Kapitel 1718 — Der träumende Jüngling · Erster Teil

Der Himmelskönig des Nordens, Yiluo, und der Dritte Himmelsmeister Bai Yuqiong führten ihre Heere und verfolgten Meng Yungui und dessen Resttruppen bis hierher; der Himmelskönig Yiluo befahl, und unzählige Götter und Dämonen drangen in den Yanming-Himmel ein und flogen nach allen Orten.

Diese Götter und Dämonen besaßen gewaltige Kräfte und stiegen in die einzelnen Dörfer und Städte herab.

Bai Yuqiong runzelte die Stirn; der Befehl des Himmelskönigs Yiluo verwirrte sie ein wenig.

Sie sah, wie jene Götter und Dämonen an allen Orten des Yanming-Himmels, wo Menschen sich sammelten, herabstiegen und ihre Kräfte entfalteten, mit der majestätischen Würde göttlicher und dämonischer Erscheinungen die dort versammelten Menschen in Schrecken versetzten.

Auf einen einzigen Befehl jener Götter und Dämonen hin traten in den Dörfern und Städten die Menschen über vierzig Jahren von selbst hervor, ordneten sich in Reihen und begaben sich zum Dorfeingang oder Stadttor, wo sie die dort wartenden Schiffe bestiegen.

Große und kleine göttliche Schiffe, göttliche Barken und göttliche Kriegsschiffe hoben ab und flogen zu den riesigen Turmschiffen, die im Himmel schwebten. Diese Schiffe brachten die Menschen auf die Turmschiffe und zerstreuten sich dann wieder nach allen Himmelsrichtungen, um weiter Menschen einzusammeln.

Bai Yuqiong war bestürzt und ungewiß: »Himmelskönig Yiluo, was ist das …«

»Die unzähligen Götter und Dämonen des Himmelspalastes greifen das Land der Sorgenfreiheit und Jingping an, die Krieger dürfen nicht mit leerem Magen kämpfen.«

Der Himmelskönig Yiluo sprach: »Seine Majestät sagt, der Südhimmel sei die Kornkammer des Himmelspalastes; ist das Korn reif, so muß es geerntet werden.«

Bai Yuqiong überlief ein Schauder, und sie starrte fassungslos auf die riesigen Turmschiffe, die über dem Yanming-Himmel schwebten; unablässig fuhren große und kleine Schiffe ein und aus und brachten Schiffsladungen von jungen und alten Menschen herbei.

Schon waren Turmschiffe mit Sklaven gefüllt und begannen die Fahrt, hinaus zum Himmelsfluß.

»Seine Majestät hat mich hergesandt, und die wichtigste Sache ist nicht, den Rebellen Meng Yungui zu beseitigen, sondern die Kornkammer des Himmelspalastes zu bewahren. Natürlich wäre auch die Beseitigung des Verräters Meng Yungui ein großes Verdienst!«

Der Himmelskönig Yiluo lächelte: »Noch entscheidender ist, daß Meng Yungui das Leben dieser niederen Kreaturen am Herzen liegt – er ist wegen dieser niederen Südhimmel-Menschen abgefallen. Meng Yungui versteckt sich und flieht überallhin, und es ist mir schwer, ihn zu fassen. Doch wenn ich diese niederen Kreaturen fange, muß Meng Yungui die Schiffe zurückerobern! Selbst wenn er weiß, daß es eine Falle ist, muß er hineintappen.«

Plötzlich lachte er auf: »Himmelsmeister Bai, wer von uns beiden ist denn nun der Himmelsmeister – Ihr oder ich? Seit wir in den Südhimmel eingedrungen sind, bin ich es, der die Pläne schmiedet, und Ihr, der weithin berühmte Himmelsmeister, habt nicht einen einzigen Plan vorgebracht!«

Bai Yuqiong verneigte sich eilig und sprach: »Himmelskönig Yiluo ist nicht nur an Kampfkraft ohnegleichen, auch an Klugheit und List überragt er alle; ich wage nicht, mich mit meinem Geringen hervorzutun.«

Yiluo lachte schallend und schüttelte den Kopf: »Ihr steht in bestem Einvernehmen mit Meng Yungui – ich sehe, Ihr möchtet nicht, daß dieser Euer Freund durch Eure Hand fällt? Himmelsmeister Bai, Ihr solltet wissen, daß Ihr lebend nützlicher seid als tot; zumindest könnt Ihr die Menschen in den Himmeln unter Eurem Namen beschützen. Meng Yungui erkennt dies nicht, und sein Yuhua-Himmel wird einst gewiß gesäubert werden!«

Bai Yuqiong schauderte und sprach nichts mehr.

