Chapitre 2021 — Soulagement
Wei Zhao trouva au hasard quelques légumes dans la cuisine, prépara deux plats et les porta à Han Jingyi.
« Frère Wei Zhao, merci ! » En le voyant arriver, Han Jingyi consentit enfin à lâcher sa tablette et courut l'aider à porter les plats. « Tu veux entrer t'asseoir un moment ? »
« Non, après le repas, couchez-vous tôt ; je rentre. » Wei Zhao jeta un coup d'œil à la villa de Han Jingyi et constata qu'aucun objet nouveau n'y avait été ajouté : tout n'était que les meubles et les appareils livrés avec la maison à l'achat.
Han Xiaochao, assis sur le canapé, lisait tranquillement ; quant à Han Jingyi, elle était sans doute en train de manipuler sa tablette.
Ces deux-là étaient bien étranges, tous deux du genre rat de bibliothèque, la sœur ayant toutefois un caractère encore plus singulier que le frère.
Wei Zhao jeta un œil au livre de Han Xiaochao : un manuel de la faculté d'économie. Lire des manuels chez soi était chose normale ; mais que Han Jingyi se servît d'une tablette pour convertir on ne savait quelles formules d'alchimie, voilà qui le laissait pantois.
« Oh... bon, d'accord. » Han Jingyi acquiesça, un peu déçue. « Au fait, frère Wei Zhao, où en sont tes recherches sur l'alchimie ? »
« Ces deux derniers jours ? Je n'ai pas eu le temps de m'y mettre... » répondit Wei Zhao en toute franchise. Il avait d'abord été pris par le numéro de la soirée d'accueil, puis, après avoir recueilli Xu Shilan, il avait essuyé attaque sur attaque, avant de connaître une percée ; il n'avait même pas eu le loisir de répéter une seule fois la quatrième formule du Poing de Feu Furieux, à plus forte raison de faire de l'alchimie.
« Oh... je vois. Moi qui voulais en discuter avec toi ! » dit Han Jingyi. « Alors, quand tu auras étudié la question, tu voudras bien en parler avec moi ? »
« Entendu. » Wei Zhao hocha la tête.
La réponse combla Han Jingyi, qui prit congé joyeusement et alla manger avec Han Xiaochao.
Wei Zhao, lui, regagna sa villa. Dans le salon, Gu Mengyao, Shen Yushu, Xu Shilan et Cheng Yiyi devisaient avec animation ; à les écouter, elles semblaient raconter les événements de la veille.
Cheng Yiyi, tout feu tout flamme, les yeux pleins d'adoration, parlait justement au moment où Wei Zhao franchit la porte : « Yaoyao, Xiaoshu, je vous envie vraiment, d'avoir un garde du corps aussi redoutable que Wei Zhao qui vit sous le même toit que vous ! Si Shihan et moi on arrêtait de chanter, je crois qu'on viendrait emménager avec vous ! »
« Eh bien, le jour où vous quitterez la scène, venez donc ! » dit Gu Mengyao en riant.
« Emménager ? J'ai peur que certaines nous fassent grise mine ! » lança Xu Shilan avec un sourire, en coulant un regard vers Shen Yushu. « Tout à l'heure, elle était encore en train de taquiner Wang Xinyan... »
« Mais non, je ne faisais que surveiller un peu pour le compte de mon frère Chewing-gum... » Shen Yushu, un peu gênée, s'empressa de changer de sujet. « Sœur Shihan, tu sembles très proche de sœur Yiyi ? »
« Oui, nous sommes en quelque sorte issues de la même école, et puis nous nous entendons à merveille, nos goûts se ressemblent beaucoup, alors nous nous voyons souvent. » acquiesça Xu Shilan.
« Sans les attentions de ma sœur aînée, je n'aurais jamais pu me développer aussi bien ! » renchérit Cheng Yiyi en hochant la tête.
« Vous ne comptez pas aller dormir bientôt ? Demain, les uns iront en cours, les autres prendront l'avion ; serez-vous capables de vous lever ? » dit Wei Zhao en contemplant les quatre jeunes femmes absorbées dans leur conversation.
