Kapitel 59 — Die mörderische Wut

In schneeweißem Gewand stand er da, als wäre er mit Nägeln in die Erde geschlagen, und rührte sich nicht um ein Haar; und ob vor ihm auch wilde Wogen und tobende Wellen stünden – auch sie schienen ihn nicht bewegen zu können.

»Klang!« – im Drachengesang fuhr das Drachenschwert Zhanlong jäh aus der Scheide, und grüner Glanz umfing ihn und Zhang Qingyue – diese beiden, deren Schicksal das gleiche war. Von grimmiger Entschlossenheit erfüllt, ohne auch nur einen Blick auf seinen stets verehrten älteren Bruder in der Kunst Qi Hao zu werfen, der ihm unablässig Zeichen gab, sprach er entschlossen: »Wenn du Xiaofan noch einmal berührst, dann töte zuerst mich!«

Qi Hao sog scharf die Luft ein und warf einen verstohlenen Blick zu Tian Buhui hinüber; Tian Buhuis Miene hätte nicht übler sein können, sie glich beinahe einer Schweinsleber. Wie tief sein Zorn in diesem Augenblick brannte, ließ sich leicht erraten.

Doch Qi Hao war der älteste Schüler des Longfeng und durfte sich unmöglich heraushalten, und Lin Jinghong war bei ihrem Lehrer, dem Daoisten Cangyan, seit jeher besonders beliebt, sodass er ihn auf keinen Fall einfach übergehen konnte.

Qi Hao sah Tian Buhuis Miene an und wusste sogleich, dass es völlig zwecklos wäre, ihn beschwichtigen zu wollen. So eilte er schnell hinüber, zog Lin Jinghong beiseite und flüsterte: »Bist du verrückt, jüngerer Mitschüler? Das ist eine interne Familienangelegenheit des Dazhu-Bergs, was mischst du dich da ein! Selbst wenn unser Lehrer hier wäre, könnte er nicht viel sagen. Komm schnell mit mir mit!«

Doch Lin Jinghong war heute ganz anders als sonst. Er schnaubte verächtlich und sagte: »Wenn ich mich davonmache, weiß ich nicht, bis zu welchem Grad dieser Mensch Xiaofan noch quälen wird. Er hat eine so einsame und bittere Herkunft wie ich. Wenn ich nicht auf seiner Seite stehe, dann steht auf der ganzen Welt niemand mehr auf seiner Seite.« Bei diesen Worten waren seine Augen wie Blitze und richteten sich geradewegs auf die Anhänger des Dazhu-Bergs; mochte er auch genau wissen, wie groß der Unterschied ihrer Kräfte war, so stand seinem Gesichtsausdruck nach zu urteilen für diesen Bruder hinter ihm selbst Leben und Tod außer Frage.

Qi Hao verstummte; als er sah, dass sein jüngerer Mitschüler Lin auf seiner sturen Art beharrte, war er außer sich vor Sorge. Als er gerade in größter Unruhe war, legte sich plötzlich eine Hand auf Lin Jinghongs Schulter.

Lin Jinghong fuhr zusammen und drehte sich um; da war es Zhang Qingyue, der hinter ihn getreten war. Eine Gesichtshälfte war hoch geschwollen, doch seine Augen waren schon voll heißer Tränen, und seine Stimme trug bereits ein Schluchzen: »Jingyu, ich, ich weiß deine Anteilnahme zu schätzen. Jetzt bin ich im Unrecht, ich werde mich beim Meister entschuldigen. Geh du zuerst mit dem älteren Mitschüler Qi zurück!«

Lin Jinghong zog die Brauen zusammen und wollte gerade etwas sagen, als er Qi Hao am Ohr hastig flüstern hörte: »Jüngerer Mitschüler Lin, wenn du noch länger hierbleibst, reizt du Onkel Tian wohl nur noch mehr, und das schadet am Ende dem jüngeren Mitschüler Zhang. Geh, geh schnell!«

Damit zog er ihn mit Gewalt fort. Lin Jinghong sträubte sich eben noch, doch als er Zhang Qingyues leicht bittenden Blick sah, geriet er ins Schwanken; sie zerrten und zogen aneinander, und erst nach geraumer Zeit gelang es Qi Hao mühsam, ihn wegzuziehen. Beim Gehen wandte er sich noch immer bei jedem Schritt dreimal nach Zhang Qingyue um.

Tian Buhuis Gesicht war überaus übel, und alle Anhänger des Dazhu-Bergs sahen einander an; keiner wagte ein Wort zu sprechen.

Zhang Qingyue ging schweigend vor ihn hin, kniete nieder, beugte sein Haupt auf den Boden vor ihm und rührte sich nicht.

