Kapitel 204 — Gouchen (Teil 1)
Das Meer der Urkatastrophen Seite 3 von 4
Zhou Xuan hatte Bai Qis Faust voll auf die Brust getroffen; er ließ den Odem einen Kreislauf ziehen, und schon war kein Hindernis mehr. Bai Qis Leib war von roher Gewalt, doch auch sein goldener Leib stand dem nicht nach – allein, Bai Qi hatte nun seine volle Kraft wiedererlangt, war Göttern und Geistern unergründlich, und sein tödliches Seelenschwert war von vollendeter Kunst; allmählich vermochte Zhou Xuan nicht mehr standzuhalten. Der Nahkampf war ohnehin nicht Zhou Yans Stärke, und obwohl er nun über reichliche Erfahrung verfügte, blieb zwischen ihm und Bai Qi noch ein Abstand.
Die beiden rangen erneut miteinander; diesmal war Zhou Xuan noch vorsichtiger und beschränkte sich ganz auf die Verteidigung. Die Waffen der Wassersoldaten trafen auf Bai Qis Leib und hinterließen weiße Striemen darauf, und manche Waffen wurden vom Rückschlag zu Staub zermahlen.
Ao Ying befehligte die Wassersoldaten im Angriff auf die zwölf goldenen Männer; über dem Ostmeer wogte ein Ringen, wie es in tausend Jahren kaum einmal geschieht, unentschieden hin und her.
Just in diesem Augenblick stürzte plötzlich dunkles Gewölk vom Himmel herab und gelangte in einem einzigen Schwung rings um die Wassersoldaten. Es waren der Sternenherr des Siebenfachen Tötens und der Sternenherr des Pfirsichblütensterns, die auf dem Einhorn-Rauchbestie herbeigeritten kamen, um zu helfen.
Schon hatten Wassersoldaten es Ao Ying gemeldet, und Ao Ying eilte hervor, um seinen Gruß darzubringen.
»Welch ein Ringen! Wer ist der große Schamane Bai Qi?« Jener Sternenherr des Pfirsichblütensterns war eine Frau in mittleren Jahren, gelb im Antlitz, hager von Leib, mit einem roten Flaschenkürbis auf dem Rücken. Als sie das Ringen in der Schar erblickte, wandte sie sich fragend an den zweiten Drachenprinzen.
»Dort ringen jene zwei Gestalten, die eine rot, die andere weiß; die weiße ist Bai Qi. Der andere Sternenherr kommt auf Befehl des Jadekaisers, den Teufel zu tilgen – hütet euch wohl!«, sprach der zweite Drachenprinz Ao Cheng.
»Nun, der Kampf jener beiden ist wahrlich erschütternd; solche Kraft wohnt ihnen inne. Weib, lass uns hinaufsteigen; ich will mit jenem Daoisten Bai Qi umschlingen, und du lässt die goldenen Sonnennadeln fliegen.«
Der Sternenherr des Siebenfachen Tötens und der Sternenherr des Pfirsichblütensterns waren im Krieg der Götterweihe Diener des Königs Zhou von Shang gewesen; nach ihrer Tötung wurden sie zu Sternenherren ernannt. Der Sternenherr des Siebenfachen Tötens hieß ursprünglich Zhang Kui, der Sternenherr des Pfirsichblütensterns Gao Lanying; sie waren Gatten, und selbst nach der Verleihung des Götterrangs änderten sie ihre Anrede nicht.
»Ganz recht; der ehrwürdige Meister Wen folgt mit den vierundzwanzig Donnerfürsten des Himmels sogleich. Wir brauchen ihn nur hinzuhalten.«
Gao Lanying nickte. Zhang Kui ließ seine geheimnisvolle Kraft wirken, schlug auf das Einhorn-Rauchbestie, dunkles Gewölk brauste auf, und im nächsten Augenblick war er im Kreis, neben Zhou Xuan und Bai Qi. Weil die Wassersoldaten ihn in Schach hielten, rangen die beiden nicht mehr so schnell wie zuvor. Zhang Kui stieß einen lauten Schrei aus, hielt einen großen Säbel in der Hand, klemmte die Schenkel um das Rauchbestie, und der Säbelglanz fuhr wie ein Blitz – im Nu strich er Bai Qi über den Hals.
Das Einhorn-Rauchbestie war an Schnelligkeit in der Tat die Krone aller Reittiere; einst im Krieg der Götterweihe hatte Zhang Kui mit seiner Hilfe die großen Götter der fünf Gipfel erschlagen.
Klirr! Zhang Kuis Hieb traf Bai Qis Hals genau und hinterließ einen weißen Striemen. Zhang Kui wusste, dass Bai Qi einen unsterblichen Leib besaß, und war nicht übermäßig verwundert; der Säbelglanz wirbelte ohne Unterlass, wie aus einem Guss, und zog Bai Qi Dutzende weißer Striemen über den Leib. Bai Qi empfand Schmerz und musste einen Teil seiner Aufmerksamkeit abwenden, um sich Zhang Kui zu erwehren.
