El carruaje avanzaba por un camino de humo de incienso solidificado, serpientes de poder espiritual de cien zhang enrollándose sobre sus cabezas.
Pei Du se sentaba frente a Su Yan, rostro sereno. "La residencia Guo no está lejos, pero el camino es peligroso. No puedo luchar contra cada clan solo. Así que traje ancestros."
Su Yan miró por la ventana. Figuras antiguas caminaban junto al carruaje, sus túnicas ondeando, sus pasos silenciosos. No tenían carne, ni órganos; solo piel estirada sobre hueso, animada por una voluntad decreciente.
La verdadera fundación de la familia Pei. Dos mil años de poder acumulado.
*Muertos en cuerpo y alma, pero su presencia del dao permanece.*
Cien de esos cadáveres guardaban el carruaje. Sus reinos ocultos flotaban en el cielo, suprimiendo todo. La capital se estremecía. Los ciudadanos miraban desde las ventanas, preguntándose qué emperador viajaba con tal escolta.
Ninguno adivinaba que el pasajero era un cazador de serpientes de catorce años del Condado de Lingling.
El carruaje se detuvo dentro de la residencia Guo. Guo Tianxiong esperaba, cabello blanco y barba blanca, un hombre del tamaño de una montaña. Ahuyentó incluso a Guo Xiaodie y Guo Yue.
"Acabo de enterarme," se quejó Guo Tianxiong. "Planeaba comer a alguien en la residencia Yuan esta noche. ¿No podías esperar una tarde?"
Su Yan y Yuan Qi intercambiaron miradas.
"No te preocupes," susurró Yuan Qi. "El viejo quiere comer a alguien más. Definitivamente no a ti."
No sonaba convencido.
La voz de Guo Tianxiong retumbó. "¿Ya te lo comiste?"
"Casi," dijo Pei Du. "Pero resistí."
"¿Cómo? Si fuera yo, habría dado un mordisco. Mi wok caben dos personas. Quédate a cenar."
Pei Du le entregó la Escritura del Espíritu Primordial que Desafía Calamidades. "Esto da esperanza de verdadera longevidad. Léelo antes de comer a alguien."
Guo Tianxiong hojeó el texto. "Hazme una copia."
"Quédatelo. El chico se queda también. Vivo."
Guo Tianxiong suspiró. "No sobrevivirá la noche."
"Si no puedes protegerlo, envíalo lejos. No destruyas tu clan."
"Ahora su valor como traductor no se compara con su carne. Enviarlo a salvo es más difícil que escapar de una prisión."
Pei Du sonrió. "Has recibido sus regalos y mi petición. Elige si eres mezquino o magnánimo, hermano mayor."
Guo Tianxiong fulminó al carruaje con la mirada, luego huyó, gritando: "¡No salgan! ¡Verlos me da hambre!"
Su Yan caminó por el jardín. Los ancestros Pei estaban en cada esquina, centinelas silenciosos. En el pabellón, escuchó la voz de Guo Xiaodie. "¡Una reverencia por un brazo! ¡Tío, ganaste!"
"¡Prefiero quedarme manco que disculparme!"
"¡Eres infiel! ¡El cuerpo y el cabello vienen de los padres! ¡Le diré a la tía Yingzhu que te golpee!"
Llegaron al pabellón. Guo Xiaodie vio a Su Yan y comenzó a arrodillarse.
Guo Yue voló pasándola, cayendo de rodillas. "¡Un hombre de verdad no deja que su sobrina se disculpe por él! ¡Rey de los Yao, intenté estrangularte. Estaba equivocado. ¡Perdóname!"
Su Yan lo levantó. "Eres el tío de Xiaodie. El mío también. En el campo de batalla, todos luchamos por nuestras vidas."
Guo Yue se levantó con agilidad.
"¿Su brazo?" preguntó Guo Xiaodie.
Su Yan canalizó el qi regenerativo de su secreto de la Píldora de Barro hacia el hombro de Guo Yue. La carne brotó. El hueso se unió. Los nervios se extendieron. En minutos, un brazo nuevo colgaba a su lado.
Guo Yue lo contempló con asombro. "El secreto de la Píldora de Barro otorga verdadera inmortalidad. Gracias, Rey de los Yao."
"Un asunto menor."
Guo Xiaodie sonrió. "Menor para ti, cambio de vida para él. Necesitaba ayuda en el retrete. Y con la tía Yingzhu: ¡necesitaba concubinas para ayudar!"
Guo Yue huyó.
Su Yan rio. Entonces sintió que se avecinaba la tormenta.
La oscuridad devoró el cielo. La lluvia martillaba. Los ancestros Pei se alzaron como uno solo, chocando con horrores invisibles arriba. El relámpago destrozó el jardín.
Una figura se alzaba en el diluvio: cejas blancas, barba blanca, cabello blanco, apoyado en una alabarda-dragón masiva.
"Esta noche, la capital llora." La voz de Guo Tianxiong sacudió los cielos. "Añadiré sangre a la lluvia."
Empujó hacia arriba. El cielo se rasgó. Un carruaje arrastraba un sol a través de la herida en la realidad.
"¡Atrás!"
La alabarda de Guo Tianxiong encontró hacha y bastón. El cielo se selló. El carruaje-sol retrocedió.
Su Yan miró hacia arriba. "El viejo golpea fuerte..."
Guo Xiaodie corrió hacia él. "¡El abuelo dice que puede manejar tres intercambios! ¡Ha vencido a dos enemigos! Si viene un tercero, ¡corremos!"
El cielo se oscureció de nuevo.
Su Yan reconoció la técnica. "Espíritu Yang de los Nueve Cielos. El propio Emperador."