Capítulo 171 — once

Solo que sobre su cabeza estaba la Formación Asesina de Inmortales, aquella espada; diez años sin día ni noche en que no pensara en ella, la llevaba verdaderamente grabada en los huesos, y la figura de Bili no cesaba de temblar ante sus ojos, hiriéndole el ánimo y el corazón. Y a aquel hombre que tenía delante, ahora que su razón estaba clara, Ming Li recordó de nuevo los afectos de tantos años, y su cólera presente, en buena parte, la había provocado él mismo; al pensar en el anciano del salón de los antepasados de un momento antes, sintió cierta vergüenza. Y así, poco a poco, perdió las ganas de seguir luchando.

Con un hondo suspiro, en la confusión de su ánimo, Ming Li no tuvo ya ganas de trabarse más tiempo; sentía que en aquel lugar y momento todo era insoportable, y quiso marcharse, con un doloroso anhelo en el pecho que lo hacía desear volver en un instante a las montañas de Huqi, ver el rostro de Bili y contárselo todo.

Fue entonces cuando, delante, Lin Jinghong ya había alzado la espada en el aire, y con un silbido agudo vino a toda velocidad, la luz esmeralda como un relámpago que atravesara el cielo. Ming Li ensombreció el rostro, retrocedió tres pasos seguidos y descargó de frente el Bastón Demoníaco Devorador de Almas, justo sobre el filo de la Espada Decapitadora de Dragones.

El cuerpo de Lin Jinghong se estremeció con violencia; sintió que una perversidad sangrienta, extrañísima y sin par, se transmitía desde aquel bastón negro parecido a una vara de hierro oscuro, y al mismo tiempo una fuerza extraña de atracción que parecía arrastrarle toda la esencia y la sangre, a punto de brotar hacia afuera, sin que casi pudiera contenerse.

Lin Jinghong palideció de espanto, pues comprendió que era el tesoro supremamente maligno y nefasto de la mano de Ming Li; pero su índole era impetuosa y no sintió temor alguno: en lugar de retroceder, avanzó, y la Espada Decapitadora de Dragones, como un dragón que juguetea en el fondo de las aguas, se alzó de nuevo, y sin cuidarse de dejar al descubierto su pecho, atacó derechamente el rostro de Ming Li.

Los ojos de Ming Li centellearon. Si en aquel instante descargaba su golpe, aunque él mismo no saldría ileso de graves heridas, tenía la plena seguridad de matar a Lin Jinghong; pero al mirar aquel rostro familiar, pasó por su mente como un relámpago la imagen de los dos jugando juntos en la infancia, y luego, tras ella, el rostro de Bili.

En este mundo, ¿cuántas personas me quedan a quienes pueda apreciar, que sigan aún entre los vivos?

Como burlándose de sí mismo, se lo preguntó con una leve sonrisa amarga, y retiró el Bastón Demoníaco Devorador de Almas; con un salto en el aire evitó aquel peligro que pendía de un hilo. Solo que su sonrisa amarga, vista por los ojos de Lin Jinghong, pareció como una mofa, y encendió aún más su furia.

Fue en ese momento cuando Ming Li, suspenso en el aire, se estremeció de pronto y miró a lo lejos: vio una silueta blanca que se acercaba flotando, rápida como el rayo; y cuando aquella persona divisó la situación del campo, pareció también estremecerse, y en su rostro de belleza sin par apareció una expresión de asombro y alegría mezclados, de gozo y pena difíciles de distinguir, y hasta su voz temblaba ligeramente:

—Tú… ¿de verdad eres tú…?

Era Lu Xueling.

Sobre sus mejillas blancas como la nieve, no se sabía desde cuándo, por primera vez en su vida, resbalaron en silencio dos lágrimas de perla ante los demás.

El hombre la miraba con estupor, descendiendo lentamente en el aire; ¡aquel rostro tan familiar, cuántos años de añoranza grabada en los huesos!

Cuando en su día pensó que al fin había muerto, ¡cuánta pena y cuánto dolor! Si no fuera porque en aquel momento había otras personas presentes, habría querido echarse en sus brazos y llorar largamente.

¿Quién querría pasar toda una vida en soledad y amargura?

¿Quién querría vivir los días en soledad?

