Kapitel 5027 — Verschwendung kostbarer Schätze

Wie es der Zufall wollte, traf Wei Zhao, kaum dass er den Eingang der Wohnanlage erreicht hatte, direkt auf das kühle Fräulein, das ebenfalls zurückkehrte – mit einem großen Bündel Heilkräuter in der Hand, offenbar zur Wundbehandlung gedacht.

Also war das kühle Fräulein fortgegangen, um Medizin zu kaufen. Doch warum war sie nicht in die Stadt gefahren? Konnte man auf dem Land etwa seltene Kräuter bekommen, die in der Stadt nicht zu haben waren?

Wei Zhao wunderte sich insgeheim, doch die Kräuter waren allesamt fest in gelbes Papier eingewickelt, sodass er nicht erkennen konnte, um welche Art es sich handelte, und es auch nicht wagte, einfach danach zu fragen. So nickte er dem entgegenkommenden kühlen Fräulein nur zu, als wolle er grüßen.

Die hochgewachsene Frau warf ihm einen Blick zu, nickte ebenfalls knapp, und ging dann geradewegs in die Wohnanlage hinein, ohne im Geringsten Anstalten zu machen, ein Wort zu sagen.

Wei Zhao zuckte hilflos mit den Schultern, folgte ihr schweigend und spielte weiter an seinem Handy. Heute war er ihr bereits zum zweiten Mal zufällig begegnet, und er hatte gehofft, wenigstens ein paar Worte wechseln und ein Gespräch anknüpfen zu können, doch das kühle Fräulein hielt ihn beharrlich auf Abstand. Was konnte er da schon tun?

So stiegen die beiden wortlos hintereinander die Treppe hinauf. Doch auf halbem Weg blieb die hochgewachsene Frau plötzlich stehen, ohne dass ersichtlich war, warum. Wei Zhao, ganz in sein Handy vertieft, bemerkte es nicht und wäre beinahe in sie hineingelaufen.

Sie war ohnehin groß gewachsen, und da sie zudem höher stand als er, wäre er bei einem Zusammenstoß direkt auf ihre Brust geprallt – das wäre ein hübsches Spektakel geworden. Zum Glück erkannte Wei Zhao die Lage noch rechtzeitig und bremste ab, sodass zwischen ihnen weniger als zehn Zentimeter lagen.

Bei einer derart geringen Entfernung konnte man nicht nur alles klar und deutlich sehen, sondern auch ihren zarten Duft, der wie eine Orchidee im Verborgenen blühte, ganz genau riechen. Wei Zhao wurde es peinlich, er wich hastig zwei Schritte zurück und fragte: »Was ist denn?«

»Fotografierst du mich heimlich? Glaubst du, ich bringe dich nicht um?«, fauchte die hochgewachsene Frau und funkelte Wei Zhao erbost an.

»Hä?« Wei Zhao war einen Moment lang wie erstarrt. Erst als er ihrem scharfen Blick folgte, bemerkte er mit Schrecken, dass sein Handy noch im Kameramodus war, und dass er die ganze Zeit hinter ihr hergegangen war und daran herumgespielt hatte – für Außenstehende musste es tatsächlich so aussehen, als fotografiere er dieses kühle Fräulein heimlich.

Zumal das kühle Fräulein heute einen alles andere als langen Rock trug. Aus ihrer jeweiligen Position heraus hätte sein Handy durchaus die Gelegenheit gehabt, einen Blick unter den Rocksaum zu erhaschen – kein Wunder, dass sie ihn missverstand!

»Das also …«, stammelte Wei Zhao, dem plötzlich großes Unrecht widerfuhr, und beeilte sich, es zu erklären. Wenn das kühle Fräulein erst einmal überzeugt war, dass er sie heimlich fotografiert hatte, dann konnte er sich das Ausfragen für alle Zukunft abschminken – schon ein Wunder, wenn sie nicht gleich über ihn herfiel.

Doch sie ließ ihm nicht einmal die Chance, sich zu erklären, sondern warnte ihn eiskalt: »Du bleibst besser anständig, sonst beschwer dich nicht, wenn ich ungemütlich werde. Du Ferkel!«

Damit drehte sich die hochgewachsene Frau um und ging, und ließ einen zutiefst verdrießlichen Wei Zhao zurück, der nur bitter lächeln konnte. Er hatte diese zufällige Begegnung nutzen wollen, um ein paar Worte zu wechseln und später, wenn sie sich besser kannten, nach den Meistern der Himmelsdao-Stufe zu fragen – und nun wurde er als Ferkel abgestempelt. Wie sollte er da noch ins Gespräch kommen?