« On y va, on y va tout de suite... » Gu Mengyao consulta sa montre et s'aperçut qu'il était déjà très tard. La soirée d'accueil s'était achevée un peu après neuf heures ; le dîner terminé, il était plus de onze heures, et voilà qu'il était maintenant passé minuit ; à ne pas dormir, demain, impossible de se lever !
Les quatre femmes rangèrent donc leurs affaires et montèrent ; quant à Wei Zhao, il regagna sa chambre pour continuer à consolider le deuxième niveau du **Xuan Yuan Yu Long Jue**.
Ces derniers jours avaient été trop chargés ; Wei Zhao se proposait de trouver l'occasion de répéter la quatrième formule du Poing de Feu Furieux. Et puis, fort désormais d'une puissance au sommet du stade initial de l'échelle terrestre, ne pourrait-il pas, outre la quatrième formule, déclencher aussi la cinquième et la sixième ?
Wei Zhao en avait grande hâte ! Seulement, il n'avait pas de plage de temps assez longue pour les étudier et les répéter.
Assis en tailleur sur son lit, Wei Zhao fit circuler le deuxième niveau du Xuan Yuan Yu Long Jue. Sa puissance au sommet du stade initial de l'échelle terrestre était à présent quasiment consolidée ; cette percée ne l'avait guère surpris, et s'était déroulée sans encombre, car il était depuis longtemps au bord du seuil : il ne lui manquait qu'une occasion de franchir ses limites, et cette occasion s'était justement présentée en pleine bataille !
Ce dont Wei Zhao se félicitait, c'est que cette occasion fût survenue à la fin du combat, au moment décisif où se jouait la victoire : si elle s'était produite plus tôt, il aurait été en danger !
Avec un homme en noir de l'échelle terrestre aux aguets tout à côté, aurait-il pu percer en toute quiétude ? Toute la troupe y aurait sans doute laissé sa peau ; à y repenser, Wei Zhao en avait encore des sueurs froides.
Mais ce combat lui avait aussi révélé un avantage : son insuffisance de puissance pouvait être compensée par ses techniques martiales ! Lui qui n'était qu'un combattant du stade initial de l'échelle terrestre s'était montré nullement inférieur face à l'homme en noir du stade intermédiaire, grâce aux particularités de sa technique.
La première formule de son Poing de Feu Furieux équivalait presque à la deuxième formule de ce que l'homme en noir appelait la Pique de Glace et de Neige ! Autrement dit, tant que Wei Zhao disposait d'une vigueur physique intacte, il pouvait combattre des adversaires d'un rang supérieur : cette découverte le remplit à la fois de stupeur et de joie !
Il avait cru que cet avantage, celui de combattre au-delà de son rang, qui était le sien au stade mystique, avait disparu à jamais ; mais voilà que, grâce aux techniques du vieux Qing, il le retrouvait. La quatrième formule du Poing de Feu Furieux pouvait déjà écraser sans peine un combattant du stade intermédiaire de l'échelle terrestre ; autrement dit, face à un adversaire d'un seul rang supérieur, Wei Zhao pouvait le vaincre sans effort.
Pour peu qu'il lançât d'emblée la quatrième formule du Poing de Feu Furieux, l'adversaire n'avait aucun moyen de riposter ! Seulement, qu'en serait-il face à un combattant au sommet du stade intermédiaire de l'échelle terrestre ? Il espérait pouvoir déclencher la cinquième et la sixième formule du Poing de Feu Furieux ; alors, face à un adversaire au sommet du stade intermédiaire, il aurait de quoi livrer bataille.
Mais il en allait autrement des autres : si puissantes que fussent les techniques martiales, chacun les comprenait avec quelque déviation ; nul ne pouvait, comme Wei Zhao, user du Poing de Feu Furieux comme s'il l'avait lui-même créé.
Et la Pique de Glace et de Neige de l'homme en noir n'était pas faible en soi : c'est lui qui était trop faible. Sa méthode mentale laissait déjà à désirer, si bien que la technique ne déployait jamais toute son efficacité ; et comme sa compréhension n'en était pas pénétrante, chaque formule se trouvait d'un cran inférieure à celle de Wei Zhao.
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