Si no fuera porque el afecto es tan hondo que no puede contenerse, ¿cómo habría de retorcerse el corazón en mil vueltas y helarse como la escarcha?

Ming Li parecía también algo aturdido; abrió la boca como para decir algo, pero no logró articular palabra. Mas he aquí que en ese instante, Lin Jinghong, a su espalda, no había detenido la mano: la Espada Decapitadora de Dragones, como el viento y como el fuego, llegó envolvente entre un gran grito.

Ming Li despertó de golpe y se volvió a hacer frente al enemigo, pero había ya perdido la ventaja; viendo que el resplandor esmeralda, deslumbrante, estaba a punto de alcanzarlo, la perversidad se desbordó en su rostro y la Perla Devoradora de Sangre se encendió al instante en rojo.

Y en aquel trance en que todo pendía de un hilo, de pronto, como un recuerdo de otro tiempo, algo se despertó de nuevo, tenue y lejano.

Una mano blanca y delicada se tendió desde su costado y le sujetó la muñeca. Ming Li se estremeció; de pronto pareció que todas sus fuerzas se desvanecían, una pasión a punto de brotar de lo más profundo le inundó el pecho, y en el fondo de su mente zumbó un rumor; volvió la cabeza de golpe, y un grito de «Bili» estuvo a punto de escapársele de los labios.

Pero se detuvo con estupor: quien se interponía ante él, con sus blancas ropas ondeando, era precisamente Lu Xueling.

—¡Clanc…!

Como el canto del fénix en los nueve cielos, claro y melodioso, la Espada Divina Tianxuan brotó de su vaina como agua de otoño que fluye, y de un tajo desvió la incontenible Espada Decapitadora de Dragones; Lu Xueling se puso además delante de Ming Li.

En aquel rostro delicado y hermoso había una ternura infinita, ¿pero qué le importaba a ella todo lo de este mundo?

Lin Jinghong gritó con ira:

—¡Hermana Lu, ¿te has vuelto loca?!

Lu Xueling se estremeció, como quien despierta de un sueño; luego volvió en silencio la cabeza, miró a Ming Li, y en sus ojos había una mirada turbada y suave; sonrió levemente y poco a poco soltó la mano de Ming Li.

—Loca… —sonrió Lu Xueling con voz tenue, y en sus ojos parecía estar solo la figura de Ming Li—. Sin duda ya me había vuelto loca hace mucho tiempo.

Ming Li calló; la perversidad se disipó de su rostro, y solo una expresión de dolor lo surcó mientras bajaba la cabeza en silencio.

Lin Jinghong quedó atónito; en el recinto, por un instante, se hizo el silencio.

Mas en ese preciso momento, de pronto, desde lo alto del firmamento llegó un estruendo capaz de estremecer cielo y tierra; las montañas temblaron de inmediato con violencia, y ni siquiera ellos tres, con su cultivación, lograron mantenerse firmes sobre sus pies.

Los tres se sobresaltaron y alzaron la vista hacia el cielo: sobre las nubes azules, aquella catástrofe sin parangón en el mundo había llegado por fin a su último instante.

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Una luz blanca y abrasadora, deslumbrante e hiriente, impedía ya a cualquiera distinguir la figura dentro de aquel halo. La gente solo veía que el resplandor cegador del cielo iluminaba toda la bóveda celeste, hasta el punto de que incluso el sol naciente en el horizonte acabó por perder su color.

Y en todo el firmamento, la Formación Asesina de Inmortales, antaño grandiosa y cambiante, no era ahora sino una única espada maestra; sin embargo, la fuerza latente que encerraba parecía superar incluso a aquella miríada de sombras de espadas. Una luz blanca cada vez más abrasadora se proyectaba desde el halo del daoísta Daoyan hasta la espada maestra; el color de esta pasó de los siete matices a uno solo, de un blanco simple a un blanco purísimo, y su fulgor, desbordante, semejaba una espada furiosa a punto de hendir el cielo y marcharse.

Entre el viento huracanado, el Venerable de las Bestias se alzaba sobre las nubes, y contemplando aquella espada divina que no parecía pertenecer al mundo de los hombres, en su rostro feroz asomó una pizca de desconcierto.