Chapitre 2748 — Le retour de Kang Zhaoming

« Ainsi, c'est pour cela que tu t'es approché de moi, que tu m'as fait la cour, n'est-ce pas ? » Xiaotaohong n'était pas sotte ; après avoir entendu Kang Zhaoming, elle demanda, sur ses gardes : « Tu ne m'aimes pas vraiment ; si tu agis ainsi, c'est pour me tirer des renseignements sur le jeune maître de secte, n'est-ce pas ? »

« Xiaotaohong, tu vas chercher trop loin ! » Kang Zhaoming agita la main : « J'admets que, tout à l'heure, quand j'ai dit que tu étais belle, j'ai un peu exagéré ; mais les hommes aiment les femmes de ton genre, et surtout, le plus important, c'est que toi et moi, nous sommes de la même condition ! Tu es la servante du jeune maître, moi je suis un ancien ; dans la secte du Dan Mystérieux, la seule femme en âge de devenir mon épouse, c'est toi. Même si certaines servantes ou domestiques sont plus jolies que toi, pourrais-je les épouser ? Quelle perte de dignité ! Je suis tout de même un ancien ! D'ailleurs, j'ai des goûts un peu particuliers : dans ma jeunesse, j'ai vu tant de beautés que j'en ai eu comme une fatigue ; en te voyant, toi, Xiaotaohong, j'ai soudain eu les yeux qui s'illuminent, et il m'a semblé, comme par une secrète prédestination, que tu étais ma véritable élue ! »

« Frère Zhaoming, tout ce que tu dis là est-il vrai ? » Xiaotaohong avait des étoiles plein les yeux.

« Évidemment ! » Kang Zhaoming débita un tas de mensonges absurdes, mais il réussit à captiver Xiaotaohong ; c'étaient ces paroles, mi-vraies mi-fausses, qui portaient le plus rude coup, et il ne craignait point qu'elle y repensât trop par la suite, car il avait franchement avoué son but.

« Frère Zhaoming, pars donc tranquille accomplir ta mission ; du côté de la secte du Dan Mystérieux, je dirai du bien de toi ; quant à ce que le jeune maître aime, je te le dirai à ton retour », dit Xiaotaohong.

« Entendu. Xiaotaohong, en m'aidant, tu t'aides toi-même : si l'impression que le jeune maître a de moi s'améliore, je pourrai alors aller demander ta main ; autrement, le jeune maître ne pourrait point te donner à moi ! » dit Kang Zhaoming.

« Hum… » Les joues de Xiaotaohong se fleurirent de rougeurs, comme un verger de pêchers en fleurs.

« Ouf… » En regardant la silhouette de Xiaotaohong s'éloigner, Kang Zhaoming poussa un long soupir, les yeux emplis d'un éclat d'excitation. C'était réussi ; la première étape avait été un succès, et avec quelle aisance ! Il était vraiment un as pour séduire les filles !

Apprenant que Kang Zhaoming s'était mis en route, Kang Zhaolong fut transporté de joie. Il attendit enfin le moment où Wang Xinyan ne dormait pas et prenait son repas de midi en pleine lucidité ; alors il vint s'asseoir devant les places de Wei Zhao et de Wang Xinyan.

« Xinyan, ne t'inquiète pas ; j'ai déjà fait venir mon frère cadet, le huitième ancien de la secte du Dan Mystérieux. Une fois qu'il sera là, crois-moi, le problème de ta santé sera sûrement résolu ; c'est un expert de rang céleste, alchimiste de troisième rang. Bien plus fort que certains demi-habiles qui, même de rang terrestre, ne sont point alchimistes. » Arrivé là, Kang Zhaolong lança un regard provocateur à Wei Zhao : il avait trop longtemps ravalé sa bile, et voici qu'il trouvait enfin une occasion de la déverser.

Aux paroles de Kang Zhaolong, Wei Zhao ne répondit ni oui ni non : « Nous verrons quand le problème sera résolu. »

« Hé, puisque ton art médical est impuissant, épargne-nous donc tous ces propos inutiles. » Cette fois, Kang Zhaolong plaçait tous ses espoirs en Kang Zhaoming ; plus exactement, en la secte du Dan Mystérieux ! Le moment venu, Kang Zhaoming se servirait de l'état de Wang Xinyan pour poser ses conditions à la secte, en échange de la formule d'alchimie de Wei Zhao.

Ainsi, avec la secte du Dan Mystérieux pour soutien, la maladie de Wang Xinyan devrait pouvoir être guérie : c'était là ce qui autorisait Kang Zhaolong à tenir de si grandes paroles.

