Bölüm 73 — Birinci Bölüm

Yine Qingyun'u gördü.

Zhang Qingyue Canglan Dağı'nı bir kez daha gördüğünde, Liu Xueqi, Qi Hao ve Zeng Shuyan ile birlikte dağdan indiği o günden bu yana aylar geçmişti.

O hâlâ heybetli yükselen, bulutların içine uzanan zirveler, yine o perişan, kutsal ve görkemli havasını koruyordu; ama Zhang Qingyue'nin içinde bulunduğu durum tamamen değişmişti.

Tian Buhui, Cangyan Daoshi ve Xiao Yichen ile görüştükten sonra, Zhang Qingyue geçici olarak Tian Buhui tarafından Dazhu Zirvesi'ne götürüldü; Cangyan Daoshi ile Xiao Yichen ise geri dönüp olanları ayrıntılı biçimde Başrahip Daoyan Zhenren'e bildirip karar bekleyeceklerdi.

Zhang Qingyue ise Demir Asa'sını yitirdiği için yol boyunca havada süzülemiyordu; bu yüzden baştan sona kendisini uçurarak götüren büyük ağabeyi Song Dayi olmuştu.

Dazhu Zirvesi bulutlara uzanıyor, her yanı uçurumlarla çevriliydi. Demir Asa'sını kaybeden Zhang Qingyue'ye bakılırsa, sanki ev hapsine alınmış gibiydi.

Parıltıların art arda çakmasıyla, Dazhu Zirvesi kolundan olanlar nihayet uzun süredir ayrı kaldıkları Dazhu Zirvesi'ne döndüler.

Zhang Qingyue hiçbir ifade göstermeden, durmuş olan büyük ağabeyinin On Kaplan Kılıcı'ndan indi ve sessizce bir kenarda durdu. Tian Buhui ise ona bir kez bile bakmadı; yüzü son derece asıktı, doğruca "Şoujing Salonu"na yürüdü.

Karşılamak üzere gelen, Dazhu Zirvesi'nde kalmış olan Wu Dayi ve diğerleri bir an şaşkına döndüler; hepsi şaşkın bakışlarını Su Wan ile Song Dayi'ye çevirdi.

Su Wan hafifçe iç çekti, başını salladı, konuşmaya pek hevesli değildi; dönüp Song Dayi'ye, "Daren, burası sana emanet." dedi.

Song Dayi çabucak yanıt verdi.

Su Wan dönüp yanı başında hiç ses çıkarmadan duran Zhang Qingyue'ye baktı. Yüzü solgun, bu birkaç gün içinde adamakıllı süzülmüş, azıcık kalmıştı; içi dayanamadı, farkında olmadan bir adım attı. Ama hemen ardından yeniden durdu, başını sallayıp içini çekti ve dönüp gitti. Tian Lingsu da Zhang Qingyue'ye bir göz attı, sonra tek söz etmeden annesinin ardından gitti.

Song Dayi kuru kuru güldü, yüzündeki ifade epey tuhaftı, Zhang Qingyue'ye, "Küçük kardeş, madem döndük, odana gidip dinlen. Ama sen... sen ortalıkta pek dolaşmasan iyi olur." dedi.

Zhang Qingyue başını kaldırdı, yavaşça başını salladı ve, "Büyük ağabey, anladım." dedi.

Bunu söyleyip tek başına Dazhu Zirvesi müritlerinin kaldığı yere doğru yürüdü. Çok geçmeden arkasından alçak sesle konuşmalar geldi; belli ki soru dolu Wu Dayi ve diğerleri, Song Dayi ile Du Biyan'ı sıkıştırıyorlardı.

Göremese de, arkadan gelen o görünmez bakışlar sanki bir iğne gibi Zhang Qingyue'nin sırtına batıyordu.

Daha fazla yol gitmemişti ki, birdenbire Dazhu Zirvesi'nde iki neşeli havlamayla uluma yankılandı; Zhang Qingyue'nin içi kıpırdadı, başını kaldırıp ileriye baktı ve bir an donakaldı. Uzun süredir göremediği maymun Xiao Hui, ağzı kulaklarında, büyük köpek Da Huang'ın sırtına binmişti; iki eliyle Da Huang'ın parlak postuna sımsıkı yapışmış, Da Huang ise dilinin yarısını dışarı çıkarmış, sevinç içinde havlayarak doğruca ona koşuyordu.

Zhang Qingyue birden gözlerinin ısındığını, hatta bedeninin hafifçe titrediğini hissetti.

Kısa sürede Da Huang Zhang Qingyue'nin önüne ulaştı. Xiao Hui "cik cik" diye durmadan bağırdı, "fışş" diye bir sıçrayışta Zhang Qingyue'nin omzuna konup sevinçle kahkaha attı, iki pençesini alışkanlıkla Zhang Qingyue'nin başına koyup oraya buraya karıştırmaya başladı. Da Huang ise Zhang Qingyue'ye oldukça sevimlilik taslıyordu; koca köpek başını Zhang Qingyue'nin ayaklarının dibinde durmadan sürtüp duruyor, bir oraya bir buraya yaslanıyordu.

Kim bilir, yine Zhang Qingyue'nin yaptığı etli kemikleri mi özlüyordu?

Zhang Qingyue'nin yüreğinde bir heyecan dalgası kabardı; çömeldi, eliyle Da Huang'ın başını hafifçe okşadı. Da Huang alçak sesle iki kez homurdandı, iki kulağını itaatkâr bir biçimde aşağı yatırdı, avucunun içine sürtündü.

