الفصل 3743 — بطاقة الیَشْب الروحي

ظلّت سحنة صاحب الدكّان مُؤدَّبةً ودّيةً كما كانت، غير أنّ ما نطق به من كلامٍ كان أبعد ما يكون عن الأدب؛ فأدرك [يو تشه] في قرارة نفسه أنّ تنحّيه جانبًا في هذه اللحظة يعني أنّ حجر الحبر النجميّ ذاك، الذي لا نظير له، والذي طالما حنّ إليه قلبه، سيكون من نصيب [وي تشاو] حتمًا، أمّا هو فلن يعود إلا بخُفّي حُنين!

وهذا يعني أنّ كلّ ما سعى إليه [يو تشه] ودار حوله طويلًا سينتهي إلى لا شيء، بل إنّه فوق ذلك سيُثقِل ظهره بالدَّين.

فذاك الألف ومئتا قطعةٍ من اليَشْب الروحيّ التي استدانها من الآخرين، رغم أنّها لا تزال مكوّمةً في مغارته لم تُستعمل بعد، إلا أنّ عليها كلّ يومٍ فوائدَ باهظةً تُدفع منفصلةً؛ فما مضت أيّامٌ قليلةٌ على اقتراضها حتى بلغت الفوائد وحدها رقمًا فلكيًّا من ثلاث خانات، وهي إلى ازديادٍ وتضاعفٍ في ما هو آتٍ!

ولو أنّه حالفَه الحظّ فحصل على حجر الحبر النجميّ، لما كان لـ[يو تشه] أن يُلقي لهذه القطع من اليَشْب الروحيّ وزنًا أصلًا؛ فمتى اشتدّ عوده في ما بعد، لم يكن هؤلاء ليطالبوه بالدَّين فحسب، بل كانوا سيتسابقون إلى إهدائه اليَشْب الروحيّ، ويسألونه أن يكون لهم مظلّةً تحميهم.

أمّا الآن، فقد تبدّدت تلك الصورة الجميلة في لحظةٍ، ولم يبقَ أمامه إلا الواقع القاسي؛ فأصحاب القروض الربَوية سيقرعون بابه لا محالة يطالبونه بالدَّين، وهو بقوّته الحالية عاجزٌ كلّ العجز عن النيل من هؤلاء، على أن نعلم أنّهم ليسوا من أهل الخير والصلاح!

وإذا كان الأمر كذلك، فإلى أيّ حدٍّ ستكون عاقبته بائسةً في ما بعد؟ يكفي أن تحسبها بأصابع قدميك!

في لمحةٍ قصيرة، هوى به القدر من الجنّة إلى الجحيم؛ فما عاد في صدر [يو تشه] زئيرٌ فحسب، بل صار إلى صراخٍ هيستيريّ، يتدرّج إلى جنونٍ مطبق!

غير أنّه، مهما بلغ الهيَجان في دخيلته، لم يُظهر منه شيئًا على ظاهره؛ فلم يبدُ في أعين الناظرين إلا صامتًا، عضّ على شفته الأسفل من شدّة الحنق، لا أكثر. ثمّ رمق [وي تشاو] بنظرةٍ تنطوي على خُبثٍ دفين، واستدار خارجًا من الغرفة الأنيقة.

هذا الحجر النجريّ لن يكون إلا لي وحدي، لا يقدر أحدٌ على انتزاعه منّي! مجرّد متشرّدٍ من عامّة المزارعين يجرؤ على مزاحمتي؟ إنّه لا يدري كيف تُكتب كلمة الموت!

«أيّها الضيف، حين تخرج من جمعية [هونغ] التجارية بعد قليل، فخُذ حذرك جيّدًا.» لمّا رأى صاحب الدكّان قفا [يو تشه] وهو يخرج، لم يملك إلا أن يرفع صوته منبّهًا [وي تشاو].

