Capítulo 1659 — Aquel Venerable Celestial contrae nupcias

» Shen Mu sonrió con dulzura: «Por eso Qu'er y yo conversamos fuera del salón, sin entrar en la alcoba.

» Bai Qu'er se levantó, hizo un gesto con la mano, y la luna descendió; se agrandaba cada vez más y se detuvo cuando aún le faltaban un zhang y tres o cuatro chi para tocar el suelo. La mujer entró en el palacio lunar sin mirar a Bashan.

Bashan se tranquilizó: «Con tal de que no ocurra nada en este preciso momento…

» Bai Qu'er, de pie en el palacio lunar, dejó caer una cinta de su vestido; tendió hacia abajo su mano delicada, con una expresión de esperanza en el rostro.

Shen Mu se puso en pie, alzó su mano derecha, y las puntas de los dedos de ambos se tocaron.

A Bashan se le entumeció el cuero cabelludo y carraspeó con fuerza.

Los dedos de Shen Mu temblaron y se retiraron.

El rostro de Bai Qu'er se ensombreció; no retiró la mano, y la luna fue elevándose poco a poco, con las cintas de su ropaje ondeando en torno suyo.

La luna subía cada vez más alto y huía cada vez más rápido, hasta que el esplendor lunar llenó el cielo y fue inalcanzable.

Shen Mu alzó la vista; tras un buen rato apartó los ojos y dijo: «Hermano Bashan, no te preocupes por mí; yo sé mesurar mis actos y no haré locuras.

» El Libador Bashan respiró aliviado: «Temía que no pudieras contener tus sentimientos. Tu viejo hermano también ha pasado por eso; ahora es cuando más peligro corres.

» Shen Mu esbozó una sonrisa: «Hermano, exageras. Me caso para demorar el ajuste de cuentas que la Corte Celestial prepara contra Jingping, y también para que el Venerable Celestial Haotian se tranquilice respecto a mí.

Puedo asegurarte que en un momento tan crucial no cometeré ningún desliz. Además, la Princesa Xiu y yo nos conocemos desde niños, y ya hace mucho que nos hemos prometido en secreto; si hemos demorado hasta ahora la boda, ha sido por imposición de los tiempos. » Bashan lo miró con atención y dijo: «Con esa palabra tuya, me quedo tranquilo. Estos días me alojaré en tu casa; agasájame con buen vino y buena carne.

» Shen Mu rio a carcajadas y le palmeó el hombro. Su mirada pasó por encima de Bashan y se posó en Ling Yuxiu.

Ling Yuxiu había llegado allí en algún momento, sin duda también por haber advertido que la luna descendía al mundo y se hundía en la mansión de Shen Mu; pero no había acudido de inmediato.

Solo cuando llegó Bashan vino ella.

Bashan se retiró con discreción. Shen Mu y Ling Yuxiu caminaron hombro con hombro por el jardín.

Ling Yuxiu alzó la mano para cortar una rama florida; la cortó a medias y luego la soltó, y la rama volvió a erguirse.

«Tienes algo en el corazón», dijo Shen Mu.

Ling Yuxiu sonrió: «¿Y tú no? » Shen Mu rio: «Comprendo lo que te preocupa.

Temes que nuestra boda no sea más que una treta para demorar a la Corte Celestial, y crees que nos casamos para disipar las sospechas del Venerable Celestial Haotian.

No debes pensar así; conoces mis sentimientos.

Aun sin todo eso, me casaría contigo. » Ling Yuxiu, a la luz de la luna, contempló las flores del jardín: había algunos capullos sin abrir; los rozó con las puntas de los dedos y los capullos se abrieron lentamente, con un brillo misterioso, bajo la claridad lunar, y dijo: «Siempre quiero volver a cuando nos encontramos por primera vez en el río Yongjiang, cuando éramos dos niños sin malicia y nuestros sentimientos eran los más puros e ignorantes. Ojalá nos hubiéramos casado entonces. » Shen Mu tomó una flor entre los dedos y sonrió: «La gente tiene que crecer; tú y yo ya hemos crecido, hemos atravesado tantos peligros y al final hemos podido caminar juntos: eso es la vida.

