Kapitel 1459 — Aufzeichnungen über die Kunst der Alchemie: Deshalb werden Pillen des ersten Ranges der Xuan-Stufe gemeinhin als Pillen der Überklasse bezeichnet, das heißt, sie haben den Rang gewöhnlicher Pillen bereits überschritten.

Natürlich – abgesehen davon enthielten diese Aufzeichnungen eines Alchemisten tatsächlich auch einige Rezepturen jenseits des ersten Ranges der Xuan-Stufe; doch in Zhang Lijus Augen waren diese Rezepturen entweder blanker Unsinn oder schlicht und ergreifend unerreichbar!

Wenn man Zutaten zusammenwarf, aus denen unmöglich eine Pille werden konnte, ließ sich daraus – selbst wenn der Ofen nicht in die Luft flog – keine Pille verdichten. Zhang Liju hatte es einige Male versucht und war jedes Mal rußgeschwärzt und mit verbrannter Miene dagestanden, bis er schließlich aufgeben musste.

Ein Kultivator kultiviert die wahre Energie oder seinen Leib, er sammelt die wahre Energie oder steigert die Kraft seines Körpers; der Alchemist hingegen kultiviert das Alchemistenfeuer, er übt die Kontrolle über das Alchemistenfeuer und dessen Steigerung. Das sogenannte Alchemistenfeuer nun zerfällt in viele Arten, im Grundsatz in fünf: Metall, Holz, Erde, Wasser und Feuer. Das Feuer ist das Fundament aller Fundamente; gewöhnliche Alchemisten wählen zumeist das Feuer, weil sich damit die meisten Sorten von Pillen brennen lassen, und nur einige besondere Pillen verlangen ein anderes Alchemistenfeuer.

Natürlich kann man auch eine Doppelkultivierung wählen, doch die Kraft eines jeden Menschen ist begrenzt – und die Doppelkultivierung des Alchemistenfeuers ist keineswegs mit der Doppelkultivierung von innerer und äußerer Schule zu vergleichen. Innere und äußere Schule stützen einander, doch eine doppelte Feuerkultivierung beginnt wieder ganz von vorn!

Selbst wenn du das Alchemistenfeuer der Feuerreihe bis zum siebten Rang der Huang-Stufe kultiviert hast – willst du dann das Alchemistenfeuer der Wasserreihe kultivieren, musst du trotzdem wieder von vorn beginnen. Deshalb wählen gewöhnlich nur jene Alchemisten eine Doppelkultivierung, die ihre Kunst bereits vollendet haben; für alle anderen wäre es schlicht, sich selbst das Leben schwer zu machen – nichts als Zeitvertreib aus purer Langeweile.

Die Kultivierung und Steigerung des Alchemistenfeuers richtet sich auf die Temperatur des Feuers, die Größe der Flamme und den Grad seiner Reinheit – ein Weg, der von der Kultivierung der inneren und der äußeren Schule völlig verschieden ist!

Die grundlegende Voraussetzung, um Alchemist zu werden, ist, dass man ein Kultivator sein muss – und zwar ein Kultivator der inneren Schule! Das heißt: Wer ein Alchemist der Huang-Stufe werden will, muss die Kraft eines Kultivators der inneren Schule auf der Huang-Stufe besitzen; ebenso muss, wer ein Alchemist der Xuan-Stufe werden will, die Kraft eines Kultivators der inneren Schule auf der Xuan-Stufe besitzen! Doch all das sind nur theoretische Werte. Nach Zhang Lijus Aufzeichnungen kann selbst ein Meister der inneren Schule auf der Himmelsstufe nicht unbedingt ein Alchemist des ersten Ranges der Xuan-Stufe werden – denn um das Alchemistenfeuer zu kultivieren, bedarf es der Unterstützung gewaltiger wahrer Energie!

Wei Zhao hatte nicht geahnt, dass es eine so verwickelte Sache war, ein Alchemist zu werden. Kein Wunder, dass schon eine Qi-Sammel-Pille dritten Ranges der Huang-Stufe eine gewaltige Welle schlagen konnte – von den höherrangigen Pillen ganz zu schweigen!

Da Wei Zhao im Augenblick ohnehin nichts zu tun hatte und draußen vor dem Fenster alles in weißes Einerlei gehüllt war, konnte er ebenso gut in der Herberge ein wenig die Alchemiekunst üben.

In den Aufzeichnungen eines Alchemisten standen die ausführlichen Merkverse der Herztechnik zur Kultivierung des Alchemistenfeuers der fünf Reihen Metall, Holz, Wasser, Feuer und Erde, wie Zhang Liju sie niedergeschrieben hatte. In Wahrheit waren die Merkverse einer jeden Reihe nicht zahlreich; die Merkverse der Alchemisten sind sehr einfach und keineswegs verwickelt – es ist ein Vers, der den Vorgang beschreibt, wie die wahre Energie im Leib eines Kultivators der inneren Schule in das entsprechende Alchemistenfeuer umgewandelt wird. Deshalb kann ein Kultivator der Huang-Stufe höchstens Alchemist der Huang-Stufe werden, denn das ist durch den Rang seiner eigenen wahren Energie begrenzt.

