Capítulo 50 — El Espejo de Fuego Misterioso

A lo lejos, en la oscuridad del bosque, Zhou Yixuan y Xiao Wan se ocultaban sigilosamente tras los altos árboles, entre las sombras, observando a la gente reunida en el claro.

Xiao Wan, con el ceño fruncido, susurró: «Abuelo, ¿en vez de huir para salvar la vida, has vuelto sobre tus pasos a este lugar peligroso para ver el espectáculo?».

Zhou Yixuan, sin apartar los ojos del claro, dijo en voz baja: «Hace tiempo oí decir que en estas cuevas de demonios suele haber muchos tesoros, pero hasta hoy nunca había tenido ocasión de comprobarlo. Hoy, por fin, tanta gente nos ha abierto el camino; ¿cómo iba a perderme esto? Quizá haya algo que sacar en limpio».

El rostro blanco y sonrosado de Xiao Wan se ensombreció: «¿Y si en vez de sacar algo en limpio nos topamos con un demonio?».

Zhou Yixuan volvió la cabeza con una risita: «No importa, no importa. Este abuelo tuyo posee las técnicas supremas de la fuga por la tierra, la fuga por el agua y la fuga de las mil leguas que el patriarca Canglanzi transmitió en secreto hace años; no habrá ningún problema...».

Xiao Wan murmuró: «Bah, si no es más que un embaucador que sale huyendo cuando el timo no le sale bien, ¿y aún habla de técnicas supremas?».

Zhou Yixuan, sin prestar atención a las palabras de su nieta, siguió diciendo lleno de orgullo: «Además, ¿no me has leído el rostro alguna vez? Dijiste que tengo la frente amplia, la marca de la riqueza entre las cejas, y que en la palma la línea del dinero es recta y gruesa, señal inequívoca de una gran fortuna. Ja, ja, esta noche se cumplirá. Xiao Wan, este abuelo tiene una gran confianza en tu arte adivinatoria».

Xiao Wan: «...».

«¿Eh?». Zhou Yixuan pareció sobresaltarse de pronto y volvió la cabeza hacia el claro: Zhang Qingyue se había acercado ya, y su bastón de hierro negro, brillando con un resplandor oscuro, se lanzaba veloz contra aquella mujer de dulce belleza.

«¡El Camino Misterioso y Puro del Taiji! Este joven es nada menos que discípulo de la escuela Canglan».

«¿Qué?». Al oírlo, Xiao Wan se interesó de inmediato y también miró hacia el claro, donde los aullidos demoníacos se multiplicaban y ambas partes combatían sin tregua. Preguntó a Zhou Yixuan: «¿Así que comparte nuestro mismo ancestro? ¿Es fuerte?».

Zhou Yixuan observó con atención; la sonrisa codiciosa de su rostro fue desvaneciéndose poco a poco y su expresión se volvió serena. Frunció el ceño: «Este joven no es mayor, pero por su poder mágico diríase que ha llegado ya al quinto nivel del Reino de la Pureza de Jade. Qué extraño».

Xiao Wan miró a su abuelo. Otros no lo sabrían, pero ella sabía que Zhou Yixuan, aunque **codicioso**, había vagado toda su vida y su discernimiento era en verdad formidable. Dijo: «No parece sino que este hombre es un talento excepcional».

Zhou Yixuan calló un momento y luego negó levemente con la cabeza: «Por lo que veo, el talento de este joven no puede decirse escaso, pero a lo sumo es mediano alto; jamás será un genio capaz de abrir cielos y tierras como el patriarca Qingye en su día. En rigor, con su talento, no debería haber avanzado tan rápido en el cultivo del Camino de la Perfección».

Xiao Wan se quedó atónita un instante, sin saber qué decir; no le quedó sino volver la cabeza y seguir mirando el claro.

Shi Tou gritaba furioso desde el suelo, entre destellos de luz dorada, y los espectros demoníacos se apartaban a su paso. Zhang Qingyue, en cambio, se alzó por los aires; el bastón de hierro negro alternaba resplandores azules y negros mientras se lanzaba contra la mujer de dulce belleza.

Ella, con sus ojos como de agua, solo lo miraba a él. Alzó sus largas mangas blancas como la nieve y, con ellas, contuvo el bastón de hierro negro. Ambos se lanzaron hacia adelante y, en un abrir y cerrar de ojos, quién sabe si a propósito o sin querer, quedaron pegados el uno al otro.