Das Antlitz des Himmelskönigs Yiluo wurde kalt, und er erließ einen Befehl: »Mein Befehl ergehe an alle: Die Krieger des Himmelspalastes kämpfen an der Front in bitterem Ringen und setzen ihr Leben ein – ihnen gebührt Genuß! Das Vieh des Yanming-Himmels, gleich welchen Alters, wird alles auf die Schiffe getrieben und in die Yuan-Welt gebracht!«

Bai Yuqiong erbebte am ganzen Leib.

Der Himmelskönig Yiluo warf ihr einen flüchtigen Blick zu; Bai Yuqiong rührte sich nicht.

Der Befehl wurde weitergegeben, und die Krieger des Himmelspalastes machten sich sogleich daran, ihn auszuführen. Zuvor hatten die Menschen in den Dörfern und Städten nicht widerstehen wollen und nicht zu widerstehen gewagt; nun aber, da ganze Dörfer, Stämme und Städte zu Speise der Götter und Dämonen werden sollten, besannen sie sich endlich auf den Widerstand.

Bai Yuqiong blickte hinab und sah, wie ein Dorf nach dem anderen von den Göttern und Dämonen niedergeworfen wurde.

In den Dörfern, in den Städten – Wehklagen und Schreie ohne Ende, Frauen und Kinder klammerten sich aneinander, die Jungen versuchten verzweifelt, ihre Frauen und Kinder zu schützen, doch es nützte nichts.

In diesem Augenblick überwanden sie die Knechtschaft in ihren Herzen, doch sie besaßen nicht die Kraft zum Widerstand.

Bai Yuqiong mühte sich, ihr Inneres zu bewahren, und sah zu, wie sich dies alles ereignete; sie fühlte, daß sie in diesem Augenblick den betäubten Menschen des Südhimmels gleich war – ohne Kampfgeist, nur noch Knechtschaft.

Nun überwanden die Menschen des Yanming-Himmels die Knechtschaft in ihren Herzen, überwanden die Knechtschaftserziehung des Feuer-Himmelsehrwürdigen, doch die Knechtschaft in ihrem eigenen Herzen vermochte sie nicht zu überwinden.

Sie mühte sich, sich selbst zu überzeugen, daß unter ihrem Befehl noch Himmel der Menschenrasse standen, und daß ein Abfall vom Himmelspalast um der Sklaven des Südhimmels willen diese in den Tod treiben würde.

Sie selbst sei nur geduldig, füge sich nur zum Schein, und es sei nicht so, daß in ihrem Herzen ein kniendes Selbst verborgen liege – sie habe stets gestanden und niemals gekniet.

Doch ihr Gewissen sagte ihr, daß sie stets gekniet hatte und niemals aufgestanden war!

Jäh drang vom fernen Himmelsfluß eine Welle schreckenerregenden Bebens herüber – Meng Yungui führte über hundert Krieger des Yuhua-Lagers zum Angriff auf die Versorgungsschiffe des Himmelspalastes und erschlug die Krieger des Himmelspalastes auf den Turmschiffen!

Die Augen des Himmelskönigs Yiluo leuchteten auf, hinter seinem Rücken entfalteten sich mit einem Schwung seine beiden Schwingen, und er lachte schallend: »Himmelsmeister Meng ist in mein Netz gegangen!«

Er stieß einen Schrei aus und flog dorthin; zugleich flogen aus den Turmschiffen des Himmelspalastes unzählige Götter und Dämonen aus den Laderäumen und stürzten sich wie rasend auf das Turmschiff, auf dem Meng Yungui sich befand!

Der Himmelskönig Yiluo hatte längst Truppen im Hinterhalt gelegt; diese Götter und Dämonen des Himmelspalastes waren auserlesene tapfere Krieger von tiefer Kultivierung, und ihre Formationen waren streng geordnet, und ihre Zahl war gewaltig!

An der Spitze stürmten die zwanzigtausend Krieger der Shenwu-Garde!

Die Zweite Shenwu-Garde war von Long Qilin, Meng Yungui und anderen schwer geschlagen worden, nur etwas über zwanzigtausend Mann waren geblieben; zog man Kranke und Versehrte ab, blieben noch zwanzigtausend.

Yiluo führte die Truppen und verstand sich auf Zusammenfassung; er formte diese zwanzigtausend Mann zu einem einzigen Heerlager und nahm das Hongtian-Diagramm des Himmelspalastes als Formationsplan.

Die Atemkräfte dieser zwanzigtausend Krieger der Shenwu-Garde waren verbunden, ihre Zauberkräfte waren verbunden, ihre Macht war verbunden; sie trieben das Hongtian-Diagramm an, und siehe – HimmelsPaläste stiegen aus dem Formationsplan empor, und die Himmelspaläste bildeten einen kleinen Himmelspalast!

In jenem kleinen Himmelspalast verbanden sich die Seelen der zwanzigtausend Krieger der Shenwu-Garde zu einem einzigen Urgeist, der Himmel und Erde stützte, in der Gestalt des Göttlichen Kaisers Langxuan, der die Hand erhob und wies!

Der Zeigefinger des Urgeists!