أمضى في جمعية [هونغ] التجارية عشرات السنين، وقرأ من الناس عددًا لا يُحصى، ورأى من هذه المشاهد ما أكثر؛ ففتًى صِعلوكًا كـ[يو تشه]، مهما بلغ في التخفّي، لن يُفلت من عينيه النافذتين.

«أشكرك على التنبيه.» ابتسم [وي تشاو] ابتسامةً خفيفة.

في الحقيقة لم يكن بحاجةٍ إلى تنبيه صاحب الدكّان؛ فمنذ أن رمقه الآخر بذلك النظر آنفًا، أحسّ في الحال بنيّةٍ قاتلةٍ حادّة، وإن كانت قد استكنّت في العمق، فما فيها من خُبثٍ يُقشعرّ منه البدن؛ ولو لم يدرك ذلك لكان في غاية البلادة.

يبدو أنّ الخروج بعد قليل سيجلب بعض المتاعب! تنهّد [وي تشاو] في سرّه؛ ممّا يُستدلّ من هيمنة الطرف الآخر أنّ قوّته على ما يقارب منتصف مرحلة تأسيس الأساس، أي أرفع منّي بمرتبة؛ ومع أنّي لم أخشَ يومًا مجاوزة المراتب في القتال، فالخطر فيه لا يزال غير هيّن.

لكنّه خطرٌ فحسب؛ فـ[وي تشاو] قد شقّ طريقه صاعدًا من عالم العامة، وما عرف قطّ ما معنى الخوف.

فليكن خصمًا ماهرًا في منتصف مرحلة تأسيس الأساس، فماذا في ذلك؟ إن أبى إلا أن يلقي بنفسه في الطريق عن غير وعيٍ، فربّما كان لا بدّ من فتح بابٍ للقتل! فقد مضى على وصول [وي تشاو] إلى جزيرة الدرج السحابي شهرٌ وأكثر، ولم يقتل فيها أحدًا قطّ!

ولمّا رأى صاحب الدكّان تلك الطمأنينة والرَّجاحة في هيئة [وي تشاو]، ازداد له تقديرًا؛ إذ لم يكن [وي تشاو] يتكلّف كتم هيمنته، فاستبان له أنّه ماهرٌ في ذروة مرحلة تأسيس الأساس.

وأن يبقى امرؤٌ في ذروة مرحلة تأسيس الأساس على تلك الطمأنينة والرَّجاحة وهو يواجه تهديدًا من ماهرٍ في منتصف المرحلة، فذاك أمرٌ عزيزٌ حقًّا؛ ولو كان غيره، لما كان إلّا أن يستبدّ به الذعر، ويبقى حائرًا لا يدري كيف يواجه.

يبدو أنّ هذا الضيف، وقد أخرج من جيبه بلا عناءٍ حبّتين من «حبوب اختراق الأساس» من الطراز الأعلى، إنّما يستند فعلًا إلى قوّةٍ راسخة، لا إلى ضربةِ حظٍّ عابرة!

وقد زاده هذا التقدير، فارتقت نبرة صاحب الدكّان عمّا كانت عليه آنفًا صراحةً في الأدب واللطف، فبادر سائلًا: «أنا [هونغ تشونغ]؛ فما اسم الضيف الكريم؟»

في الأحوال العادية، شخصٌ في مرتبة صاحب دكّانٍ لجمعية [هونغ] التجارية كـ[هونغ تشونغ]، حتى إن استقبل الناس بالأدب، فذلك لا يتجاوز الأدب الظاهر، وقلّما يبادر إلى ذكر اسمه بنفسه.

فمع أنّه صاحب دكّانٍ لفرعٍ واحد فحسب، فجمعية [هونغ] التجارية تلك من الطبقة الأولى في الجزيرة الوسطى نفسها، بل إنّ ما يقع في يد صاحب أيّ فرعٍ منها من موارد هائلة لتتشوّق إليه حتى الشخصيات الرفيعة في «جناح الطبقات الثلاث» بالجزيرة الشمالية؛ فمنزلته ومكانته لا تحتاجان إلى بيان، بل حتى تلاميذ جناح الطبقات الثلاث المقربون لا يُقاسون به.