Zhang Qingyue se sobresaltó: solo veía el rostro de la mujer, de una dulzura extrema, a un palmo del suyo; un tenue perfume oculto llegaba hasta él, y aquellos ojos conmovedores en la noche, hermosos como ágata y jade esmeralda, reflejaban su propia silueta. Por un momento no pudo contener el temblor de su voluntad.

«Tú, en aquel pozo, ¿qué viste?». Aun en lo crítico de aquel combate, la voz de la mujer seguía siendo suave y algo melosa, y se le colaba blanda en el oído.

Zhang Qingyue sintió que su corazón se agitaba y su mente estuvo a punto de serle arrebatada; en el momento crítico, un destello dorado le cruzó el rostro y al instante recobró la calma.

La zorra hechicera de tres colas frunció el ceño, pero solo alcanzó a ver cómo Zhang Qingyue lanzaba un gran grito y salía disparado por los aires varias decenas de pies, hasta caer al suelo y quedar junto a Shi Tou.

Shi Tou lo miró, algo preocupado: «El hechizo de seducción de esta maldita zorra es bastante temible; hay que tener cuidado».

Zhang Qingyue, con el corazón aún palpitante, asintió. Ambos miraron hacia lo alto y vieron a la zorra de tres colas suspendida aún en el aire, con sus ropas danzando al viento, como una figura salida de un cuadro, de una belleza sin igual.

A lo lejos, Zhou Yixuan frunció el ceño y dijo asombrado: «¡Qué fuerza de voluntad la de este joven! ¡Poder conservar la serenidad bajo el hechizo de seducción de una zorra de tres colas con quinientos años de cultivo!».

Xiao Wan torció la boca: «¿Y qué tiene? ¿No ves que aquel grandullón parece estar también como si nada?».

Zhou Yixuan dijo: «¿Qué sabrás tú? Lo que ha aprendido ese grandullón tiene bastante afinidad con la doctrina budista, y la verdadera ley del Buda pone justamente el mayor énfasis en el camino de la extinción y la serenidad mental; contra los hechizos de seducción demoníacos tiene una resistencia innata.

Pero la escuela Canglan pertenece al Camino Daoísta y en esto queda muy por debajo. Con el cultivo de este joven, poder tener semejante firmeza es algo en verdad raro, raro».

«¿Ah, sí?». Xiao Wan ladeó la cabeza, pensó un momento y volvió a mirar el claro.

La zorra hechicera de tres colas descendió lentamente del aire. Aunque en su rostro persistía una sonrisa, en sus ojos se iba acumulando una creciente gravedad. En el breve rato de combate encarnizado contra aquellos dos, ya había advertido que, pese a su juventud, ambos poseían un alto cultivo. El grandullón parecía cultivar una doctrina de raíz budista, lo cual era muy problemático.

El otro joven, en cambio, tenía una firmeza de voluntad sorprendente; su hechizo de seducción, el más diestro de todos los suyos, parecía no tener ya dónde aplicarse.

Bi Li estaba de pie a un lado, dispuesta ya a intervenir, pero al ver que Zhang Qingyue había recobrado la normalidad, detuvo el paso y se quedó observando con frialdad.

La luz de la luna, fría, se filtraba entre las hojas y caía sobre la figura algo solitaria de aquella mujer de dulce belleza.

Había en ella un dejo de desolación.

Bajó un poco la cabeza; sus largas y finas pestañas parecían ocultar sus frágiles pensamientos, y también parecían escuchar los tenues sonidos ocultos del bosque en plena noche. Dijo en voz baja: «Yo no tengo rencor ni enemistad con vosotros; ¿por qué habéis venido a matarme?».

Shi Tou dio un paso adelante, y su figura entera parecía la de un tigre feroz. Vociferó: «¡Tú, maldita criatura, que infestas el mundo de los hombres y tienes en vilo a todo el pueblo de Xiaochi, ¿acaso no mereces morir?».

Ella alzó la vista y lo miró. Sopló el viento, suave, y le levantó las puntas del vestido.

«¿Me quieres matar solo porque soy demonio?». Miró a Zhang Qingyue, con una mirada honda: «¿Y tú? ¿Tú por qué?».

Zhang Qingyue respondió sin pensarlo: «Has hecho mucho mal. Yo soy del Camino Recto; librar al pueblo del mal es un deber que no admite excusa».

La zorra de tres colas calló un momento, sonrió levemente y dijo de pronto: «Jovencito, ¿cuántos años tienes este año?».

Zhang Qingyue se quedó desconcertado y frunció el ceño: «¿A qué viene preguntar eso?».