Chapitre 1583 — Les origines des temps anciens, car la puissance de ces trois anciens surpassait celle de Feng Tianlin, qui n'était qu'un maître au sommet du stade avancé du palier Terre, alors que ces trois étaient déjà devenus des maîtres du palier Ciel !

Après s'être acquitté de ses respects, Feng Tianlin prit place sur son siège. Le regard que Feng Tianhu lui adressait portait une pointe de venin haineux, mais elle ne fit qu'un éclair avant de disparaître — et pourtant, Feng Tianlin n'en sentit pas moins un frisson glacial !

Feng Tianlin ne put retenir un sourire amer. Lui et ce troisième frère n'avaient jamais su s'entendre. Depuis le départ de l'aîné, ils s'étaient affrontés ouvertement et dans l'ombre d'innombrables fois ! Mais il n'y avait rien à faire. Lorsque l'aîné était encore là, le père l'avait désigné dès le début comme candidat au poste de chef de clan, et lui avait même procuré une alliance matrimoniale avec une famille puissante. On pouvait dire que l'aîné devînt le futur patriarche du clan Feng — cela allait de soi !

Mais certains événements survenus plus tard avaient poussé l'aîné hors du clan, laissant le siège de patriarche vacant ! Grâce à la puissance de sa famille par alliance, Feng Tianlin avait péniblement surpassé son troisième frère et obtenu le titre de jeune patriarche. Or, du jeune patriarche au patriarche, la route était encore longue — il ne pouvait se permettre de négliger quoi que ce soit !

D'autant plus que depuis que le fils de son troisième frère, Feng Nitian, avait maîtrisé le Ni Tian Shen Gong, Feng Tianhu se comportait déjà comme le futur patriarche. La situation était limpide : Feng Nitian serait l'homme qui porterait les rênes de la prochaine génération du clan Feng. Si Feng Tianhu ne devenait pas patriarche, qui le serait ?

Tout en se rongeant d'anxiété en secret, Feng Tianlin était aussi totalement impuissant. Mais maintenant, il n'avait pas du tout prévu qu'un tel événement se produisirait !

Du point de vue personnel de Feng Tianlin, c'était là une bonne nouvelle. Mais quant aux intérêts à long terme du clan Feng, il en était tout autrement ! L'émergence de Feng Nitian allait bouleverser la position du clan Feng parmi les puissances des temps anciens !

Jusque-là, le clan Feng n'avait été qu'une présence de second rang parmi les familles nobles anciennes — il ne valait même pas le Palais de la Nuit Noire ! Certes, le clan Feng possédait plus de maîtres du palier Ciel que le Palais de la Nuit Noire, mais ce dernier était une secte ancienne authentique, établie sur des montagnes sacrées et des veines spirituelles, et dans ses rangs se trouvaient des individus capables de recevoir la transmission des âges !

Une famille comme celle du clan Feng était toutefois différente. Elle n'avait acquis que quelques trésors ou manuels de culte provenant de ruines anciennes, à l'inverse de certaines sectes ou familles anciennes qui, en plus de posséder de tels trésors et manuels, avaient encore érigé leurs institutions directement au-dessus des ruines elles-mêmes !

En vérité, les soi-disant sectes anciennes et familles nobles anciennes ne faisaient nullement partie du véritable plan des temps reculés, ni n'avaient été transmises depuis cette époque primordiale. Elles avaient simplement découvert les ruines de véritables sectes anciennes, y avaient bâti leurs sectes ou leurs familles, s'étaient appropriés les trésors et manuels de culte qui s'y trouvaient, puis, après des générations de perpétuation, étaient devenues des sectes anciennes !

Ces ruines étaient en grande majorité édifiées sur des montagnes sacrées et des veines spirituelles, où le qi de ciel et de terre était dense et foisonnant, rendant la pratique intérieure particulièrement favorable. Certaines ruines anciennes allaient même jusqu'à permettre aux disciples dont la constitution était apte de recevoir la transmission martiale de l'époque reculée !

Ainsi, le rang de cette catégorie de sectes anciennes et de familles nobles anciennes était manifestement supérieur à celui des autres sectes et familles anciennes ordinaires !