Autrement, Kang Zhaoming, bien qu'expert de rang céleste et alchimiste de troisième rang, n'était point un maître en art médical : comment aurait-il pu soigner Wang Xinyan ?

« Oh… » Avant l'arrivée de Kang Zhaoming, Wei Zhao ne voulait point le contredire ; pour Wang Xinyan, il patientait pour l'instant. Mais si Kang Zhaoming ne parvenait point à guérir la maladie de Wang Xinyan, alors il n'aurait plus aucune raison de se montrer courtois.

Voyant que ni Wang Xinyan ni Wei Zhao ne manifestaient la moindre expression, Kang Zhaolong eut soudain l'impression de parler à des murs et se sentit tout dépité ; il s'en alla piteusement…

À l'université d'ingénierie de la ville de Donghai, dans le bureau du professeur Bai, se tenaient Wei Zhao, Wang Xinyan, Kang Zhaolong, et Kang Zhaoming, tout juste arrivé à Donghai.

Wei Zhao éprouvait une vive antipathie envers Kang Zhaoming ; mais comme celui-ci avait apporté à Wang Xinyan nombre de plantes médicinales précieuses, Wei Zhao le supportait pour l'heure.

En vérité, selon Wei Zhao, ces plantes auraient fort bien pu être achetées par Wang Xuban, le père de Wang Xinyan ; puisque celui-ci avait pu se procurer des matières aussi rares que le fruit de franchissement des obstacles du ciel originel, les quelques simples prescrits par le chef Bai ne devaient point poser de problème.

Mais Wang Xinyan n'avait point voulu révéler à ses parents les ennuis de santé qu'elle connaissait ; Wei Zhao n'y pouvait rien pour l'instant et n'avait donc d'autre recours que d'extorquer ces remèdes à Kang Zhaolong. Heureusement, Wei Zhao n'estimait point devoir pour autant une quelconque dette à Kang Zhaoming ; à bien compter, c'était Kang Zhaoming qui lui était redevable.

« Ha ha, n'est-ce pas Wei Zhao ? Cela fait longtemps ! On m'a dit que tu étais déjà un expert du stade avancé de rang terrestre ? Pas mal, pas mal ; tu ne tarderas point à me rattraper, moi qui ne suis qu'un expert de la force du stade intermédiaire de rang céleste ! » dit Kang Zhaoming avec un grand rire.

« Oh, alors tu as monté en grade bien vite ; combien de pilules d'accumulation d'énergie as-tu absorbées ? » demanda Wei Zhao.

« Seulement trois », dit Kang Zhaoming avec indifférence. « La secte du Dan Mystérieux m'accorde une grande estime ; aujourd'hui, je travaille spécialement pour la Métamorphose du Ver à Soie Céleste du jeune maître de secte ; on peut dire que je suis de ses hommes les plus proches ! »

Wei Zhao fronça légèrement les sourcils. Kang Zhaoming était donc estimé du jeune maître de la secte du Dan Mystérieux ? Serait-ce uniquement parce qu'il savait préparer la pilule qui purifie la moelle et lave les os ? Cela ne se pouvait guère ; en principe, un tel rebut, une fois utilisé, aurait dû être mis de côté, comment pouvait-il encore jouir d'une telle considération ?

« Trêve de bavardages ; puisque tu es si capable, examine donc l'état de Wang Xinyan. Ton frère dit que tu peux assurément la guérir ! » Wei Zhao cessa de tourner autour du pot avec Kang Zhaoming et parla sans détour.

« Un instant ! » Kang Zhaoming leva la main : « Mes consultations ne se donnent point à la légère ; elles ont leurs conditions ! »

« Quelles conditions ? » demanda Wei Zhao en s'armant de patience.

« Les conditions ? Fort simples : je puis fort bien venir consulter et soigner Wang Xinyan, mais en échange, toi aussi tu dois payer quelque chose ! » Kang Zhaoming se tourna vers Wei Zhao.

« La belle affaire ! Wang Xinyan est la fiancée de ta famille Kang ; tu la soignes et tu me réclames à moi une contrepartie ? N'es-tu point malade ? » Wei Zhao le regarda comme un demeuré : « Ou bien est-ce à dire que, désormais, c'est toi qui décides, et que Wang Xinyan n'a plus rien à voir avec votre famille Kang ? »

« C'est que… » Interpellé ainsi par Wei Zhao, Kang Zhaoming se rappela brusquement : en effet, bien que Wei Zhao eût avec Wang Xinyan des relations ambiguës, au fond, Wang Xinyan était la fiancée de son frère aîné ; réclamer une contrepartie à Wei Zhao n'avait ni justification ni légitimité !