Chương 146 — Độc kế

Nơi cách xa ngàn dặm, cũng là một đêm khuya như thế, vầng trăng sáng ấy treo cao giữa trời, lặng lẽ nhìn xuống cõi hồng trần này.

Trên hoang dã, cũng có một người ngẩng đầu ngắm vầng trăng lạnh ấy, y vận đạo bào tay rộng, vẫn là lối ăn mặc của đạo gia, gương mặt góc cạnh rõ ràng, khí thế bất nộ nhi uy vẫn mơ hồ hiện ra.

Gió đêm trên cánh đồng thổi nhè nhẹ, cỏ dại lay động, giữa cảnh áo quần phất phơ và sự im lặng, dường như thời gian cũng đông cứng lại.

Chỉ có điều, ai níu giữ được quang âm, ngay trong lúc ngươi ngơ ngẩn, rốt cuộc vẫn đã qua mười năm.

Có người thở dài, giọng nhẹ nhàng, chầm chậm tan vào trong gió.

Giữa sự tĩnh mịch ấy, bỗng từ xa có tiếng nói truyền đến, mang theo vài phần ý cười: »Cảnh đẹp thế này, đạo trưởng một mình ngắm trăng, thật là có nhã hứng!«

Giọng nói ấy lúc đầu còn ở phía xa, nhưng nói xong một câu đã tới sau lưng đạo nhân, vị đạo nhân ấy hít sâu một hơi, quay người lại, dưới ánh trăng, rõ rành rành chính là Thương Nham đạo nhân, kẻ mười năm trước đã câu kết với Ma giáo phản bội Thanh Vân.

Mà đứng cách sau lưng y không xa, lại là Minh Vương tông chủ Minh Vương với nụ cười trên mặt, chỉ có điều lúc này nhìn lại, tuy sắc mặt Minh Vương vẫn như thường, nhưng mái tóc trắng xóa, dung mạo lại như tiều tụy đi không ít, chỉ trong ánh mắt y, mơ hồ lóe lên một luồng sáng nóng bỏng khác, còn chói mắt hơn ngày thường.

Ánh mắt Thương Nham đạo nhân lướt qua mái tóc Minh Vương, thần sắc vốn thong dong trấn định bỗng biến đổi, kinh ngạc nói: »Tông chủ, tóc của người sao lại…«

Minh Vương khẽ cười, phản ứng này của Thương Nham đạo nhân thật ra đã nằm trong dự liệu của y. Những người tu hành thâm hậu như y, dẫu qua trăm năm nữa dung mạo cũng chẳng đổi thay bao nhiêu, nhưng lần này bỗng chốc đầu bạc trong ba ngày, người ngoài không biết nội tình như Thương Tùng tự nhiên kinh ngạc vô cùng, cho rằng y gặp vấn đề trong tu hành.

Minh Vương không giải thích, thậm chí sắc mặt cũng không có biến đổi lớn gì, chỉ mỉm cười nói: »Ngươi và ta tuy đều là người tu đạo, nhưng rốt cuộc cũng là phàm nhân, ân oán tình thù, luôn có những chuyện đau lòng.«

Thương Nham đạo nhân thu lại vẻ mặt, nghiêm nghị nói: »Không sai, là ta nhiều lời rồi.«

Minh Vương lắc đầu cười, chắp tay sau lưng bước tới bên cạnh Thương Nham đạo nhân, mỉm cười nói: »Không nhắc nữa. Nhưng từ sau trận chiến Thanh Vân mười năm trước, nghe nói đạo trưởng được Vạn Độc môn tôn làm cúng phụng, hết mực kính trọng, không biết đêm nay bỗng hẹn ta đến đây gặp mặt, có chuyện gì quan trọng chăng? Nếu chuyện này bị vị tiền bối Độc Thần kia biết được, ta thì không sao, nhưng với đạo trưởng e rằng có nhiều bất tiện.«

