Chapitre 1747 — Le cœur humain embrase le feu du karma

Ah Chou, traîné par une jambe, la tête heurtant le sol, était ballotté çà et là sur la terre de Youdu, dans le monde Yuan.

Il n'avait subi aucune blessure : la puissance de son corps d'or du feu karmique avait entièrement restauré les dommages de sa chair, et son âme était d'une force sans égale — l'on pouvait dire qu'il possédait l'Esprit primordial le plus puissant du monde.

Et pourtant, il semblait porter la plus terrible des blessures.

Les paroles et les actes du Vénérable Céleste Xu, tels le plus redoutable des pouvoirs divins, avaient pénétré son cœur du Dao et, en son sein, avaient changé en un feu karmique qui le tourmentait lui-même son aspiration à devenir un homme, son attente de l'affection des siens !

C'était le feu karmique du monde humain dont il avait tant rêvé, le concentré des émotions humaines ; mais lorsqu'il s'embrasait, la douleur était telle, si déchirante qu'elle lui arrachait les entrailles.

S'il en triomphait, il deviendrait celui qui a atteint le Dao de Youdu, accomplissant ce que Tubo lui-même, dans son existence antérieure, n'avait pu qu'envier sans jamais l'atteindre.

Mais s'il n'y parvenait pas, il se changerait, âme comprise, en cendres du kalpa au milieu du feu karmique.

En cet instant, Ah Chou ne songeait point à savoir s'il atteindrait le Dao, mais à eux deux, le père et la fille.

À chaque pensée qui s'élevait en lui, le feu karmique redoublait, la douleur s'intensifiait ; durant les huit cent mille années écoulées, il avait enduré un feu karmique infini, celui des êtres innombrables des myriades de mondes célestes, qui avait forgé son corps d'or du feu karmique.

Ces feux-là, tout en le tourmentant, l'avaient façonné ; il pouvait les supporter.

Mais le feu karmique né de l'affection familiale frappait droit la faiblesse la plus profonde de son cœur du Dao, avec une violence telle qu'il ne pouvait la supporter !

Le maillon le plus fragile du cœur du Dao d'Ah Chou était ce feu karmique issu de l'amour paternel et filial, et ce feu-là, il ne pouvait le repousser.

C'était aussi pourquoi, depuis toujours, Shen Mu envoyait le Vénérable Céleste You affronter le Vénérable Céleste Xu, évitant toute rencontre entre Ah Chou et cette dernière.

Car Shen Mu le savait : l'affection d'Ah Chou pour le Vénérable Céleste Xu s'était muée en son ultime démon intérieur. Il avait attendu huit cent mille ans, et s'il avait forgé son corps d'or par le feu karmique des êtres, c'était aussi pour cet amour paternel et filial — quelle force n'avait donc pas son obsession ?

Plus l'obsession était forte, plus le feu karmique était terrible — au point, peut-être, de réduire Tubo en cendres !

Traînant le corps d'Ah Chou, le Vénérable Céleste Xu avançait pas à pas vers la vallée de Lanfeng, au Jingping. Là, les cités divines flottaient dans les cieux, et les passes fortifiées s'étendaient sur des dizaines de millions de lis, telles une barrière dressée devant la terre.

Vues depuis le Youdu du monde Yuan, cités divines comme forteresses se faisaient irréelles, pareilles à des ombres chinoises projetées sur un écran, tremblant sans cesse.

Le Youdu du monde Yuan et le monde Yuan occupaient un espace superposé ; le Vénérable Céleste Xu pouvait y voir, un à un, les soldats de Jingping gardant la vallée de Lanfeng, voir leurs trésors divins de vie et de mort, voir leur chair et leur Esprit primordial.

Du côté de Jingping, en revanche, seuls ceux qui avaient cultivé un Saint Œil particulier, ou possédaient une profonde maîtrise du Dao de Youdu, pouvaient apercevoir Youdu et le Vénérable Céleste Xu.

Ainsi était la merveille de Youdu.

Si les démons et monstres de Youdu déferlaient sur Jingping, ce serait pour les dieux et démons de Jingping l'assaut d'ennemis invisibles — un carnage sanglant, un massacre sans merci, à sens unique !