C'était aussi la raison pour laquelle le Palais de la Nuit Noire, bien que comptant moins de maîtres du palier Ciel, n'en jouissait pas moins d'une position enviée. Quant au clan Feng — il possédait certes quatre maîtres du palier Ciel, mais tout compte fait, ce n'était qu'une simple famille noble, sans le moindre fondement de prestige à faire valoir !

Il ne s'agissait pas là de dire que le clan Feng ne souhaitait pas bâtir sur des ruines anciennes. C'est que lorsque ces ruines furent découvertes, elles avaient, après des milliers d'années de bouleversements, sombré dans un état de délabrement irrémédiable ; le qi de ciel et de terre avait depuis longtemps disparu, et sur le site s'étaient d'ores et déjà érigés de petits bourgs ou de véritables villes. Bâtir une famille ici n'avait absolument aucun sens !

C'est précisément pour cette raison que si Feng Nitian avait véritablement maîtrisé le Ni Tian Shen Gong, la position du clan Feng aurait pu faire un bond fulgurant vers le haut ! Le Ni Tian Shen Gong était une méthode de pratique intérieure des temps anciens, dont la puissance était incommensurable !

Le vieux maître du clan Feng, le visage sombre et grave, pénétra d'un pas pressé dans la salle d'assemblée. Il gagna le siège d'honneur et s'assit, passant en revue l'assistance assemblée. Enfin, son regard se posa sur les visages de Feng Tianlin et de Feng Tianhu.

Le vieux maître du clan Feng connaissait bien sûr les affrontements ouverts et clandestins entre ses deux fils. Mais le savoir, c'était le savoir — il ne les avait pas empêchés de se quereller. Tant qu'ils ne franchiraient pas sa ligne rouge, il se plaisait à voir la nouvelle génération grandir par la compétition. Sans rivalité, une vie trop paisible conduirait le clan Feng à la déchéance.

Mais ce qui se produisait maintenant avait manifestement dépassé la ligne rouge du vieux maître. Toutefois, celui-ci n'était pas certain que Feng Tianlin fût à l'origine de cette manœuvre. Après tout, s'agissait-il d'un complot ourdi de concert avec le Palais de Glace, la difficulté en serait considérable. Ne parlons même pas d'un jeune patriarche comme Feng Tianlin — même si le vieux maître s'y fût personnellement présenté, le Palais de Glace ne lui aurait pas forcément accordé la moindre concession !

« Tout le monde est au courant de l'affaire Nitian. Qu'en pensez-vous ? » demanda le vieux maître en portant son regard sur Feng Tianlin et Feng Tianhu.

« Père, Nitian est l'espoir de notre clan Feng. Il a été réduit à l'état de grabataire ! Celui qui a commis cet acte est un ennemi irréconciliable de notre clan — cette vengeance doit être prise ! » s'écria Feng Tianhu avec excitation. Bien qu'il n'eût pas examiné la chose minutieusement auparavant, un simple coup d'œil lui avait suffi pour conclure que Feng Nitian était pratiquement sauvé d'espoir !

Les pilules Tongluo ordinaires n'avaient déjà plus aucun effet sur lui. La Tongluo ne pouvait réparer qu'une fraction des méridiens à l'intérieur du corps. Pour quelqu'un comme Feng Nitian, dont tous les méridiens étaient rompus et dont les mains avaient été emportées, elles étaient absolument inutiles !

Même s'il existait une pilule de cinquième grade — la Tongluo suprême —, elle ne pourrait que réparer les méridiens endommagés dans le corps. Les paumes soufflées en morceaux ne régénéreraient pas. Et sans paumes, impossible de répratiquer le Ni Tian Shen Gong, puisque cette technique exigeait, avant toute chose, la formation de plusieurs sceaux de mains. Sans paumes, quels sceaux de mains pourrait-on former ?

« Nous n'avons pas encore identifié l'ennemi — de quelle vengeance parlez-vous ? » Le vieux maître fronça les sourcils, porta son regard vers Feng Tianlin et demanda : « Qu'ont dit les gens du Palais de Glace ? »