Kapitel 1681 — Die Schritte jenes Himmelsehrwürdigen

Shen Mu lächelte halb, halb nicht, und schob die große Feng-Münze dem Götterdämon wieder in die Hand: »Ich brauche sie nicht, ich habe Geld genug. Behalte diese beiden Feng-Münzen vorerst; sollte es nicht reichen, bringe ich beim nächsten Mal den Rest mit.«

Der Götterdämon war verblüfft und starrte Shen Mu nach, der auf dem Türblatt »stand« und in den Lichtstrom der geisteskraftbetriebenen Transpositionsbrücke hineintrieb.

Kaum aber hatten Shen Mu und das Türblatt den geisteskraftdurchflossenen Lichtstrom der Transpositionsbrücke betreten, da schwoll der Strom urplötzlich mit einem Heulen an und wurde um ein Mehrfaches dicker; die gesamten Himmelswelten der Sternquelle erbebten, die Erde zitterte, die Gestirne wankten!

Das Altarwerk der geisteskraftbetriebenen Transpositionsbrücke war ungeheuer hoch, einem Berge von tausend Klaftern gleich, ganz aus Göttermetall gegossen und in verschiedene Ebenen unterteilt; beim Betrieb drehten sich die einzelnen Ebenen in verschiedene Richtungen, und die Schriftzeichen auf ihnen sprangen unaufhörlich, um dem Druck standzuhalten, den die geisteskraftbetriebene Transposition erzeugte.

Einst war die geisteskraftbetriebene Transpositionsbrücke von Shen Mu und dem Schwarztiger-Gott erschaffen worden; es gab nur ein Hauptaltar, das andere war ein gewöhnliches Altarwerk. Doch damals waren Shen Mu und der Schwarztiger-Gott in den Künsten der Arithmetik noch nicht sonderlich bewandert, und die von ihnen geschaffene Transpositionsbrücke war noch recht grob.

Nach mehr als hundert Jahren der Entwicklung unter Jingping jedoch war die Übertragungsleistung der heutigen geisteskraftbetriebenen Transpositionsbrücke gewaltig gestiegen; beide Seiten waren Hauptaltäre und konnten den durch die geisteskraftbetriebene Transposition erzeugten Druck gemeinsam tragen.

Als Shen Mu jedoch in die Transpositionsbrücke eintrat, war die Geschwindigkeit, mit der der Lichtstrom anschwoll, so groß, daß der Umlauf der Schriftzeichen auf den Hauptaltären der Himmelswelten der Sternquelle im Nu aufs Äußerste getrieben wurde!

Dem Götterdämon verschlug es den Blick; die Rotationsgeschwindigkeit der einzelnen Ebenen glich bereits der eines Kreisels, so schnell drehten sie sich, so schnell wandelten sich die Schriftzeichen, daß das gesamte Altarwerk wie in der Sonne gebrannt wurde und schon rotglühend war!

»Schnell, holt die Wassergötter!«

Der Götterdämon rief in höchster Hast: »Kühlt das Altarwerk herunter!«

Jede geisteskraftbetriebene Transpositionsbrücke war mit einer Anzahl von Wasser- und Flußgöttern ausgestattet – so gebot es die Ordnung –, um für den Fall vorzusorgen, daß ein mächtiges Wesen die Brücke durchquerte, das Altarwerk überlastet wurde und die Brücke zerstörte und Menschen zu Schaden kamen.

Als einst der Himmelshof vom Urreich ins Stammheiligtum auswanderte, hatte er Jingping den Auftrag gegeben, unzählige gewaltige Transpositionsbrücken zu errichten; diese Brücken versetzten den gesamten Himmelshof in einem Zug ins Stammheiligtum. Damals waren die Schwankungen der geisteskraft noch heftiger, so daß die Götterdämonenheere des Himmelshofs den Himmelsfluß heranziehen mußten, um das Altarwerk zu kühlen!

Einige Wassergötter flogen herbei und boten alle Kräfte auf, die Wasserläufe der Umgebung herbeizurufen, um das Altarwerk abzukühlen; doch gewöhnliches Flußwasser richtete nichts aus.

Die Rotationsgeschwindigkeit zwischen den einzelnen Ebenen des Altarwerks wurde immer schneller und brannte es rotglühend; sogleich rief jemand daneben: »Zieht das Wasser des Himmelsflusses herbei, um es zu kühlen!«

Die anderen sahen einander an. Der Himmelsfluß floß durch den Nördlichen Polarhimmel und das Gebiet des Nordkaisers Xuanwu; die Himmelswelten der Sternquelle lagen zwar gleichfalls in der Nähe des Himmelsflusses, doch weit entfernt von der geisteskraftbetriebenen Transpositionsbrücke – wer besaß die Kraft, das Wasser des Himmelsflusses herbeizuziehen?

