Bölüm 132 — Vahşi Ruh

Yüzüne bir soğuk hava çarptı; Karanlık Kral elinin tersiyle taş kapıyı kapattı. Buz Taşı Odası pek büyük değildi, döşemesi de son derece sadeydi; yalnızca odanın ortasında bir buz taşı sedir vardı. Yüzü kar gibi beyaz, en ufak bir kan rengi taşımayan Bili, sessizce orada yatıyor, iki eli göğsünün üzerinde altın rengi «Kavuşma Çıngırağı»nı tutuyordu.

Bir kadın sessizce onun yanında oturmuş, ona bakıyordu.

Karanlık Kral yaklaştı; bakışları sevgili kızının yüzüne düştü, gözlerinin kenarı ansızın seğirdi; arkasında kenetlediği iki eli bile bir anda sıkıca kapanmaktan kendini alamadı.

On yıl olmuştu, tam on yıl.

Bu on yıl boyunca kızı için üzülmediği gün neredeyse yoktu; öyle ki Bili'yi görmeye gelme sıklığını kasten azaltmıştı ki bu acıya kendini kaptırıp kalmasın.

Biricik, sevgili kızı...

Sesi de boğuk ve çatallaşmış bir hâl aldı: «Yousı, benimle Yavru'mu yalnız bırak.»

Yousı yavaşça ayağa kalktı, arkasını döndü, Karanlık Kral'a hafifçe selam verdi ve hemen dışarı çıktı.

Karanlık Kral onun siluetinin ardından bir bakış geçirdi, tek söz söylemedi.

«Tak.»

Hafif bir sesle taş kapı açıldı ve yeniden kapandı; Buz Taşı Odası'nda yalnızca baba ile kız kalmıştı.

Karanlık Kral Bili'nin yanına yavaşça oturdu.

«Yavru'm, babam sana uzun zamandır gelmiyordu, bana kızdın mı...» Boğuk sesi odada sessizce yankılandı, bitmeyen bir sızıyla.

Yalnızca Bili, yine o kadar sakin ve dingin yatıyordu.

Karanlık Kral o güzel yüze dalıp gitti, gözleri boşluğa daldı; «Sen annene ne kadar da benziyorsun! Huyun bile neredeyse aynı. Biliyor musun, Yavru'm...»

«Annen o yıl öldüğünde onu son bir kez göremedim; ama biliyorum, seni bana emanet etti. Bunca yıl, sana kötü davranmaktan korktum da o yüzden öbür dünyada annenin yüzüne bakacak yüzüm kalmaz diye korktum. Ama... ama...»

Bugünlerde dünyada sayısız insanın korkup nefret ettiği bu kişi, şu anda sesini bile hafifçe titretiyordu; bu on yılda sayısız kez söylediği o sözü söyledi: «Sen nasıl, nasıl bu kadar aptal oldun...»

Bili sessizdi, yine sakin sakin onun önünde yatıyordu; solgun yüzünde en ufak bir acı ya da keder görünmüyordu; tersine, belli belirsiz bir gülümseme vardı.

«Yavru'm...» diye seslendi Karanlık Kral alçak sesle, bir daha bir şey söylemedi. Yalnızca böyle sessizce oturdu, biricik sevgili kızına eşlik etti.

Ta ki Buz Taşı Odası'nın taş kapısında ansızın «tak tak» diye bir kapı vurma sesi duyulana kadar.

Karanlık Kral'ın kaşları çatıldı, gözlerinde bir öldürme niyeti şimşek gibi çakıp geçti. Bu on yıl içinde, o Karanlık Li dışında, kızıyla baş başa kaldığı sırada onu rahatsız etmeye kimse cesaret edememişti. Karanlık Li'ye gelince, onun gözünde her zaman yalnızca bir Bili vardı; Karanlık Kral da ona bir şey söylememişti.

Ama şimdi Karanlık Li burada değildi ve birileri Karanlık Kral'ın en büyük yasağını çiğnemeye cüret ediyordu; bu gerçekten de ender görülür bir şeydi. Karanlık Kral homurdandı, ayağa kalktı, cübbesinin koluyla gözlerinin kenarında belli belirsiz biriken birkaç damla yaşı sildi, derin bir nefes aldı; yeniden arkasını döndüğünde artık yine o sayısız insanın hürmet ve korku duyduğu Karanlık Kral'dı.

Yavaşça kapıya yürüdü, taş kapıyı açtı ve dışarı çıktı.

Kapının dışında yalnızca bir kişi duruyordu — Mavi Ejder.

Karanlık Kral'ın kaşları çatıldı. Mavi Ejder, Karanlık Kral mezhebinin önceki nesil dört büyük kutsal elçisinin başıydı; üstelik onun en güvendiği kolu, en yakın sırdaşıydı, her zaman büyük itibar görürdü. Ayrıca işlerinde hep tedbirliydi, hiçbir zaman kendi başına onun Bili ile baş başa kalmasını rahatsız edecek bir davranışta bulunmazdı.

Demek ki büyük bir iş olmuştu.

Karanlık Kral gözleriyle sordu; Mavi Ejder alçak sesle dedi: «Güney sınırlarından haber geldi.»

Karanlık Kral kaşlarını çatarak dedi: «Ne olmuş?»

Mavi Ejder Karanlık Kral'a bir bakış attı ve dedi: «Duyduğuma göre Karanlık Li, ruhu geri getirme tuhaf sanatını bilen kişiyi bulmuş ve onu yanına alıp yola çıkmış, geri dönüyormuş.»

