Bölüm 50 — Mistik Ateş Aynası

Uzakta, ormanın karanlığında, Zhou Yixuan ile Xiaowan parmak uçlarında yürüyerek usulca sıvışmış, az önceki kalabalığın görüş alanının dışında, ulu ağaçların ardına, gölgelere gizlenmişlerdi; gözleri açıklıktaki kalabalığın üzerindeydi.

Xiaowan kaşlarını çatıp fısıldadı: »Dede, canını kurtarmaya bakacağına dönüp bu tehlikeli yere, üstelik bir de şamata seyretmeye niye geldin?«

Zhou Yixuan’ın gözleri hâlâ açıklıktaydı, alçak sesle dedi: »Bu cin mağaralarında çoğu zaman define bulunduğunu çoktan duymuştum; yalnız bunca zamandır bir türlü fırsat bulamamıştım. Bugün bunca insan sağ olsun, elimize yolu açmışken gelip bakmamak olur mu hiç? Belki bir yağma payı düşer.«

Xiaowan’ın pembe-beyaz yüzünde hoşnutsuz bir ifade belirdi: »Ya yağma payı düşürmeyiz de yolun ortasında cindir, peridir çıkar da başımıza iş açarsak?«

Zhou Yixuan başını çevirip kıkırdayarak dedi: »Sorun değil, sorun değil! Dedene bak, o vaktiyle Cang Lanzi büyük üstadın gizlice öğrettiği Toprak Kaçışı, Su Kaçışı, Bin Fersah Kaçışı gibi eşsiz harikulade teknikler var; hiçbir şey olmaz, merak etme…«

Xiaowan alçak sesle mırıldandı: »Hıh! Hileyle üç kuruş koparamayınca tabanları yağlayan adamın tekidirsin, kalkmış bir de eşsiz teknikler diyorsun!«

Zhou Yixuan torununun sözlerine aldırmadı, hâlâ keyifle konuşuyordu: »Üstelik sen bana fal bakmamış mıydın? Dedemin alnı geniş, iki kaşının arasında para çizgisi var; avuç falında da servet çizgisi doğru ve kalın, tam bir büyük zenginlik nişanesi. Hehe, bu gece işte o fal tutacak! Xiaowan, deden senin falcılığına son derece güveniyor doğrusu!«

Xiaowan: »…«

»Hı?« Zhou Yixuan ansızın irkilmiş gibi oldu, başını çevirip açıklığa baktı. O anda Zhang Qingyue çoktan atılıp yaklaşmıştı; Xuantie Sopa kara bir parıltıyla o nazlı kadına doğru hızla hamle ediyordu.

»Taiji Xuanqing Yolu! Bu delikanlı demek Cang Lan kapısından!«

»Ne?« Xiaowan bunu duyunca birden meraklandı, o da açıklığa bakmaya başladı; cin sesleri yükseliyordu, iki taraf var gücüyle büyü düellosu yapıyordu. Zhou Yixuan’a sordu: »Demek bizimle aynı kökenden geliyor! Peki, güçlü mü?«

Zhou Yixuan dikkatle baktı; yüzündeki para düşkünü şakacı ifade yavaş yavaş silindi, çehresi giderek ciddileşti. Kaşlarını çatıp dedi: »Bu delikanlı yaşça küçük, ama büyü gücüne bakılırsa galiba ›Jade Qing‹in beşinci katına varmış. Tuhaf doğrusu?«

Xiaowan dedesine bir göz attı. Herkes bilmezdi ama o biliyordu: Zhou Yixuan her ne kadar **para düşkünü olsa da**, ömrü boyunca diyar diyar gezmiş, bu görgü ve kavrayışı hiç de küçümsenecek gibi değildi. Hemen dedi: »Şu adama bakılırsa tam bir dâhi.«

Zhou Yixuan bir süre sustu, sonra hafifçe başını sallayarak dedi: »Bence bu delikanlının yeteneğine kötü denemez, ama en iyi ihtimalle orta üstün biraz üstüdür; asla Cang Lan hanedanının vaktiyle yeri göğü yaran o dâhisi Qingye üstat gibi olamaz. Kurala göre, onun yeteneğiyle büyü yolunda bu kadar hızlı ilerlemesi mümkün olmamalı!«

Xiaowan bir an donakaldı, ne diyeceğini bilemedi; başını çevirip açıklığı seyretmeye devam etti.

Taş yerde öfkeyle haykırıyor, altın ışıklar saçıyor, cinler periler dört bir yana kaçışıyordu. Zhang Qingyue ise havaya yükselmiş, Xuantie Sopa’yı mavi ve kara ışık arasında değiştirerek o nazlı kadına doğru atılıyordu.

Kadının su gibi gözleri yalnızca ona dikilmişti; karlı beyaz uzun yenlerini savurdu, bir de ne görsün, Xuantie Sopa’yı durdurmuştu. İkisi ileri atıldı, bir anda — bile bile mi, yoksa tesadüfen mi, bilinmez — neredeyse gövde göğse gelmişlerdi.

Zhang Qingyue irkildi. O nazlı, son derece çekici yüzün hemen bir karış ötesinde olduğunu görüyor, hafif bir hoş koku usulca burnuna geliyordu; üstelik gece karanlığında, akan bir yakut ve yeşim gibi güzel, insanın yüreğini oynatan o gözler onun suretini yansıtıyordu. Bir an kendini tutamadı, yüreği sarsıldı.

»Sen, o kuyuda, ne gördün?« Düellonun en kızıştığı bu anda bile kadının sesi sanki hâlâ yumuşak, biraz da cilveliydi; tatlı tatlı kulağa sızıyordu.

