Chapitre 1268 — Sonder le grand-père Zhu

Wei Zhao ne se formalisa pas des caprices d'une enfant ; il se contenta de sourire et sortit de chez Ying Ziyu en compagnie de Chen Xi et de Feng Xiaoxiao.

Ying Ziyu regarda la silhouette de Wei Zhao franchir la porte, lâcha un reniflement méprisant, jeta par terre un vieux journal tout déchiré et se mit à piétiner dessus sans relâche : »Je t'écrase, je t'écrase à mort ! Ah, que je suis en rage !«

Wei Zhao, naturellement, ignorait qu'Ying Ziyu prenait ce journal pour lui et le foulait aux pieds de tout son cœur. Une fois sorti de chez elle, il trouva d'abord une pharmacie pour faire préparer des médicaments, puis il se rendit avec Feng Xiaoxiao et Chen Xi chez cette dernière.

Dans le quartier où habitait la famille de Chen Xi, Wei Zhao était déjà venu une fois, sans toutefois monter. Cette fois, tandis qu'il gravissait les marches, il demanda d'un air faussement détaché : »Xiao Xi, l'autre jour, au bord de la mer, où donc est passé ce vieil homme qui t'accompagnait ? Il n'a tout de même pas été estropié par Xie Yufeng ?«

»Comment cela aurait-il pu...« Chen Xi s'apprêtait à dire que le grand-père Zhu était redoutable, et qu'après le départ de Wei Zhao, il avait corrigé Xie Yufeng comme il faut.

Mais elle n'eut pas le temps d'achever sa phrase qu'on l'interrompit.

Le grand-père Zhu apparut alors dans la cage d'escalier ; il toussota deux fois et déclara, le visage tout souriant : »Xiao Xi est rentrée ? Et ce monsieur... pourquoi s'intéresse-t-il donc à la petite altercation que ce vieil homme que je suis a eue au bord de la mer ? Je ne suis qu'un vieux débris, je n'ai pas été gravement blessé ; quelques jours de repos et il n'y paraîtra plus !«

Chen Xi resta un instant interloquée : elle ne comprenait pas pourquoi le grand-père Zhu était surgi ainsi pour lui couper la parole. Mais puisqu'il avait parlé de la sorte, elle ne pouvait rien ajouter. Elle se rappela qu'il lui avait demandé de garder le secret, de ne pas révéler qu'il savait se battre ; or, aux yeux de Chen Xi, Wei Zhao était quelqu'un de très bien, le sauveur de sa mère, et lui en parler ne devait rien avoir de bien grave.

Cependant, puisque le grand-père Zhu n'y tenait pas, Chen Xi ne pouvait que renoncer ; après tout, à ses yeux, lui aussi était un homme bon et digne de respect, qui, toutes ces années, les avait beaucoup aidées, sa mère et elle ; aussi devait-elle écouter ses paroles.

»Ah, tant mieux alors. Mais on raconte que Xie Yufeng a été gravement blessé par quelqu'un ; je me demande bien qui a pris fait et cause pour vous ?« Wei Zhao lança au grand-père Zhu un regard où perçait un demi-sourire.

»Gravement blessé ? Cela m'étonnerait. Se pourrait-il que ce jour-là quelqu'un m'ait vu maltraité et soit intervenu à ma place ? Mais ce jour-là, pris de peur, je suis parti en hâte et je n'ai pas bien vu ce qui s'est passé ensuite.« Le grand-père Zhu rejeta ainsi toute responsabilité.

»Je vois.« Wei Zhao hocha la tête et leva les yeux vers lui : »On dit que vous portez le nom de Zhu ?«

»Oui, et puis-je savoir pourquoi ?« Le grand-père Zhu sentit son cœur se serrer, mais posa la question d'un air impassible.

»Pour rien. Ce nom est assez rare ; j'ai justement rencontré quelqu'un du nom de Zhu, et je me demandais quel lien vous unit à lui ?« demanda Wei Zhao avec indifférence.

»Ah ? Le monde est vaste, et les homonymes sont nombreux ; naturellement, cela n'a rien à voir avec moi«, répondit le grand-père Zhu en secouant la tête.

»Je ne vous ai pas encore dit de qui il s'agit, et vous savez déjà n'avoir aucun lien avec lui ?« demanda Wei Zhao.

»Vous plaisantez, jeune homme. Je suis un vieillard seul et sans famille, je n'ai plus de proches depuis longtemps ; il va de soi que je n'ai de lien avec personne«, dit le grand-père Zhu en riant.

