Bölüm 30 — Gizli Sanat

Yine gece çökmüştü.

Zhang Qingyue bir o yana bir bu yana dönüp duruyor, bir türlü uykuya dalamıyordu. Yanı başındaki maymun Küçük Hui de gözlerini kocaman açmış, kırpıştırarak ona bakıyordu. Diğer ağabeyler çoktan horlamaya başlamışlardı; Büyük Sarı bile şu anda yerde yayılmış, derin bir uykuya dalmıştı.

Ay ışığı su gibi berraktı; pencereden içeri süzülüp yere dökülüyor, kırağı ve kar gibi parlıyordu.

Zhang Qingyue sessizce doğruldu. Küçük Hui hemen kucağına atladı. Onu kucaklayıp başını okşadı ve dışarı çıktı.

Koridor sessiz ve tenhamnaydı; insan sesi duyulmuyordu.

İçinden acı acı güldü. Jietian Zirvesi'ne geldiğinden beri neredeyse tek bir gece bile huzur içinde uyuyamamıştı. Yarın Xueqi ile yapacağı müsabakayı düşündükçe, yüreğinde tarif edilemez bir gerginlik hâlâ sürüyordu.

Tam o sırada kucağındaki maymun Küçük Hui huzursuzca kıpırdadı. Zhang Qingyue ona baktı; ay ışığının altında Küçük Hui'nin kıvrak gözleri, ilerdeki gölgeli yere dikilmişti.

Karanlıkta sanki bir siluet geçip gitmişti.

Zhang Qingyue'nin yüreği yerinden oynadı; peşinden gitti.

Siluet pek hızlı koşmuyordu; üstelik koşarken omuzları durmadan sarsılıyor, sanki ağlıyormuş gibi görünüyordu. Zhang Qingyue uzaktan baktı ve onun Tian Lingsu olduğunu tanıdı; şaşkınlığı daha da arttı. Aynı zamanda ablasının ağlayışını görünce yüreğinde tuhaf bir hüzün belirdi.

Tian Lingsu doğruca Bulut Denizi'ne koştu, ortadaki dövüş platformunun kenarına geldi. Çevrede kimsenin olmadığını görünce sanki daha fazla dayanamamış gibi yere çömeldi ve sesli sesli ağlamaya başladı.

Zhang Qingyue ablasını hiç bu kadar üzgün görmemişti; zihni bir an bulanıklaştı, yavaşça yanına yaklaştı ve alçak sesle seslendi: »Abla, sen...«

Tian Lingsu irkilip ayağa fırladı ve döndü. Karşısındakinin Zhang Qingyue olduğunu görünce biraz olsun rahatladı; ama hemen ardından yüreği yeniden sızladı ve kendini Zhang Qingyue'nin kucağına atıp omzunda hıçkıra hıçkıra ağladı.

Zhang Qingyue'nin bedeni bir anda taş kesildi; adeta vücudunun her yeri taşlaşmış gibiydi, tek bir kımıltı bile yapamıyordu.

Kızın hıçkırıkları kulaklarında yankılanıyordu; omzundan bedeninin hafif sıcaklığını hissediyordu. Sanki rüyalarında sık sık gördüğü bir sahne bugün gerçekten yaşanıyordu. Belirsiz, hayal meyal bir hoş koku usulca geliyordu.

Zhang Qingyue öylece durdu, uzaklara baktı. İçinde sayısız düşünce bu kızı kucaklamak istese de, sonunda yine yapmadı.

Belki de gerçekten seni kucaklasaydım, hayat o andan itibaren bambaşka olacaktı?

Tian Lingsu tam o sırada omzundan ayrıldı. Zhang Qingyue'nin içi bir boşlukla doldu; belli belirsiz bir şeyi kaybettiğini hissetti.

Omzu gözyaşlarıyla sırılsıklam olmuştu.

Tian Lingsu eliyle kızarmış gözlerini ovuşturdu. Zhang Qingyue'nin kendi gözyaşlarıyla ıslanan omzunu görünce yüzü kızardı ve dedi: »Kusura bakma, Küçük Fan.«

Zhang Qingyue başını salladı: »Abla, neyin var?«

Tian Lingsu tam konuşacakken ayaklarının dibinden bir şeyin »cik cik« diye iki kez seslendiğini duydu; başını eğip baktığında Küçük Hui'nin de peşlerinden geldiğini gördü. Sessizce eğilip Küçük Hui'yi kucağına aldı.

»Hiç olmamıştı, Küçük Fan, hiç olmamıştı.« Bu kadın, gecenin ay ışığı içinde, hüzünlü ve güzel bir edayla Zhang Qingyue'ye şöyle dedi: »Babamla annem beni hiç böyle azarlamamışlardı.«

O keder içindeki güzel yüze bakan Zhang Qingyue'nin yüreğinde yırtılır gibi bir acı belirdi; sanki bütün bu üzüntüyü ona kendisi yaşatmıştı. Kendini zorla toparlayıp yumuşak bir sesle sordu: »Abla, ne oldu? Usta ve yenge seni neden azarladı?«

Tian Lingsu bir an tereddüt etti, başını kaldırıp Zhang Qingyue'ye baktı. Küçüklüğünden beri bu küçük kardeşi, ana babasından başka en yakın oyun arkadaşıydı. Şu anda içinde belirsiz bir düşünce filizlenir gibi oldu: Küçük Fan kardeşim ne zamandan beri bana hep böyle yumuşak davranıyor?