Tian Buhui lachte kalt auf und sagte: »Ach! Das steht mir wohl nicht zu, wer bist du denn! Mit so hoher Kunst, mit so großem Tötungswillen, hast du etwa noch diesen Meister in deinen Augen?«

Zhang Qingyue zuckte am ganzen Leib und schlug nur dreimal schwer mit der Stirn auf den Boden; er hob den Kopf nicht empor, sondern blieb weiter vornübergebeugt liegen.

Song Dayi und die anderen hatten diesen jüngsten Mitschüler stets lieb gehabt; als sie ihn so sahen, hatten sie längst jenes seltsame Gehabe von vorhin vergessen und wandten sich allesamt an Tian Buhui: »Meister, der jüngste Mitschüler hat doch …«

Tian Buhui winkte ab, und allen stockte das Wort im Hals. Tian Buhui musterte Zhang Qingyue von oben bis unten, stieß ein zorniges Schnauben aus und sagte kalt: »Ich hätte nicht gedacht, dass ich in all den Jahren einen Widerspenstigen herangezogen habe!«

Nach diesen Worten wandte er sich um, ohne noch einmal zurückzublicken, und ging davon; er kümmerte sich nicht mehr um Zhang Qingyue.

Su Wan seufzte und folgte ihm; die anderen hatten keine Wahl und gingen ebenfalls mit. Auf dem Platz blieb nur Zhang Qingyue zurück, einsam auf den Knien.

Sein Haupt hatte er noch immer nicht erhoben.

Der Himmel verdunkelte sich, die Anhänger des rechten Weges begaben sich allmählich zur Rast an den Südhang des Liubo-Bergs. Hier gab es von Natur aus über ein Dutzend Felshöhlen, sehr bequem gelegen, die den Leuten des rechten Weges gleich bei ihrer Ankunft am Berg ins Auge gefallen waren.

Das Canglan-Tor unterschied sich nach seinen vier Adern und belegte vier Höhlen. Der Dazhu-Berg hatte die wenigsten Leute und hauste in der westlichsten Höhle, gleich neben dem dichten Wald; auf der anderen Seite folgten nacheinander der Longfeng, der Chaoyang-Gipfel und der Xiaozhu-Berg. Die Höhlen weiter drüben wurden vom Fanyin-Tempel, vom Fenxia-Tal und anderen Anhängern des rechten Weges bewohnt.

Bei dieser Rückkehr Zhang Qingyues hatte er Faching und Fajing vom Fanyin-Tempel gesehen, und auch Qi Hao war herübergekommen und hatte ihn begrüßt; Lu Xueqi stand inmitten der Leute des Xiaozhu-Bergs und kam nicht herüber, nur Li Xun und Yan Fei aus dem Fenxia-Tal waren nirgends zu erblicken.

Doch in diesem Augenblick hatte er freilich keinen Sinn für solche Dinge; er war mit den anderen zurückgekehrt, wagte aber nicht, die Höhle zu betreten, und kniete fortwährend auf dem Fels draußen vor dem Eingang. Vom Nachmittag bis zum Einbruch der Dunkelheit, volle vier Stunden und mehr, hatte er gekniet, doch Tian Buhui zeigte nicht die geringste Neigung, milde zu werden.

Von den Schülern der übrigen Adern des Canglan-Tors sowie von den Leuten des Fanyin-Tempels und des Fenxia-Tals kamen viele heraus, um es zu sehen; oft standen sie in Grüppchen beisammen und deuteten aus der Ferne mit Fingern auf ihn, und hie und da war leises Spottgelächter zu vernehmen.

Zhang Qingyue schämte sich im Herzen, wagte aber letztlich nicht aufzustehen. Doch nach so langem Knien schmerzten ihm die Knie unter dem Körper unsäglich.

Plötzlich drang aus der benachbarten Höhle, also aus der Behausung der Longfeng-Schüler, ein Lärmen herüber. Zhang Qingyue hob den Kopf nicht, doch er vernahm undeutlich, wie Lin Jinghong dort laut und zornig sprach, als könne er es nicht länger ertragen und wolle herbeistürzen, aber von Qi Hao und anderen Mitschülern mit aller Kraft zurückgehalten werde.

Mitten in diesem Tumult erklang aus der Höhle nebenan plötzlich eine Stimme voll schwerer Autorität: »Jingyu, komm herein, ich habe mit dir zu reden.«

Zhang Qingyue wusste, dass dies die Stimme von Onkel Cangsong war, dem Meister des Longfeng. Bei den Longfeng-Schülern wurde es auf der Stelle still, woran man die gewohnte Würde des Daoisten Cangyan ermessen konnte. Kurz darauf ging Lin Jinghong, der sich dem Befehl des Meisters am Ende doch nicht widersetzen konnte, hinein, und danach kam er nicht mehr heraus.

In der dunklen Nacht kehrte wieder Ruhe ein, und auch die Schaulustigen zerstreuten sich allmählich. Es blieb nur der noch immer kniende Zhang Qingyue zurück, hingestreckt vor dem Höhleneingang.