Capítulo 1697 — El gran señor alza su estandarte

Shang Jun seguía a Shen Mu paso a paso; adonde iba Shen Mu, allí iba él.

No necesitaba pensar si el camino que tomaba Shen Mu era el correcto, ni cavilar sobre cómo Shen Mu empleaba las runas del Caos Primordial y el aliento primordial para engañar al bosque de obeliscos; le bastaba con seguir a Shen Mu. A lo largo de aquel trayecto, avanzando y deteniéndose, si hubiera sido Shen Mu quien saliera solo del bosque de estelas, habría sido mucho más sencillo, pero llevando consigo a Shang Jun, la complejidad se multiplicaba por infinito.

El bosque de obeliscos había sido creado por el Primer Joven Caballero para reprimir el cuerpo físico del Paralítico y el de otros que habían alcanzado el Dao; entre ellos se hallaba Shang Jun. Para ocultar el bosque de obeliscos, Shen Mu necesitaba erigir una estructura con runas del Caos Primordial que encubriera el aliento del Gran Dao de Shang Jun, y solo así podía sacarlo de allí.

La estructura primordial representaba para Shen Mu un problema enorme; avanzaba mientras calculaba. Era como un obelisco andante, y Shang Jun caminaba en su sombra, como si estuviera reprimido dentro de aquel obelisco que era Shen Mu, y por ello no provocaba cambio alguno en el bosque de estelas. Si Shen Mu erraba en la estructura primordial y el aliento de Shang Jun se filtraba, al instante sería reprimido por el bosque de obeliscos y arrojado directamente al interior de una estela verdadera.

Tras no se sabía cuánto tiempo, Shen Mu finalmente logró sacar a Shang Jun del bosque de estelas.

El sudor le hervía por todo el cuerpo; durante todo aquel tiempo había calculado a plena potencia, llevando su capacidad mental al límite absoluto, buscando entre innumerables variaciones el único camino de supervivencia, y solo así había logrado salir. En ese momento, al relajarse, de pronto sintió la mente enturbiada y las extremidades sin fuerza.

Shen Mu cerró los ojos, respiró con fuerza varias bocanadas profundas y se quedó de pie, serenando el corazón. Shang Jun volvió la vista atrás y vio las estelas alzadas en densa muchedumbre, en número incontable, sin que ya pudiera hallar el camino de regreso.

Se sintió como si hubiera pasado una era entera, y al recordar la Decimosexta Era, su obstinación de antaño, las vicisitudes de toda su vida, le pareció que eran cosas de una existencia anterior. ¡Y en esta vida, obtendría un renacimiento! Poco después, Shen Mu abrió los ojos y se dirigió hacia el exterior de aquel portal.

Shang Jun lo siguió como antes; Shen Mu no habló, y Shang Jun tampoco dijo nada, como si se hubiera fundido por completo en la sombra de Shen Mu.

Era un ser que había alcanzado el Dao mediante la matanza, y también había sido asesino; de otro modo no habría podido matar a un cultivador del Dao antes de alcanzarlo él mismo.

Acechaba en la sombra de Shen Mu, y la gente común no podía verlo en absoluto, ni siquiera percibir el más mínimo rastro de su aliento.

Los dos estaban a punto de salir de aquel portal cuando, de pronto, Shen Mu se detuvo, y Shang Jun se detuvo tras él.

Shen Mu observó el exterior con cautela y, tras un momento, rio con voz clara y sonora: »Siendo ambos jóvenes caballeros del Palacio Miluo, ¿acaso pretende el hermano mayor ayudar al tercero y al cuarto, y oprimirme a mí?

He oído que el hermano mayor es el discípulo más apreciado del maestro.

Si fuera el maestro, ¿qué haría el maestro?

« Fuera del portal reinaba un silencio absoluto. El corazón de Shang Jun dio un vuelco violento; miró hacia el exterior: ¿qué había allí afuera? ¿Por qué Shen Mu decía de pronto semejantes palabras?

¿Acaso el Primer Joven Caballero del Palacio Miluo estaba en ese momento tras el portal?

»El maestro podía ser imparcial, no inclinarse hacia mí ni hacia los otros hermanos. « Shen Mu habló con calma: »Si de verdad heredaras el legado del maestro, no me bloquearías el paso, ni bloquearías a Shang Jun. Porque cuando Shang Jun alcanzó el Dao, el maestro tampoco lo detuvo.