Zhang Qingyue’nin yüreği dalgalandı, iradesi neredeyse elinden kayacaktı; tam o can alıcı anda yüzünde birden altın bir parıltı geçti ve hemen kendine geldi.

Üç Kuyruklu Tilki Şeytan kaşlarını çattı; o sırada Zhang Qingyue kükreyerek havada birkaç metre yana savruldu, yere inip Taş’ın yanına, onunla omuz omuza durdu.

Taş ona bir göz attı, endişeyle dedi: »Bu canavarın tilki cilvesi büyüsü epey azgın; dikkatli ol.«

Zhang Qingyue’nin yüreği hâlâ küt küt atıyordu, başını salladı. İkisi havaya baktılar; Üç Kuyruklu Tilki Şeytan hâlâ havada, havada duruyordu; elbisesi rüzgârla hafifçe dalgalanıyor, resimden çıkmış gibi, son derece güzeldi.

Uzaktaki Zhou Yixuan kaşlarını çattı, şaşkınlıkla dedi: »Bu delikanlının iradesi ne kadar da güçlüymüş! Üç Kuyruklu Tilki Şeytan’ın beş yüz yıllık tilki cilvesi büyüsü altında hâlâ aklını başında tutabiliyor!«

Xiaowan ise dudağının kenarını büktü: »Ne var bunda? Görmüyor musun, o iri yarı adam da hiçbir şey olmamış gibi duruyor?«

Zhou Yixuan dedi: »Sen ne anlarsın! O iri yarı adamın öğrendikleri ile Budist öğretisi arasında epey bir kökbağı var; Budist gerçek yasası ise tam da iç huzuru, sükûneti ve zihni sabitlemeyi en çok öğütler. Bu tilki cilveli, aklı çelen cin büyüsüne karşı doğuştan bir direnci var.

Ama Cang Lan kapısı bir Daoist mezheptir, bu noktada çok geride kalır. Bu delikanlının yetişmişlik düzeyiyle yine de bu denli irade gösterebilmesi gerçekten ender, ender bir şey!«

»Öyle mi?« Xiaowan başını yana eğip biraz düşündü, sonra yine açıklığa baktı.

Üç Kuyruklu Tilki Şeytan yavaşça havadan indi. Yüzünde hâlâ gülümseme vardı ama gözlerinde giderek ağırlaşan bir ifade belirmişti. Az önceki o kısa sürede bu iki adamla şiddetle dövüşmüş, onların yaşça küçük görünmelerine rağmen bir hayli yetkin olduklarını sezmişti; o iri yarı adamın büyüsü sanki Budist bir koldan geliyordu, bu canını epey sıkıyordu.

Öteki delikanlının iradesi ise umulmadık ölçüde sağlamdı; en iyi bildiği tilki cilvesi büyüsü, anlaşılan burada pek işe yaramayacaktı.

Bili bir yanda duruyordu; başta hamle yapmaya niyetlenmişti ama Zhang Qingyue’nin kendine geldiğini görünce adımını durdurdu, soğuk soğuk izlemeye koyuldu.

Ay ışığı soğuk soğuk parlıyor, yaprakların arasından süzülüp o nazlı kadının biraz yalnız görünen siluetinin üzerine dökülüyordu.

Biraz hüzünlüydü.

Başını hafifçe eğdi; uzun, ince kirpikleri sanki kendi kırılgan gönlünü örtüyor, sanki gecenin derin ormanındaki o belli belirsiz fısıltıları dinliyordu; yumuşak bir sesle dedi: »Benim sizinle ne alıp veremediğim var ki, beni öldürmeye niye geldiniz?«

Taş bir adım öne çıktı, bütün hâliyle azgın bir kaplana benziyordu; gürledi: »Seni canavar! İnsanların başına bela oluyor, Küçük Göl kasabasını birbirine katıyorsun; ölümü hak etmiyor musun yani?«

Kadın başını kaldırıp ona baktı. Rüzgâr esiyor, hafifçe elbisesinin eteğini havalandırıyordu.

»Beni öldürmek istiyorsun, çünkü ben bir cinim, öyle mi?« Bakışlarını Zhang Qingyue’ye çevirdi, derin derin baktı: »Ya sen? Sen niçin?«

Zhang Qingyue hiç düşünmeden dedi: »Sen nice kötülükler ettin; ben doğru yolun bir yolcusuyum, halkı beladan kurtarmak benim boynumun borcu!«

Üç Kuyruklu Tilki Şeytan bir an sustu, hafifçe gülümsedi, ansızın sordu: »Delikanlı, sen bu yıl kaç yaşındasın?«

Zhang Qingyue irkildi, kaşlarını çatıp dedi: »Bunu niye soruyorsun?«

Kadın elini hafifçe kaldırdı, şakağının üstüne düşen bir tutam dağınık saçı usulca düzeltti; taze soğan gibi beyaz parmakları kapkara saçların arasından kaydı.

»Bu sözleri sana o adalet timsali, yüce gönüllü hocaların mı öğretti? Bizim gibi cinler, periler her zaman insanlığın başına bela olagelmiştir, mutlaka kökü kazınmalıdır, öyle değil mi?«

Zhang Qingyue kaşlarını çattı. Gerçekten de mezhebinin öğretisi tam da buydu. Karşıdaki Üç Kuyruklu Tilki Şeytan sözlerine devam etti: »Ama ya ben bu sözlerin yanlış olduğunu söylersem, sen ne düşünürsün?«