Zhou Lang hatte nun einen Helfer mehr und atmete auf; jetzt rangen vier Männer, einer nach dem anderen, in wildem Durcheinander. Die Wassersoldaten vermochten ihre Waffen nicht länger einzusetzen und hielten inne.
Zu diesem Zeitpunkt führte Nezha fünfzigtausend Himmelssoldaten heran, ließ die Wassersoldaten allesamt zurückweichen und spannte ringsum das Netz des Himmels und der Erde aus. Auch der ehrwürdige Meister Wen traf bald darauf ein und drang mit Ao Guang in den Kreis; die vierundzwanzig Donnerfürsten des Himmels stellten sich je den zwölf goldenen Männern entgegen. Nezha ließ seine Gestalt erzittern, unter seinen Füßen erschienen die Wind- und Feuerringe, Flammen rollten, und im Nu war er Bai Qi nahe, stieß die Lanze vor und stach zu. Nun war die Lage entschieden, und der ehrwürdige Meister Wen betrachtete das Ganze mit hinter dem Rücken verschränkten Händen, nickte wieder und wieder und sprach: »Wahrlich ein großer Schamane des Altertums, ein Todesgott ohnegleichen! Jener Daoist besitzt in der Tat unermessliche Kräfte, dass er mit Bai Qi zu ringen vermag, ohne in den Nachteil zu geraten.«
Ao Guang sprach: »Der ehrwürdige Meister hat recht. Man weiß nicht, woher dieser Daoist stammt; doch in der Welt der irdischen Unsterblichen, in den vier großen Kontinenten und den vier großen Meeren, gibt es in den unzähligen Eilanden jenseits der Meere immer wieder hohe Meister – wie könnten wir sie alle kennen? Erst wenn der große Schamane getilgt ist und Eure Majestät die Verdienste belohnt, wird man gewiss die Herkunft dieses Mannes erfahren.«
Zhang Kui, Zhou Xuan, Nezha und Gao Lanying – diese vier gehörten alle zu den höchsten Meistern unter den Unsterblichen, und nun umringten sie allesamt Bai Qi im Ringen. Endlich geriet Bai Qi in Unordnung, ward Händen und Füßen verlegen; Nezha nutzte die Gelegenheit und schleuderte den Himmels- und Erdenring hervor, der Bai Qi genau auf den Scheitel traf und ihm den Kopf verdunkelte, sodass sein Leib nach unten sank. Nezha schleuderte auch einen goldenen Ziegel hervor, der Bai Qi mitten ins Herz traf.
»Triff!« Ein rotes Seidenband flog hervor – Nezha hatte auch das Himmelsmischband geschleudert und band Bai Qi damit. Bai Qi stieß ein wildes Brüllen aus, riss mit aller Kraft, und das Himmelsmischband zersprang Zoll um Zoll. Nezha wich zwei Zhang zurück, wies mit dem Finger, und das Himmelsmischband fügte sich wieder zusammen und kehrte in seinen Beutel zurück. Durch Bai Qis verzweifeltes Ringen war selbst dieser Zaubergegenstand der Götterweihe beschädigt worden; Nezha wagte ihn nicht länger zu nutzen und schlug Bai Qi mit dem Himmels- und Erdenring abermals nieder.
»Ihr niederträchtigen Wichte!« Bai Qi empfing Schlag um Schlag und war in höchster Wut; doch sein Leib war von roher Kraft, und solche kleinen Schäden vermochten ihm kaum etwas anzutun – allein, er vermochte nicht durchzubrechen.
Endlich erspähte Gao Lanying ihre Gelegenheit. Sie nahm den roten Flaschenkürbis vom Rücken, zog den Deckel ab, richtete ihn auf Bai Qis Augen und sprach die Beschwörung. Da fuhren vierzig feine, seidengleiche goldene Lichtstrahlen hervor und trafen genau Bai Qis Augen; sie drangen so tief, dass schwarzes Blut hervorsickerte – endlich war Bai Qi verwundet.
Aoh! Aoh, aoh! Bai Qis beide Augen waren durchschossen, doch das hieß nicht, dass er nichts mehr sah. Er stürzte auf den Sternenherrn des Pfirsichblütensterns zu; Nezha und Zhou Xuan griffen zugleich ein und drängten Bai Qi zurück. Bai Qi stieß darauf ein Brüllen aus wie ein wildes Tier, die Schallwellen rollten dahin, dass selbst Zhou Yans Ohren schmerzten.
»Ihr Gefährten des Dao, weichet eilends zurück! Vierundzwanzig Donnerfürsten des Himmels, höret den Befehl und stellet die Formation auf!« Der ehrwürdige Meister Wen öffnete das göttliche Auge auf seiner Stirnmitte; sein Blick drang bis in die Sternenpaläste, und als er die Lage erkannte, gab er eilends den Befehl.