Chapitre 2415 — Une réponse qui fuyait la question

» J'ai été un peu retardé aujourd'hui, parce que j'ai reçu un étudiant « , commença lentement la voix de Bai Lingtou. » Ce camarade Kang Zhaolong est aussi de notre spécialité ; c'est votre aîné, et il est actuellement mon doctorant. Il est en train de rédiger sa thèse et il est venu me trouver aujourd'hui en disant qu'il voulait chercher l'inspiration en cours ; aussi, pendant un certain temps à venir, ce camarade Kang Zhaolong fera-t-il partie de notre classe. «

Devant la requête de Kang Zhaolong, Bai Lingtou n'avait aucune raison de refuser : sans être le plus brillant de ses étudiants, Kang Zhaolong n'en était pas moins fort appliqué, et il avait suivi Bai Lingtou sans interruption depuis la licence jusqu'au doctorat.

Aussi, lorsque Kang Zhaolong demanda à venir en auditeur libre, Bai Lingtou accepta-t-il sans hésiter.

» Bonjour à tous, je suis Kang Zhaolong. En tant que votre aîné, si vous rencontrez à l'avenir quelque difficulté en matière de médecine ou de pharmacie, vous pourrez venir me trouver à tout moment ! « se présenta-t-il avec aisance ; son regard balaya les étudiants de l'amphithéâtre et s'arrêta enfin sur le visage de Wang Xinyan, assise auprès de Wei Zhao.

En voyant Wang Xinyan assise avec Wei Zhao, une colère sans motif s'éleva dans le cœur de Kang Zhaolong ! C'était sa femme, et voilà qu'elle s'asseyait auprès de Wei Zhao, son propre ennemi juré : quel affront insupportable !

Mais Kang Zhaolong était un homme d'une profondeur extrême ; en pareille circonstance, il ne se laisserait certes pas aller à la fureur : il se contenta de fixer Wang Xinyan du regard.

Wang Xinyan sentit ce regard brûlant posé sur elle et un malaise s'empara aussitôt d'elle ! Elle non plus ne s'attendait pas à voir Kang Zhaolong surgir soudain dans sa classe ! La veille encore, elle avait évoqué devant sa famille la rupture des fiançailles, et voilà que Kang Zhaolong accourait dès le lendemain : cherchait-il à lui donner un avertissement ?

Ce n'était point qu'elle craignît d'être ‹ prise en flagrant délit › avec Wei Zhao par Kang Zhaolong, mais elle redoutait que celui-ci, s'appuyant sur la puissance du clan Xuandan, ne s'en prît à Wei Zhao ! Tous ses pieux efforts se seraient alors réduits à néant !

On pouvait dire que Kang Zhaolong l'avait prise au dépourvu ; si elle avait su qu'il viendrait, Wang Xinyan n'aurait pour rien au monde partagé la table de Wei Zhao ; mais il était désormais trop tard ! Dans le regard de Kang Zhaolong brillait une possessivité profonde, comment Wang Xinyan eût-elle pu ne pas le sentir ?

Wei Zhao, lui, après un bref instant de stupeur et de doute, se calma peu à peu. Kang Zhaolong était venu ? Ce n'était plus une simple question de coïncidence ; la vraie question était : pourquoi le clan Kang se montrait-il si audacieux en l'envoyant ici ?

Derrière le clan Kang se dissimulait le clan You ; or, si Wei Zhao ne pouvait pour l'heure rien faire aux You, ces derniers n'oseraient eux non plus sûrement pas le toucher à la légère ! Surtout après le sommet des familles ermites : le clan You n'osait plus lever le petit doigt, et l'on pouvait s'en convaincre en voyant qu'après avoir essuyé défaite sur défaite, les You n'avaient toujours pas osé souffler mot.

Et puis Wei Zhao avait grièvement blessé Bi Lao ; la nouvelle devait déjà s'être répandue. Qu'à cet instant précis Kang Zhaolong parût ici, cela n'avait rien qui ne sentît l'étrange ! Venait-il vraiment pour Wang Xinyan ? Au vu de ce que Wei Zhao connaissait de la famille Kang, il avait peine à le croire !

Wei Zhao n'avait guère fréquenté Kang Zhaolong, mais la manière d'agir de ce dernier suffisait à révéler un homme sournois et retors ; qu'un tel individu, au moment où le clan Kang était si affaibli, vînt se jeter dans une pareille eau trouble, cela paraissait à Wei Zhao proprement inconcevable !