Thương Nham đạo nhân nhìn Minh Vương hồi lâu, Minh Vương cũng không hỏi thêm, vẫn giữ nụ cười, chờ đợi. Một lúc sau, Thương Tùng thở dài: »Tông chủ quả nhiên không phải người thường, thật không giấu gì, đêm nay tại hạ hẹn gặp tông chủ, đúng là có chuyện quan trọng cần bàn.«

Minh Vương nói: »Đạo trưởng cứ nói.«

Thương Tùng nhìn Minh Vương một cái, nói: »Tông chủ có biết, môn chủ Vạn Độc môn là Độc Thần đã qua đời từ ba ngày trước rồi.«

Giọng Thương Nham đạo nhân nói không lớn, nhưng lại như một tiếng sấm nổ giữa chỗ vô thanh, đến cả nhân vật có định lực như Minh Vương cũng không nhịn được thân mình chấn động, sắc mặt đại biến, buột miệng nói: »Cái gì?«

Thương Tùng nhìn chằm chằm Minh Vương, nói: »Độc Thần đã qua đời từ ba ngày trước, sau khi chết để lại di mệnh, truyền vị trí môn chủ cho đệ tử nhỏ nhất là Tần Vô Cữu.«

Minh Vương dần trấn định lại, nhưng lông mày vẫn nhíu chặt, ngoài mặt bình tĩnh nhưng trong lòng như có ngàn quân vạn mã cùng ùa tới, bao nhiêu ý niệm dồn dập dâng trào.

Ba đại phái hệ của Ma giáo đương thời đang đối đầu lẫn nhau, kẻ y kiêng dè nhất chính là lão độc vật Vạn Độc môn đã thành tinh này, ngày nào lão còn tại thế, Minh Vương tông gần như chẳng có cơ hội lôi Vạn Độc môn xuống khỏi vị trí đệ nhất phái hệ của Ma giáo. Nhưng nay, lão độc vật từng trông như vĩnh viễn không chết ấy, lại cứ thế lặng lẽ qua đời!

Minh Vương hít sâu một hơi, ánh mắt quay lại gương mặt Thương Nham đạo nhân, bỗng mỉm cười nói: »Độc Thần tiền bối chính là tiền bối đức cao vọng trọng của Thánh giáo ta, nay bất hạnh qua đời, thật khiến người ta đau lòng.« Y miệng nói lời ai điếu, nhưng trong nụ cười nào có chút ý đau lòng nào.

Mà Thương Nham đạo nhân đứng đối diện cũng một mặt thản nhiên, rõ ràng hai người này đều chẳng có chỗ nào hoài niệm lão nhân đã chết kia.

»Bất quá,« Minh Vương dường như lộ ra vẻ thận trọng, nói: »Trước khi ta đến, sao lại chẳng nghe tin tức này chứ! Trong ba ngày nay, tuy Vạn Độc môn rất yên tĩnh, nhưng không hề tiết lộ chút tin tức nào.«

Thương Nham đạo nhân cười cười, hơi khinh thường nói: »Sau khi lão già chết, tuy truyền lệnh cho Tần Vô Cữu tiếp nhận vị trí môn chủ, nhưng mấy đệ tử khác cùng về lo hậu sự cho lão lại không chịu bỏ qua, vì vị trí môn chủ này mà tranh cãi không ngớt, tạm thời đè tin lão chết xuống. Hiện nay ngoài mấy cúng phụng trong đó có ta, đa số đệ tử Vạn Độc môn vẫn chưa biết chuyện này.«

Minh Vương là nhân vật bậc nào, vừa nghe đã hiểu ra, khóe miệng hiện lên một nụ cười, trầm ngâm giây lát, nói với Thương Nham đạo nhân: »Chuyện này không phải nhỏ, đạo trưởng lấy chuyện này báo cho ta, đủ thấy thịnh tình, tại hạ cảm kích vô cùng.«

Thương Nham đạo nhân cười cười, nói: »Không dám.«

Ánh mắt Minh Vương lóe lên, nói: »Đạo trưởng còn có gì muốn nói chăng, cứ nói thẳng không ngại?«

