Capítulo 59 — Aura maligna

En el campo de combate, quien se enfrentaba al taoísta Lobo Salvaje era un monje de alto rango del Templo Fanyin, de profunda cultivación, que empleaba como tesoro un poste de madera dorado y resplandeciente que, en el aire, parecía haber cobrado vida y perseguía al taoísta Lobo Salvaje. Este se hallaba en un estado lamentable; aquel extraño tesoro de colmillos que sostenía en la mano ya no brillaba, apagado y grisáceo, sin duda porque el otro se lo había quebrantado.

Se oía en el campo el repiqueteo continuo del poste de madera; en el aire, el poste dorado sacudía la cabeza y movía la cola, persiguiendo a la espalda del taoísta Lobo Salvaje, que huía con torpeza, resoplando con fuerza, en una figura de lo más cómica. Los del bando ortodoxo prorrumpieron en carcajadas, y Tian Lingsu, con el ánimo propio de una muchacha, no paraba de soltar risitas. Zhang Qingyue, de pie junto a ella, miró de reojo a su shijie: el rostro de Tian Lingsu era como una flor, y en sus mejillas blancas como la nieve se dibujaban dos hoyuelos tenues; era, en verdad, tan cautivadora como se pueda imaginar. Una embriaguez le invadió el corazón, y solo deseó que aquel instante durara para siempre.

De pronto se oyó un silbido en el campo; Zhang Qingyue alzó la vista y vio que era aquel hombre de más edad quien salía de entre la multitud para acudir en su auxilio. Su cultivación superaba con creces la del Perro Salvaje, y el poder del Ojo del Demonio Carmesí no era en absoluto desdeñable; el monje del Templo Fanyin también borró su sonrisa y empezó a responder con cautela.

Tras observar un rato, Zhang Qingyue advirtió de pronto algo extraño. Entre los de la secta demoníaca, mientras el taoísta Lobo Salvaje se hallaba en apuros, aparte del hombre de más edad, Liu Gao y algunos otros, cuyos rostros se habían ensombrecido, los demás mostraban en su mayoría una expresión de simple espectador que se solaza en la desgracia ajena; y cuando vieron que el taoísta Lobo Salvaje ya no resistía, solo el hombre de más edad acudió a socorrerlo, mientras los otros se limitaban a mirar con los brazos cruzados. Zhang Qingyue se extrañó y pensó para sus adentros que aquella gente de la secta demoníaca era sin duda imposible de juzgar con la lógica común; ¿no sería que también entre ellos había disputas entre facciones?

En realidad, la conjetura de Zhang Qingyue no andaba muy desencaminada. El hombre de más edad, el Perro Salvaje y los suyos pertenecían todos a la línea del Salón del Refinamiento de Sangre de la secta demoníaca; ochocientos años atrás, bajo las órdenes del Anciano del Corazón Negro, aquella línea había sido sin duda esplendorosa y de gran renombre, pero llevaba ya mucho tiempo en decadencia y había sido apartada por las facciones dominantes de la secta. Por eso, al ver el ridículo del Perro Salvaje, los sectarios, numerosos y poderosos, no solo no lo ayudaron, sino que se quedaron al lado riéndose de la escena.

El hombre de más edad era, después de todo, jefe de una facción y su cultivación nada desdeñable; en pocos cruces de golpes contuvo la ofensiva del monje del Templo Fanyin.

El taoísta Lobo Salvaje aprovechó el respiro, recobró el aliento y soltó un gran insulto: —¡Monje ladrón, por poco acabas con este daoísta! —Y al tiempo que maldecía, se volvió y se lanzó al ataque, para acometer junto al hombre de más edad contra uno solo.

Entre los ortodoxos cundió el escándalo, y muchos comenzaron a maldecir: —¡Demonios de la secta maligna, no tenéis vergüenza!

En medio de aquellas protestas, Zhang Qingyue sintió de pronto un soplo de viento junto a sí y se sobresaltó. Era que Tian Lingsu, sin poder contenerse, se había lanzado afuera: la seda Amatista escarlata despedía ráfagas de luz, en cuyo seno su esbelta figura se alzó por los aires.

—¡Demonios sin vergüenza, que atacáis en superioridad! ¡Maestro Fazhong, yo te ayudo! —gritó Tian Lingsu.

