Chapitre 1733 — La battue contre le dieu-fonctionnaire

Tous deux étaient réputés pour l'immensité de leur esprit primordial, dont la force était extrêmement redoutable ; dans l'étendue sans bornes de la Capitale des Ténèbres du monde originel, ils se livraient tout entiers : le long fouet pareil à un grand fleuve, l'or du Registre des Vivants et des Morts, la lanterne qui tourbillonnait — un pas, et ils franchissaient mille montagnes et dix mille rivières ! Le Vénérable Céleste des Ténèbres avait l'esprit primordial un peu plus puissant ; ces années durant, il s'était efforcé de pousser son avantage à l'extrême, cherchant à faire de son esprit primordial la voie même, et sa puissance croissait sans cesse.

Mais le Vénérable Céleste du Vide avait pour lui la force brute de son corps charnel ; ayant raffiné la dépouille de Tubo et obtenu la grande Voie mutilée de la Capitale des Ténèbres, il avait fait de grands progrès en puissance magique, et, avec les leçons du Maître du Palais Lingguan pendant plus de dix ans, il avançait à pas de géant !

Leur duel fut d'une splendeur prodigieuse : les arts de la Voie de la Capitale des Ténèbres étaient déjà réputés pour leur étrangeté et leurs tromperies, et entre leurs mains, cette étrangeté et ces tromperies se déployaient jusqu'à la perfection.

Soudain, les deux combattants arrivèrent au cœur de Jingping, et, au loin, ils aperçurent l'immense Roue céleste des Six Voies tournant autour d'une silhouette vertigineuse : c'était Shen Fengqing. Le petit Tubo, Shen Fengqing, avait les paupières closes, mais l'œil vertical au milieu de son front était ouvert : c'était lui qui maintenait intacte la Capitale des Ténèbres du monde originel.

Si l'invasion de la Capitale des Ténèbres avait eu lieu et qu'il n'eût pas été là pour la contenir, les dieux démoniaques et les monstres n'auraient pas déferlé dans la Capitale des Ténèbres du monde originel : ils seraient montés dans le monde des vivants, auraient fondu sur Jingping, et c'eût été à coup sûr un massacre sanglant ! Ses six bras étaient déployés, la Roue céleste des Six Voies tournait sans cesse autour de lui, et son regard éclairait l'une après l'autre chacune des roues, sur lesquelles des caractères et des runes magnifiques apparaissaient et se transformaient sans répit, provoquant les mutations de la grande Voie dans la Capitale des Ténèbres du monde originel.

Des accents étranges de la Voie s'élevaient par vagues de la Roue céleste, et l'on voyait, sur les champs de bataille qui encerclaient le Pays sans Souci, les âmes des dieux et des démons tombés au combat venir sans cesse, attirées par la Roue céleste des Six Voies.

Bien plus, les autres cieux et les dix mille mondes eux-mêmes, d'une manière à peine perceptible, subissaient l'influence de la Roue céleste des Six Voies.

Apercevant Shen Fengqing, le Vénérable Céleste du Vide sentit son cœur se serrer ; il brandit le long fouet du Fleuve des Morts et le fit claquer de toutes ses forces : le fleuve des morts se déchaîna et fonça droit sur Shen Fengqing, au centre de la Roue céleste des Six Voies !

Il suffisait de blesser grièvement Shen Fengqing et de briser son ‹ là où est mon corps, là est la Capitale des Ténèbres › pour que celle-ci se fracasse ; alors les dieux et les monstres de la Capitale des Ténèbres pourraient s'engouffrer tout droit dans Jingping et changer la ville en enfer sur terre ! »Jamais !

« Le Vénérable Céleste des Ténèbres se jeta en travers devant le fouet du Fleuve des Morts ; son corps charnel éclata dans un claquement, se changea en d'innombrables Vénérables Célestes des Ténèbres qui s'enfuirent de tous côtés sur des barques de papier, tandis que son esprit primordial bondissait et, d'une seule paume, expulsait du corps du Vénérable Céleste du Vide l'esprit primordial de celui-ci !

