Habiendo estado fuera varios días, no debería haber ningún problema en la montaña, ¿verdad?
De regreso al Secta Du Xian, Li Changshou meditaba en silencio.
Su maestro probablemente todavía estaba bebiendo en alguna otra cima. Ya le había advertido a su juniora que se quedara quieta y cultivara diligentemente.
La fuente de problemas más probable sería que alguien fuera a la Pico Xiaoqiong y accidentalmente cayera en las formaciones alrededor de la cámara de píldoras. Aunque las formaciones de atrapamiento y laberinto no tenían fuerza letal directa, permanecer demasiado tiempo en ellas podría desestabilizar fácilmente el estado mental y dar origen a demonios del corazón...
Sin embargo, después de casi volver loco al tío marcial Jiu Wu la última vez, Li Changshou había hecho algunas modificaciones menores a sus formaciones interconectadas.
Había dejado una "ruta de recepción" para invitados.
Si el intruso era un enemigo, volverlo loco o matarlo directamente estaría bien. Pero la secta tenía su gran formación protectora de montaña—¿cómo entrarían enemigos comunes?
En circunstancias normales, cualquiera que cayera en las formaciones probablemente serían compañeros disciples con motivos peculiares. Matarlos o volverlos locos no sería apropiado.
Entonces Li Changshou había colocado señales de guía en un camino sin salida, dirigiendo a los intrusos a un ambiente acogedor y confortable para mantenerlos temporalmente tranquilos.
De esta manera, podía evitar situaciones embarazosas después, evitar que vagaran y darse a sí mismo tiempo suficiente para hacer otros arreglos.
Además, si accidentalmente atrapaba a un Inmortal Verdadero que continuaba atacando los alrededores, podrían activar las formaciones letales ocultas...
Si el intruo vivía o moría no era su asunto, pero si la secta lo responsabilizaba por construir formaciones no autorizadas, eso sería genuinamente problemático.
Las formaciones superficiales servían para mantener a otros alejados de la cámara de píldoras. Agregar una "sala de recepción" dentro resolvería elegantemente ambos problemas críticos.
Esta era una medida necesaria que Li Changshou había adoptado después de una consideración cuidadosa.
Además, incluso había prestado el nombre de su maestro—las señales de guía estaban escritas con una caligrafía que imitaba la de su maestro.
Después de todo, su maestro era el señor de la cima, mientras que él era simplemente el primer disciple de Pico Xiaoqiong.
*'Casi llego.'*
La mirada de Li Changshou recorrió las montañas que pasaban a lo lejos, calculando el viaje restante.
Una vez que regresara, continuaría suprimiendo su cultivación y contemplando la Llama Verdadera de las Tres Esencias.
En su pequeño reino actual, si se esforzaba por suprimir la velocidad natural de su avance, podría contenerse otros dos años más o menos.
Dos años—apenas suficiente para cultivar la Llama Verdadera de las Tres Esencias hasta la etapa inicial.
Y su próxima salida sería su tribulación formal.
Hablando de ello, ¿cómo debería explicar a su maestro la cámara de píldoras y sus formaciones interconectadas circundantes? Si su maestro preguntaba cómo las había configurado, ¿debería revelar algo de sus habilidades ocultas?
Naturalmente confiaba en su maestro, pero si su maestro hablaba después de beber...
Qué más da. Su maestro y su juniora eran las dos personas más cercanas a él. Su "nivel de acceso" y tratamiento deberían ser iguales.
Hablaría con su maestro cuando regresara, dejándolo conocerlo al mismo nivel que su juniora.
Al acercarse a la puerta de la montaña, la brisa nocturna era inesperadamente cálida.
...
Cuando regresaron a la puerta de la montaña de la Secta Du Xian, ya era medianoche con luna brillante y pocas estrellas.
El grupo se dispersó frente al Salón Baifan. Li Changshou también se despidió del tío marcial Jiu Jiu y se deslizó hacia Pico Xiaoqiong sobre su nube.
