Chapitre 1839 — Chaque pas est difficile, première partie : une vieille chiffonnière ne pouvait naturellement pas savoir ce que sont les cultivateurs...
« C'est une sorte de gens très redoutables, l'équivalent des grands maîtres d'armes d'antan ! » Gu Mengyao esquissa un amer sourire et poursuivit : « Ces gens-là ont des capacités prodigieuses, ils apparaissent et disparaissent comme des spectres... »
« En ce cas, la vieille a compris : c'est donc un maître d'armes que vous avez offensé ! » La vieille hocha la tête. « Installez-vous donc ici pour l'instant. Une chiffonnière comme moi, personne ne fait attention à moi : c'est ici que c'est sûr ! »
« Oui ! » Gu Mengyao hocha la tête à son tour. « Grand-mère, demain, nous irons avec vous ramasser des ordures... »
Gu Mengyao avait déjà tranché : elle devait faire quelque chose. L'argent qu'elle avait sur elle, ajouté aux cent mille yuans de la vieille, ne suffisait à peine à couvrir les frais médicaux de son père encore un court instant ; si Wei Zhao ne se réveillait toujours pas, il faudrait poursuivre les paiements pour maintenir son père en vie !
Si l'hôpital était impuissant à le réveiller, Wei Zhao, lui, devait avoir un moyen ; elle devait tenir jusqu'au réveil de Wei Zhao, et d'ici là, elle ne devait en aucun cas abandonner le traitement.
Mais d'où viendrait cet argent ? Gu Mengyao y songeait déjà depuis un moment ; elle avait envisagé de trouver un job quelque part, mais après la traque de Yu Liu, elle sut que c'était impossible : au moins, elle ne pouvait plus se montrer au grand jour.
Suivre la vieille pour chiffonner : c'était le seul choix de Gu Mengyao.
Nul n'aurait jamais imaginé que la fille chérie du puissant Groupe Gu, jadis si haut perchée, en viendrait à devenir une petite fille qui ramasse des chiffons...
Même Gu Mengyao, autrefois, n'aurait pas cru qu'un tel jour lui serait réservé ; et pour Yu Liu et les siens, la chose était plus impensable encore !
Mais Gu Mengyao avait changé depuis le moment où Tang Yun avait pris sa décision, et depuis celui où, rentrée à la villa, elle avait vu le grand bouleversement de la maison ; une « demoiselle » ? Quelle demoiselle. Sans l'auréole de son père, elle n'était plus rien, elle ne valait même pas Tang Yun !
Aussi, suivre la vieille pour chiffonner ne lui posait plus le moindre obstacle ; gagner son pain de ses propres mains, pour Wei Zhao, pour son père, il n'y avait là rien de dont il fallût avoir honte !
« Ho ho, pas besoin ! Restez à la maison, la vieille se débrouille toute seule. Pour le reste, les frais de médecine du petit médecin divin, tous les jours, c'est la vieille qui s'en charge ! » dit la vieille en riant. « Soixante-dix ans à ramasser des ordures, la vieille a de l'expérience. »
« Grand-mère, avec une personne de plus, on gagne toujours un peu plus ! » insista pourtant Gu Mengyao avec fermeté.
« Soit. Mais vous deux, des filles à la peau délicate, mettez des masques tout de même. Sinon, si des gens mal intentionnés vous aperçoivent, ils se douteront de quelque chose ! » hésita la vieille.
« Oui ! » Gu Mengyao découvrit avec surprise que cette vieille femme avait en réalité l'esprit des plus avisés, capable de songer à des détails auxquels elles-mêmes n'auraient pas pensé !
« De quelles herbes avez-vous besoin ? Ce soir même, la vieille ira vous les préparer ! » demanda-t-elle à Gu Mengyao.
« L'ordonnance est là... » Gu Mengyao allait dire qu'elle souhaitait accompagner la vieille, mais elle craignit de croiser Yu Liu ; celui-ci rôdait forcément dans les environs, à la recherche de leur trace. À cette pensée, Gu Mengyao reprit : « Grand-mère, laissez le Général Weiwu vous accompagner, il saura vous protéger ! Il est si tard, je ne suis pas très à l'aise à l'idée que vous partiez seule... »
« Ha ha, dans ce quartier la vieille est bien connue : qui diable volerait une chiffonnière ? » La vieille sourit doucement, mais voyant l'obstination de Gu Mengyao, elle hocha tout de même la tête. « Bien, qu'il me fasse donc compagnie. Ce Général Weiwu dont tu parles, c'est ce chien ? »
« Oui. Général Weiwu, tu vas accompagner grand-mère acheter les remèdes ! Protège sa sécurité, tu m'entends ? » ordonna Gu Mengyao au Général Weiwu.
