Kapitel 70 — Der Hinterhalt

Dem Daoisten Wildwolf wurde kalt ums Herz, und unwillkürlich dachte er an jenen Unglückseligen Jiang Laosan von damals, der von diesem Burschen auf unerklärliche Weise das Blut ausgesaugt bekommen und den Tod gefunden hatte. Heimlich dachte er: Wie kommt es, dass die Artefakte dieser kleinen rechten Bastarde heutzutage zehnmal teuflischer sind als dein Großvater Wildhund selbst!

Herr Nian zog die Brauen fest zusammen; er bedachte, dass heute Nacht sehr viele Leute der Heiligen Sekte herbeigekommen waren, und fürchtete, dass in Kürze jemand herbeieilen würde. Sollte man sehen, dass die Blutsraffgrotte nicht einmal ein paar junge Qingyun-Leute erledigen konnte, so würden sie sich künftig wohl nie mehr sehen lassen können. Sogleich wandte er den Kopf und gab der schönen Frau neben sich und Liu Gao einen Wink mit den Augen.

Die beiden verstanden, bewegten sich und stürmten sogleich in das Kampfgetümmel; doch fast im selben Augenblick kamen ihnen Song Dayi und Tian Lingsu entgegen.

Tatsächlich war die Lage in dieser Nacht für die Leute des rechten Weges ungünstig; alle hatten geglaubt, dass sich an diesem abgelegenen Ort nur kleine Reste der Teufelssekte versammelten. Doch unerwartet waren nicht nur so viele gekommen, sondern sogar einige seit hundert Jahren zurückgezogen lebende alte Teufel waren wieder aufgetaucht.

Song Dayi war innerlich unruhig; er sah, wie sie erneut von den Teufelssekt-Leuten umringt wurden, und wollte eben mit aller Kraft diese Unholde erledigen, um sich zu befreien. Doch kaum hatte er zum Schlag ausgeholt, da schoss von der Seite ein dunkelroter Lichtstrahl heran; hastig fing Song Dayi ihn mit seinem Unsterblichen Schwert ab, und sein Herz sank jäh.

Das unheilvolle Teufelsqi, das vom Roten Teufelsauge ausging, drang im Nu durch das Unsterbliche Schwert »Zehn Tiger« zu ihm vor. Song Dayi besaß tiefe Kultivierung und konnte ihm natürlich standhalten, doch zugleich spürte er, dass die Kultivierung dieses Teufelsmenschen wahrlich nicht gering war – vermutlich übertraf sie sogar seine eigene.

Inzwischen kämpfte Tian Lingsu bereits mit jener schönen Frau; Du Biyan sah eine Weile zu und erkannte, wie mächtig die Zauberkunst jenes Teufelsmenschen mit den großen Augen war und dass der älteste Bruder Mühe hatte; da stürmte er vor und kämpfte gemeinsam mit Song Dayi zu zweit gegen einen. Herr Nian blieb stehen, wo er war, und sein Rotes Teufelsauge schoss unablässig dunkelrote Lichtstrahlen voller unheilvoller Teufelskraft hervor; allein gegen zwei hielt er tatsächlich eine Zeit lang stand, ohne zu unterliegen.

Und in der Ferne war Liu Gao an die Seite des Wildhundes gestürmt und kämpfte gemeinsam mit dem Wildhund gegen Zhang Qingyue.

Doch Zhang Qingyue war schließlich nicht der alte Herr Nian, der schon viele Jahre kultiviert hatte; nach kurzer Zeit spürte er sogleich den Druck. Der Wildhund, durch die starke Hilfe ermutigt, wurde frischen Geistes und lachte laut: »Frecher Kerl, wenn du heute in meine Hände fällst, dann sieh nur zu, wie Großvater Wildhund dich zurichtet!«

Zhang Qingyue wurde das Herz schwer, und er konnte seine Not nicht aussprechen; er spürte nur, wie der Druck von vorn immer schwerer wurde, und konnte doch nur die Zähne zusammenbeißen und sich tapfer halten, in der Hoffnung, dass seine beiden älteren Mitschüler und die ältere Mitschülerin bald die übrigen Teufelsmenschen erledigen und herbeikommen würden, um zu helfen. Eigentlich war seine Kultivierung, seit er in der Schwarzen Steingrotte einen Teil des Sinns des »Himmelsbuches« erfasst hatte, unbemerkt weiter vorangeschritten, doch erstens war die Zeit seit seiner Erleuchtung zu kurz und seine Übung noch unzureichend; zweitens durfte er vor so vielen Menschen nicht das buddhistische »Große Brahma-Prajna« anwenden. Und schließlich, was am wichtigsten war: Heute Nacht war er doch dem blutsaugenden alten Dämon unterlegen gewesen; zwar war die Verletzung nicht schwer, doch im hitzigen Kampf begann der Körper mit der Zeit allmählich nicht mehr zu gehorchen.

