Kapitel 169 — Die Dämonenbestie

Schneller, als Worte es zu schildern vermögen, war der alles überschattende Schwertregen bereits herangebraust, und der scharfe Wind schnitt schmerzhaft ins Gesicht. Genau in diesem Augenblick, da ein Blitz den nächsten jagte, verschwand die Gestalt des Bestienfürsten plötzlich, ja sie löste sich förmlich in den wirbelnden schwarzen Nebeln auf; doch dafür schwoll der schwarze Dunst um die riesige Unholdbestie unter ihm gewaltig an, und mit dröhnendem Krachen schnellte sie empor, das ganze Gerippe knirschte und knackte, und unter der Hülle des schwarzen Nebels ward sie noch um ein Vielfaches entsetzlicher.

Die Unholdbestie stieß zum Himmel ein gellendes Brüllen aus, entließ Atem und Stimme, und im Nu verwandelten sich Wind und Wolken, der Boden unter ihren Füßen wirbelte Sand und Steine empor, dass kaum ein Mensch stehen konnte. Inmitten des Sturms wallte der schwarze Nebel dicht und dick und verschmolz mit dem unholden Ungeheuer, das im selben Augenblick um mehr als das Dreifache anschwoll; aus den weißen Knochen seines Leibes wuchsen Dutzende von hervorstehenden schwarzen Dunststrängen, die wie Fangarme durch die Lüfte tanzten.

Nun war der tödliche Schwertregen des Himmels herangekommen; was galt ein tausendjähriger Schwertkreis schon als gering! Der äußere schwarze Nebel wallte ihm entgegen, doch noch ehe er heran war, ward er vom scharfen Hauch der Schwertenergie restlos zerrissen, dass nicht einmal eine Spur blieb; ungehindert stieß der Regen weiter herab und fuhr geradewegs auf das grässlich grimme Untier zu.

Das Unhold brüllte ohne Unterlass und stieß ein seltsames Kreischen ums andere aus; schon schien es, als müsse dieser unaufhaltsame Schwertregen auf den gewaltigen Unholdleib niedergehen, da erhoben sich jählings jene Dutzende schwarzer Dunststränge, gleich lebendigen Fangarmen, flogen ihm entgegen, und der schwarze Nebel verdeckte Wolken und Sonne und versperrte den Atemschwertern den Weg.

Im Nu stieß die tödliche Schwertenergie herab und rang mit diesen seltsamen Fangarmen aus schwarzem Dunst; doch diese aus dem Nebel geformten Arme glichen keineswegs dem äußeren schwarzen Dunst von eben, der beim ersten Stoß zerfiel, noch waren sie so starr wie die schildartige Wucht, die der Bestienfürst anfangs gelenkt hatte. Wohl hundert tödliche Atemschwerter stießen herab, und diese Fangarme umschlangen sie wie lebendige Wesen, sodass ihr Vordringen allmählich stockte und selbst der Glanz auf den Klingen langsam zermürbt ward und nach und nach erlosch.

Doch das tödliche Schwert war eben kein gewöhnliches Ding; obwohl es aus formlosem Atem geformt war, ließ sich an den umgebenden Fangarmen aus schwarzem Dunst deutlich erkennen, wie sie von der scharfen Schneide der Unsterblichen-Energie verwundet wurden und reichlich verdampften; allein aus dem Unholdleib schien der schwarze Nebel unerschöpflich hervorzuquellen und füllte die Lücken vorn im Nu wieder auf. Binnen Kurzem waren diese hundert Himmel und Erde erschütternden tödlichen Atemschwerter allesamt ins Formlose aufgelöst.

Auf dem Himmelsgipfel des Bitterwindbergs herrschte Grabesstille, kein Laut war zu vernehmen.

Hoch in den Lüften ward Daoyan Zhenrens Miene noch ernster, doch lag keine Furcht darin; seine unsterblich anmutende Gestalt ragte in den Wolken, das strahlend funkelnde uralte Schwert des Tötens in der Hand, gleich einem Gott der Vorzeit.

Man sah ihn kalt lächeln; die Rechte das Schwert gen Himmel stoßend, führte er es langsam im Kreis, und während auf der Klinge des uralten Tötungsschwerts blendende Lichter aufblitzten, begann am Himmel fern ein Donnergrollen zu verlauten; über das ganze Firmament rollte und dröhnte es, und der gewaltige tödliche Schwertkreis setzte sich als Ganzes in Bewegung, zumal das siebenfarbige Hauptschwert in so übermächtigem Glanz erstrahlte, dass kein Auge es zu fassen vermochte.

