Capítulo 150 — Locura

Monte Huqi, sede de la secta del Rey del Inframundo.

«¡Chii, chii!». El conocido chillido de Xiao Hui resonó en el profundo y sombrío pasadizo, y desde las sombras surgió la figura de Ming Li. Sobre su hombro, Xiao Hui bebió unos sorbos de la gran bota de vino, luego ató con inteligencia la boca de la bota y la dejó colgar. La bota tenía una correa fina y larga que la sujetaba al cuerpo del mono como una funda, de modo que no había temor de que se cayera.

Ming Li avanzó con el rostro inexpresivo, y la dirección que llevaba era precisamente la cámara de hielo donde yacía Bili. Xiao Hui parecía algo adormilado, tumbado en su hombro y bostezando. Las tierras del monte Huqi eran áridas y no había muchas frutas silvestres, así que desde su regreso, Xiao Hui pasaba la mayor parte del tiempo robando un poco de alcohol de las bodegas de la secta del Rey del Inframundo. Tras unos días así, parecía haber engordado un poco más.

Ming Li caminaba despacio, y a lo largo del trayecto apenas se cruzó con discípulos comunes de la secta. Frunció ligeramente el ceño: en aquellos días muchos discípulos habían sido reunidos, y varios días atrás el propio Rey del Inframundo los había conducido fuera de la montaña. Hacia dónde, lo ignoraba. Y lo extraño era que en un asunto que parecía tan importante, él, el subjefe de la secta, no estuviera enterado, mientras que Yousi, el señor Gui, que llevaban años siguiendo al Rey del Inframundo, e incluso el taoísta Cangyan, recién incorporado a la secta, así como muchos otros personajes capaces que conocía, se habían quedado todos en el monte Huqi.

¿Adónde llevaría el Rey del Inframundo, con tanto misterio, a un ejército numeroso pero cuya fuerza no alcanzaba ni la mitad de la de la secta? Ming Li también sentía cierta perplejidad. Pero el señor Gui, Yousi y los demás guardaban silencio, y Ming Li, por supuesto, tampoco diría más de la cuenta. Además, lo que más le importaba no era adónde fuera el Rey del Inframundo ni la gravedad del asunto; a sus ojos, Bili seguía siendo siempre lo primero.

Y ahora, en poco tiempo, llegó ante la cámara de hielo.

No había nadie en la puerta, y Yousi tampoco estaba allí. El lugar donde más solía verse a aquella mujer misteriosa era la cámara de hielo, pero desde hacía un tiempo el ambiente en la secta parecía haberse vuelto extraño, y ella acudía cada vez menos.

Ming Li se detuvo un momento ante la puerta, serenó el ánimo y luego empujó la losa y entró. Nada más cruzar el umbral, vio una figura blanca y esbelta de pie junto a Bili. Ming Li se sobresaltó; al principio pensó que era Yousi, pero en seguida comprendió que Yousi vestía siempre de negro y que aquella no era ella. En efecto, cuando la mujer oyó el ruido de la puerta de piedra y volvió la cabeza, su rostro no estaba cubierto por el velo negro.

Era Xiao Bai.

Ming Li se sorprendió un poco. Desde que el gran hechicero fracasara en el rito de «Convocar el alma», él había abandonado el monte Huqi con el corazón destrozado, y tras regresar aquí no había vuelto a ver a Xiao Bai. Aunque por las escenas de aquellos días en que ella se entrevistó con el Rey del Inframundo sabía más o menos que ambos se conocían desde antiguo, no tenía intención de indagar en el asunto.

En aquel momento, al ver a Ming Li, Xiao Bai también se quedó un instante sorprendida, y luego esbozó una leve sonrisa: «Ah, eres tú.»

Al fin y al cabo, Ming Li había tenido cierto trato con Xiao Bai, y ella, en el asunto del rescate de Bili, le había dado algunas indicaciones, por lo que aún le guardaba algo de gratitud. Asintió y dijo: «Hola.» En ese momento, el mono Xiao Hui, posado en el hombro de Ming Li, también chilló alegremente dos veces hacia Xiao Bai.