Bu iş hiç de önemsiz değildi; Karanlık Kral gibi soğukkanlılığı ve kendine hâkimiyeti olan biri bile sevincini yüzünden gizleyemedi, ileri bir adım atmaktan kendini alamadı ve dedi: «Gerçekten mi?»

Mavi Ejder başını salladı; içinden bir ah çekti. Kan bağı derin olur; gerçekten de hiç kimse ondan vazgeçemez.

Karanlık Kral başını kaldırıp göğe baktı, derin bir nefes aldı, heyecanlı gönlünü biraz yatıştırdı; ama iki eli hâlâ hafifçe titriyordu: «O kişi kim, Karanlık Li onu nasıl buldu?»

Mavi Ejder dedi: «O kişi, güney sınırlarının ucundaki beş kavimden Miao kavminin büyük büyücüsü. Karanlık Li onun ruhu geri getirme tuhaf sanatını bildiğini nereden öğrendi, orasını bilmiyorum.»

Karanlık Kral başını sallayarak dedi: «Bu önemli değil; yeter ki Yavru'mu kurtarabilsin, Yavru'mu kurtarsın da...» Sözlerindeki o hasret, o acele, sanki büyük büyücü ile Karanlık Li şu anda karşısındaymış gibiydi.

«Kaç gündür yoldalar, buraya daha ne kadar sürer?» diye üsteledi Karanlık Kral.

Mavi Ejder dedi: «Bu haberi Karanlık Li'nin kendisi güney bölgesindeki casuslarımıza sızdırmış, onlar da iletmiş. Duyduğuma göre o büyük büyücü ağır yaralıymış, uçamıyormuş; o yüzden yavaş yavaş yürümek zorundaymış.»

Yeraltı Kralı irkildi ve dedi: »Ağır yaralı mı? Ne oldu?«

Yeşil Ejder dedi: »Duyduğuma göre Güney Diyarı'nın Beş Boyu arasındaki iç çekişmede yaralanmış. Ayrıca,« bir an durakladı, »Mingli de epey ağır yaralanmış gibi görünüyor; üstelik Doğru Yol'un elinden.«

Yeraltı Kralı'nın bakışları keskinleşti: »Nasıl olmuş?«

Yeşil Ejder başını salladı: »Ayrıntıları henüz bilmiyorum. Güney Diyarı civarı hep Fençia Vadisi'nin nüfuz bölgesi olagelmiş; bizim adamlarımızın oraya sızması çok zor. Ayrıntılı durumu herhalde Mingli dönünce sormak gerekecek. Ama güneydeki işler eskiden beri İkinci Kardeş Beyaz Kaplan'ın sorumluluğundaydı; bu haberi de o iletti. Ne var ki sözlerinin arasında sanki…«

Yeraltı Kralı soğuk bir edayla: »Beyaz Kaplan ne demiş?«

Yeşil Ejder bir an sustu, sonra dedi: »Beyaz Kaplan, Mingli ile birlikte dönen birinin daha olduğunu söylüyor; bir, bir tilki gibi baştan çıkarıcı bir kadın.«

Yeraltı Kralı'nın yüzü değişti.

Yeşil Ejder Yeraltı Kralı'na bir göz attı ve yavaşça sürdürdü: »Ayrıca Beyaz Kaplan haberde özellikle bir noktaya dikkat çekmiş: Mingli'nin yanındaki o maymun artık pek aynı değilmiş.«

Yeraltı Kralı'nın gözlerinde soğuk bir parıltı çaktı; uzunca bir süre sonra ağır ağır konuştu: »Üç Gözlü Ruh Maymunu, ruh gözünü mü açtı yoksa?«

Yeşil Ejder sustu, bir şey söylemedi.

Buz Taşı Odası'nın dışı birden sessizliğe gömüldü. Yeraltı Kralı yavaşça döndü, bakışları o taş kapıya takıldı. Bakışları sanki bu kalın taş kapıdan geçip o huzurlu kadını görüyordu.

»Yao'er, babana bakıyor musun yoksa…«

Yeraltı Kralı içinden, böyle hüzünle mırıldandı.

Yüz Bin Issız Dağ, Şeytanları Bastırma Kadim Mağarası.

Jin Pingyue hiç ses çıkarmadan yer değiştirdi, o gizemli ve ürkütücü kadim mağaranın ağzına doğru yaklaştı.

O sırada cadı ruh çoktan içeri girmiş, o azgın ruh da kaybolmuş, bir daha görünmemişti. Kadim mağaranın ağzında bütünüyle soğuk ve sessiz bir hava vardı; yalnızca Şeytanları Bastırma Kadim Mağarası'ndan esen kasvetli rüzgâr hâlâ uğuldayıp duruyordu.

Jin Pingyue yavaş yavaş o taş heykel kadına yaklaştı. İhtiyatla yaklaşıyordu; çevresi hep sakindi. Taş heykel kadının üç adım önüne varıncaya dek yalnızca rüzgârın uğultusu vardı, başka hiçbir kıpırtı yoktu.

Jin Pingyue ansızın kendi kalp atışlarını duyuyor gibi oldu.

Kendini toparladı, çevresine dikkatle bir kez daha baktı; özellikle de Şeytanları Bastırma Kadim Mağarası'na iyice bir göz attı. İçerisi zifiri karanlıktı, dibi görünmüyordu; karanlıkta saklanan korkunç bir şeytan sanki azgın ağzını açmış, hiç durmadan kükriyordu.