Kapitel 1728 — Der einsame König spricht von sich selbst

»Der Fleischleib des Lingguan-Palastherrn ist überaus alt; jedes seiner Glieder ist bereits zu einem Urgott herangebildet. Wenn solch ein Mensch, während deine Schlachten sich festfahren, jäh zu dreißig der erlesensten Urgötter wird und deinen Feldherrn erschlägt – wie willst du dem begegnen?

« Himmelsehrwürdiger Yun nahm Steinchen um Steinchen der weißen auf und setzte unablässig, warf dreißig weiße Steine in Shen Mus Partie und sprach: »Dreißig an der Zahl, an Macht jenen nahe, die wie Himmelsherr und Erdfürst sind – erscheinen sie jäh auf den einzelnen Schlachtfeldern, so genügen sie, das Kriegsglück umzustürzen. Welcher Heerführer vermöchte ihnen zu widerstehen? « Shen Mu runzelte leicht die Brauen und betrachtete das Spiel.

Die Kultivierungsweise des Lingguan-Palastherrn war überaus seltsam, und auch er hatte dies bemerkt: Als er und Fürst Shang den Lingguan-Palastherrn töteten, hatte jedes Glied dieses Palastherrn gewirkt wie ein leibhaftiger Urgott; selbst als Fürst Shang ihn in Dutzende Stücke zerhieb, hatten die Teile noch je für sich zu handeln vermocht.

Fürst Shang und er vereint hatten am Ende nur seinen Dao-Baum zerstört, sodass er in diesem Kosmos nicht das Dao erlangen konnte. Zuletzt war es Shen Mu gewesen, der mit höchster Schwertkunst und Daokunst eine seiner Dao-Früchte zerbrach und sein Haupt zerstörte. In diesen Tagen wusste man nicht, ob der Lingguan-Palastherr die von seiner Schwertkunst hinterlassene Dao-Wunde überwunden und sein Haupt wiederhergestellt hatte; vermutlich vermochte er, selbst wenn er die Wunde überwand, das neue Haupt nicht mehr zu jener einstigen Stärke heranzubilden.

»Dem Lingguan-Palastherrn bleiben noch zwei Dao-Früchte und eine Dao-Blüte – das entspricht drei Dao-Vollendern, und drei Dao-Vollender wiegen dreißig der erlesensten Urgötter auf.

« Shen Mu starrte auf Himmelsehrwürdiger Yuns Spielbrett; die Partie, die sie spielten, hatte keine kreuz und quer verlaufenden Linien, vielmehr setzte man die Steine unmittelbar im Raum; und seltsamer noch: dies Spiel kannte keine Regel, man durfte setzen, so viele Steine man wollte.

Wenn etwa Himmelsehrwürdiger Yun sagte, der Lingguan-Palastherr könne zu dreißig Himmelsehrwürdigen werden, so setzte er dreißig Steine, verteilt zu beiden Seiten der Drachenhäupter aller großen Drachen in Shen Mus Partie, bereit, die Drachenhäupter abzuschlagen. »Die vier Kaiser der Urgötter – keiner entrinnt; die vier Großhimmelsmeister des Landes der Sorgenfreiheit, die vier Himmelskönige – allesamt werden sie enthauptet!

Der neue Herr der Bestienwelt, Long Pi, der kaiserliche Lehrer von Jingping, Jiang Baigui, der alte Sektenführer von Tiansheng, Wei Suifeng, Kaiser Yanfeng, Gongsun Yan, der Erste Ahn, der Menschenkaiser, die beiden Kaiser von Chiming, die Herrin Tianyin, Shen Fengqing, Himmelsherr und Achou – alle diese Mächte werden, sobald der Lingguan-Palastherr in den Krieg eintritt, eine nach der anderen zerschlagen! « Himmelsehrwürdiger Yun setzte einen weiteren Stein und sprach: »Und Himmelskaiser Haotian hat noch Kräfte übrig; er vermag noch einen Stein neben dem Weltenbaum des Ahnensitzes zu setzen und Xu Shenghua zu töten.

Ist Xu Shenghua zerschlagen, so dringen die vorzeitlichen Mächtigen ein, zahllos, ohne Ende. « Shen Mu schüttelte den Kopf: »Himmelskaiser Haotian wird das nicht tun.

« »Doch der Lingguan-Palastherr wird es tun. « Himmelsehrwürdiger Yun sprach: »Der Lingguan-Palastherr ist der Herr des Jadepalastes des Ahnensitzes; er hilft Himmelskaiser Haotian um des Jadepalastes des Ahnensitzes willen, damit die Dao-Vollender des Jadepalastes bequem herabsteigen können.