Xiao Bai sonrió a Xiao Hui y luego miró a Ming Li: «¿Has venido a ver a Bili?»

Ming Li se acercó despacio. El rostro hermoso y sereno de Bili volvió a aparecer ante sus ojos, y su voz se fue apagando: «Sí.»

Xiao Bai observó en silencio cómo aquel hombre se sentaba junto a Bili y miraba fijamente el cuerpo tendido sobre la losa de hielo, sin moverse. Suspiró quedamente, negó con la cabeza y se retiró sin hacer ruido. En la cámara de piedra solo quedó Ming Li, frente a Bili.

No supo cuánto tiempo pasó antes de que la pesada puerta de piedra volviera a abrirse. Ming Li salió despacio de la cámara de hielo, y su semblante parecía aún más demacrado. Apenas había dado unos pasos fuera cuando se detuvo de pronto: en el pasadizo, no lejos de la cámara, la figura blanca del zorro celestial de nueve colas seguía allí, esperando con paciencia.

Xiao Bai, al ver su aspecto, suspiró: «Ver a Bili así debe de ser muy duro para ti. De verdad que lo pasas mal.»

Ming Li negó con la cabeza, impasible: «Estoy bien.»

Xiao Bai se le acercó, le dio una palmada en el hombro y dijo en voz baja: «No te desanimes; siempre queda esperanza.»

Ming Li se estremeció, volvió la cabeza hacia ella y entreabrió la boca, pero Xiao Bai, al ver su expresión, se le adelantó con una sonrisa amarga: «No me lo preguntes. Ahora mismo yo tampoco sé qué hacer.»

El rostro de Ming Li se ensombreció de golpe. Se dio la vuelta en silencio y, justo cuando iba a dar un paso, sintió un zumbido en la cabeza, como si el cielo y la tierra giraran, y todo el cuerpo se le heló al instante: un aire gélido surgió de repente en sus meridianos. El sobresalto de Ming Li fue mayúsculo. Aquel soplo frío que lo perturbaba por dentro era la fuerza demoníaca de la Perla Devoradora de Sangre, que conocía muy bien. Pero en el pasado, sobre todo desde que había practicado los tres volúmenes de la Verdadera Ley del Escrito Celestial y su cultivo había avanzado mucho, aquel aliento gélido había ido quedando sometido y ya no lo perturbaba. No sabía por qué hoy había estallado así, de repente.

En menos de un instante, ante los ojos atónitos de Xiao Bai, el color desapareció del rostro de Ming Li, como si lo cubriera una capa de escarcha, y alrededor de su cuerpo, en un radio de tres chi, fue envolviéndolo un extraño resplandor verde oscuro que brotaba de su propia persona, en el que se intuía un hedor ferozmente devorador de sangre.

Xiao Bai palideció. Alargó la mano para sujetar a Ming Li, pero en cuanto tocó aquel resplandor verde oscuro, sintió que una fuerza demoníaca absorbente se lanzaba contra ella desde la extraña luz. Frunció el ceño, retrocedió tres pasos seguidos y así esquivó aquella fuerza. Xiao Hui, que estaba en el hombro de Ming Li, ya había advertido que algo iba mal y se había apartado pronto del cuerpo de su amo, cayendo detrás de Xiao Bai, con sus tres ojos muy abiertos, mirando fijamente a su dueño.

El rostro de Ming Li se cubrió de dolor. La bocamanga se movió de pronto, pasó un soplo gélido y el Bastón Demoníaco Devorador de Almas se deslizó fuera, y ni siquiera cayó al suelo: flotaba ante él, girando lentamente, como si con una mirada extraña y fría observara a aquel hombre que lo había poseído durante años.

El parpadeante resplandor verde oscuro se extendía y se recogía sin cesar, y el aire se llenó de una atmósfera siniestra. Xiao Bai estaba pálida y con el ceño muy fruncido, pero aquella fuerza demoníaca devoradora de sangre brotaba del interior del cuerpo de Ming Li. Aunque quisiera ayudarlo y eliminar aquella fuerza repentina, la raíz estaba en el propio cuerpo de Ming Li; ¿cómo podría intervenir? Por un momento, Xiao Bai se quedó desconcertada.