Hemos pasado por tantas pruebas y en adelante nos sostendremos el uno al otro y seguiremos adelante. » Ling Yuxiu lo miró y dijo con voz queda: «Siempre temo que haya en tu corazón algún resquemor, algún apego del que no puedes desprenderte. » «No lo hay. » Shen Mu la estrechó en sus brazos, aspiró el aroma de sus cabellos y murmuró: «No lo hay.

» Miró la luna brillante del cielo y su corazón latió medio compás más despacio. El descenso de la luna al mundo no fue más que un pequeño episodio en las nupcias del Venerable Celestial Mu, al que nadie prestó atención. Aquel día, el Venerable Celestial Mu celebró su gran boda; enviados de todas partes acudieron uno tras otro en un flujo incesante, y los señores de los cielos y los mundos innumerables enviaron también emisarios con sus felicitaciones.

Lan Yutian, Xu Shenghua y otros regresaron del Patio Ancestral para participar en la ceremonia.

El Emperador de Occidente, el Tigre Blanco; el Emperador del Norte, la Tortuga Negra, y el Emperador del Sur, el Ave Bermellón, enviaron asimismo emisarios con generosos presentes.

El recién ascendido Venerable Celestial Long Xiao mandó a su hijo adoptivo Long Pi, que llegó a toda prisa desde el Mundo de las Bestias; Long Pi trajo consigo a sus hijos para ver personalmente a Shen Mu, con el corazón lleno de emoción, y rompió a llorar con la voz quebrada: «Por fin el Maestro de la Secta no tendrá que preocuparse por mí…

» El matrimonio de Qin Hanzhen acudió también desde la Tierra Sin Penas, con el ánimo conmovido.

Taichu envió igualmente a alguien con un presente: en la caja había una escama de dragón.

Aquel día, los invitados se reunieron en la capital alta y la capital baja de Jingping, en un bullicio extraordinario; los Ocho Ancianos de la aldea de Yincan se sentaron en los sitios de sus padres, y junto a ellos se dejó un asiento vacío. El Emperador Yanfeng y la Emperatriz, y el matrimonio Qin Hanzhen, se sentaron también en el salón, y junto con los Ocho Ancianos recibieron las reverencias de Shen Mu y su esposa, todos con una sonrisa en los labios, aunque volvían la cabeza a hurtadillas para enjugarse las lágrimas. El día de la gran ceremonia nupcial, Xue Hu'er despertó de su resaca y no llegó a tiempo a la boda.

Al llegar el momento de la cámara nupcial, Shen Mu y Ling Yuxiu oyeron voces afuera: «¡Y todavía se besan!

¡Qué sinvergüenzas! ¡Qué vergüenza, vergüenza!

» Y la voz del Viejo Ciego llegó: «¡Shen'er, no te alarmes, que yo echo de aquí a Ling'er!

» Ling Yuxiu se quitó un zapato y lo arrojó fuera, diciendo con indignación: «¡Abuelo Ciego, tú también vienes a escuchar detrás de la pared!

» Tras la ventana se oyó un ¡ay! , y no se supo a qué mujer había golpeado el zapato; por la voz, parecía ser Si Yunxiang.

Shen Mu rio a carcajadas, extendió un pliego de papel; Ling Yuxiu le molió la tinta, y Shen Mu tomó el pincel y se puso a pintar. En un instante, el cuadro de los Diez Mil Li de Ríos y Montañas cobró vida sobre el papel.

Los dos, de la mano, entraron en la pintura.

Aquella noche, en el cuadro resonaron cantos de oropéndolas y gorjeos de golondrinas, y el torrente primaveral se agitó, ora alto, ora bajo, melodioso y suave, maravilloso e indecible.