« Fuera del portal seguía reinando el silencio absoluto, sin el menor sonido.

Shang Jun frunció ligeramente el ceño y pensó: ‹¿Acaso el joven caballero se ha equivocado?

Ahí fuera no hay nadie.

› En ese preciso instante, un obelisco apareció en su campo de visión, y se dirigía flotando hacia ellos.

Shen Mu exhaló un suspiro de alivio y dio un paso para salir del portal; en la sombra, Shang Jun lo siguió fuera del portal.

Nadie les cerró el paso; solo aquel obelisco pasó en silencio junto a ellos y se introdujo en el portal. Shen Mu volvió la vista atrás y vio que el obelisco llegaba a su posición original y descendía.

Shang Jun, desde la sombra, preguntó con vacilación: »Joven caballero, el Viejo Monstruo y los demás…

« Shen Mu frunció levemente el ceño y alzó la mano para impedirle continuar.

Con el descenso de aquel obelisco, el anciano de la aldea, la anciana, Zhu Santong y los demás probablemente serían reprimidos de nuevo, sellados en cada uno de los obeliscos sin poder escapar.

Además, ahora la formación de obeliscos ya se había restaurado por completo, sin fisuras; si en el futuro Shen Mu regresaba a este lugar, solo podría romper la formación por la fuerza bruta. ¡Y eso requería una capacidad de combate como la de Tai Yi!

»Una capacidad de combate como la de Tai Yi…

« Shen Mu sintió un temblor en el rabillo del ojo y dijo para sus adentros: ‹Ahora no la tengo, ¡pero en el futuro la tendré!

› De pronto, las dos hojas de la puerta rota del portal volaron, se unieron y se convirtieron en una puerta completa que, con un chasquido, se encajó en el portal.

Las dos hojas se cerraron, y sobre ellas fluyeron las runas del Caos Primordial, sellando el portal. »¡Hermano mayor, tú no puedes hacer lo que hacía el maestro!

« Shen Mu se dio la vuelta y se marchó, y su voz resonó en aquel lugar abandonado: »Si sigues avanzando por el camino del maestro, aunque logres hacer exactamente lo mismo que él, difícilmente escaparás de su destino. ¡El maestro ya fracasó!

¿Por qué no pruebas otro camino?

« Nadie respondió en el lugar abandonado.

Shen Mu se alejó con Shang Jun.

Cuando por fin salieron del lugar abandonado, Shang Jun preguntó al fin la duda que albergaba en su corazón: »¿Estaba ahí el Primer Joven Caballero hace un momento?

« »No ha descendido realmente.

« Shen Mu negó con la cabeza y dijo: »Puede que sea, de entre los siete jóvenes caballeros del Palacio Miluo, el más semejante al dueño del Palacio Miluo, pero solo semejante.

Cada uno de sus actos, incluso sus ideales, son idénticos a los del dueño del Palacio Miluo. Yo no lo he visto, pero por el hecho de que aprenda las runas del Caos Primordial se puede entrever su carácter. Reprime su propia naturaleza para parecerse más al dueño del Palacio Miluo.

Siendo así, con seguridad seguirá las instrucciones del dueño del Palacio Miluo y regresará a la era cósmica que le pertenece; por lo tanto, le es imposible descender aquí.

« Shang Jun estaba algo confundido.

Le resultaba difícil comprender a alguien como el Primer Joven Caballero del Palacio Miluo.

»Solo ha descendido mediante una proyección.

« Shen Mu dijo: »Cuando el Viejo Monstruo y los demás atacaron su Árbol del Dao, aun así lo alertaron, y por eso proyectó una imagen para echar un vistazo. Tuve que conmoverlo con sentimientos y persuadirlo con razones; de lo contrario, me habría sellado a mí también en el portal. Precisamente porque imita al dueño del Palacio Miluo, su temperamento tiene defectos; basta con conocer ese punto para poder escapar. « Exhaló un largo suspiro y dijo: »Si quien me siguiera no fueras tú, sino el Viejo Monstruo y los demás, no habríamos podido escapar… Vamos a la Corte Ancestral, a establecer el Vacío Final correspondiente al Árbol del Mundo.

« Distinguió la dirección y se encaminó hacia el Gran Monte Negro de la Corte Ancestral.

Youdu.