وفوق ذلك، فـ[هونغ تشونغ] يحمل اسم [هونغ]، وما ينطوي عليه ذلك من دلالةٍ لا يخفى على أحد؛ فمع أنّه من فرعٍ جانبيّ في جمعية [هونغ] التجارية، فهو مع ذلك من آل [هونغ]!

وأن يبادر إلى السؤال عن الاسم، فمعناه أنّ هذا الضيف قد صار من ضيوف جمعية [هونغ] التجارية المميزين الذين تستحقّ رعايتهم الخاصة؛ وتلك نعمةٌ يسعى إليها كثيرون ولا ينالونها، وقليلٌ في الجزيرة الشمالية كلّها من يستحقّها.

«اسمي [لين]، والحرف الواحد هو «اثنان».» أجاب [وي تشاو] وقد مال قليلًا بانحناءةٍ خفيفة.

«إذن أنت الشاب [لين]؛ فهل نبدأ التبادل الآن؟ يمكنك أن تتفقّد ما تريده أوّلًا.» عرف [هونغ تشونغ] أنّ [وي تشاو] في هذه اللحظة لا بدّ أن يكون متلهّفًا إلى الحصول على حجر الحبر النجميّ، فدفع في الحال صندوق الخشب الذي يحويه أمامه، وعرض عليه ذلك.

«حسنًا.» أومأ [وي تشاو] برأسه، وفتح الصندوق وأمعن فيه النظر لحظات، وتأكّد أنّه الحجر النجريّ ذاته الذي رآه في المرّة السابقة لا ريب، فقال: «لا إشكال عندي.»

«طيّب.» ثمّ عمد [هونغ تشونغ] في الحال إلى تحزيم صندوق الخشب، أمّا [وي تشاو] فسلّم إليه بطبيعة الحال حبّتيه من «حبوب اختراق الأساس» من الطراز الأعلى، مع كيس اليَشْب الروحيّ ذاك الذي يضمّ أربع مئة قطعةٍ على الأرض.

النقد في يد والبضاعة في يد؛ وبعد أن برئت الذمّة وتمّ البيع والشراء، وقع الحجر الثقيل عن قلب [وي تشاو] أخيرًا؛ فقد حصل بعد طول اشتياقٍ على حجر الحبر النجميّ!

ومع أنّه لا يدري بعد فيمَ يُستعمل، فسيسأل «الشيء الشبح» حين يعود فيعرف؛ فشيءٌ يستهوي كبيرَ عائلة الأرواح الروحية ذاك، لا بدّ أن يكون كنزًا عزيز المنال!

وبعد أن تمّ التبادل، أخرج [هونغ تشونغ] من الخزانة لوحًا من اليَشْب الأخضر الداكن، صافيًا في كامل جرمه، وناوله [وي تشاو] قائلًا: «أيّها الشاب [لين]، هذه هي بطاقة اليَشْب الروحيّ؛ وهي معتمدةٌ ومقبولةٌ ليس عند جمعية [هونغ] التجارية وحدها، بل في اتّحاد التجّار الذي يضمّ سائر كبار التجّار النظاميين في جزر السماء الخمس الكبرى؛ فهي تقوم مقام اليَشْب الروحيّ الحقيقيّ في الشراء، وبها تستطيع في المرّة القادمة، حين تشتري سلعةً نفيسةً كهذه، أن تستعمل البطاقة مباشرةً، فلا تتكلّف كما تكلّفت اليوم من حمل كيسٍ كاملٍ من اليَشْب الروحيّ.»

إذن فهي في عالم العامة كبطاقة اتّحاد المصارف؟

تحرّك في قلب [وي تشاو] شيءٌ؛ فالبطاقة في يده باردةٌ نديّة، ويبدو جوهر يَشْبها أرفع من اليَشْب الروحيّ من الطراز الأعلى درجةً بيّنة! RS

أحدث إصدار، وللقراءة دون نوافذ منبثقة يُرجى.