Capítulo 104 — Interrogatorio

El viento soplaba con un silbido triste; el antiguo camino, desolado, se extendía solitario hacia adelante.

Zhou Yixuan y su nieta Xiaowan habían abandonado el Pantano de la Muerte y llevaban tres días caminando hacia el este.

Aquel día, cuando el sol estaba en lo más alto, seguían avanzando por el viejo camino; solo que a ambos lados, la llanura desierta que antes se extendía llana había sido sustituida poco a poco por colinas y bosques cada vez más numerosos.

Zhou Yixuan miró hacia adelante y vio, no lejos, junto al camino, un pabellón de piedra en ruinas. Como en aquel momento sentía cansancio, se volvió hacia Xiaowan y dijo: «Vamos allá a descansar un poco».

Xiaowan respondió con un murmullo y, tras echar una mirada hacia atrás, con una sonrisa rebosante en los ojos, dijo: «Maestro, ¡venga también a sentarse un rato!».

El Taoísta Lobo Salvaje, que los había seguido todo el tiempo, sonrió y asintió. Desde que abandonara el Pantano de la Muerte, no se sabía por qué, el Taoísta Lobo Salvaje había seguido a Zhou Yixuan y a Xiaowan a cierta distancia, lo cual al principio inquietó un poco a Zhou Yixuan. Pero unos días antes, tras encontrarse de pronto en el camino con aquel hombre de mediana edad que se hacía llamar Wan Rengui, Xiaowan había intercambiado unas palabras con él y la relación entre ambos se había estrechado un poco; en los últimos días se había acercado mucho más y ya iba directamente detrás de ellos.

Zhou Yixuan entró en el pabellón y vio que el Taoísta Lobo Salvaje también seguía a Xiaowan adentro. Con el perro salvaje no era tan amable como Xiaowan: puso los ojos en blanco y, de pronto, con un tono sarcástico, dijo: «Digo yo, maestro Perro Salvaje, ¿por qué nos sigue siempre a nosotros dos? Mire que somos unos muertos de hambre y no hay nada que pueda robarnos».

El Taoísta Lobo Salvaje le lanzó una mirada furiosa a Zhou Yixuan y replicó con sarcasmo: «Viejo apestoso, otra vez haciéndote el pobre; ¡no creas que no sé que esa caña de bambú tuya tiene algo raro!».

Zhou Yixuan y Xiaowan se quedaron atónitos. Zhou Yixuan saltó al instante como si le hubieran quemado las posaderas, con el rostro encendido, y dijo furioso: «¡Vaya, vaya! Ya sabía yo que no eras buena persona; ¡conque codiciabas mis riquezas!».

El Taoísta Lobo Salvaje le dedicó otra mirada desdeñosa; antes de que pudiera hablar, Xiaowan, desde un lado, dijo con cierto asombro: «Maestro, ¿cómo lo sabe?».

En cuanto Xiaowan abrió la boca, al Taoísta Lobo Salvaje, no se sabía por qué, se le apagó de repente la voz; tras vacilar un momento, dijo con torpeza a Xiaowan: «No se separa de la caña ni un instante; hasta duerme abrazado a ella. Eso podría pasar, pero lo raro es que cada poco rato, sin poder evitarlo, la toca con la mano. Viendo eso, hasta un idiota se daría cuenta de que la caña tiene algo».

Xiaowan soltó una risita. Zhou Yixuan enrojeció de vergüenza; resopló, volvió la cabeza, pero de pronto le pareció que aquello era demasiado humillante, así que se giró de nuevo hacia el Taoísta Lobo Salvaje y dijo con enojo: «Aunque mi caña tenga algo raro, no es asunto tuyo. Mejor dime: ¿por qué nos sigues todo el tiempo?».

El Taoísta Lobo Salvaje se quedó perplejo y por un momento no supo qué decir.

Zhou Yixuan se llenó de satisfacción, sonrió y, señalando al perro salvaje, dijo: «¡Ja! No creas que este viejo no lo sabe: tú, miserable, codicias mis bienes y la belleza de mi Xiaowan, y todo el día tramas no sé qué...».

«¡Abuelo!» Xiaowan, con el rostro encendido, le gritó fuerte a Zhou Yixuan.

Solo entonces se dio cuenta Zhou Yixuan de que lo que había dicho no era apropiado, pero no podía tragarse el orgullo; tartamudeó: «Dime, ¿no es cierto que...?».

El Taoísta Lobo Salvaje miró a Xiaowan a hurtadillas; la piel clara de la muchacha tenía ahora un tono sonrosado, con un leve rubor, pero sus ojos brillantes como estrellas centelleaban, y una juventud y una belleza que parecían venir de frente, arrolladoras. El perro salvaje sintió de pronto un inexplicable complejo de inferioridad y bajó la cabeza.