Doch in Wirklichkeit ist es so: Weil die eigene wahre Energie eines Kultivators der Huang-Stufe begrenzt ist und die von ihm kultivierte Herztechnik der inneren Schule mit der Herztechnik zur Kultivierung des Alchemistenfeuers nicht völlig übereinstimmt, entstehen gewisse Abweichungen und Verluste. Mit der Kraft eines Angehörigen der inneren Schule auf der Huang-Stufe ein Alchemist des siebten Ranges der Huang-Stufe zu werden, ist praktisch unmöglich; wer es auf den ersten oder zweiten Rang bringt, kann schon froh sein, und selbst der dritte ist kaum erreichbar.

Wei Zhao stand jetzt auf der Xuan-Stufe, sein Ausgangspunkt war also verhältnismäßig hoch – und überdies besaß er über die Heilkraft und das Wesen der Kräuter ein Wissen, mit dem sich niemand sonst messen konnte!

Rezepturen sind für einen Alchemisten gewiss wichtig, doch ein Alchemist, der auf seine Rezepturen beschränkt bleibt, wird – und wäre er auch ein Alchemist des ersten Ranges der Xuan-Stufe – niemals Großes erreichen; denn er versteht nichts von der Heilkraft und dem Wesen der Kräuter und kann, wenn eine Zutat fehlt, die Rezeptur nicht nach Belieben abwandeln. Damit steht er von Natur aus weit hinter einem Alchemisten zurück, der die Kräuterkunde beherrscht und seine Rezeptur selbst umändern kann.

Und Zhang Liju war offensichtlich ein Alchemist von jener Art, die ihre Rezepturen selbst abwandeln kann!

Den Aufzeichnungen zufolge hatte Zhang Liju gesagt, die Qi-Sammel-Pille sei ursprünglich eine Pille der Überklasse gewesen, doch er habe sie abgewandelt und daraus eine Pille dritten Ranges gemacht. Zwar sei ihre Heilkraft nicht mehr so gebieterisch wie zuvor, und jeder Mensch könne sie im Leben höchstens einmal einnehmen – mehr sei wirkungslos –, auch fehle ihr die Wirkung der ursprünglichen Qi-Sammel-Pille, die noch auf der Himmelsstufe eingenommen werden konnte; doch die Kosten waren um ein Vielfaches gesunken!

Die Materialien, die eine echte Qi-Sammel-Pille erforderte, ließen sich geradezu als atemberaubend bezeichnen. Wei Zhao warf einen Blick auf die Rezeptur, und was er dabei empfand, war nicht nur Atemlosigkeit, sondern schiere Verblüffung! Die darin genannten Schätze von Himmel und Erde waren ihm zum großen Teil buchstäblich noch nie zu Ohren gekommen!

Bei diesem Anblick verlor Wei Zhao augenblicklich ein wenig den Mut! Zwar besaß er über die Heilkraft und das Wesen der Kräuter ein sehr tiefgehendes Wissen, doch bei diesen Kräutern, die er nie gesehen hatte und von denen er nicht einmal gehört hatte, konnte er eine Rezeptur selbst dann nicht nach Belieben abändern, wenn er es wollte!

Denn Wei Zhao wusste nicht im Geringsten, wozu diese Kräuter dienten und welche Rolle sie beim Brennen der Pillen spielten, also konnte er unmöglich einen Ersatz finden.

Doch wie dem auch sei – die von Zhang Liju hinterlassenen Rezepturen reichten Wei Zhao immerhin für geraume Zeit. In den von Zhang Liju abgewandelten Rezepturen standen zumeist ganz gewöhnliche Kräuter, die sich leicht auf dem Markt erwerben ließen; und selbst die wenigen sehr seltenen wurden im Kräutergarten des Alten daheim angebaut.

Doch in jenen höherrangigen Rezepturen, die nicht abgewandelt worden waren, wimmelte es von Dingen wie der Heiligen Frucht des Feuergeistes, die er noch nie gesehen hatte – Wei Zhao wurde schlicht schwindlig vor den Augen!

Vor der Kultivierung wollte Wei Zhao, wie es seine Gewohnheit war, noch den Alten daheim anrufen und ihn um Rat fragen – genau wie damals, als er zum ersten Mal die Xuanyuan-Formel des Drachenzähmens geübt hatte.

Mit dem Satellitentelefon wählte er die Nummer des alten Wei. Es dauerte eine ganze Weile, bis auf der anderen Seite abgenommen wurde, und dann erklang die schläfrige Stimme des alten Wei: »Xiao Yi? Was ist denn? Ich halte gerade meinen Mittagsschlaf. Hast du die Heilige Frucht des Feuergeistes gefunden?«