Kapitel 1711 — Am Thron des Himmelssohns lauert ein Verräter

Der Hao-Himmelskaiser winkte ab, der kaiserliche Wagen kehrte um, und Shen Mus Stimme drang herüber, von Enttäuschung gefärbt: »Also wagst du es doch nicht. Knabe Hao, du hast nicht einmal den Mut, mit mir zu kämpfen – mit welcher Tugend und welcher Fähigkeit willst du die Helden der Welt regieren? Wie sollen die Helden dir gehorchen?«

Die Brust des Hao-Himmelskaisers hob und senkte sich heftig, er zwang seinen Zorn nieder und kehrte in das Lager des Himmlischen Hofes zurück.

Der Herr der Lingguan-Halle sagte: »Eure Majestät, Eure Stärke steht um eine Spur hinter der seinen zurück – Ihr seid ihm noch nicht gewachsen.«

Der Hao-Himmelskaiser vermochte den Zorn in seiner Brust kaum zu verbergen und sagte mit gesenkter Stimme und kaltem Lachen: »Bruder im Dao, ich habe alle Schwächen in meiner Technik ausgemerzt – sollte ich da einen lumpigen Mu fürchten? Wollte ich ihn jetzt töten, so hielte er keine zehn Züge gegen mich durch!«

Der Herr der Lingguan-Halle schüttelte den Kopf: »Wenn Eure Majestät wirklich kämpften, so hielten Sie gegen ihn wohl kaum zehn Züge durch. Eure Majestät, Ihr habt die Schwächen Eurer Technik ausgemerzt – doch damit ist nur Eure eigene Technik frei von Schwächen. Warum aber sollte der Siebte Herr erst nach Euren Schwächen suchen? Er hat inzwischen die höchste Kunst des Meisters durchdrungen, und dazu einen Zug, der die höchste Kunst des Todfeindes des Meisters ist. Zwischen diesen beiden Zügen müsst Ihr fallen. Innerhalb von zehn Zügen droht Euch der Untergang. Der Dritte Herr und der Vierte Herr haben Euch großgezogen, nicht damit Ihr durch die Hand des Siebten Herrn sterbt – Eure Aufgabe ist nicht, Euch mit dem Siebten Herrn in einem tödlichen Duell zu verzehren.«

Der Hao-Himmelskaiser runzelte die Stirn.

Der Herr der Lingguan-Halle sagte: »Wollt Ihr ihn besiegen, so ist es freilich einfach. Ihr müsst nur die dritte Methode der Dao-Erlangung vollenden, dann könnt Ihr seine göttlichen Kräfte brechen.«

Der Hao-Himmelskaiser wollte gerade nachfragen, als jäh Shen Mus Stimme herüberdrang: »Jener kopflose urzeitliche Dao-Erlanger, der mir letztes Mal den Schädel spaltete, meinen Dao-Baum zerstörte und eine meiner Dao-Früchte vernichtete – ich habe versäumt, nach Eurem Namen zu fragen. Darf ich fragen: Welcher der zweiundsiebzig Hallenherren des Miro-Palastes seid Ihr?«

Der Herr der Lingguan-Halle sprach nicht weiter, wandte sich um und verneigte sich: »Zweiundsiebzig Hallen – die Lingguan-Schatzhalle, bekannt als der Ling-Sheng des Miro-Palastes, auch genannt der Herr der Lingguan-Halle, grüßt den Siebten Herrn.«

Shen Mu wandte sich um und sagte freudig zu seinem Schatten: »Herr Shang, diesmal wissen wir endlich, wen wir getötet haben.«

Die Stimme des Herrn Shang drang aus seinem Schatten: »Herr, warum nach dem Namen eines Todgeweihten fragen?«

»Bloße Höflichkeit.«

Shen Mu wandte sich wieder um und lächelte leicht: »Lingguan, wagst du es, mit mir vor der Schlachtreihe zu kämpfen?«

Das Paar Ochsenhörner auf den Schultern des Herrn der Lingguan-Halle zuckte, und er lachte schallend: »Siebter Herr, du hast im Schatten einen Meuchelmörder versteckt, der auf einen Hinterhalt gegen mich wartet – glaubst du, ich wüsste es nicht? Heute kämpfe ich nicht mit dir – wir haben unseren eigenen Tag der Entscheidung!«

Der Hao-Himmelskaiser bat ihn in den Palast und sagte zuvorkommend: »Bruder im Dao, diese dritte Methode der Dao-Erlangung müsst Ihr mir genau erläutern. Bitte!«

Shen Mu runzelte die Stirn, das goldene Schiff der Welterlösung fuhr zum Land der Sorgenlosigkeit und hielt im Taiching-Reich an, und er sagte: »Kriegsvorbereitungen!«

Sein Blick ruhte auf dem gegenüberliegenden Lager des Himmlischen Hofes, und eine leise Sorge lag darin.

