Kapitel 1710 — Eine unvergleichliche Schönheit

Zhu Shaoping führte die versprengten Reste der Himmelsflussflotte dreißigtausend Li weit zurück. Der Heilige Holzfäller setzte ihnen nicht mit seinen Truppen nach, denn die Hauptstreitmacht des Himmelshofs war noch nicht ausgerückt; auch die zehn Garden des Himmelshofs, die Sieben Herzöge, die Drei Großkanzler, die Zwei Berater und die Fünf Kaiserlichen Sitze hatten ihre Truppen noch nicht entsandt. Außerdem war die Himmelsflussflotte nur eine von drei Armeen.

Zwar war sie geschlagen, doch ihre Hauptstreitmacht war noch unversehrt.

Und darüber hinaus gab es noch zwei weitere Armeen!

Dieser Sieg war für das Sorgenfreie Land, Jingping und die Yuanwelt ein großer Triumph, und auch für die Zehntausend Welten ein großer Triumph; für den Himmelshof jedoch war es lediglich eine kleine Niederlage! Endlich traf die von Kaiser Haotian und den zivilen wie militärischen Würdenträgern des Himmelshofs geführte Hauptarmee ein.

Sie kam spät, schlug ihr Lager auf und erhob sich majestätisch und gewaltig, als hätte sie den gesamten Himmelshof hierher versetzt. Zhu Shaoping eilte in den Palast, schritt schnellen Fußes zur Halle des Himmlischen Firmaments und warf sich vor Kaiser Haotian nieder, um seine Schuld zu bekennen.

»Sieg und Niederlage gehören zum Kriegshandwerk.

Ein vorübergehender Ausgang sagt nichts aus.

« Kaiser Haotian sprach freundlich: »Zum Glück bist du, mein lieber Zhu, unversehrt geblieben, nun bin auch ich beruhigt. Bedauerlich ist nur, dass der Linke Großkanzler gefallen und die Neunhöllenplattform in Feindeshand geraten ist. Die Schuld an dieser Schlacht liegt nicht bei dir. Ich hatte nicht vorausgesehen, dass Jingpings Reformen so viele seltsame Dinge hervorbringen würden.

« In seinen Augen flackerte Licht, und er lächelte. »Eine Formation, die sich zum Großen Himmelshof zusammenfügen lässt und eigens dazu dient, die großen Schiffe der Himmelsfluss-Pagode zu vernichten, dazu jene wunderlichen Flugwagen. Das ist der Grund, weshalb ich Jingping brauche.

« Zhu Shaoping wagte nicht zu sprechen.

»Jingpings Kunst des Gießens und Schmiedens ist bereits die beste unter dem Himmel. Die Kunst des Himmelshofs dagegen ist ausgehöhlt.

Auch das ist ein Grund, weshalb ich Jingping an mich bringen muss. « Kaiser Haotian erhob sich und sagte gelassen: »Diese aufrührerischen Verräter glauben, ein kleiner Sieg genüge, um das Fundament des Himmelshofs zu erschüttern. Sie unterschätzen den Himmelshof und sie unterschätzen mich. Ich hatte sogar befürchtet, diese Verräter würden sich nicht hervorwagen. Nun, da sie alle auf einmal aus ihren Löchern springen, ersparen sie mir die Mühe, einen nach dem anderen niederzuwerfen.

Vorwärts!

Walzt das Sorgenfreie Land nieder.

« Eine göttliche Stadt des Himmelshofs nach der anderen erhob sich aus der Erde, und ein himmlischer Palast nach dem anderen schwebte empor, während sie sich dem Sorgenfreien Land näherten.

Die drei Armeen des Himmelshofs standen an der Spitze; dahinter rückten die Zwei Garden des Drachenkriegers, die Zwei Garden der Göttlichen Strategie, die Zwei Garden der Federn und des Waldes sowie die Zwei Garden der Göttlichen Macht vor!

Diese acht Garden waren wie acht Himmelsehrwürdige, die dort Wache hielten.

Kaiser Haotian blickte zu Taichu und sagte: »Urahne, durchbrich den Dunklen Himmelsvorhang von Xuandu in der Yuanwelt. « Taichu verneigte sich und nahm den Befehl an.

Als er sich aufrichtete, schwebte der Baum seines Dao empor, und der Eine-Qi-Daluo-Himmel stieg aus der Letzten Leere herab! Sein Dao-Baum flog in den Einen-Qi-Daluo-Himmel. Ein donnerndes Beben erschütterte die Welt, und sogleich riss der Himmel über der Yuanwelt auf.

Neunundvierzig Lichtstreifen stürzten herab und fielen hinter das Sorgenfreie Land.