Youqin Xuanya claramente quería decir unas palabras a Li Changshou, pero al momento de aterrizar, varios tíos marciales la llamaron al Salón Baifan, sin darle oportunidad de escapar.
Li Changshou se fue sin que nadie lo notara. Dicen que la alegría trae vitalidad—había cosechado ricas recompensas estos últimos días.
Pero cuando Li Changshou recordó su viaje al Mar del Este, su expresión se oscureció rápidamente...
Aún no estaba seguro de por qué ese Príncipe Dragón lo había elegido a él para salir del límite.
Para evitar volver a encontrarse con ese impredecible Ao Yi en el futuro, tendría que mantenerse alejado de estos nobles antiguos.
Pico Xiaoqiong estaba en silencio. Desde la distancia, Li Changshou notó que tanto su juniora como su maestro estaban ausentes de sus respectivas cabañas. Su percepción espiritual recorrió la gran formación, y vio inmediatamente a ambos—atrapados en el borde de las formaciones...
¿Cómo habían quedado atrapados juntos?
Su maestro había estado en reclusión sin conocer las formaciones traseras, y Ling'e había sido espectadora durante la construcción. ¿Cómo terminaron ambos dentro?
¿Podría ser que encontraron el paisaje agradable y entraron juntos a tomar té y ver estrellas?
Li Changshou se deslizó sobre su nube. En lugar de liberarlos inmediatamente, primero inspeccionó las formaciones por dentro y por fuera. Solo entonces sacó la ficha de jade de control y desactivó la formación externa de atrapamiento.
Una brisa suave agitó la niebla blanca que se movía por el bosque. Algunos de los arbustos densos también se habían adelgazado.
Ling'e inmediatamente exclamó: "¡Maestro! ¡El hermano mayor ha regresado!"
"Ya lo veo."
"¡Gran sinvergüenza—Li Changshou!"
"¡Ven aquí y acepta tu castigo!"
Li Changshou, que aún descendía del aire, parpadeó. Captó un aroma inusual.
En el momento en que aterrizó, el gurete de su maestro se lanzó hacia él.
Tras ascender a Inmortal Turbio, la fuerza del anciano Qi Yuan había dado un salto verdadero. El gurete se transformó instantáneamente en una red blanca que cubría el cielo. Si Li Changshou no hubiera ejercido una restricción extrema, sus instintos lo habrían hecho huir de inmediato.
La red blanca descendió. Li Changshou quedó atado firmemente por el gurete.
Ling'e inmediatamente se abalanzó desde el lado con un débil salto de tigre. Li Changshou permitió que su juniora lo derribara con suavidad...
Varios gritos de dolor y risas resonaron por el bosque.
Pero esta "lección" para su hermano mayor no fue tan intensa como Ling-e imaginó.
Su hermano mayor completamente sin resistencia y el maestro que observaba toda la batalla la dejaron sin saber qué hacer.
Ella solo era la juniora. Sin que su maestro demostrara, no podía realmente golpear a su hermano mayor...
Mirando hacia arriba, Ling'e de repente encontró la mirada ligeramente advertente de su hermano mayor.
*'¡Hmph!'*
Su corazón se endureció. Levantó su mano pálida, la bajó ferozmente, pero se detuvo justo antes de contactar...
Al final, aquella mano delicada simplemente cayó sobre el lugar donde su hermano mayor había sido golpeado por su maestro varias veces. Recordando cómo había sido hinchado aquí repetidamente, no pudo evitar suavemente...
Frotarlo.
"Uh, Ling'e realmente ha crecido."
Li Changshou tenía una expresión de gratificación mezclada con un toque de resignación, educando con dulzura:
"Una joven siempre debe ser reservada."
"La lujuria es una cosa, los fetiches son otra. Tu hermano mayor entiende—ya eres de edad, después de todo."
"Pero como Refinador de Qi, debes contener los impulsos de tu corazón. ¿Qué pasaría si crece un demonio del corazón? ¿No crees?"