Da erhob sich urplötzlich ein Jüngling in die Lüfte und wirkte in der Leere seine Künste; da ergoß sich das Wasser des Himmelsflusses in gewaltigem Strom vom Himmel herab, einem langen Wasserdrachen gleich, und kreiste unaufhörlich um die geisteskraftbetriebene Transpositionsbrücke!

Alle jubelten im Chor; da erkannte jemand den Jüngling und rief voller Freude: »Es ist der jüngere Bruder des Mu-Himmelsehrwürdigen, er heißt Lan Yutian!«

Lan Yutian beherrschte den Fluß des Himmelswassers; doch die Temperatur jenes Altarwerks stieg unablässig weiter, drohte bereits die Grenze zu überschreiten – da erhöhte sich die Stärke der geisteskraftbetriebenen Transposition nicht länger.

Lan Yutian stutzte leicht und begriff sogleich den Grund: »Mein Bruder hat wohl bemerkt, daß seine Transposition zu schnell ist und die Brücke sie nicht tragen kann; daher beherrscht er sein eigenes Tempo, damit das Urreich und die Himmelswelten der Sternquelle Zeit haben, ihre geisteskraft miteinander auszugleichen.«

Shen Mu war allzu mächtig; hätte er in einem Zuge Jingping erreicht, so hätte die Transpositionsbrücke unweigerlich bersten müssen!

Deshalb verlangsamte er im geisteskraftdurchflossenen Lichtstrom absichtlich sein Tempo, um die Transpositionsbrücke zu bewahren.

Nur würde er dadurch wohl einige Tage später in Jingping eintreffen.

Der Herrscher der Himmelswelten der Sternquelle war auf die Kunde hin gleichfalls herbeigeeilt; als er sah, daß die geisteskraftbetriebene Transpositionsbrücke nicht zerstört war, atmete er auf, dankte Lan Yutian in der Luft und packte sodann den Götterdämon, der die Transpositionsbrücke bewachte, am Kragen und hob ihn empor, außer sich vor Zorn: »Was ist hier vorgegangen?«

Der Götterdämon jammerte: »Ich weiß es selbst nicht; ich sah nur einen beinlosen Krüppel auf einem Türblatt sitzen und in die Transpositionsbrücke hineinfahren, da geschah dies alles. Auf Befehl des Herrn habe ich von ihm nur eine große Feng-Münze Brückenzoll genommen …«

Der Herrscher der Sternquelle verschlug es die Sprache; er stotterte: »Eine große Feng-Münze Brückenzoll …«

Der Götterdämon sagte in höchster Hast: »Er aber bestand darauf, mir zwei zu geben, und sagte, sollte es nicht reichen, bringe er den Rest nach …«

»Wird es denn reichen?«

Der Herrscher der Sternquelle setzte ihn ab und starrte voller Bangigkeit auf das noch immer wirbelnde Altarwerk; er murmelte: »Jingping hat diese Brücke mit Mühe erbaut, und auch wir haben am Handel mit Jingping ein wenig verdient; stürzt sie ein, so ist alles verloren …«

Er lief um die geisteskraftbetriebene Transpositionsbrücke auf und ab, da dämmerte ihm plötzlich etwas, und er packte den Götterdämon abermals am Kragen: »Wer ist der, der in die Transpositionsbrücke eingefahren ist?«

Der Götterdämon sträubte sich: »Ein Krüppel ohne beide Beine …«

»Wie sieht er aus?«

Der Götterdämon malte in aller Eile mit Urkraft ein Bild und zeichnete Shen Mus Antlitz; der Herrscher der Sternquelle erstarrte, und erst nach geraumer Weile kam er wieder zu sich. Er setzte den Götterdämon ab, winkte mit der Hand und sprach: »Vergiß die Sache, und denke nicht mehr daran, daß er den Brückenzoll nachzahlt.«

Der Götterdämon begriff den Sinn nicht.

Der Herrscher der Sternquelle strich sich über den Bart und dachte bei sich: »Jener ist der Mu-Himmelsehrwürdige, der Anführer des Himmelsbundes! Ich habe ihn einst auf der Versammlung des Himmelsbundes gesehen! Wie kommt er in meinen kleinen Sternquellhimmel? Und was ist mit seinen Beinen geschehen …«

Er blickte empor zu der noch immer wogenden geisteskraft und empfand Entsetzen in seinem Herzen: »Der Mu-Himmelsehrwürdige ist wahrlich mächtig; bei seiner Transposition strömt so viel geisteskraft heran! Wie kann ein Wesen solcher Stärke seine beiden Beine verloren haben?«

Nach sechs, sieben Tagen wuchs das Erstaunen des Herrschers der Sternquelle noch. Die geisteskraftbetriebene Transpositionsbrücke lief bereits mit aller Kraft so lange, und die Transposition war noch immer nicht beendet – das war nahezu unmöglich!