Solange die Dao-Vollender nicht herabzusteigen vermögen, kann ihm das Öffnen des Durchgangs am Weltenbaum des Großen Schwarzen Berges, das die vorzeitlichen Einschmuggler herabsteigen lässt, zum Gelingen verhelfen. « Shen Mu sprach: »Jene, die durch die Wurzeln des Weltenbaumes einschmuggeln, und jene im Jadepalast des Ahnensitzes gehören nicht ein und derselben Macht an. Zwischen ihnen herrscht sogar Fehde. « Himmelsehrwürdiger Yun sprach: »Doch für den Jadepalast des Ahnensitzes sind diese Einschmuggler nutzbar.

Ihr Erscheinen kann das Herabsteigen der Dao-Vollender des Jadepalastes beschleunigen. Himmelskaiser Haotian aber wartet darauf, dass du das Schlachtfeld ausbreitest und alle deine Feinde sich entblößen, um dann die Mächtigen auf deiner Seite mit einem Schlag zu vernichten!

Darum wird er diesen Zug des Lingguan-Palastherrn gewiss einsetzen!

Und setzt er ihn ein, so wird es ein Blitzschlag sein, der dich unversehens trifft!

« Shen Mu betrachtete die Partie; der Bereich des Landes der Sorgenfreiheit, den er selbst angelegt hatte – Südmeer, Westland, Nordmark, Bestienwelt und Jingping –, eines jeden großen Drachen Haupt war fest umklammert, kein Ausweg zu finden. Fürst Shang war stark, doch vermochte er sich nicht zu dreißig Himmelsehrwürdigen zu wandeln, um die Feldherrn der einzelnen Heere zu schützen. Auch Shen Mu besaß dieses Mittel nicht.

Wenn Himmelskaiser Haotian, wie Himmelsehrwürdiger Yun sagte, seine Stellungen so anlegte, dann würde am Ende in Jingping nur noch Shen Mu, Himmelsehrwürdiger Yun, Himmelsehrwürdiger You, Himmelsehrwürdiger Yue, Langwan und einige andere übrig bleiben – keine Kraft mehr, den Entscheidungskampf mit dem Himmlischen Hof zu führen! Wie diese Stellung zu durchbrechen war, wurde nun seine größte Not.

»Meine Fronten sind zu weit gestreut – Westland, Nordmark, Südmeer, Südhimmel, das Land der Sorgenfreiheit und dazu der Weltenbaum des Ahnensitzes; diese Linien sind zu lang. Zöge man diese Fronten zusammen, nach Vernichtung der dortigen Feinde sich zusammenziehend und alles auf den einen Punkt des Landes der Sorgenfreiheit konzentrierend … « Shen Mu schob die Partie zurecht und sprach: »Wenn der Lingguan-Palastherr sich in Urgott um Urgott wandelte und die Anführer der einzelnen Heere überfiele, so könnten wir jederzeit Verstärkung senden, ja sogar einen Hinterhalt legen und den Lingguan-Palastherrn töten. Ließe sich so diese Stellung auflösen?

« Himmelsehrwürdiger Yun schüttelte den Kopf: »Heute sind die vier Kaiser der Urgötter bereits ausgezogen – der Südkaiser Zinnobervogel, der Nordkaiser Schwarzkrieger, der Ostkaiser Azurdrache, der Westkaiser Weißer Tiger, alle sind sie erschienen. Und der Long Xiao der Bestienwelt ist vom kleinen Erdfürsten getötet, Long Pi gelangte an die Macht.

Für Himmelskaiser Haotian sind die Feinde nun allesamt hervorgetreten – eben jetzt ist der beste Augenblick, das Netz einzuziehen.

« Shen Mu trat kalter Schweiß auf die Stirn, auch der Nacken war ihm voll kalten Schweißes; jählings lachte er: »Himmelskaiser Haotian dürfte kaum so hohe Klugheit besitzen, oder?

« »Den Feind muss man weit ermessen. « Himmelsehrwürdiger Yun, das Antlitz still, sprach: »Einst glaubte auch ich, Himmelskaiser Haotian besitze nicht so hohe Klugheit; später verlor ich.

Ich verachtete seinen Kronprinzen Xie Wuqi und starb jämmerlich, ich verachtete seinen Urgott-Himmelskaiser und starb jämmerlich, ich verachtete ihn selbst, und auch ich starb jämmerlich.

« Shen Mu lachte laut auf, doch der Schweiß mehrte sich. »Ich habe einen Plan, der diese Partie Himmelskaiser Haotians durchbricht. « Himmelsehrwürdiger Yun sah ihn an und sprach: »Ich kann dir den zweiten Prinzen abfangen, Himmelsehrwürdiger You den Himmelsehrwürdigen Xu, Himmelsehrwürdiger Yue den Ahngötterkönig, Taishi den Urgott Taiji, Langwan Taichu, Fürst Shang die Herrin Yuanmu töten.

So wird neben Himmelskaiser Haotian kein Dao-Vollender mehr sein, kein Hindernis mehr; du tötest Himmelskaiser Haotian, und das große Werk ist gefestigt! « Shen Mu sah ihn starr an, die Stimme heiser: »Dann ist Himmelskaiser Haotian freilich tot.