« Ouaf ouaf ! » Le Général Weiwu hocha la tête, signifiant qu'il avait bien compris.
Ce fut la vieille qui contempla le Général Weiwu avec un certain étonnement : un chien doué d'une telle intelligence la troubla. Auparavant, elle avait bien vu qu'une pile de paquets était chargée sur l'animal, mais elle n'y avait pas pris garde — beaucoup d'animaux sont plus forts que les hommes ; seulement, portant à présent les yeux sur le Général Weiwu, elle ne put s'empêcher de lâcher un « Eh ! » plein de stupeur.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda Gu Mengyao, perplexe.
« Rien. Ce chien est vraiment doué d'une intelligence presque humaine ! » La vieille hocha la tête, puis dit avec bienveillance au Général Weiwu : « Allons, viens avec la vieille acheter les remèdes ! »
« Ouaf ouaf ! » Le Général Weiwu suivit aussitôt la vieille hors de la pièce...
Ce ne fut que lorsque la vieille eut quitté la pièce que Gu Mengyao laissa enfin échapper un profond soupir : « Xiao Shu, on a vraiment de la chance d'être tombées sur la vieille femme ; sinon, on n'aurait même plus où poser nos bagages ! »
« C'est vrai ! Shu la prophétesse est vraiment redoutable : elle avait d'abord fait faire une bonne action au frère Jianpai, et ensuite il y a eu la récompense ! » dit Shen Yushu en hochant la tête.
« Pff... » Gu Mengyao en resta un moment sans voix. Que ses prophéties antérieures se réalisent, passe encore ; mais l'affaire d'aujourd'hui, c'était manifestement une coïncidence, et la petite s'en attribuait tout le mérite !
Yu Liu, de son côté, n'avait naturellement aucun intérêt pour une vieille qui sortait acheter des remèdes en emmenant son chien ; après avoir fait un tour sans découvrir la moindre trace de Gu Mengyao et de Shen Yushu, il alla, déçu, rendre compte auprès de Yu Xiaochen et demander pardon : une simple négligence lui avait fait manquer une occasion en or, et il ne se pardonnait pas son erreur !
Yu Xiaochen, cependant, après avoir entendu les explications de Yu Liu, ne lui fit aucun reproche : pour cette affaire, s'il fallait blâmer quelqu'un, c'était lui-même ; il n'avait pas été assez clair auparavant, ce qui avait rendu Yu Liu pusillanime.
Yu Xiaochen n'était pas du genre à juger sans écouter ; il se contenta donc d'envoyer Yu Liu repérer à nouveau la villa de Wei Zhao, pour voir s'il n'y trouvait quelque chose ; et si ce n'était rien, qu'il abandonnât pour l'instant.
Si Gu Mengyao avait vraiment résolu de se cacher, les seules capacités de Yu Liu ne suffiraient guère à mettre la main sur une quelconque piste : inutile de perdre son temps.
La villa de la famille Gu.
Qiu Lingshan et Chen Yutian étaient déjà repartis depuis longtemps ; tous deux n'avaient subi que des blessures légères, et eux-mêmes ignoraient pourquoi Yu Liu leur avait épargné la vie, mais quoi qu'il en fût, ils avaient eu la chance de sauver la leur.
Gu Mengyao et Shen Yushu avaient pris la fuite ; ils ne s'attarderaient donc plus à la villa. Si Yu Liu revenait frapper un second coup, ils n'en seraient certainement pas de taille !
Sans Gu Mengyao et Shen Yushu, affronter de front Yu Liu, ce serait être des imbéciles.
Aussi, quand Yu Liu retourna à la villa, il n'y restait plus âme qui vive.
Yu Liu commença ses recherchers au rez-de-chaussée ; il retourna la villa de fond en comble sans y découvrir quoi que ce soit qui en valût la peine.
Les mains vides, Yu Liu quitta discrètement la ville de Songshan et regagna le clan Yu caché...
Sous la lueur jaunâtre de la lampe, Gu Mengyao s'assit avec précaution devant le réchaud, les yeux fixés sur la décoction de médicaments chinois qui mijotait dans la marmite ; elle suivait à la lettre chacune des étapes dictées par l'Ancien Zhang. Seul regret, qui lui serrait le cœur : une simple paire d'herbes destinées à Wei Zhao coûtait plus de mille yuans ! (À suivre)
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