Xiaowan fulminó con la mirada a su abuelo, Zhou Yixuan. Desde niña había vagado por el mundo con él y tenía mucha experiencia, así que naturalmente era más desenvuelta que las muchachas de familias corrientes; en aquel momento se volvió hacia el Taoísta Lobo Salvaje y dijo: «Maestro, no haga caso a mi abuelo, que de su boca no sale más que necedades...».

Zhou Yixuan montó en cólera y dijo: «¡Cómo te atreves a llamar perro a tu abuelo! ¡Si el perro salvaje es ese otro!».

Xiaowan sacó la lengua e hizo una mueca al perro salvaje. En la mente del perro salvaje resonó un zumbido, y sintió que todo lo que veía se colmaba de aquel rostro hermoso, sin que cupiera ya ningún otro color, y hasta se olvidó de las burlas de Zhou Yixuan.

Zhou Yixuan, malhumorado, volvió la cabeza y dijo al perro salvaje: «Oye, ¡todavía no has dicho por qué nos sigues! Si me das una razón convincente, este viejo te deja seguir; si no, je, je, ¡te haré saber de qué soy capaz!».

El perro salvaje retiró poco a poco la mirada, guardó silencio un buen rato y dijo: «Yo tampoco lo sé».

«¡Ja!» Zhou Yixuan soltó una carcajada, con el rostro lleno de desprecio.

Xiaowan, en cambio, miró al Taoísta Lobo Salvaje y dijo con bastante interés: «Maestro, ¿qué le pasa? No me diga que no tiene a dónde volver».

El perro salvaje esbozó una sonrisa amarga y dijo: «Has acertado». No sabía por qué, pero en aquel momento parecía tener especial deseo de hablar delante de aquella muchacha, y en cuanto abrió la boca, sin saber cómo, siguió hablando: «Desde pequeño tuve un aspecto extraño; en cuanto nací, mis padres me tomaron por un monstruo y me abandonaron en pleno campo yermo, dejándome a mi suerte...».

«¡Ah!» Xiaowan se tapó la boca con la mano, asustada. Zhou Yixuan, en cambio, puso los ojos en blanco, con gesto de incredulidad.

El Taoísta Lobo Salvaje prosiguió: «Más tarde me encontró una manada de perros salvajes. No solo no me comieron, sino que me traían comida y me criaron; por eso, cuando ya entendía las cosas, siempre me he llamado a mí mismo Perro Salvaje».

Zhou Yixuan volvió a soltar una risita sarcástica desde un lado, pero Xiaowan lo escuchaba con toda su atención y asentía levemente.

El Taoísta Lobo Salvaje, sin hacer caso a Zhou Yixuan, sonrió a Xiaowan y dijo: «Por eso nunca he tenido hogar desde niño; si hay que decir uno, mi casa era la perrera. Después un anciano de la generación anterior de la Sala del Refinamiento de Sangre me encontró por casualidad, se compadeció de mí y me acogió como discípulo, transmitiéndome los métodos del Dao; desde entonces, considero la Sala del Refinamiento de Sangre como mi casa».

Zhou Yixuan se rio con desprecio y dijo: «Entonces deberías volver a la Sala del Refinamiento de Sangre; ¿por qué andas todo el día deambulando afuera?».

El Taoísta Lobo Salvaje bajó la cabeza, con el semblante sombrío, y tras un largo rato dijo: «La Sala del Refinamiento de Sangre fue exterminada por el Secta del Rey del Inframundo, y el que la encabezaba era ese Ming Li que ya habéis visto».

«¿Qué?» Zhou Yixuan y Xiaowan se asustaron al mismo tiempo. Las luchas internas de la secta demoníaca eran feroces y crueles, pero hacia el exterior no se pregonaban con grandilocuencia, de modo que Zhou Yixuan y los demás aún no sabían nada de la anexión de la Sala del Refinamiento de Sangre por parte de la Secta del Rey del Inframundo. Sin embargo, aunque ambos se asombraron a la vez, sus reacciones fueron distintas.

Zhou Yixuan frunció el ceño, como si hubiera pensado en algo, y tras un rato negó con la cabeza y suspiró: «¡Qué lástima! Cuando el Viejo Corazón Negro estaba vivo, ¡cuánto poder tenía la Sala del Refinamiento de Sangre! Ay...».

Xiaowan no pensó tanto; tras el asombro, se acordó de algo y dijo: «¿Fue ese Ming Li quien os exterminó al frente de sus hombres? Entonces, ¿por qué sigues aún tras él?».