Solo entonces supo Zhang Qingyue que el monje del campo se llamaba Fazhong; por el nombre parecía ser de la misma generación que Fazheng y Fajing, pero por su aspecto era mucho mayor que ambos.

En el campo, al ver que Tian Lingsu saltaba afuera, Fazhong pronunció una invocación al Buda y dijo: —Gracias, señora benefactora.

Dicho esto, Fazhong hizo un gesto con la mano derecha, y al punto el poste de madera dorado del aire se lanzó contra el hombre de más edad, lo enredó y se lo llevó a un lado, con lo cual Tian Lingsu pasó a relevarlo frente al taoísta Lobo Salvaje. Cualquiera con ojos lo advirtió: Fazhong, viendo que Tian Lingsu era joven, le había dejado al Perro Salvaje, cuya cultivación era manifiestamente inferior.

Zhang Qingyue, al ver que Tian Lingsu ya estaba trabada en combate con el Perro Salvaje, se impacientó y se disponía a salir también a echar una mano, cuando de pronto le sujetaron el hombro: era su shixiong mayor, Song Dayi. Este, con gesto grave, le dijo en voz baja: —Shidi menor, los demonios de la secta maligna no tienen vergüenza y quieren vencer por superioridad numérica; nosotros no nos rebajamos a hacer eso.

Zhang Qingyue cayó en la cuenta en el acto, asintió y contuvo el impulso. Sin querer, vio a la pareja Tian Buhui, ambos con aire de serenidad y firmeza, y pensó enseguida que, con el maestro y la shiniang presentes, ¿qué le podía pasar a la shijie Ling'er? Realmente se estaba preocupando por nada.

Zhang Qingyue se sonrojó, echó un vistazo a su alrededor y, al ver que todos parecían estar mirando al campo sin que nadie se hubiera percatado de su desliz, y que Song Dayi también había vuelto la cabeza con total naturalidad para mirar el combate en el aire, se tranquilizó. Fue entonces cuando sintió de pronto una mirada que, desde un lado, se posaba sobre él; pero al volverse a mirar, vio que allí estaban las shijies del pico Xiaozhu, entre ellas Lu Xueqi, y que ninguna miraba hacia donde él estaba.

En aquel momento, en el aire, Tian Lingsu manejaba la seda Amatista escarlata a su entera voluntad. Entre el resplandor de miríadas de rayos, el taoísta Lobo Salvaje tenía la cabeza hecha un torbellino y los ojos deslumbrados; solo sentía que arriba y abajo, a izquierda y derecha, delante y detrás, todo eran tiras y jirones de seda escarlata que lo encerraban por completo, sin que pudiera abrirse paso ni romper el cerco; y en un rato más, temía acabar envuelto por aquella seda como un zongzi.

Al ver a su hija hacer tal papel, Tian Buhui no pudo evitar mostrarse ufano, y entre los ortodoxos hubo también muchas voces de elogio. Tian Lingsu era de suyo de rostro hermoso, y frente a aquel aspecto canino del taoísta Lobo Salvaje, la distancia era como del cielo a la tierra. Con el tiempo, no solo los ortodoxos aplaudían, sino que incluso algunos de la secta demoníaca se echaron a reír a carcajadas.

El Perro Salvaje lo oyó, y la vergüenza se le trocó en furia. Aunque su cultivación no era profunda, su experiencia en el combate superaba con mucho la de aquella muchacha recién salida al mundo, Tian Lingsu; le dio vueltas a los ojos, la escrutó un par de veces y dedujo que aquella mozuela era seguramente una recién llegada, así que al punto gritó a voz en cuello: —¡Mocosa apestosa, por tu aspecto pareces hasta recatada, pero no me imaginaba que tuvieras tratos indecentes con este monje viejo!

Cuantos estaban presentes enmudecieron de pronto; al cabo de un instante, los ortodoxos no hacían sino maldecirlo, y los de la secta demoníaca reventaron en risas, y algunos de ánimo lascivo azuzaban a voces entre carcajadas: —¡Bien dicho, bien dicho, quién lo diría!

Tian Lingsu, entre la ira y la angustia, dijo furiosa: —¡Tú, tú, qué estás diciendo!

El Perro Salvaje señaló con el dedo, y con su cara de perro «henchida de rectitud», en actitud de hacer justicia en nombre del cielo, dijo: —¡Bah! Si no fuera porque tienes amores con este monje viejo, ¿a qué salir a ayudarlo?