Capítulo 1556 — ¿Me confundiste de persona?

»¿Cómo voy a confundirme? ¿Cómo voy a confundirme? Si tú eres claramente mi discípulo… Li'er, ¿no me reconoces a tu maestro? ¡Soy tu maestro! ¡Mira!« Dicho esto, el extraño apartó con la mano el pelo revuelto de su frente y luego, mirando a Wei Zhao, añadió: »¡Mírame, Li'er; mírame bien, hijo!«

»Anciano, de verdad te has equivocado de persona… yo no soy ningún Li'er…« Wei Zhao sintió cierta compasión por aquel viejo: a juzgar por su aspecto, el hombre se había separado sin duda de su discípulo y a consecuencia de aquello había perdido un poco la cabeza… ¡ya no estaba en su sano juicio!

Además, su discípulo parece que fue perseguido y cazado por algún enemigo; de lo contrario, no diría que se libró de aquellos tipos.

»Tú no eres… tú no eres… ¡imposible! ¿Cómo que no lo eres?« Las manos con que el extraño sujetaba los hombros de Wei Zhao se tensaron de pronto y apretaron con tal fuerza que le hicieron doler; afortunadamente, no empleó qi verdadero, de modo que no le causó daño alguno.

»De verdad no lo soy… anciano, usted se ha equivocado de persona…« Wei Zhao lo dijo con una sonrisa amarga. La verdad era que sentía cierta compasión por aquel viejo, pero no había nada que hacer: con un tipo así, tan demente, era imposible establecer cualquier diálogo.

»¡No lo eres… ¿cómo que no lo eres? ¡Claramente… ah!« El extraño lanzó de pronto un alarido lúgubre; sus ojos se tornaron de pronto encarnados y, con un manotazo, apartó a Wei Zhao. Después se abrazó la cabeza con ambas manos, como quien padece un dolor inmenso, y, de un salto, se dejó caer al suelo, gritando desatinado: »¡Me duele… me duele mucho la cabeza… ah… mi discípulo, vosotros matasteis a mi discípulo… no… ¡mi discípulo no ha muerto, eso jamás!«

La conducta repentina del extraño sobresaltó a Wei Zhao y a Zhao Qitan, aunque parecía que al hombre le hubiera dado un ataque de locura, o tal vez que una vieja herida se había reagravado; en cualquier caso, el dolor lo hizo rodar por el suelo, retorciéndose.

»Líder Wei, ¿y si lo rematamos ahora mismo?« Zhao Qitan dudó un instante y, con un destello de crueldad en la mirada, se dirigió a Wei Zhao.

Wei Zhao estaba a punto de negar con la cabeza cuando vio al extraño apoyar de pronto ambas manos en el suelo y alzarse de un salto; en un vuelo llegó ante Zhao Qitan, le sujetó los dos brazos con las manos y preguntó con voz atroz: »¿A quién quieres rematar? ¡Eres tú! ¡Tú mataste a Li'er, eres tú! ¡Te voy a matar para vengar a Li'er!«

Dicho esto, el extraño apretó con fuerza, y los brazos de Zhao Qitan crujieron con dos chasquidos secos: el extraño se los había quebrado de un solo manotazo.

Aun siendo cultivador, Zhao Qitan quedó destrozado por el dolor; el sudor frío le brotó al instante de la frente y las piernas se le aflojaron del susto. Por puro instinto pidió auxilio: »¡Líder Wei, sálvame!«

Wei Zhao también quedó sobresaltado por el ataque repentino del extraño; sin embargo, aunque vio cómo agredía a Zhao Qitan, no se apresuró a intervenir.

Aquel hombre poseía la fuerza de un experto en el pico de la fase tardía del rango Celestial; ni hablemos ya del rango Celestial, sino tan solo de un experto del rango Terrestre: no valía la pena que Wei Zhao se midiera a golpes por un Zhao Qitan a quien acababa de conocer. Además, aquel extraño era un demente de lo más sacado, con el que razonar resultaba del todo imposible; aquello dejó a Wei Zhao en un serio aprieto.

¿Intervenir o no intervenir?

Evidentemente, él y Zhao Qitan apenas se conocían de hacía poco, pero en vista de que Zhao Qitan lo llamaba «líder Wei», Wei Zhao no podía pasarlo por alto y hacerse el sordo; no obstante, ¿cómo podía ocuparse de ello ahora?

