Capítulo 73 — Principio

Otra vez, ante los ojos, el Monte Qingyun.

Cuando Zhang Qingyue volvió a ver el Monte Canglan, ya habían pasado varios meses desde la última vez que descendiera de la montaña junto con Lu Xueqi, Qi Hao y Zeng Shuyan.

Aquella cumbre seguía erguida, imponente, penetrando las nubes; seguía envuelta en aquella bruma etérea e inmortal, solemne y sagrada. Pero la situación de Zhang Qingyue había cambiado por completo.

Tras deliberar Tian Buhui con el Daoísta Cangyan y Xiao Yichen, se decidió que, por el momento, Tian Buhui se llevara a Zhang Qingyue consigo de vuelta a la cima de Dazhu, mientras que el Daoísta Cangyan y Xiao Yichen regresarían a informar en detalle al maestro de la secta, el Venerable Daoyan, para que este tomara la decisión definitiva.

Y como Zhang Qingyue, al haber perdido el Bastón de Hierro Negro, no podía volar por los aires durante el trayecto, fue el hermano mayor Song Dayi quien lo llevó consigo todo el camino de regreso.

La cima de Dazhu se alzaba hasta las nubes, rodeada de precipicios por sus cuatro costados; privado del Bastón de Hierro Negro, Zhang Qingyue parecía ahora hallarse bajo arresto domiciliario.

Tras una sucesión de destellos, los miembros de la rama de la cima de Dazhu regresaron por fin a su morada, de la que tanto tiempo habían estado ausentes.

Zhang Qingyue descendió sin expresión alguna de la Espada Inmortal de los Diez Tigres del hermano mayor, ya detenida, y se quedó en silencio a un lado. Tian Buhui ni siquiera le dirigió una mirada; con el semblante sombrío en extremo, se encaminó directamente hacia el Salón de la Quietud Guardada.

Wu Dayi y los demás que habían permanecido en la cima para custodiarla, y que salieron a recibirlos, quedaron por un instante desconcertados, y todos volvieron hacia Su Wan y Song Dayi unas miradas llenas de perplejidad.

Su Wan suspiró levemente y negó con la cabeza; tampoco tenía ánimo para hablar. Se volvió hacia Song Dayi y le dijo: —Daren, esto queda en tus manos.

Song Dayi se apresuró a responder.

Su Wan volvió entonces la vista hacia Zhang Qingyue, que permanecía a un lado sin decir palabra. Viéndolo tan demacrado, y notando cómo en pocos días había adelgazado hasta casi consumirse, sintió cierta compasión en el corazón y, sin pensarlo, dio un paso hacia él; pero en seguida se detuvo, negó con la cabeza entre suspiros y se dio la vuelta para marcharse. Tian Lingsu miró a Zhang Qingyue un instante, y acto seguido siguió a su madre sin pronunciar una sola palabra.

Song Dayi soltó una risita forzada, con un gesto un tanto extraño, y dijo a Zhang Qingyue: —Hermanito, ya que hemos vuelto, ¿por qué no vas a tu cuarto a descansar? Pero tú… tú será mejor que no andes vagando por ahí.

Zhang Qingyue alzó la cabeza y asintió lentamente, diciendo: —Hermano mayor, lo entiendo.

Dicho esto, se encaminó solo hacia los aposentos de los discípulos de la cima de Dazhu. No había andado mucho cuando oyó a su espalda un murmullo de conversaciones en voz baja; era evidente que Wu Dayi y los demás, llenos de dudas, estaban interrogando a Song Dayi y a Du Biyan.

Aunque no podía verlas, aquellas miradas invisibles a su espalda se le clavaban como agujas en la espalda.

Apenas había recorrido un trecho cuando de pronto resonaron en la cima de Dazhu dos ladridos alegres. A Zhang Qingyue se le sobresaltó el corazón; alzó la vista y, al mirar hacia adelante, se quedó atónito un instante. Vio al mono Xiaohui, a quien hacía mucho no veía, montado sobre el lomo del gran perro Dahuang con la boca abierta en una amplia sonrisa, agarrándose con ambas manos al pelaje lustroso del animal, mientras Dahuang, con la lengua medio fuera, venía corriendo y ladrando con gran excitación.

De pronto Zhang Qingyue sintió un calor húmedo en los ojos, y hasta el cuerpo le tembló levemente.