Doch man konnte es ihr nicht verdenken. Wer hatte ihn auch geheißen, ständig hinter ihr herzugehen und am Handy zu spielen, und das noch im Kameramodus? Es wäre geradezu merkwürdig gewesen, wenn sie sich dabei nichts gedacht hätte.

Kopfschüttelnd und bitter lächelnd wartete er, bis sie in ihrem Zimmer verschwunden war, ehe er die Treppe weiter hinaufstieg zu seinem eigenen. Wäre er ihr dicht auf den Fersen geblieben und hätte das kühle Fräulein ihn erneut missverstanden und womöglich gar angegriffen, dann wäre das Unheil erst recht nicht mehr zu bändigen gewesen.

Kaum war er in seinem Zimmer, drang alsbald von gegenüber ein kräftiger Kräutergeruch herüber – offenbar wurde dort gerade eine Arznei gekocht.

Obwohl Wei Zhao nur ein halber Könner war, war er immerhin noch ein Alchemist ersten Ranges der Mystischen Stufe. Die Kräuter hatte er vorhin nicht gesehen, aber jetzt genügte ein wenig Schnuppern, um zu wissen, was es mit ihnen auf sich hatte.

»Was für eine Verschwendung kostbarer Schätze, so gutes Heilkraut einfach zu vergeuden. Wer weiß, woher das kühle Fräulein das alles hat – auf dem normalen Markt sollten diese Dinge doch gar nicht zu bekommen sein. Hat sie etwa ihre ganz besonderen Verbindungen?« Wei Zhao schüttelte ratlos den Kopf. Am Geruch ließ sich ablesen: Es handelte sich um die Zutaten für höchste Große-Rückkehr-Pillen vierter Stufe!

Selbst auf der Wolkenstufeninsel waren diese Kräuter zwar nicht unbedingt überaus selten, doch in der Sterblichen Welt, in der die Geisteskraft so dünn war wie nur irgend möglich, durfte man sie getrost als unschätzbaren Wert bezeichnen!

Selbst mit Wei Zhaos derzeitigem Beziehungsgeflecht in der Sterblichen Welt wäre es nicht einfach gewesen, sie zu beschaffen – und dieses kühle Fräulein hatte sie mit einem beiläufigen Ausflug in der Hand gehabt. Offensichtlich musste sie über eigene Kanäle verfügen, womöglich gar von anderen Meistern der Himmelsdao-Stufe.

Am Kräutergeruch schnuppernd, wurde dem Alchemisten Wei Zhao sogleich das Herz schwer – eine Berufskrankheit. Jeder verantwortungsbewusste Alchemist verabscheut derartige Verschwendung zutiefst, und er bildete da keine Ausnahme.

Doch aus der Sicht des kühlen Fräuleins war das keineswegs Verschwendung. Schließlich war sie keine Alchemistin und konnte auf die Schnelle auch keinen befreundeten Alchemisten um Hilfe bitten – was blieb ihr anderes übrig, als die Kräuter zu einem Sud zu kochen und zu trinken?

Nur hatte das Zusammenkochen der Kräuter, wie sie es betrieb, zwar eine gewisse Wirkung, ließ sich aber mit einer höchsten Großen-Rückkehr-Pille vierter Stufe beim besten Willen nicht vergleichen – nicht einmal ein Zehntel der Wirksamkeit wurde erreicht. Von Verschwendung kostbarer Schätze zu sprechen war keineswegs übertrieben.

Ohne das eben geschehene Missverständnis hätte Wei Zhao womöglich von sich aus an ihre Tür geklopft und seine Hilfe angeboten, um so die Beziehung zu vertiefen und leichter ins Gespräch zu kommen. Doch nun kam ihm dieser Gedanke überhaupt nicht. Was es bedeuten würde, jetzt dort anzuklopfen, konnte man sich an den Fingern abzählen – jedenfalls nichts Gutes.

Wei Zhao schüttelte den Kopf. Es war ja nicht sein Geld, das da verschwendet wurde – warum sich also darüber den Kopf zerbrechen? Wenn schon verschwendet, dann eben verschwendet.

In den folgenden Tagen widmete Wei Zhao sich ganz der Wiederherstellung seiner Kräfte. Zwar kam er nicht so schnell voran wie erwartet, doch brachte er seine Stärke immerhin bis zur vollendeten Großen Vollendung der Himmelsstufe – deutlich stärker als bei seiner Ankunft durch die Projektion. Damit brauchte er sich wenigstens vor gewöhnlichen Meistern der Fundamentlegungs-Stufe nicht mehr zu fürchten.