Thương Nham đạo nhân hừ một tiếng, nói: »Tông chủ là bậc anh chủ hùng tài đại lược, ta cũng không vòng vo nữa, Vạn Độc môn nay đã không còn chỗ cho Thương Tùng ta dung thân, mong tông chủ nghĩ đến chút tình quen biết năm xưa, thu nhận ta.«

Minh Vương kinh ngạc nói: »Đạo trưởng nói gì vậy, với nhân vật như đạo trưởng, tại hạ cầu còn không được, đã ngưỡng mộ từ lâu. Chỉ là đạo trưởng vốn ở vị trí cao trong Vạn Độc môn, lại cùng là một phái của Thánh giáo, tại hạ mới không dám mạo muội mời, chẳng lẽ sau khi Độc Thần tiền bối qua đời, lại có biến cố gì chăng?«

Thương Nham đạo nhân gật đầu nói: »Anh mắt tông chủ sáng như đuốc, Độc Thần đối với ta quả thật không tệ, nhưng Tần Vô Cữu kia lại vốn không hợp với ta, hơn nữa phen này người Vạn Độc môn tranh vị, cao thủ trong môn đều mỗi kẻ chiếm một ngọn núi đối đầu lẫn nhau, theo ta thấy, dẫu có người thống nhất được Độc môn ngồi vững vị trí, cũng tất nhiên nguyên khí đại thương, không thể tranh đua trong một ngày được nữa.«

Minh Vương cười lớn, tiếng cười khá vang dội, dội lại trên cánh đồng hoang, một lúc sau, y thu lại nụ cười, nghiêm mặt nói: »Đạo trưởng yên tâm, Tần Vô Cữu chỉ là miệng còn hôi sữa, không biết đại tài của đạo trưởng, xin đạo trưởng đến Minh Vương tông ta, chịu khó nhận vị trí cúng phụng, mọi việc tùy tâm, ắt không có nỗi lo về sau.«

Thương Nham đạo nhân mặt có vẻ mừng, gật đầu nói: »Vậy đa tạ tông chủ.«

Minh Vương mỉm cười gật đầu, ánh mắt lóe lên, nói: »Nếu đạo trưởng cùng ta đã là người một nhà, tại hạ mạo muội thỉnh giáo đạo trưởng, dám hỏi trong các đệ tử của Độc Thần, ai là người có hy vọng kế thừa vị trí môn chủ nhất?«

Thương Tùng trầm ngâm hồi lâu, nói: »Tuy các cao thủ trong môn chia nhau đối đầu, nhưng theo ta thấy, cuối cùng e rằng vẫn là Tần Vô Cữu phần thắng lớn nhất, kẻ này tuổi tuy trẻ, nhưng tâm cơ thâm trầm, lại được Độc Thần chân truyền, không thể xem thường. Chỉ là mấy tháng trước gã bị Minh Lệ đả thương ở Tử Trạch phía tây, nghe nói Phệ Huyết Châu yêu lực quỷ dị vô song, thấm sâu vào tủy xương trong người, đến nay chưa khỏi hẳn, cho nên mới bị mấy sư huynh thừa cơ nổi lên, nếu không với bản lĩnh của gã, mấy sư huynh chẳng ra gì kia xa mới là đối thủ của gã.«

Minh Vương sững ra, chuyện Minh Lệ phục kích Tần Vô Cữu tuy cũng ở trong Tử Trạch, nhưng Minh Lệ chưa từng tiết lộ ra ngoài, y cũng không hay biết gì, phen này bỗng nghe Thương Nham đạo nhân nói ra, trong lòng không khỏi lướt qua bóng dáng Minh Lệ, ánh mắt bỗng sáng rực lên.

Ánh mắt y mãnh liệt đến mức cả Thương Nham đạo nhân cũng giật mình, kinh ngạc nói: »Tông chủ, sao vậy?«