Xiao Hui ise cik cik diye durmadan gülüyor, kuyruğunu bir o yana bir bu yana sallıyor, Zhang Qingyue'ye sarılıp duruyordu.

Uzaktan duran Wu Dayi bir şeyler homurdandı, alçak sesle, "Bu iki hayvan! Ben onlara aylarca özenle baktım, bana hiç böyle sevimlilik taslamadılar!" dedi.

Az sonra, herkesin bakışları altında Zhang Qingyue ayağa kalktı, kendi kaldığı yere doğru yürüdü; Xiao Hui omzunda oturuyordu, Da Huang da peşlerine takıldı.

Sanki ancak o an Zhang Qingyue'nin silueti o kadar da yalnız görünmüyordu.

Canglan Dağı'nın eteklerinde, uzakta, Bili ile esrarlı siyah giysili kadın Yousi yan yana durmuş, beyaz bulutların derinliklerine gömülen zirveyi uzaktan seyrediyorlardı.

Bili'nin yüzü hafifçe solgun görünüyordu, kaşları çatıktı, hali epey bitkin, bakışları da dalgındı. Uzun bir süre öylece baktıktan sonra yavaşça, "Bilmiyorum, şimdi nasıl acaba?" dedi.

Yousi'nin yüzündeki siyah tül hafifçe kıpırdadı; dönüp yanındaki aşk derdiyle kıvranan bu genç kıza baktı ve usulca, "Bir şey olmaz, Bili, fazla düşünme." dedi.

Bili dudağını ısırdı, birden, "Babam nerede?" dedi.

Yousi, "Sekreter bugün Heyin kentine, yeni gelmiş olan Wodu Kapısı'nın o ihtiyar canavarıyla buluşmaya gitti." dedi.

Bili irkildi, "Ne, 'Zehir Tanrısı' da mı geldi?" dedi.

Yousi belli belirsiz gülümsedi, "Ondan başka kimler yok ki? Kulağıma çalınanlara göre, şu birkaç gün içinde, korkarım Çangsheng Salonu ile Mihun Tarikatı'nın kapı efendileri bile gelip yetişecek." dedi.

Bili'nin şaşkınlığı daha da arttı; ancak uzun bir süre sonra konuşabildi: "Bu nasıl olur? Babamın Mingwang Tarikatı'nın başlıca savaş güçlerini gizlice Canglan Dağı'nın çevresine topladığını biliyorum. Bu üç kapı efendisi gelirse, onların kapılarındaki uzmanlar da mutlaka peşlerinden gelir. O zaman bizim dört büyük... hayır, aslında Kutsal Tarikat'ın bütün gücü buraya toplanmış olmaz mı?"

Yousi'nin yüzü siyah peçesinin ardında saklıydı, ifadesi seçilemiyordu; ama yalnızca sesinden anlaşıldığı kadarıyla hâlâ sakin ve dingindi, düzgün bir sesle, "Doğru." dedi.

Bili birden başını öne eğdi; epey bir süre geçtikten sonra yavaşça, "Öyleyse babamın buraya gelmesinin asıl amacı, Zhang Qingyue'yi kurtarmak değilmiş." dedi.

Yousi sakin bir sesle, "Bili, fazla düşünme. Sekreter sözünün eridir, üstelik sen onun tek kızısın, seni aldatmaz. Bu kez Kutsal Tarikat'ın çeşitli kollarının eski kinlerini bir yana bırakıp bir araya gelmesi de babanın şiddetle savunduğu bir şeydi; yüz yıl önceki o büyük utancı temizlemek için, dört kapının efendisi Mingwang'ın huzurunda bir araya gelip ağır yeminler ettiler; Qingyun'un hazırlıksız olduğu bir anda saldırıp onları gafil avlayacaklardı." dedi.

Bili bir an sustu, sonra, "Bu savaş kazanılırsa, babamın Kutsal Tarikat'taki itibarı elbette yükselir; yenilse bile, atalarının utancını temizlemeye çalışmış biri olarak iyi bir nam kazanır. Ama..." Birden sesini yükseltti, ifadesi heyecanlı görünüyordu: "Ama ben bunların hiçbirini umursamıyorum, umursamak da istemiyorum. Ben yalnızca Zhang Qingyue'nin iyi olmasını istiyorum, sakın o..."

"Bili!" Yousi birden seslendi. Bili bir an afalladı, ona baktı, sonunda daha fazla söylemedi; başını çevirip uzaktaki engin beyaz bulutlara baktı, bir süre öylece dalıp kaldı.

Heyin kentinde, kuytu bir büyük konakta, Mingwang ile Qinglong ağır ağır içeri girdiler. Yol boyunca önlerinde biri saygıyla onları yönlendiriyor, dosdoğru içeriye doğru götürüyordu.

Bu konak elbette Wodu Kapısı'nın Heyin kentindeki üssüydü; ve tam bugün, Wodu Kapısı'nın kapı efendisi, Şeytan Tarikatı'nın dört büyük kolunun efendileri arasında en kıdemlisi olan Zehir Tanrısı buraya gelmişti.

Yüz yıl önce, Şeytan Tarikatı ile Doğru Yol Canglan Dağı'nda büyük bir savaş vermiş, gökler kararmış yerler sarsılmıştı; ama sonunda Şeytan Tarikatı yine de yenilip çekilmek zorunda kalmıştı. Ondan sonra Şeytan Tarikatı'nın gücü ağır yara almış, dört büyük koldan üçü kapı efendisini değiştirmişti; Mingwang da işte o sıralarda, önceki Mingwang Tarikatı sekreterinin yerine geçmişti.