"¡No! ¡Yo no—!"
El rostro pálido de Ling'e se tornó carmesí. Miró asustada a su maestro, solo para encontrarlo frunciendo el ceño con una expresión que estaba entre el asombro y la vergüenza.
"Yo solo estaba—¡Hermano mayor desagradable! ¡Estás molestando! ¡Ahhh!"
"Un caballero usa las manos, no los dientes. ¿Por qué recurrir a tales mordiscos viciosos?"
"¡Hmph! ¡No puedo superarte en palabras, pero sí puedo superarte en mordiscos!"
"Maestro, ¿no va a hacer algo sobre la juniora mayor? ¿Cómo va a encontrar esposo así?"
"¡No te importa! ¡Me pudriré en Pico Xiaoqiong por todos los siglos!"
En el bosque, el anciano Qi Yuan se había dado la vuelta en algún momento y se había ido. Una leve sonrisa persistía en la comisura de los labios del anciano taoísta mientras se deslizaba lentamente de regreso a su cabaña.
No mucho después, Li Changshou emergió del bosque con hierba en el cabello y la ropa desordenada. Mirando las varias marcas de mordiscos en su brazo, realmente no sabía si reír o llorar.
Su juniora era un conejo—eso quedaba comprobado más allá de toda duda.
Detrás de él, el rostro de Ling'e estaba rojo, pero fingía mirar las estrellas casualmente.
Ante la cabaña, la voz transmitida del anciano Qi llegó a los oídos de ambos:
"A partir de hoy, su maestro entrará en reclusión para comprender los métodos de cultivación del camino del Inmortal Turbio. Todos los asuntos de Pico Xiaoqiong serán gestionados por ti, Changshou. Si surge algo importante, puedes venir a discutirlo con tu maestro en cualquier momento."
"Ling'e, aún debes cuidar tu conducta. Muestra el debido respeto a tu hermano mayor."
Blue Ling'e inmediatamente respondió con una voz apenas audible: "Sí—sí, maestro..."
Poco después, capa tras capa de formaciones se iluminaron alrededor de la cabaña del anciano Qi Yuan, aislándola del mundo exterior.
Li Changshou se dio la vuelta, su mirada cargando un significado más profundo. "Le contaste a maestro..."
Blue Ling'e se marchitó instantáneamente, tartamudeando: "Esto—quiero decir... bueno... solo un poquito..."
"¿Un poquito? ¿O mil millones de poquitos?"
"¡Definitivamente solo un poquito!"
Li Changshou adoptó una expresión severa. "Pasa."
El cuerpo de Blue Ling'e tembló ligeramente. Su pequeño rostro se derrumbó, cambiando instantáneamente al modo de estar-al-punto-de-llorar. Después de entrar a su cabaña, agarró un cojín, se arrodilló con las piernas juntas, bajó la cabeza y fingió llorar—todo en una secuencia fluida.
Activando casualmente las formaciones circundantes, Li Changshou dijo con tono plano: "Habla. ¿Qué le confesaste exactamente a maestro?"
"Hermano mayor, en realidad fue maestro quien me obligó..."
Varias líneas negras aparecieron en la frente de Li Changshou. Si alguien más escuchara esto, podría pensar que había ocurrido un trágico incidente familiar en Pico Xiaoqiong.
Hablando de ello, ¿debería agregar una opción de "tía marcial" al plan de retiro de su maestro?
Eso podía considerarse.
En cuanto a las indirectas evasivas de su juniora sobre lo que había revelado a su maestro, Li Changshou no estaba particularmente preocupado.
Después de todo, lo que su juniora sabía era limitado.
Dada su comprensión de la personalidad de la pequeña Ling'e, ya había tenido una premonición sobre la situación de hoy.
...
A altas horas de la noche, cuando el mundo estaba en silencio, las formaciones alrededor de la cámara de píldoras estaban completamente activadas. Li Changshou preparó casualmente un lote de píldoras en el caldero, dejando una figura de papel como centinela, y su verdadero cuerpo apareció en la cámara subterránea.