»Anciano, no fue él quien mató a tu discípulo. Míralo bien: ¿no serás tú el que se equivoca?« Wei Zhao, sin más remedio, se atrevió a explicárselo al extraño con dientes apretados, con la esperanza de que aquel entendiera sus palabras y soltara a Zhao Qitan; de lo contrario, medirse a golpes era sinónimo de buscar la muerte.

»¡Sí, sí, no fui yo! Mírame bien: me llamo Zhao Qitan, soy un hijo de la familia Zhao Oculta… ¡no soy el enemigo que buscas!« Zhao Qitan estaba a punto de echarse a llorar. ¿Cómo era posible que un experto del rango Celestial actuara así, acusándole nada más llegar de haber matado a su discípulo? Tampoco él era idiota: ¿ir a matar al discípulo de un experto del rango Celestial? ¿Acaso estaba loco?

»¡Eres tú! ¡No me vengas con disculpas! Espera a que te quite la vida para vengar a Li'er!« Dicho esto, el extraño alzó la mano para descargar un palmo sobre el cráneo de Zhao Qitan, y tanto lo asustó que se mojó los pantalones.

»¡Ay, madre…! ¡Líder Wei, sálvame…!« Aunque Zhao Qitan sabía que era poco probable que Wei Zhao interviniera —al fin y al cabo, Wei Zhao tampoco podía vencer a un experto del rango Celestial, y el que tenía delante era un monstruo en el pico de la fase tardía del rango Celestial, con lo cual Wei Zhao estaría aún menos dispuesto a actuar a la ligera—, pidió ayuda por puro reflejo.

Wei Zhao estaba igualmente nervioso: quería intervenir pero no se atrevía. En un arranque de ingenio, corrió hacia ellos, agarró el brazo del extraño y dijo: »Maestro, ¡Li'er está aquí! No fue él quien mató a Li'er; ¡es amigo de Li'er…!«

Al oír a Wei Zhao, el extraño estremeció todo el cuerpo y detuvo en seco la mano que estaba a punto de descargar sobre el cráneo de Zhao Qitan. Lo apartó de un empujón, sin siquiera mirarlo, y se volvió hacia Wei Zhao, embelesado: »Li'er, Li'er, ¡al fin te he encontrado! ¡Qué alegría!«

Con eso, el extraño le propinó un abrazo de oso y lo estrechó contra su pecho; el olor a moho y a podrido que desprendía arrugó a Wei Zhao la nariz. Al parecer, aquel hombre llevaba muchísimo tiempo sin cambiarse de ropa ni bañarse.

No obstante, con el propósito de calmar al extraño, Wei Zhao no opuso resistencia alguna y dijo: »Maestro, su discípulo también lo ha anhelado mucho…«

Viendo aquella escena, Zhao Qitan no pudo evitar admirar por dentro el ingenio repentino de Wei Zhao; a la vez, respiró aliviado. ¡Ay, madre! De no haber sido rápido Wei Zhao, allí habría quedado muerto; y aun cuando Wei Zhao hubiese hecho llegar la noticia a la familia Zhao Oculta, esta jamás se habría vengado de un viejo loco en el pico de la fase tardía del rango Celestial por un asunto así.

»Li'er, buen discípulo, ¡tu maestro sabía que no habías muerto!« dijo el extraño; pero en cuanto hubo terminado de hablar, soltó a Wei Zhao, volvió a abrazarse la cabeza y prorrumpió en una nueva crisis: »¡Me duele, me duele mucho la cabeza, ah…! Li'er…

Wei Zhao se sobresaltó de nuevo con la conducta del extraño. Temiendo que volviera a enloquecer, sacó al instante las agujas de plata que llevaba encima y, acercándose, se las clavó con rapidez en la cabeza; pero apenas había hincado dos cuando el extraño estalló en cólera: »¿Quién eres? ¿Quieres matarme? ¡Lanzas armas ocultas!«

»Maestro, soy su discípulo; le estoy calmando el dolor de cabeza…« dijo Wei Zhao apresuradamente.

»Bien… bien… buen discípulo, si eres tú, tu maestro está tranquilo. ¡Esos de tu tío-amo, comelotodo y traicionero, confabulados con los malvados, quieren acabar con los dos, maestro y discípulo!« Al oír a Wei Zhao, el rojo encendido fue cediendo poco a poco de sus ojos y el hombre recobró la calma, dejando que Wei Zhao le hincara las agujas de plata en la cabeza…

»¡Listo, maestro! Al rato ya no te dolerá…« Aunque Wei Zhao ignoraba la causa de aquel dolor de cabeza, los métodos para calmarlo eran los mismos: con las agujas de plata podía sofocar temporalmente el padecimiento del extraño.

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