Aus dem weißen Licht schoss plötzlich ein Purpuratem vom uralten Tötungsschwert empor gen Himmelsrand, fuhr geradewegs in den tödlichen Schwertkreis, und im Nu sammelten sich auf zehn Klafter im Geviert purpurne Atemschwerter heran; unmittelbar darauf erhoben sich, eines nach dem anderen, die Lichter der übrigen sechs Farben, funkelten blendend, flogen zum Himmel empor und bildeten im tödlichen Schwertkreis alsbald die Stellung der sieben Sterne, je ein gewaltiger einfarbiger Schwertkreis, furchteinflößend und erhaben.

Wind und Wolken heulten, ein schneidender Sturm pfiff daher.

Da, wo eben noch Stille gewesen, grollte plötzlich ein Donnerschlag, dröhnend und mächtig, als erzitterten Aberttausende in der Brust; am Himmelsrand kreisten die Schwertlichter, farbige Gluten leuchteten, unzählige farbige Atemschwerter durchzogen das Firmament und schossen schrill heulend nieder.

Gleich der Zornflut des Himmels stürzte es heran, das Purpur voran, so weit das Auge reichte ohne Grenze, von einer Wucht, die um ein Unermessliches größer war als eben noch; und hinter dem Purpur, in Abständen von je zehn Klaftern, sammelte sich je eine Farbe der Schwertenergie heran und flog herbei, brausend und heulend, wogend und brandend, dass kein Menschenmaß es mehr zu fassen vermochte.

Beim Anblick dieses fast Welt und Himmel zerstörenden Schauspiels entfärbte sich ein jeder, und die Handflächen wurden feucht.

Der altertümliche, schlichte Gesang, der sich unter dem gewaltigen Donner und dem allumfassenden schrillen Pfeifen mischte, verklang allmählich, und auch jene seltsamen Trommelklänge waren längst entschwunden. Doch das riesige Unhold wich dieser furchtbaren Schwertregenflut keineswegs; man sah, wie es im aufsteigenden schwarzen Nebel nur noch schriller aufschrie, als trotze es dem Himmel selbst, von wildester Unbeugsamkeit.

Im Nu fuhr der Schwertglanz auf den Leib, und alsbald drangen Dutzende schwarzer Dunstfangarme hervor; mochte diese Schwertenergie auch nicht mehr mit jener von eben zu vergleichen sein, so wohnte doch der uralten Zauberkunst der südlichen Barbaren eine unergründliche Wunderkraft inne: Die Fangarme aus schwarzem Dunst fochten immer hitziger, und obwohl sie im Nu von unzähligen Atemschwertern tausendfach durchbohrt wurden, so schien der schwarze Nebel ohne Ende und füllte sich im Handumdrehen wieder auf, ja sein größter Umfang dehnte sich sogar noch aus, bis auf mehrere Dutzend Klafter.

Doch die erste Welle purpurner Atemschwerter drang in den schwarzen Nebel ein und drückte ihn mit Macht nieder; allein nach kaum einem Augenblick schon schlug der Nebel zurück, stieg empor und verschlang die Atemschwerter eines nach dem anderen. Selbst so noch, ehe der Nebel seine alte Gestalt wiedererlangt hatte, war die zweite Welle der Schwertreihen bereits herangebraust.

Myriaden von Erscheinungen, unendlich scharfe Schneiden; am Himmelsgewölbe sah man die Schwertlichter gleich Regen und Heuschrecken, dicht an dicht, und wie Daoyan Zhenren seine wahre Kraft antrieb, funkelte das uralte Tötungsschwert immer seltsamer, und das siebenfarbige Hauptschwert in den Lüften sonderte fort und fort mehr einfarbige Atemschwerter ab, und immer schneller, Welle um Welle bildete es erschütternd gewaltige Riesenschwertkreise und ließ sie dröhnend in die wirbelnden schwarzen Nebel niedergehen.

Unter diesem ungestümen Angriff des tödlichen Schwertkreises, gleich einer Zornflut, verlor der schwarze Nebel bald seine anfängliche Überheblichkeit, ward allmählich aus einem Umfang von Dutzenden Klaftern zusammengedrängt, und gegenüber diesem einen Schwertglanz, der stärker war als der vorige, ja fast ohne Ende und zum Verzweifeln wogend, geriet der Nebel allmählich ins Wanken. Das riesige Unhold schnaubte unablässig, doch der schwarze Dunst um seinen Leib ward immer dünner, jede Schwertregenwelle drang näher an es selbst heran, der Nebel lichtete sich nach und nach, die seltsamen Fangarme erschlafften zusehends, und dem allumfassenden Schwertregen zu widerstehen fiel ihnen von Mal zu Mal schwerer.