»Die dritte Methode der Dao-Erlangung wurde vom Zweiten Herrn des Miro-Palastes erschaffen. Der Zweite Herr, Wuji, ist die Göttin der Rückkehr zur Leere; ihr Dao ist grenzenlos, unendlich und formlos, ohne Spur und ohne Wurzel. Als sie das Dao erlangte, stellte sie fest, dass die vom Meister überlieferte Methode der Dao-Erlangung durch das Dao-Reich und die Methode der Dao-Erlangung durch die Jade-Hauptstadt ihr beide nichts nützten. Ihr Dao der Rückkehr zur Leere konnte sich niemals in die Leere einprägen.«

Der Herr der Lingguan-Halle trat mit dem Hao-Himmelskaiser in den Palast, sie setzten sich, und er sagte: »Damals erschuf sie die Methode der Dao-Erlangung durch die Rückkehr zur Leere und erlangte endlich das Dao – so gewaltig war ihre Kraft, dass selbst der Meister sie immer wieder pries. Ich sehe, dass Ihr das Blut der Göttin der Rückkehr zur Leere in Euch tragt und auch das Dao der Rückkehr zur Leere praktiziert habt – doch das Dao der Rückkehr zur Leere vermag keine Dao-Erlangung zu bewirken. Darum erinnertet Ihr Euch der Methode des Zweiten Herrn.«

Der Hao-Himmelskaiser verneigte sich tief und sagte: »Bitte, Bruder im Dao, lehrt mich!«

Der Herr der Lingguan-Halle schüttelte den Kopf: »Die Methode der Dao-Erlangung durch die Rückkehr zur Leere ist für mich nutzlos, und über die Dao-Erlangung selbst weiß ich nicht viel. Ich habe den Meister nur ein einziges Mal davon sprechen hören – es scheint, man müsse im Chaos einen Lotos pflanzen. Der Meister sagte: In einem Teich des Chaos, da pflanzt man den goldenen Lotos, dass er erblühe. Wie genau man pflanzt, wie er erblüht – das vermag ich nicht zu wissen.«

Dass er sagte ›In einem Teich des Chaos, da pflanzt man den goldenen Lotos, dass er erblühe‹, geschah in der Sprache des Dao, und die Bedeutung war überaus tief und weit, der Ton überaus altertümlich – offenkundig keine Worte, die der Herr der Lingguan-Halle selbst hätte durchdringen können, sondern Worte aus dem Mund des Herrn des Miro-Palastes.

Der Herr der Lingguan-Halle gab lediglich die Worte des Herrn des Miro-Palastes wieder.

Der Hao-Himmelskaiser versank in tiefes Nachdenken über diesen Satz und spürte, dass er von großer Bedeutung war, doch wie man im Chaos-Teich einen Lotos pflanzte und zum Erblühen brachte, dessen wurde er nicht im Geringsten gewahr.

»Für das Pflanzen des Lotos im Chaos kann nur Yuanmu die Antwort geben!«

Der Hao-Himmelskaiser zögerte. Zwar war er der Sohn Yuanmus, doch Yuanmu kannte kaum Familienbande – sollte Yuanmu das Dao erlangen, so fürchtete er, sie würde den Kaiserthron an sich reißen!

»Darf ich fragen, Bruder im Dao, wie man nach der vierten Methode der Dao-Erlangung das Dao erlangt?«, fragte der Hao-Himmelskaiser.

»Eure Majestät sind allzu habgierig.«

Der Herr der Lingguan-Halle sagte: »Von den drei vorangehenden Methoden der Dao-Erlangung habt Ihr bereits eine vollendet – wollt Ihr etwa alle vier zugleich praktizieren? Die ersten drei könntet Ihr womöglich alle erlangen, doch allein die vierte vermögt Ihr nicht zu vollenden.«

Der Hao-Himmelskaiser bat erneut um Belehrung.

Der Herr der Lingguan-Halle seufzte und sagte notgedrungen: »Die vierte Methode der Dao-Erlangung wurde vom Todfeind meines Miro-Palastes erschaffen. Ich weiß selbst nicht, wie man durch sie das Dao erlangt. Ich weiß nur, dass diese Methode weder den Dao-Baum kultiviert noch Kraft leiht, weder die Leere prägt noch einen Lotos im Chaos pflanzt – geheimnisvoll und unergründlich.«

Der Hao-Himmelskaiser stieß einen trüben Atemzug aus, ließ diesen Gedanken fahren und sagte mit tiefer Stimme: »Ruft die Kaiserin-Mutter!«

Die Kaiserin-Mutter nahte, und der Hao-Himmelskaiser sagte: »Bitte, Bruder im Dao, sprecht jenen Satz noch einmal.«

Der Herr der Lingguan-Halle wiederholte den Satz in der Sprache des Dao, und die Kaiserin-Mutter erbebte bis ins Innerste. Als sie die Worte des Dao mit eigenen Ohren hörte, stiegen in ihrem Geist unwillkürlich Bilder auf vom tiefsten Grund des großen Abgrunds der Rückkehr zur Leere.

Jäh zog sich ihr eigener großer Dao der Rückkehr zur Leere heftig zusammen, alle Himmelspaläste stürzten ein, und sodann stürzten auch die göttlichen Schatzkammern in sich zusammen!