« Le Vénérable Céleste Mu est au camp du Palais Céleste, le Vénérable Céleste You retient les démons de Youdu, le Vénérable Céleste de la Lune, Langwan, a chuté de plusieurs paliers de cultivation ; il ne reste que Lan Yutian pour garder ces lieux ! »

Tirant Ah Chou — Tubo — derrière elle, le Vénérable Céleste Xu avança à grands pas vers la vallée de Lanfeng et dit en riant : ‹ Même dans Youdu, Lan Yutian ne saurait être mon adversaire ! Pour moi, Jingping n'est qu'un pâturage sans défense : il suffit d'y faire irruption pour massacrer à loisir et se repaître à satiété ! Père divin, voilà notre puissance, celle que tu n'oses pas employer ! ›

Une lueur de jouissance brillait dans ses yeux : telle une fillette à l'âme ténébreuse sur le point de renverser et de briser la porcelaine qu'elle brûle de détruire, elle débordait d'attente, d'exaltation et d'un violent désir de destruction !

« Mais moi, je l'ose ! » dit-elle en riant.

En cet instant, dans la vallée de Lanfeng, où l'on prêchait le Dao, Lan Yutian baissa les yeux et aperçut le Vénérable Céleste Xu, tenant Ah Chou par le mollet.

Il se leva : si le Vénérable Céleste Xu faisait irruption dans la vallée de Lanfeng, nul, sans doute, ne serait de taille à lui résister !

Lui seul pouvait encore livrer bataille au Vénérable Céleste Xu !

Comme il s'apprêtait à pénétrer dans le Youdu du monde Yuan, il s'arrêta net.

Dans le Youdu du monde Yuan, le Vénérable Céleste Xu s'arrêta elle aussi et lâcha la jambe d'Ah Chou : le feu karmique qui embrasait celui-ci était trop lourd, il brûlait sa main et lui infligeait une douleur insupportable.

Elle se retourna : le corps d'or du feu karmique d'Ah Chou, dans les flammes ardentes, était calciné, noirci, tel un géant de charbon — mais un charbon déjà embrasé.

« Père divin, tu ne peux donc toujours pas renoncer aux humains ? »

Le Vénérable Céleste Xu éclata de rire et railla : ‹ Pour devenir un homme, tu as causé la mort de notre mère, la mort de tes enfants ; et maintenant, pour les humains, tu t'apprêtes à tuer la seule fille qui te reste, n'est-ce pas ? ›

Ah Chou se releva lentement ; le feu karmique qui l'enveloppait redoubla d'intensité, et la souffrance dont il brûlait sa chair n'était pas la dix millième partie de celle qui brûlait son Esprit primordial !

Et pourtant, la douleur de l'Esprit primordial n'était pas la dix millième partie de celle du cœur du Dao.

« Mes enfants, comme j'aurais voulu vous protéger… »

Tournant le dos au Vénérable Céleste Xu, les épaules tremblantes, il leva la main pour couvrir son visage ; des larmes de feu coulaient de ses trois yeux.

Ah Chou n'était pas Tubo.

Ah Chou n'était qu'un enfant qui ressemblait beaucoup à Tubo ; Ah Chou n'était qu'un homme au visage hideux et au cœur bon.

Un homme bien vivant.

Il se montrait bon envers autrui, aidait ses voisins ; ceux-ci, au début, le craignaient, puis ils l'avaient accepté et le tenaient pour un homme de bien.

Il ne voulait aucun mal à sa femme ni à ses enfants, et il aurait donné sa vie pour les protéger ; lorsque sa vieille mère mourut, comme il aurait voulu être Tubo, posséder le pouvoir de ramener les morts à la vie, sauver sa mère, accomplir son devoir filial et prendre soin d'elle !

Mais il en était incapable, absolument incapable !

Il n'était qu'un mortel ressemblant à Tubo.

Tubo possédait l'Esprit primordial le plus puissant du monde, une force sans limites ; mais, prisonnier de son statut de Tubo, il ne pouvait transgresser la volonté du grand Dao de Youdu.

Or Ah Chou était un homme.

Tant qu'il possédait l'humanité, il ne pouvait posséder la puissance de Tubo.

Les misères de l'existence, la perversité du monde, la laideur des dieux et des démons, leur oppression et leurs massacres : rien ne lui avait fait abandonner sa condition d'homme, rien ne lui avait fait renier son humanité. Il était l'homme le plus laid du monde, mais sous cette apparence hideuse se cachait l'âme la plus pure ; il gardait l'espoir, croyait que l'avenir s'éclairerait.