Ni l'un ni l'autre ne pouvait venir à bout de son adversaire en si peu de temps ; chacun raffermit sa position et fixa l'autre avec prudence. Soudain, une vague de qi démoniaque roula vers eux, et un dieu démoniaque à tête de bœuf et corps d'homme tomba du ciel, atterrissant avec un bruit sourd dans la Capitale des Ténèbres du monde originel, devant Shen Fengqing.

Ce dieu démoniaque avait l'apparence de Tubo, mais quelque peu différente ; il portait lui aussi un œil vertical au milieu du front.

Après avoir jeté un regard circulaire, il arrêta ses yeux sur Shen Fengqing, au centre de la Roue céleste des Six Voies, et dit : »Shen Fengqing, ami Shen, Lingguan vous salue.

. .

« Boum !

Le dieu antique à l'aspect de Tubo explosa soudain ; la puissance de la Voie céleste se répandit en cet instant, agitée, laissant les deux Vénérables Célestes dans un trouble et une stupeur sans nom. Ce dieu antique avait une force extrêmement grande : d'abord frappé à mort par une puissance terrifiante, il fut ensuite effacé de force par la puissance de la Voie céleste ! Les deux hommes se hâtèrent de regarder : un flux de lumière de téléportation enveloppait une silhouette qui filait à toute vitesse, si vite qu'elle laissait dans la Capitale des Ténèbres du monde originel une profonde traînée noire !

Puis la silhouette bondit et sortit de la Capitale des Ténèbres du monde originel, pour disparaître aussitôt !

Le Vénérable Céleste du Vide et le Vénérable Céleste des Ténèbres détournèrent chacun les yeux, le cœur saisi d'effroi ; mais ce combat devait connaître un vainqueur, ils n'avaient pas loisir de se distraire.

Au moment même où Shen Mu bondissait hors de la Capitale des Ténèbres du monde originel, le double divin de Lingguan qui traversait les glaces et les neiges en direction du pays de Kan, aux frontières du Nord, changea de visage : il venait de sentir la disparition de ses doubles divins du Pays sans Souci et de la passe de la Falaise de Jade, en mer du Sud, et son cœur tressaillit.

Il allait trop vite, et la distance était trop grande ; chaque double divin était un être indépendant, et ce n'est qu'à cet instant qu'il avait senti la mort des autres. »Seul le Septième Jeune Maître peut aller assez vite pour abattre treize de mes doubles en un temps si court !

« Au même moment, le double divin de Lingguan qui se rendait au grand temple Tingming et arrivait au pied du temple Leiyin sentit lui aussi la disparition de douze doubles — comme le monde de Tianyin et la Capitale des Ténèbres du monde originel sont des mondes à part, il ne pouvait les percevoir.

»Le Septième Jeune Maître s'en prend à moi, et quelle vitesse !

« Or, à cet instant, deux autres doubles divins de Lingguan avaient aperçu Tiangong et Achou : tous deux levaient la tête vers le Roi-Dieu Ancestral qui, dans le ciel, combattait le Vénérable Céleste de la Lune et Langwan ; Tiangong et Achou, bandant leurs forces, s'apprêtaient sans doute à attaquer le Roi-Dieu Ancestral par surprise ! Les doubles divins de Lingguan qui se hâtaient vers la porte de la Voie de Jingping, vers la capitale et vers Yuanmu de Jingping changèrent eux aussi de visage en même temps : la disparition de leurs doubles ne pouvait échapper à leur perception.

Mais Shen Mu allait trop vite ; leur perception ne pouvait suivre sa vitesse, d'où cet étrange phénomène où tout semblait s'accomplir à l'instant même où l'on en parlait.

»Si le Septième Jeune Maître pourchasse mes doubles à une telle vitesse, son corps et sa puissance magique ne pourront peut-être pas le supporter ! Et pourtant, même ainsi, mes doubles auront bien du mal à lui tenir tête.

« »S'il me trouve, c'est que je me suis trop fait remarquer ; mais si je dissimule mes traces, il ne me trouvera pas et s'épuisera à courir çà et là ! « »À tuer ainsi, à une telle vitesse, il aura bientôt la bouche pleine de sang et tombera d'épuisement !

« Aussitôt, l'un après l'autre, les doubles divins de Lingguan rentrèrent leur souffle et avancèrent en dissimulant leurs traces.