Muy pronto, Dahuang llegó hasta él; Xiaohui, chillando «¡i, i, i!», saltó de un brinco sobre el hombro de Zhang Qingyue y se puso a reír de alegría, mientras le hurgaba por todas partes en la cabeza con las dos patas, como tenía por costumbre. En cuanto a Dahuang, también se mostraba muy cariñoso con Zhang Qingyue, y le restregaba una y otra vez la gran cabeza contra sus pies.

¿Quién sabe si no estaría añorando de nuevo los huesos de carne que Zhang Qingyue le preparaba?

Con el corazón agitado, Zhang Qingyue se agachó y acarició suavemente la cabeza de Dahuang con la mano; el perro soltó un par de gruñidos bajos y, sumiso, bajó las orejas para restregarse contra la palma de su mano.

Xiaohui, entre tanto, reía a chillidos, y movía la cola de un lado a otro sin soltarse de Zhang Qingyue.

Wu Dayi, que observaba desde lejos, refunfuñó un par de frases y dijo en voz baja: —¡Estas dos bestias! Los he cuidado con esmero durante meses y nunca se han mostrado tan cariñosas conmigo.

Poco después, ante las miradas de todos, Zhang Qingyue se puso de pie y se encaminó hacia su morada, con Xiaohui sentado en el hombro y Dahuang siguiéndole los pasos.

Parecía que solo en ese instante la figura de Zhang Qingyue dejaba de verse tan solitaria.

A lo lejos, al pie del Monte Canglan, Bili y la misteriosa mujer vestida de negro, Yousi, permanecían de pie, hombro con hombro, contemplando la cumbre perdida en lo profundo de las nubes blancas.

El rostro de Bili se veía algo pálido, con el ceño fruncido y un aire demacrado; su expresión era también algo ausente. Tras observar largo rato en silencio, dijo por fin con lentitud: —No sé cómo estará ahora.

El velo negro de Yousi se movió ligeramente; volvió la cabeza hacia la muchacha atormentada por el amor y dijo en voz baja: —No pasa nada, Bili, no te preocupes tanto.

Bili se mordió el labio y preguntó de pronto: —¿Y mi padre?

Yousi dijo: —El patriarca ha ido hoy a la ciudad de Heiyin para reunirse con ese viejo monstruo de la Secta de los Diez Mil Venenos, que acaba de llegar.

Bili se sobresaltó: —¿Cómo? ¿También ha venido el «Dios del Veneno»?

Yousi esbozó una sonrisa tenue: —No solo él. Por lo que he oído en privado, me temo que en estos días llegarán también los jefes del Salón de la Longevidad y de la Secta del Alma Perdida.

Bili se alarmó aún más, y tras un largo rato dijo: —¿Cómo puede ser? Yo sé que mi padre ya ha trasladado en secreto las principales fuerzas de la Secta del Rey del Inframundo a los alrededores del Monte Canglan. Si vienen esos tres jefes, sus expertos vendrán también con ellos, ¿no significaría eso que las fuerzas de nuestras cuatro grandes… no, que las fuerzas de la Santa Secta al completo se han concentrado aquí?

El rostro de Yousi quedaba oculto tras su velo negro, de modo que no se le podía leer la expresión; pero solo por su voz, serena y tranquila, se la oyó decir con calma: —Así es.

Bili bajó de pronto la cabeza, y tras un buen rato dijo con lentitud: —Entonces, el propósito principal de que mi padre haya venido aquí no es salvar a Zhang Qingyue.

Yousi dijo con desgana: —Bili, no te hagas más preguntas. El patriarca es un hombre de palabra, y tú eres su única hija; no te mentirá. En cuanto a que esta vez las diversas sectas de nuestra Santa Secta hayan dejado de lado sus viejas rencillas, también ha sido tu padre quien lo ha propuesto con insistencia: para lavar aquella humillación insólita de hace cien años, los jefes de las cuatro sectas han prestado juramento solemne ante el Rey de la Luz Brillante, y aprovechando que la secta de Qingyun no está prevenida, la atacarán por sorpresa.

Bili guardó silencio un momento y dijo: —Si esta batalla sale bien, el prestigio de mi padre en la Santa Secta se elevará sin duda; y aunque fracase, tendrá la buena fama de haber lavado la vergüenza de sus antecesores. Pero… —De pronto alzó la voz, con una expresión como exaltada, y dijo: —Pero todo esto me da igual, no quiero saber nada de ello. Lo único que deseo es que Zhang Qingyue esté bien, que no…