Ama bu düşünce sadece bir anlığına geçti. Yüreği şu anda büsbütün kederle doluydu ve sonunda ağlamaklı bir sesle Zhang Qingyue'ye dedi: »Hepsi Kardeş Qi Hao yüzünden!«

Zhang Qingyue'nin yüzü birden bembeyaz kesildi; istemeyerek yumruklarını sıktı. O kadar sıkı sıkmıştı ki tırnakları avucuna derinlemesine batmıştı.

»Sen hâlâ bilmiyor musun?« Tian Lingsu bir kez konuşmaya başlayınca bu küçük kardeşine karşı artık hiçbir tedbir almıyordu; oysa Zhang Qingyue içinden çılgınca haykırıyordu: »Biliyorum, biliyorum, çoktan biliyorum!«

Ay ışığı soğuk soğuk, bütün dünyaya dökülüyordu.

»Qi Hao kardeşle birbirimizi seviyoruz. Onlara söyledim, ondan gerçekten, gerçekten çok hoşlanıyorum.« Tian Lingsu biraz sakinleşmişti; ama her cümlesinde Zhang Qingyue'nin yüzünden bir parça kanın çekildiğini fark etmiyordu.

»Ama babam beni yüksek sesle azarladı, anlayışsızlıkla suçladı. Her zamam beni el üstünde tutan annem bile yüzünü değiştirdi, babamın tarafında durdu. Bu nasıl olur, Küçük Fan?«

Zhang Qingyue başını öne eğdi, Tian Lingsu'nun yüzünü görmesini engelledi ve alçak sesle sordu: »Usta ile yenge nasıl öğrenmiş?«

Tian Lingsu'nun içi öyle dalgalıydı ki Zhang Qingyue'nin sözlerindeki çelişkiyi ve tuhaflığı hiç fark etmedi. Dudakları büzüldü, neredeyse yine ağlayacaktı: »Ben de başta anlamamıştım. Sonradan öğrendim ki, benimle aynı odada kalan Küçük Zhu Zirvesi'nden Kardeş Wen Pei ile arkadaşları Suyue Amcaya söylemişler. Suyue Amca da anneme anlatmış. Kardeş Wen Pei'lerle öyle yakındım, onlara kaç kez tembih ettim, ama yine de söylediler. Ben, ben...«

Gözleri yandı ve sonunda gözyaşları yine boşandı.

Zhang Qingyue boğuk bir sesle dedi: »Belki usta ile yenge senin iyiliğin içindir; onlar senin anan baban, asla sana kötülük etmezler!«

Tian Lingsu gözlerinin ucuşundaki yaşları sildi ve yüksek sesle dedi: »Onlar ne anlar! Onlar sadece hizip farkını bilirler; Qi Hao kardeşin Ejderha Zirvesi'nde Yaşlı Çam'ın gözde öğrencisi olduğunu bilirler, eğer Qi Hao kardeşle birlikte olursam Canglan Kapısı'nda başlarını kaldıramayacaklarını bilirler. Beni hiç düşünmediler.«

Biraz keder, biraz öfke, hatta biraz kararlılıkla dedi: »O itibar, benim mutluluğumun yanında ne ki? Gerçekten merak ediyorum, itibara mı önem veriyorlar, yoksa benim gibi bir kıza mı?«

Zhang Qingyue aniden başını kaldırdı ve birden yabancılaşan bu ablaya baktı.

Ne kadar kederli bir bakıştı bu!

Şaşkın, çaresiz, ana babasını yitirmiş bir kuş gibi fırtınada tek başına duran; kederin içinde bir parça dehşet taşıyan bu bakış, bir bıçak gibi ruhuna saplandı!

Zhang Qingyue neredeyse anında bu bakışa yenildi. Yüreğinin derinliklerinden hiç tatmadığı bir hüzün kabardı. Eğer bu kadının bugünkü acısını omuzlayabilecek olsaydı, ne kadar zorlu bir yük olursa olsun taşımaya hazırdı; ama ne diyeceğini bilemedi, sadece alçak sesle seslenebildi:

»Abla!«

»Onunla birlikte olacağım,« dedi Tian Lingsu kararlılıkla ve kesinlikle. Sanki Zhang Qingyue'ye değil de kendi içine, orada olmayan Tian Buhui ile karısına söylüyordu: »Qi Hao kardeşle mutlaka birlikte olacağım. Birbirimize yemin ettik. Babamla annem daha ne kadar karşı çıksalar da, denizler kuruyup taşlar ufalansa da birlikte olacağız.«

Başını gece göğüne kaldırdı ve o dolunaya böyle yemin etti. Serin ay ışığı sessizce üzerine dökülüyordu; gecede kederle açan bir zambak gibi güzeldi. İnsan onun güzelliğine kapılıp yanı başındaki o solgun, yüreği ölmüş gölgeyi unutuyordu.

Yüksek bir yerde duruyordu; doğan güneşin ılık ışıkları Zhang Qingyue'nin üzerine dökülüyor, bedenini ısıtıyor ama içini ısıtamıyordu. Yüzü ifadesiz, dövüş platformunda durmuş, karşısında peri kadar güzel Xueqi'ye bakıyordu.

O buz gibi kadının gözlerindeki küçümseme öylesine belirgindi ki... Meydanda herkes biliyordu: O, ilk dörde kalmayı gücüyle değil, daha çok şansıyla başarmıştı.

Kızın arkasında Tianxuan soluk mavi bir ışık saçıyordu. Zhang Qingyue bu efsanevi kutsal nesneye bakarak düşündü: Az sonra karşımda duracağım şey bu mu?

Sonra bir anda bu soruyu unuttu. Dün geceden döndüğünden beri zihni hep bir bulanıklık içinde inip kalkıyordu.