À cette pensée, Wei Zhao leva la tête et jeta un regard indifférent à Kang Zhaolong ; la froide acuité de ce regard fit tressaillir Kang Zhaolong, qui n'osa plus tourner les yeux vers lui…

Kang Zhaolong bouillait de rage, mais n'osait croiser le regard de Wei Zhao ; car si, en ce moment, les gens du clan Kang affichaient une confiance extrêmement gonflée, c'était aussi sous l'influence des boniments des You, tandis que du côté de Kang Zhaoming on demeurait prudent et l'on n'accordait aucun soutien explicite — ce qui interdisait à Kang Zhaolong d'affronter Wei Zhao de front !

Il ne craignait pas Wei Zhao pour autant : sa venue cette fois n'était pas pour s'opposer à lui, mais seulement pour lui enlever sa fiancée et humilier du même coup Wei Zhao ! Après tout, il avait le droit de son côté : il était lié à Wang Xinyan par des fiançailles, et dans la classe de Bai Lingtou, il croyait que Wei Zhao n'oserait pas lever la main sur lui — c'était la règle !

Au fond, c'était là l'effet d'un ressentiment trop longtemps contenu, une sorte de vanité du petit homme arrivé à ses fins ! Le clan Kang, sans cesse écrasé par Wei Zhao, n'avait jamais pu reprendre haleine ! Depuis que Wei Zhao avait paru avec Kang ** et cette ** au banquet d'anniversaire du dieu médecin Kang, le clan Kang n'avait cessé de décliner ; or, pouvoir aujourd'hui marquer un point, c'était de quoi galvaniser toute la famille.

Ayant donc saisi cela, Kang Zhaolong ne tint aucun compte du regard glacé de Wei Zhao et gagna à grandes enjambées le siège de You Panhu ! Ce jour-là, You Panhu était assis seul, ses hommes aux cheveux jaunes et aux cheveux violets installés derrière lui, lui ayant cédé exprès leur place pour Kang Zhaolong.

Une fois Kang Zhaolong installé, Bai Lingtou commença son cours.

Wei Zhao, quant à lui, ne le prenait pas en considération ; seule Wang Xinyan montrait une gêne manifeste, et sur son visage passait sans cesse une ombre d'inquiétude, à peine perceptible.

» Xinyan, au fond, tu ne veux pas épouser Kang Zhaolong, n'est-ce pas ? « dit Wei Zhao, qui avait deviné son trouble et hasardait une question.

» Ah ! « s'écria Wang Xinyan, effrayée ; elle ne s'attendait pas à ce que Wei Zhao lui posât soudain cette question, et elle se trouvait fort embarrassée pour répondre… Elle avait cru qu'en face de Wei Zhao elle saurait s'armer de dureté, feindre l'indifférence, le tromper en lui disant qu'elle ne l'aimait pas, qu'elle était fiancée et qu'il n'était pour elle qu'un bon ami !

Mais les mots, parvenus à ses lèvres, n'avaient plus la netteté de la veille lorsqu'elle avait parlé à Gu Mengyao ; elle bafouillait, ne sachant comment s'exprimer, car tromper Wei Zhao, elle n'y parvenait pas.

Aussi Wang Xinyan se trouvait-elle bien en peine ; après avoir hésité longtemps, elle dit enfin : » Wei Zhao, tous les deux, nous sommes bons amis ; quand on est droit, on ne craint point l'ombre de travers. Kang Zhaolong a beau être mon fiancé, il ne saurait pour autant me créer des ennuis, et je ne lui permettrai pas de restreindre ma liberté de me faire des amis. «

» Ce… « Devant cette réponse qui fuyait la question, Wei Zhao ne savait s'il devait rire ou pleurer ; mais du même coup, ses pensées s'embrouillaient encore davantage au sujet des sentiments de Wang Xinyan ! À la réflexion, Wang Xinyan avait un fiancé ; si son cœur penchait vraiment du côté de celui-ci, elle n'aurait pu être si proche de Wei Zhao, et encore moins partager sa table en cours !

Et pourtant, si Wang Xinyan n'aimait pas Kang Zhaolong, pourquoi l'épouser ? Et pourquoi répétait-elle à tout propos qu'elle avait un fiancé, en soulignant qu'elle et lui n'étaient que de simples amis ?

» Passons au cours. Voilà longtemps que tu n'es pas venu, tu as dû accumuler beaucoup de retard, non ? Voici les notes que j'avais prises ; tu n'as qu'à les recopier « , dit Wang Xinyan en poussant vers Wei Zhao son cahier de cours, d'une voix calme.

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