazısı! Büyük talih kapınıza gelsin!« diye bağırdı Sağır İhtiyar. Shen Mu'nun yüzü karardı. Ayağa kalkıp dengesini buldu; az önceki durum son derece tehlikeliydi, ama İksirci Dede ile Ma Amca hâlâ mallarını satıp satamayacaklarıyla ilgileniyorlardı! »Yine de Ma Amca ve diğerleri haksız değil. Ölüm kalım mücadelelerinde tecrübem eksik. Az önceki adamın yetişimi yüksek değildi, benden çok daha aşağıdaydı. Tek hamlede onu savurdum, ama savrulduğu anda kaplan gibi ayağını uzatıp tekme atarak az kalsın karnımı deşecekti. Yenilgiyle yüz yüze gelmişken durumu tersine çevirdi!« Shen Mu derin bir nefes aldı, gözlerinde ışıklar titreşti: »Bu konuda tecrübem çok az. Tapınak panayırı bulunmaz bir fırsat. Çevredeki iki yüz fersah içindeki köylerin savaşçılarıyla çarpışıp onların savaş tecrübelerini özümseyebilirim! Bu kürsüyü sonuna kadar koruyacağım, en sona kadar!« Kürsünün altında kalabalık gittikçe büyüyor, insan uğultusu göğe yükseliyordu. Shen Mu ile o genç adamın dövüşünü herkes görmüştü; Shen Mu'nun yetişiminin son derece derin, fakat savaş tecrübesinin yetersiz olduğunu hemen anlamışlardı. Viranlık'ta hayatta kalabilen her köyde temel olarak savaşçılar bulunuyordu; hatta bazı köylerde doğaüstü güçlere sahip kimseler bile vardı. Viranlık'ın tehlikeleri yüzünden köylüler savaşmayı sever, içlerinde vahşi bir güç taşır, cesur ve dövüşken olurlardı. Çok geçmeden başka biri kürsüye sıçradı. Bu bir kızdı. Öz enerjisi Kara Kaplumbağa yaşam özünün bir türeviydi, fakat saldırıları son derece acımasızdı. Daha karşılaşır karşılaşmaz öz enerjisi büyük bir yılana dönüşüp Shen Mu'nun bacaklarına dolandı ve onları sımsıkı sıktı. Kız onun bacaklarını sardıktan sonra dişi bir piton gibi bedeninin üzerinde dolandı; önünden arkasından geçerek ölümcül darbeler indirdi. Öz enerjisi tuhaf ve anlaşılmazdı; bedenini saran büyük bir yılana dönüşmüştü. Bu öz enerji saf Kara Kaplumbağa yaşam özünden farklıydı, onun yalnızca bir bölümünü taşıyordu. Kaplumbağa ile yılan, Kara Kaplumbağa'nın i