Und betrachtete man den Kampf daneben, so standen Tian Lingsu und jene schöne Frau einander in nichts nach; die beiden flogen hoch und duckten sich tief, und da ihre Antlitze beide recht schön und ihre Gestalten zierlich waren, bot das einen hübschen Anblick – doch um herbeizukommen und zu helfen, war es für eine Weile unmöglich. Und Song Dayi und Du Biyan wurden jetzt vom alten Herrn Nian fest in Atem gehalten und kamen nicht los; obwohl sie sahen, dass die Lage des jüngsten Mitschülers allmählich bedrohlich wurde, schossen vorn unablässig dunkelrote Lichtstrahlen heran, und in der Eile konnten auch sie sich nicht befreien – ja, beide wären fast, weil sie abgelenkt waren, von einem roten Lichtstrahl getroffen worden.

Zhang Qingyue wurde von den beiden, dem Wildhund und Liu Gao, allmählich zum Rückweichen gezwungen; Schweißtropfen traten ihm auf die Stirn, er atmete schwer, und selbst seine Schritte gerieten ein wenig in Unordnung. He Dachuan lag am Boden, im Herzen voller Angst, und wusste: Wenn keine Hilfe käme, so würde der jüngste Mitschüler in wenigen Augenblicken unter den Händen dieser beiden Teufelsmenschen sterben.

Die Schüler des Dazhu-Gipfels waren einander stets recht zugetan, und alle mochten diesen ehrlichen jüngsten Mitschüler Zhang Qingyue sehr. Jetzt biss He Dachuan die Zähne zusammen, stemmte sich mühsam hoch und holte sein Artefakt hervor, um dem jüngsten Mitschüler zu helfen; doch noch ehe er seine Zauberformel wirken konnte, drang jenes unheilvolle Teufelsqi im Körper wieder empor, ihm wurde schwindlig, vor den Augen wirbelten goldene Sterne – und mit einem Plumps stürzte er erneut nieder.

Zhang Qingyue hörte das Geräusch, wandte im hitzigen Kampf den Kopf und erschrak sogleich heftig; entsetzt rief er: »Vierter Bruder!«

Doch unerwartet, gerade in diesem Augenblick der Ablenkung, stießen die Artefakte des Daoisten Wildwolf und Liu Gaos gleichzeitig heran. Zhang Qingyue konnte nicht mehr rechtzeitig reagieren und hielt nur mühsam die dunkle Eisenstange vor den Körper; mit einem lauten Krachen »Wumm« erbebten die Körper des Wildhundes und Liu Gaos heftig, doch auch Zhang Qingyue selbst wurde fortgeschleudert und stürzte schwer zu Boden.

Der Daoist Wildwolf lachte laut auf und erhob sich mit Liu Gao in die Luft; der Hauer in seiner Hand und Liu Gaos Artefakt fuhren aus der Höhe herab, und es schien, als sollte Zhang Qingyue das Leben genommen werden. In der Ferne stießen Tian Lingsu und Song Dayi und die anderen entsetzte Schreie aus, doch die Rettung kam zu spät; sie sahen, wie Zhang Qingyue hier sterben würde, und He Dachuan hatte den Kopf bereits abgewandt, unfähig, weiter zuzusehen.

Da plötzlich zuckte durch den Wald ein blaues Licht, ein Ring so tiefblau wie Wasserwellen breitete sich jählings aus und erhellte im Nu diesen Ort.

He Dachuan jauchzte auf und rief entsetzt: »Lu …«

Noch ehe er seinen Satz beendet hatte, sah er, wie jene Gestalt durch die Luft heranschoss wie ein Pfeil von der Sehne. Lu Xueling kam auf ihrem Schwert geflogen, das Antlitz kalt wie Reif, doch in ihren klaren Augen spiegelte sich der blaue Glanz des Götterschwerts Tianya vor ihr, als ströme daraus eine glühende Lichtflamme, unablässig brennend.

Der Wildhund und Liu Gao erschraken heftig; sie sahen, wie jenes blaue Licht, das eben noch in der Ferne gewesen war, im Nu vor ihre Augen schoss, und wie es aussah, besaß es gar eine unvergleichliche Wucht, die Himmel zu spalten und Berge zu brechen, ohne vom Tod zu lassen. Im Vergleich der beiden war natürlich das eigene Leben wichtiger; fast wie auf Verabredung zogen die beiden ihre Artefakte zurück und wandten sich gemeinsam dem Götterschwert Tianya entgegen.

»Wumm«, Sand flog, Steine wirbelten, die Bäume in der Nähe des Waldes schwankten heftig, und Blätter fielen in Scharen. Der Wildhund und Liu Gao wurden nach hinten geschleudert und fielen geradewegs hinter den alten Herrn Nian.