»Je vois.« Wei Zhao hocha la tête : »Puisqu'il en est ainsi, je ne vous retiendrai pas plus longtemps ; je vais chez Xiao Xi pour soigner sa mère.«

»Jeune homme, merci beaucoup !« dit le grand-père Zhu en hochant la tête.

L'échange entre Wei Zhao et le grand-père Zhu laissa Chen Xi quelque peu perplexe ; elle ignorait bien sûr qu'il s'agissait d'une mise à l'épreuve, et croyait que Wei Zhao et le vieil homme s'étaient trouvé des affinités ; elle n'y prêta pas davantage attention.

Si Wei Zhao n'avait pas pu percer à jour la force du grand-père Zhu et n'avait eu que des soupçons, les quelques phrases de tout à l'heure ne lui auraient rien appris de certain, car enfin, les paroles du vieil homme ne comportaient aucune faille. Mais Wei Zhao ne doutait plus : il était sûr que ce grand-père Zhu cachait quelque chose, et ces quelques phrases n'avaient fait que l'en convaincre davantage.

Le grand-père Zhu descendit l'escalier ; ce ne fut qu'après que Wei Zhao et les autres furent entrés chez Chen Xi qu'une ombre sinistre traversa son regard.

»Petit morveux, tu me gâches mes plans ! Et voilà que tu te mets en tête de te méfier de moi ? Hm, hm, il faut décidément que je parle de cette affaire au patriarche de la famille !« rugit le grand-père Zhu entre ses dents serrées : »Me sonder ? Tu peux toujours courir pour découvrir quoi que ce soit ! J'ai traversé plus de ponts que tu n'as parcouru de routes !«

Une fois Wei Zhao ainsi maudit, le grand-père Zhu trouva un endroit désert et composa un numéro.

»Vieux Zhu, pourquoi m'appelles-tu à cette heure ? Ne t'avais-je pas dit de ne pas me téléphoner sans raison ? Si Xiao Jin l'apprend, il va encore me faire une scène !« À l'autre bout du fil, une voix d'homme, sombre : »Cette femme, tu ne l'as pas encore tuée ? Une traînée, rien de plus ; comment se fait-il qu'elle meure si lentement ?«

»Pardonnez-moi, jeune maître. Le plan allait bientôt aboutir, mais ce garnement de Wei Zhao est venu tout gâcher en chemin. Vous connaissez Wei Zhao : tout ce sur quoi il tombe finit mal !« dit le grand-père Zhu, agacé : »La femme était déjà sur le point de mourir du cancer, et voilà que Wei Zhao l'a guérie ! Si le patriarche n'avait pas eu un si grand besoin de la petite Chen Xi, et si je n'avais pas eu à cultiver mes liens avec elle, je ne me serais pas donné tant de mal pour inoculer ce cancer à cette femme ! Je l'aurais tuée d'une seule paume depuis longtemps !«

»Xiao Xi, dressée et entraînée par toi depuis son enfance, est un excellent chaudron ; elle sera notre monnaie d'échange pour rallier les autres familles !« L'homme ne semblait pas le moins du monde considérer Chen Xi comme sa propre chair ; il n'y voyait qu'un atout dans son jeu.

Et à y bien réfléchir, l'homme, dans sa jeunesse, avait été un séducteur volage semant ses faveurs aux quatre vents ; qu'il eût laissé quelques bâtards de par le monde était chose normale. Seulement, la mère de la petite Chen Xi n'était qu'une serveuse d'hôtel, d'une condition on ne peut plus humble ; aussi l'homme la considérait-il tout simplement comme une traînée.

»Je comprends. Mais cette femme...« dit le grand-père Zhu, embarrassé : »Avec Wei Zhao qui me met des bâtons dans les roues, je n'ai aucun moyen d'agir !«

»Wei Zhao... J'en parlerai à mon père. Pour l'instant, ne t'occupe plus de lui ; veille simplement à ne pas te trahir !« ordonna l'homme.

»Oui, jeune maître !« Le grand-père Zhu hocha la tête.

Maman Chen avait aujourd'hui meilleure mine, bien meilleure que les jours précédents ; on devinait sans peine que, dans sa jeunesse, elle avait été une beauté de premier ordre, et que seules les épreuves du temps l'avaient quelque peu fanée.

Mais après ces jours de traitement continu, le changement chez maman Chen était tout de même des plus manifestes.

»Monsieur Lin, mademoiselle Feng, vous voilà !« En voyant Wei Zhao, son sauveur, maman Chen parut particulièrement joyeuse.

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