Dort, wo sie niederfielen, hatte der Himmelsfürst einst das Himmelsnetz aufgerichtet und Xuandu der Yuanwelt erschaffen. Die neunundvierzig Lichtstreifen stürzten rings um den Himmelsfürsten zu Boden und verwandelten sich unter klirrendem Klang in höchste Schätze des Himmlischen Dao, die sich in seiner Umgebung in die Erde bohrten.

Der Himmelsvorhang zerbarst, und die Sonne, der Mond und die zahllosen Sterne, die am Firmament gehangen hatten, verschwanden allesamt!

Das Gesicht des Himmelsfürsten war aschfahl. Er wischte sich das Blut vom Mundwinkel, griff nach dem im Boden steckenden Schatz des Himmelsnetzes und riss ihn heraus; mit einem Schwenk seines Ärmels sammelte er die übrigen Schätze des Himmlischen Dao ein.

»Taichu, deine Fähigkeiten sind noch immer so gewaltig wie eh und je!

« Der Himmelsfürst hob den Kopf und blickte zu dem Dao-Baum am Himmel empor. Das waren Taichus Dao-Baum und der Eine-Qi-Daluo-Himmel; solange sie über der Yuanwelt unterdrückend lasteten, konnte er seine fünfzig Schätze des Himmlischen Dao unmöglich erneut einsetzen.

Jenseits des Himmels war alles in düsteres Schwarz getaucht. Es gab weder Sonne noch Mond, weder Licht noch Sterne.

Die gesamte Yuanwelt versank in Dunkelheit und Kälte. Nur die einzelnen göttlichen Städte und die Welten der Zehntausend Himmel strahlten ein schwaches Licht aus und erhellten die Nacht, die über der Yuanwelt lag. Der Ahnengötterkönig in Xuandu hatte die Sterne schon vor langer Zeit verhüllt und Sonne und Mond der Yuanwelt fortgeschafft, sodass sie nun einsam im dunklen All schwebte.

In der Yuanwelt würde es fortan keinen Unterschied mehr zwischen Tag und Nacht geben. Die Menschen würden aus der Nacht erwachen, doch keine Sonne mehr sehen, die wie gewohnt am Himmel aufging; und wenn die Nacht hereinbrach, würden dort weder Mond noch Sterne erscheinen! Nach sieben Tagen würde das Meer zu gefrieren beginnen.

Über der Yuanwelt würde eine gewaltige schwarze Wolke aufziehen, die die ganze Welt bedeckte, und monatelang würde Schnee vom Himmel fallen, bis die gesamte Yuanwelt unter Eis und Schnee begraben lag! Nach diesem Tag würde selbst das tiefste Meer zu einem gewaltigen Eisblock gefrieren, und die ganze Yuanwelt würde sich in ein Land tödlicher Kälte verwandeln!

Dann würde sogar die Luft, an deren Vorhandensein die Menschen gewöhnt waren, gefrieren!

Ein Teil der Luft würde erstarren, ein anderer sich in Flüssigkeit verwandeln. Die geistige Energie der Yuanwelt würde nicht länger strömen, und alles Leben würde zugrunde gehen!

Doch dies war erst die erste Nacht.

Inmitten der Finsternis stieg plötzlich neben einer göttlichen Stadt Jingpings eine Sonne langsam empor. Das gewaltige Sonnenboot glich einem Ungeheuer mit zwölf Beinen; es setzte sich in Bewegung und fuhr auf der festgelegten Bahn dahin. Neben einer anderen göttlichen Stadt wurde ein weiteres Sonnenboot in Gang gesetzt und ließ eine Sonne aufsteigen.

Nach und nach erschienen in allen Winkeln Jingpings und des Sorgenfreien Landes immer mehr Sonnenboote.

Von hoch oben betrachtet, glichen sie Kerzenflammen, die aus dem dunklen Land emporstiegen; doch ihr Licht wurde immer heller und vertrieb allmählich die Nacht. Auf den Sonnenbooten standen meist Göttermenschen in weißen Gewändern, Angehörige des Göttervolkes aus Xuandu. Während der Schlacht um Xuandu hatte Shen Mu den Himmelsfürsten gerettet und zahlreiche Angehörige des Volkes von Xuandu bewahrt, die er nach Jingping gebracht hatte.

Einst waren sie die Sonnenwächter von Xuandu gewesen; inzwischen waren dort Götter und Dämonen des Himmelshofs an ihre Stelle getreten, während sie nach Jingping gekommen waren und zu den Sonnenwächtern der Yuanwelt geworden waren.

Diese Sonnenwächter standen auf den Sonnenbooten und zogen gewaltige künstliche Sonnen hinter sich her. Sie schenkten der Welt Licht, ließen die Feldfrüchte wachsen und vertrieben die Kälte. Ziel dieser Sonnenboote waren die längst errichteten Sonnenquellen. In jeder Sonnenquelle verbargen sich künstliche Sonnen.