Paz al fin.
Sacó tres tabletas de jade y las jugó un momento, guardando la Ley del Trueno y las Escrituras del Wuwei. Luego imprimió por la fuerza el método de cultivación de la Llama Verdadera de las Tres Esencias en su mente antes de sentarse allí, ligeramente perdido en sus pensamientos.
La Investidura de los Dioses...
Aunque cultivar secretamente hasta el nivel de un Inmortal Dorado dentro de la secta sería el estado ideal, requería una vasta acumulación a lo largo de edades largas.
Y la Secta Du Xian, como una de las seitas de las Tres Enseñanzas, probablemente sería arrastrada a la Investidura de los Dioses.
La Investidura de los Dioses no era simplemente la historia terrenal de la campaña del Rey Wu contra el Rey Zhou en el Continente del Sur—era una catástrofe que involucraba los Tres Reinos, dirigida a todos los disciples de las Tres Enseñanzas.
Cuanto más fuerte fuera la Tierra Divina Central ahora, más devastadoramente sería destruida cuando llegara el momento. Los templos inmortales de la Provincia Divina del Este probablemente tampoco escaparían intactos.
Pero Li Changshou no carecía de formas de evitar esta catástrofe.
Muy simple—subirse al barco con antelación.
La Investidura de los Dioses era en realidad el proceso por el cual el Emperador de Jade de la Corte Celestial establecía su dominio sobre el Cielo y la Tierra. Su causa nominal era el Emperador de Jade Haotian yendo al Patriarca del Dao a quejarse de que los disciples de las Tres Enseñanzas eran insolentes y poderosos, negándose a obedecer las órdenes de la Corte Celestial. Sentía que su posición como soberano de los Tres Reinos era hueca, que no tenía dignidad como hombre, que ni siquiera podía levantar la cabeza ante la Reina Madre, su hermana marcial mayor, que su vigor masculino había colapsado completamente...
Ahem—digresión.
Mirando los resultados de la Investidura, los disciples de las Tres Enseñanzas fueron nombrados dioses en la Corte Celestial, los Sabios ya no se manifestaban activamente en el mundo mortal, y se sentaron las bases para la gobernanza de la Corte Celestial sobre los Tres Reinos.
Entonces, siempre que se infiltrara en la Corte Celestial con antelación, convirtiéndose en un miembro fundador durante sus primeros días difíciles—no necesitaría tomar un cargo alto, solo ocultar su cultivación y servir como un funcionario menor—su objetivo sería tener su nombre en el registro de inmortales de la Corte Celestial.
Cuando descendiera la Investidura de los Dioses, él ya estaría registrado en la Corte Celestial, no relacionado con esta catástrofe. ¿Por qué la Investidura caería sobre él de nuevo?
Volver a registrar a todos los dioses e inmortales ya en la Corte Celestial—eso desafiaba tanto la razón como el principio.
Después de la Investidura, los inmortales y dioses reunidos tomarían sus puestos en la Corte Celestial. Para entonces, con la corte repleta de talento, podría aprovechar la ola, usar su posición para retirarse, ganar las credenciales de miembro fundador de la Corte Celestial y regresar a las montañas para una cultivación pacífica.
¿Qué no había que disfrutar de eso?
Los dedos de Li Changshou golpeaban la mesa mientras consideraba cuidadosamente los detalles de su plan.
Para obtener el registro en la Corte Celestial, tenía que ser antes de que el Emperador de Jade fuera al Patriarca del Dao. Debería haber tiempo suficiente. Que su maestro se convirtiera en una Deidad Local también era un paso crítico—le ahorraría mucho esquema.
Todo dependía de si su maestro estaba dispuesto.
Aunque las Deidades Locales eran menores y numerosas, su autoridad era leve, pero al menos eran dioses virtuosos bendecidos...
Quizá su maestro como Deidad Local incluso podría encontrar... una Diosa Local.